“高启明，来民役署报道，署长要见你。”
当高启明带着忐忑不安的心情迈进民役署大楼的门口时，他依旧试图从半小时前接线员那简短的通知中猜测民役署的用意。
“叫我干什么，总不能是嫌我不干活要辞退我吧？”
“害，辞退就辞退，当初那么多事情都过来了，现在丢个工作算什么。”他深吸一口气，敲开了署长办公室的门。
屋内，民役署署长靠在办公桌后的软椅上闭目养神。在他的面前立着十几个民役署探员，看起来像是在等人。
见高启明进屋，其中一个探员压低声音呵斥道：
“你这么现在才来？知道署长大人在这里等了你多长时间吗！”
高启明听他这样说赶忙三步并做两步混入了探员当中，这时署长也从睡梦中清醒过来。
他无心斥责迟到的高启明，只是缓缓从办公桌斗中抽出一份文件。
“下周的安保任务警务司要我们民役署来负责，你们是档案中为数不多的基层正式探员，所以这次任务就交给你们。”
“署长先生，那这次任务有没有……”高启明身旁，一个瘦小的探员举手提问，但是话未说完，便被署长打断了。
“没有津贴。”他冷漠地回复道。
“难道说警务司每个月给你们发的津贴不足额吗？”他厉声斥问。
“我希望你们能够明白来这里工作的意义。民役署，顾名思义，是为我们江岩城的公民工作的。”
“所以我希望你们在工作中多讲奉献了什么，少讲得到了什么。”
“要记住，你们是新时代的公民，不是旧帝国因为一粒米就和别人大打出手的雇农！”
“而且。”署长的语气逐渐放缓。
“有鉴于厂区一战里我们有经验的探员被大量消耗，最近民役署有意提拔一部分探员为探长。”
“而探长，是需要由能做出更多贡献的人来担任。”
“散会，之后的具体安排会通过民役署内部的加密频道发送到你们那里。”
“还不如直接辞退我呢，又是只干活不发钱的事。”高启明骂骂咧咧地随着走出了办公室。
“唉，先吃饭再说别的吧。”
江岩城永安区，正午十二点。
这里是江城最大的商品集散地，由于上城区完全抛弃了它的经济效益来保证它的政治效益，所以永福区和永安区便代替了上城区来保证整个江城的经济运转。
高启明和林梦晨这几天不论是执行执勤，还是吃饭休息，全都是一起去做的。也许是由于厂区一役中结下的生死之交，也许是此前二人都孑然一身，希望能找个朋友作伴。总之，他们现在天天呆在一起，如同『人』字的一撇一捺，谁也离不开谁。
“欸，肚子好饿……”
“～咕～。”
林梦晨趴在万福居餐馆里的桌子上，百无聊赖地晃动着自己头上的马尾辫。过了一会，她抬起头看着高启明，一脸委屈。
高启明看了看一脸衰相的林梦晨，又看了看座无虚席的餐馆，叹了一口气。
“别抱怨了，谁不饿呢？先忍忍吧。”
民役署的职员虽说大多数在下城区工作，可是民役署却不供伙食，而下城区的餐馆由于近期受到难民的袭扰，其成本逐渐水涨船高。不得已，大部分职员只能跑到中城区解决吃饭问题。如此，像这样建在下城区边上，物美价廉的小馆子便受到了人们的青睐，它们几乎成了这些人的食堂。
终于，饿趴在桌子上的二人等来了自己的饭。顿时，餐馆里响起了大吃大嚼的声音，二人便顾不上说话，只是自顾自地吃着自己的饭。
半小时后，他们吃完了饭。可林梦晨却好像意犹未尽。她闭上眼，拼命吸吮着空气中的香气。
“好香啊！”她扭过头去。看到了餐馆里冒着热气的饼铛。
“那是什么？”
“是烤肉馅饼的炉子。”
可这时林梦晨却仿佛没听见他的话一般直勾勾地盯着饼铛。不一会，炉子上的铃铛响了起来。服务生走过去关掉炉子，从里面抽出一屉馅饼。顿时，肉馅的香味和烤焦了的饼皮味从屉子里飞出来，使得人们为之心情愉悦，垂涎欲滴。
林梦晨回过头来，把手摸向自己的钱包。
“我从来……从来没有闻过这么香的东西。”
