高架桥上的蒸汽引擎零件似乎一直处于故障中，金属的敲击声清脆、带着某种别样的韵味。昏黄的光线照在少女的银发上熠熠生辉，她左手的弓弦跟着旋律在大腿上轻敲着，弓弦上的松香抖落在配有深蓝色绸缎的长裙上。行人为之驻足，但少女没有理会那些满是期待的目光。
一瞬间的灵光乍现，银发少女像是拧满发条的人偶般一翻手腕进入演奏的架势，弓弦与琴弦接触，传出一个悠远的音节，虽是连前奏都算不上的音节，但却流露出真挚、动人的情感。少女白皙的指间在琴弦上舞动，伴随着哐当、哐当的声响共同演奏出一段乐章。
“是绯红咏叹调啊......”一位穿着燕尾服的绅士认出了这首曲子，源自龙堡宫廷乐的小提琴曲，眼神里流露出追忆和感慨的神色。
如同赞美诗般气势十足的前奏终了，银发少女一转曲风，演奏出几个短促而坚毅的音节，瞬间又让行人感到如同置身于铁骑冲杀的阵列中般的紧迫......
一段圣洁、婉转的长音后，少女结束了演奏，周遭人还沉浸在刚刚的乐声中无法自拔，良久，才响起了热烈的掌声。我端起杯子轻轻抿了一口咖啡，还是很苦啊——但很提神。看着面前这台有些掉漆打字机，我脸上露出了意味难明的苦涩表情。
“...艾米莉娅将手杖转了个圈，只轻轻一勾就将罪犯绊倒在地......”
纸张被从打字机上取下，嘎巴嘎巴的揉成团，无声地接受了废纸篓的命运。
“瞧那个杰出的侦探——威斯顿没人不知她的姓名——艾米莉娅，将手中那根白蜡木的手杖重重的朝罪犯的腿上挥去，罪犯再难保持身体的平衡，踉跄地从台阶上摔了下去......”
嘎巴嘎巴...
“眉目清冷的银发侦探静静的等待着，没有丝毫胆怯，她忽地举起那根宛如凝聚着神力、散发着光芒的手杖，给凶狠冲来罪犯一记迎头痛击，手杖破空发出旅人风笛般的声响，把罪犯高高掀起，就为了威斯顿的正义得到声张......”
嘎巴嘎巴......
“侦探不止一次遇到过这种局面，她深知这种时候最应该冷静，她的左手插在了风衣的口袋里，右手紧紧握住那根如利剑般的手杖，艾米莉娅用冷静且铿锵的声音宣判道：‘喂！坏小子，你被逮捕了。’”
“我没说过这句话，”一阵铃兰与柑橘杂糅的香味传来，艾米莉娅将身上披着蓝边丝绒斗篷放到身旁的座椅上，她一边朝咖啡厅的侍者挥了挥手，一边不经意地问道，“你似乎心情不佳，夏洛蒂，是这里的咖啡不合你胃口吗？”
“如果只是这样就好了......”我扫了一眼刚出炉的稿子，用一只手撑着肉乎乎的脸，“要我说，艾米莉娅——”
“什么？”
“你去演奏时应该带上帽子，高礼帽，就是那些贵族爵爷儿戴的那种，再不济圆顶帽也行。瞧，只要把它放在地上，咱们接下来几天都不用愁了，”我手舞足蹈地比划着，尽管这不是个体面的方法，可绝对能收获满满一大兜的卡特。
“我们的财务危机还没那么严重吧，不提你的稿费，光是案件的咨询费应该还有不少才对。”艾米莉娅轻轻将耳畔的一缕银发别到耳后，举起了手中的白瓷杯道，“要来一杯热腾腾刚泡好的红茶吗？”
“你对生活费的变化太迟钝了，艾米莉娅，我们得找时间好好聊聊这事......”我摇了摇头，努力回忆了一下菜单上一小壶伯爵红茶的价格，之所以不太记得是因为当时看到那恶毒且邪恶的价格时只是匆匆一瞥。再看向艾米莉娅端着的瓷杯时我的眼神有些发直，“呼啊，我理解你对于寻常的案子没什么兴趣，但是如果只是舒服的坐在咖啡厅里对案件给出意见，雇主可不会付给你多少卡特。”
