深夜里的营火显得格外明亮，摇曳的焰火时不时将火柴啃出噼啪的脆响。
猎人们纷纷盖着厚毛毯席地入睡，闷响似的呼噜声忽高忽低，瑞克已经习惯了这人造雷声。
“狩猎律动”随时处于打开状态，瑞克时时刻刻警戒着企图靠近营地的魔兽们。
深夜的最后一班都由瑞克负责警戒，不眠不休的瑞克是值班工作的不二人选。他朝着火堆添加了几根干柴，继续用纸笔记录信息、谋划未来。
听闻“破坏者”囚禁的魔兽四处逃散之后，瑞克就一直坚持在外狩猎。
他不光为了展示力量，更为了能在夜晚使用魔法尽可能地将魔兽驱逐得远离塔克村。
——行动很成功。
它们被驱逐进了深处密林，现在瑞克身处的猎人小队需要深入荒地才能发现它们的足迹。
一路上瑞克补充了大量有关魔兽的常识，体型较小的怪物并非如看上去的那般弱小，相反许多高级的猎人经常会命丧小型魔兽之口。
就算是哥布林这种居于魔兽与亚人之间的丑陋怪物也是不容小觑的荒地杀手。
不少拥有学习能力的魔兽会在一次次生死之战中积累战斗经验，每次死里逃生都会使它们变得更加强大，这样的怪物往往会成为极难对付的魔兽头领。
狩猎旅途中瑞克得到了一个令他兴奋好几晚的情报。
——智力处在亚人左右的怪物或高级魔兽竟然出现了协力劳动，甚至有耕种发展农业的迹象。
这说明魔兽也有进化出社会、文明的潜力，只要加以引导，它们未尝不可成为新的阶级种族。
联想起永夜堡的驯化魔兽，瑞克对驯化中央荒地的魔兽抱有相当高的期望，如果真能消磨它们的**，广阔的中央大荒地届时就能被充分地开发利用，而且听说荒地储藏了许多上古时期遗留下来的神器和宝具，这也是诸多狩魔猎人和探险家乐于前往的重要原因之一。
搜寻宝具也是瑞克提高战力，积蓄战力的重要途径，驯化魔兽们也能有效减少开发土地的阻力。
肩膀传来重量的实感，瑞克扭头看去，正巧看见红发少女的侧颜。她的侧脸在明灭不定的火光映照下，宛如一幅绝美的画面。
黛茜靠在瑞克肩上努了努嘴，将身子缩进温暖的毯子，像是捆成了饺子。
这次深入中央的狩猎行动，瑞克本不想让黛茜参加，但她执拗地抛出了一个让他无法反驳的理由——她的治愈魔法能派上用场，哪怕是秘密进行，而且她需要更多的训练。
的确，瑞克感受到了黛茜力量的进步，他确信少女只差一步就能治疗人类的伤口，如果说之前黛茜的能力就像一只嗷嗷待哺的雏鸟，那她现在已经能翱翔在天，只不过飞的还挺勉强。
另一个肩膀也传来动静不小的触感，而且还有声音。
“不用睡觉可真好，一天的时间能充分利用……”莉亚睡眼惺忪地裹紧她的小毛毯，挪挪屁股慵懒地倒在哥哥的肩膀上。
空虚寂寞的时间也多了一倍，我的傻妹妹，瑞克摸摸莉亚的头，“快睡觉，傻孩子……哥哥还得忙碌种田大计呢……”
“呼……”莉亚轻轻应了一声，便很快入睡。
瑞克拿笔敲了敲笔记本，这次狩猎的收获颇丰，他们斩获了三十六只哥布林，十五只混血怪物，还有一只体型庞大的变异种。
诸如食人魔，食尸鬼，恶灵一类的普通魔兽数不胜数，他觉得自己见过的魔兽种类和数量比他在现代见过的牲畜还要多。
每只魔兽在猎人公会都有明码标价，他粗略算了算这次狩猎大概能挣几千银狼——只不过这笔需要按出力程度进行公平分配。
瑞克虽然能分得大头资金，但这收入实在不够看，一杆燧发枪的价格往低了说也得两百银狼，而且等到枪支生产数量变多以后，还要考虑保密工作的成本。
而且他以后还会制作火炮，甚至是自动化工厂，奈何他脑中储存的硬知识太少，无法直接将这些先进的科学技术表现出来。
最重要的是他缺钱！
达伦竟然还没押送金龙币抵达塔克村，十天的期限早就过去，瑞克郁闷地在纸上写下加重的短语，他忐忑自己的魔王之位坐不安稳……
他的计划很简单，等待达伦到来，他就使用金币和挣来的钱买下贵族头衔，这样他就能无所顾忌地插手边境村的相关事项，而且与达伦随行的一百无需休息的铁甲亡灵足够在猩红之夜到来之前，将塔克村打造成一座小型城寨。
村子的贸易也要尽快排上日程，无论是开采矿石，还是生产新式商品，都是一笔可观的财源，况且身为二十一世纪的新青年，瑞克就算自然科学知识匮乏，那他也懂的不少新式商品的简易式做法，比如水泥……
——把石灰石、粘土磨成面儿，再煅烧成熟料后再和炼铁之后剩下的矿渣一同研磨，便成了水泥。
听说凶险之地盛产魔法原石——魔法晶石的原料，他的魔法宝箱里就存着五个魔法原石，听诺拉透露，一个魔法原石能卖出十枚金龙的高价。
与魔法挂钩的人或物都是“烧钱”的代名词，这也是为什么瑞克敢肆无忌惮发展火枪大炮的原因——很少有能组织起威胁到瑞克的魔法师团队，就连那个垂涎边境村的尼达耶伯爵撑死也只能雇佣落魄的流浪魔法师，也就数十人的样子。
总督府统治下的大陆允许贵族之间的私战，对于国境之内的大小战争，他们向来不会过问，除非不稳定的势力即将威胁他们的统治，不然他们不会动员魔法师和精英诸卫扑灭动乱。
可是等到他们反应过来，星火已成燎原之势，到那时即便瑞克不出手，他发展起来的势力也能独自对抗总督府的力量。
所以现在是夹紧尾巴谋发展的时期，瑞克只需大力发展生产，促进贸易，合纵连横，远交近攻，就能在这动荡不安的异世界创造一片新天地。
瑞克的野心可不是只做一群怪物的黑王。
他要做整个大陆的王！
做整个世界的王！
做那个奴役诸神的王！