“啊嘞？这……”
林梦晨翻遍了钱包，只找到了一枚硬币。她把硬币丢到桌子上，随着它发出清脆的响声，她无奈地看向高启明。
“你……你别看我呀，我也没钱。”
他打开钱包，从里面掏出几张纸币。
“这几百新币是我这一个月的生活费，咱们一个月才有三百新币的津贴，可这馅饼一张就要五块。”
“所以呀，你就省省吧。我早就跟你说过了，这个工作工资太低，工作条件又不好，你偏不听。”
然而此时林梦晨已无心去听高启明的话，她咬着嘴唇看着服务生把馅饼夹在一张张黄草纸中递给柜台外的食客。露出痛不欲生的表情，仿佛母亲看着自己的亲生骨肉被别人打包送人。
突然，她耷拉着脸回过头来盯着高启明。
“你，为什么骗我！”
“嗯？你说什么？”
“那些人和咱们干一样的工作，可他们为什么就能随随便便地买馅饼？”
高启明顺着她手指的方向看去，一群身着缉查署制服，打扮的光鲜亮丽的年轻人围在卖馅饼的柜台前有说有笑。看起来与他们格格不入。
高启明撇了撇嘴，没有多说什么，只说了一句：
“人家可是『缉查使』，咱们哪能跟人家比呢。”
可林梦晨却并没有理解他这话的用意，她拽住了准备离开的高启明。
“什么是『缉查使』，给我讲讲呗？”
“唉……跟你说这个也没用。”高启明又坐了下来。
“这『缉查使』是需要通过大量的文试、武试以及严格的家族审查才能录取的。你我区区平民，人家怎么可能会要咱们？”说罢，他背起步枪准备离开餐馆。
“他们天天坐在办公室里什么都不干，可是到月末还能领那么多钱。我们天天去和灵族拼命，到头来却攒不下一枚硬币。”
“我真不知道自己一天天在这里呆着是为了什么。”
“怎么不可能！”
林梦晨的声音从背后传来。他惊讶地回身。看到的是她紧闭的嘴唇，握拢的双手和她坚毅不屈的眼神。
“别人能当，我为什么就不能当？”
接着她向着高启明伸出大拇指，咧嘴露出一个勉强的笑容。
“高启明先生，你刚才不是说不知道天天这样工作是为了什么吗。
“那么我来告诉你。”
“请为了能吃上烤肉馅饼而努力吧！”
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“为了吃馅饼努力，亏她能想的出来。”想到中午林梦晨的话，高启明的脸上有浮现出了笑意。
此时已经是晚上九点了，他看了看表，加快了脚步。可他仍旧忘不了林梦晨白天讲给他的那句话。
“别人能，我为什么不能？”他念叨着。
诚然，他明白。这『缉查使』严苛的招募标准只是用来搪塞他们这些“下民”的借口。
江岩城每年都会通过一些“其他”途径来招募缉查使，这几乎成了上至警务司，下至他这样的普通探员一概默认的“规矩”。他们评选之后坐吃空饷而不做事，这便也是缉查署、民役署战斗力低下的原因之一。
突然，他停住脚步，望向四周却没有发现一个人。他意识到，最可怕的事情发生了。
在这一眨眼的工夫中，他下意识地拔出了刀，闪到一旁。
“嗙，嗙！”两声，两块铁片掉落在地。
他抬起头，果然，他看到了那个熟悉的身影。
戴着银白色面具的男子出现他面前，手里拿着那把黑色的长柄伞。
高启明知道，那是能在整队探员围攻之中毫发无损的『山与火』的精锐干部，绰号『礼帽』的少年。而此前总督府数次声称已经击毙『礼帽』，都只不过是自欺欺人的谎言。
“别来无恙，不知名的先生。”他的语气依旧温柔。
“或许我应当称呼您为『同胞』”他温柔的语气中夹杂着几分嘲弄。
“无意冒犯。”
高启明后退了一步，满脸的无奈。
“我只是一个普通人，不是灵族，您何苦要追着我死死相逼呢？”
“嗳，该怎么说呢，也许……”
“你这个人很不错，我想和你做一笔交易。”『礼帽』摸着下巴，打量着高启明。