“但我经手的案件都圆满落幕了不是吗？”侦探两条腿交叠到一起，语气中透露着自信，抿了一口杯中的红茶，艾米莉娅睫毛微抬，问道，“我记得你每次都会整合案件的细节编写进你的小说里。嗯...你的小说我也看过，虽然有些虚构的成分但也算有趣，难道蒸汽报没有付给你稿费吗？”
“这个嘛......”我挠了挠脸颊，有些含糊的说，“你知道的...写作这么回事吧...嗯呃... 是会遇到唔...瓶颈期什么的，对吧？”我尽量不对上同伴的目光，猛灌了一口咖啡才接着说道，“实际上那些稿子我还没交到霍尔先生手里，不，应该说那些稿子根本就还没完成才对。”
艾米莉娅露出一副果不其然的表情，这让我更加难为情了。虽然很想说出“接下来几个月的生活费我全包了！”这种漂亮话，可写不出来的事情，再怎么样也写不出来的。
自从“最后的晚餐”案件结束后，艾米莉娅只正经接受过一起案件，平日里都是宅在希尔街24号的公寓里过着悠闲的日子，偶尔也会跟我一起到德琳街的小店里讨论委托人寄来的信件、报纸上吹嘘夸大的“惊天奇案”。
“别露出那副表情了，我的朋友，我会帮你的，所以，请打起精神来好吗？”
推开小店的大门，锒铛发出叮铃叮铃的悦耳声响。我和艾米莉娅漫步在威斯顿的街头，尽管说的很有意境但终究只是无所事事的闲逛而已。酒馆的水手、工人常把这样一句话挂在嘴边——威斯顿出产的杜松子酒，喝起来都带着一股子的煤油味——穿行的蒸汽马车给这座城市带来了“雾都”这么个不大好听的别名。
当我在《联邦志》中看到这段描述时艾米莉娅就在边上，她还为此打趣的说道，“从某种方面而言，我们的工作也是在净化威斯顿糟糕的空气，让它更加清新，也更有温度。”我还为此给侦探取了“环保小能手”这样的爱称，可话虽如此，假如有机会的话我还是想出去旅行，呼吸一下新鲜空气的。
不知不觉就走到了码头区的旧伯特街，这里正在重建，那些老房子外面围起一排排高耸的黄铜脚手架，粗大的钢铁骨架可以用来运输繁重的蒸汽机关，不再需要人工搬运。这些老房子将被改造成时兴的样式，大概率会改建大型商场之类的吧？说不上是好是坏，可我心底还是有种淡淡的遗憾，哎呀哎呀，该说不愧是蒸汽报社的王牌吗？我都变得有些多愁善感了。
“啊！说起来，这里有家餐厅我小时候常来呢。他家的超大浆果圣代真的很不错呢，你一定要尝尝，跟我来吧，艾米莉娅。”我忽然一拍脑袋，兴奋地拉起艾米莉娅的手。
“我们不是才喝过下午茶吗？明明刚刚还在抱怨生活费的事......”身旁的同伴眼帘微垂，无奈地说道。
“你以为我只点那种廉价的咖啡到底是为什么啦！”我鼓起脸，有些孩子气地说道。
只能说是我们有好运气，那家老店还没关门，或许是没到饭点的原因，餐厅里只有店长一个人在。白发苍苍的店长显得很精神，脸上带着硬朗的笑容，就连岁月刻下的皱纹也显得那么结实，尽管经营多年的店铺就要拆掉了，在面对客人时店长仍是一副和颜悦色的表情，真是一个豁达的人呢。
“哈啊，你们的超大浆果圣代来了，一个草莓味一个樱桃味，请慢用。”
