“是吗？森林里的诅咒爆发，贾思克大师被女巫们陷害，已经失去理智，变成半人半兽的怪物，回不来了……对了，猎人小屋发生的事情，亚里森先生昨天告诉我们了，袭击他的人正是贾思克大师。”
艾丝翠接过递来的铜吊坠，认真扫了眼上面铭刻的人名，她收好吊坠，双手交叠着坐在床旁说。
“很遗憾听到这些消息……所有发生的事情我会一一去通知冒险者协会和领主府，虽然诅咒不会轻易流出森林外，但教堂还是要为了应对有可能出现的诅咒做好准备，接下来的时间稍微会有点忙，或许不能每天都来探望你。”
“……”
糸认真点头。
艾丝翠起身，将修女服上的褶皱压平。
“还有兰切尔之碑失窃的事情，已经由骑士团贴出了布告悬赏，糸小姐，其实你早就知道了对不对？”
“嗯，鲁卡奥领主委托绯则小姐寻找兰切尔之碑的时候，我和铃在场。”
糸没有否认。
艾丝翠微微叹息。
“廷基来的巡查骑士于今天上午抵达了诺里宁，他们已经到了领主府上，看来是碑石失窃的事情藏不住了，鲁卡奥领主迫不得已只能广而告之，真希望能早些找到石碑的下落啊。”
“哼，那个老家伙一直都是这个样子，强撑着到无能为力后，什么也不说就忽然丢盔弃甲，将全部的努力放弃。简直是个道德败坏、卑鄙龌龊、不折不扣的小人！”桑丘猫在窗台下喵叫怒骂。
“糸小姐，我先行告退了，你安心静养。”艾丝翠没去问这么久不见的绯则到底去了哪里，她转身离开。
“桑丘，你的腿恢复了吗？”
糸问向晒在窗台阳光一角躺平的黑猫。
桑丘猫自豪开口。
“哦，该说是我附身的动物体质缘故，还是说因为受到的打击并没有你想象中那么严重呢，伤势恢复比预想好了许多，总之我的腿已经没什么大问题了！倒是妞儿你，昨天才被人在肚子上扎了个大洞出来，今天就一副没事人的样子，让我大为震惊呢！”
“不不不！我只是运气好，凑巧避开了要害，连根骨头都没断，桑丘你的两只后腿可是明明都被碾碎了，你断腿重生的速度才让人吃惊吧！哪里像个人畜无害的小猫咪了！”
糸瞪着它。
桑丘猫拿前爪扒耳朵。
“也许是跟在妞儿你身边的缘故，恢复力大增强了，呼，实在是有惊无险有惊无险！”
“算了……”糸懒得计较细节，开口问：“新的巡查骑士来了，桑丘，你怎么办？”
“现在这副模样，什么也办不了喵，反正只差最后一块碎片了，我除了安心等妞儿你以外还能干什么？只要能在新的巡查骑士前找到石碑，我就还有绝地翻盘的机会！”
桑丘猫捏紧了猫爪。
糸无奈翻白眼。
“所以还是要全都交给我，桑丘你现在完全不说变回人类的事情了，该不会你想以猫的身份度过余生吧？”
“我只是觉得森林里的女巫已经把我的肉体献祭了，就算运气好抢回了肉体，【秽壤之血】也已经侵污了肉身，完好无损的几率很小很小。”桑丘猫无奈，在知道诅咒重临的时候，它就有心理建设了。
“【秽壤之血】到底是什么？森林为什么会存在诅咒？桑丘你老实告诉我。”糸严肃问。
“唉，说来话长……”桑丘猫被糸冷厉眼神瞪得直发毛，只好老实说下去，“我简单说下我所知道的故事，相传大地母神留有七位子嗣，而郁金香国度恰巧是由七位骑士共同开创的领土，也就是说每位骑士刚好对应着一位神职，比如诺里宁的兰切尔，是狩猎女神【麋】的化身，所以他才有祝福加持，还能得到神器【叹息之弓】，他留下的碑石也能够让轻骑士转职。”
和铃讲的故事稍微有着不同，兰切尔和司掌狩猎的女神【麋】身份重叠了一起，不过也不难理解，将英雄们神化，视做神明们转世托生都是宗教里常用的手段。
糸催促它继续说。
桑丘猫伸出猫舌舔了舔盘子里的清水。
“然而七位骑士已经在悠久的岁月中全部消亡，母神留下来的子嗣回归了尘土，但他们洒下的血却未并曾跟着消散，大地母神对所有生命一视同仁，血脉污染，牵引着森林里那些因为地盘争夺，抢取食物而死去的兽人以及动物和魔族的怨念混在一起，变成了怨恨着杀死它们，诅咒所有活物的【秽壤之血】。”
“没有办法解决吗？”糸小心问。
“至少我没有，也不知道。不过我听说王城廷基的大魔导师把自己关在宫殿里整整推演了三个月，他尝试找遍了所有的办法，最终得出了结论，那是我们的【人之罪】，无法避免，终将偿还。”
“【人之罪】，那又是什么？”
“顾名思义，就是我们人类本身所犯下的罪孽啊，大魔导师说【秽壤之血】本不应该出现，是我们人类在开拓疆土过程中漫无止境的杀戮促使成的，不仅屠杀敌人，还将许多无辜的生命陪葬，甚至同类相残，贪婪、欺骗、背叛的戏剧每天都在森林里上演，树底下沉眠着说不清的尸体，白骨组成的花环被鸟衔着做窝。”
桑丘猫想起了不好的回忆。
糸喃喃说。
“春燕归，巢于林木。”
“但那个老疯子说的话我可不信！”桑丘猫又变得趾高气昂，“分明是他无计可施了，才将锅甩到所有人头上，母神当然对所有的生命仁慈，人类的罪孽就让人类自身来审判，【秽壤之血】流不出森林外面不就是最好的证明！”
“说到底还是没解决办法啊，再进森林里遇到危险的程度高了许多。”糸摇头，从愁苦面容中挤出叹气声。
桑丘猫感动到冒星星眼开口。
“想不到妞儿你为了我的肉体居然不惜冒险到这个程度！”
“虽然说法听起来有些变态，但不能说错误，不止是为了你的委托和石碑，还有贾思克大师，要把他带回来。”糸托腮失神凝望窗栏外，缓缓开口：“至少要将他的尸体埋葬在诺里宁。”