我看向面前的圣代。满满一杯的冰激凌球上淋着一层琥珀般的粉红色糖浆又在糖浆上面涂了一层草莓果酱，一个切开的草莓点缀其上，最后又在顶上撒了一层糖霜。奶香味夹杂着果酱的气息扑面而来。
“会不会甜的过头了？”艾米莉娅举着勺子，有些无奈地问。
“早有准备。”我塞了一勺冰激凌到口中，边叼着小瓷勺边拍了下手。
店长很有默契的端上了一碟拇指饼干。我握着勺子如同老教授讲课般说道，“过多的糖浆只会让本就很甜的冰激凌球更加甜腻，可如果用饼干蘸着吃就完全不会变腻。口感和甜度都把握到了，店长你简直就是天才。”
“哈哈，感谢您的夸奖，客人您也很懂美食啊。”
“当年第一次吃根本吃不完，但又舍不得这种美味，只好硬着头皮吃掉，结果头疼到眼泪都流出来了呢...唉，真是怀念啊，”我颇为感慨的看着面前的圣代，“话说回来，这个圣代原本就是这么小的吗？我印象里应该很大才对啊。”
“那是因为客人您已经从一个小姑娘成长为一位端庄的淑女了啊。”店长露出一个慈祥的笑，用一副过来人的语气说着，说完又像是自言自语般感叹道，“时光飞逝，物价飞长，无论哪一个都很令人唏嘘呢。”
艾米莉娅抬起头盯着我看了一会，没说什么，又低下头小口吃着碗里的圣代。
“成长吗？真是一个令人感伤的词呢，就像这家店，明明经历了这么多年月，可马上就会关门了......这样好吃的圣代，恐怕以后再也吃不到了吧，店长你也很伤感对吧！”我轻轻擦拭有些湿润的眼角，就是说嘛，店长此刻悲伤、遗憾的心情又有谁能明白。
“完全不会啊。”
“啊？”
“街道重建是有补偿金的，再说我也正打算换一家更大的门店哩。”店长带着爽朗的笑容离开了。
艾米莉娅率先吃完了自己的圣代，她利落地用餐巾纸擦了擦嘴，说道，“要走了吗？夏洛蒂。”
“嗯......”我点点头，努力降低自己的存在感。
收拾一下不大美好的心情，我决定回蒸汽报社一趟，去整理一下留在那里的原稿，于是艾米莉娅就先回了希尔街。我哼着船歌一路慢悠悠地走着，啊，似乎是身体在抗拒工作呢，尤其是到报社的楼下时症状更加明显了。
一步步挪到了报社门口，我矫情的来到了办公桌前，将散落的原稿收拾好抱在胸前，我长呼一口气，虽说并没有做什么体力活，但我可是付出了很大的毅力呢。
毕竟已经是下班时间了，报社内空荡荡的一个人都没有，只有霍尔先生的办公室还开着门，这位勤劳的老先生一向如此，“当霍尔先生办公室的门关上，报社的门也会一起关上”这是报社里的各位总结出的霍尔先生三大定律之一。
我来到霍尔先生门口，本想跟他打个招呼再离开，可当我走到霍尔先生办公室的门口时，眼睛却被一抹红色吸引了。
那是一个娇小的红发少女，她的手中握着一根镶有黄铜齿轮的精致手杖，穿着一件饰有蕾丝花边与绑带的白色哥特式长裙，轻飘飘、软绵绵的裙撑下少女纤细的双腿套着朦胧透明的黑纱袜。仿佛她的浑身上下都在宣示：我是很可爱、很优雅、很醒目的女生喔。
“啊，夏洛蒂小姐，你来的正好。”红发少女沿着霍尔先生的目光转过身来，皮质长筒靴发出踏踏的声响，霍尔先生笑着朝那个红发少女说道，“她就是先前跟你提到的夏洛蒂，不如，就让她跟你一起去兰森戈吧。”
“哎！？”
