第八話
——包括我在內，聚集在此的六個人看來就是這次升級考試的挑戰成員了。
「那麼……」
——請大家由此刻開始進行廝殺。
我突然想到這種發展，但似乎不會是那樣。
「參加級別D升級考試的就是在場的六位吧。我是這座梅爾貝爾城公會的職員，名字叫作貝斯·尼爾，這次擔任各位的主考官。」
鐘響七下之後，好不容易到來的男性向大家打招呼。是個金發碧眼，相貌柔和的型男二二十來歲的貝斯先生由於戴著眼鏡而更顯得和藹。他清了清喉嚨發言：
「恕我冒昧說明，但是我希望大家都能理解。各位都明白，從級別D開始將增加許多討伐魔物或者艱難的委託。在級別E的範圍內或許也有和弱小魔物交手的機會……但請各位有心理準備，級別D以上的委託所帶來的危險將會更甚於級別E。」
……當初那種轉生所帶來的心境變化，果然不是錯覺。小哥布的外觀其實算是和人類很相近，但在砍殺牠們時我卻不覺得忌諱，這就是最好的證據。而且對方儘管體型小，卻也是手持兵刃的魔物，若是以前的我根本不敢想像要與它們戰鬥。
但這絕不代表我能心平氣和的讓自己身處險境。
我細細反芻貝斯先生話中的涵義加以理解。那是在這個世界生活——特別是作為一名冒險者生活所必須具備的心理建設。希望多少可以告誡因能夠盜取技能而得意忘形的自己收斂一點。
以略帶嚴肅的表情說完之後，貝斯先生立刻又恢復原先的柔和。
「不過嘛，雖然傲慢地說了這些，但把這番話送給即將以冒險者身分跨越第一道門檻的人們已經多半算是慣例了呢。連我以前也是被這般話提醒呢。」
原來如此，意思大約就是「雖然應該不至於有人因此就講喪氣話，想要放棄考試吧，但你們皮還是要繃緊一點喔」。
嗯……貝斯先生以前也被告誡過？
「我以前也是冒險者。級別是B，現在也偶爾有在鍛鏈。像我這種由冒險者改行當公會職員的人並不少見，有時候也會像這樣被任命擔任主考官。」
像那種都沒人想接而快過期的委託，該不會最後都是像他們這樣的人負責解決的吧？
席耶娜小姐說過考試是為了確認技術，那麼主考官當然也必須要由具備相當實力的人來擔任。
「如果是高級別的升級考試，主考官就會對那些手腕高超的冒險者指派委託，而有時測驗方式也不盡相同。不過這次則只是級別D的考試而已。」
貝斯先生的技能是……「槍術LV2（45／50）」啊。
熟練度也很高。
「好了，前言就到這告一段落，開始向大家說明考試。」
他推眼鏡的動作非常有模有樣。偶爾有在鍛鏈應該不是嘴上騙人的，從防具的縫隙之間隱約可窺見毫無贅肉而結實的肌肉。
「考試首先是初試……然後是複試。」
怎麼稍微讓我想起了大學考試的回憶啊？胃都要抽筋了。
「初試內容是與我交手。」
周圍一瞬間嘩然……比我先來的三人之一……園藝先生提問：
「請問，貝斯先生原本是級別B的冒險者吧？我們怎麼可能和這般強度的人交手……」
「放心，合格的標準並不是打贏我。我只是要看看你們是否具備解決級別D委託的力量。啊啊……當然若贏得過我，考試就算通過。只不過我這個人也很不服輸，不會輕易就讓你們贏喔。」
聽他這麼說似乎就放心了，園藝、沒技能和火魔法先生都「呼～」地鬆一口氣。兩位獸人則只是默默點頭。
「那麼初試在這裡舉行，請各位跟我來。」
貝斯先生邁步走向公會一樓深處的某扇門。這麼說來從以前我就很在意，這扇門後面究竟有什麼？
——原來如此……公會雖然是一棟氣派的石造建築，可是由外觀看起來形狀卻莫名龐大，深入之後才知道理由在此。
門推開後，出現的是一片寬敞的訓練場。該怎麼說呢，有點……嗯……飄著像是運動性社團的社辦會有的那種微酸汗臭味。
不過還是很氣派。就像羅馬競技場一般呢。
正方形的室內單邊長至少有三十公尺。靠牆邊擺著木箱，裡頭裝有各式各樣的武器。
「初試就請各位使用那些訓練用的武器。刀刃都已經磨掉了，所以不必擔心會有受重傷的危險。附帶一提，我會使用槍與你們交手，各位就請選你們自己擅長的武器。」
虧我特地把巴賽拉劍重新磨利。
……嗚嗚。
不過若要和人類短兵相接果然還是讓我有點顧忌，所以我鬆了口氣。我可還不至於那麼沒血沒淚。只不過……想到總有一天或許也得面臨那樣的事就有點可怕。
「那麼……我想想。就依照早上到達公會的先後來決定考試順序。第一位準備好的話就請到前面來。」
我來的時候已經有三個人坐在現場了。那三人面面相覷，之後其中一人來到前方。
「那……那麼，我是第一個。」
是園藝先生，他的武器是劍。看得出來他有點緊張。
「明白了。那麼請你擺好架式……要開始了。」
貝斯先生溫和的笑容宛如退潮般自臉上消失。藏在眼鏡後方的雙眸令人難以聯想他就是剛才與我們平靜對話的人，溫度彷彿突然驟減。
討厭，這個人好可怕。
不知是否被壓力給淹沒，園藝先生畏縮得一步也不敢踏出。
「怎麼了？不來的話……就由我——」
「嗚……嗚喔喔喔！」
跨出了。
劍高舉到頭上，園藝先生拉近與貝斯先生的距離。就算沒有對應的技能還是可以揮動武器，他的動作還不算太差。
但是——
一瞬間的高音彷彿劃破了空氣。除了比試中的兩人之外沒有人發出聲響，因此雙方的一舉一動都會響徹室內。
園藝先生的劍被貝斯先生的槍柄打飛了。貝斯先生壓低重心來抑制揮槍的反作用力，並進一步毫不留情地由反方向進行追擊。肩膀正中槍柄的一擊，園藝先生倒在地上呻吟。
「……嗚……咕。」
「很遺憾，不及格。雖然雙方所使用的武器和原本的實力就有差距，但我自認不會誤判對手的實力。」
絲毫沒有手下留情。不對，因為是用槍柄打的，所以也算手下留情了。
「我想或許各位會覺得不滿，但是站在公會的立場，若承接委託之人不具備完成委託的能力，我們也會很困擾，這一點還望各位理解。」
真嚴格。
「但是另一方面，這也是為了公會想要珍惜地培育冒險者。我們一方面希望冒險者們能夠確實完成符合自身實力的委託，也期望盡可能降低致使冒險者喪命的危險性。
所以……請不必心急，按部就班確實的累積自身實力，然後再來挑戰吧！」
和藹的笑容再次浮現貝斯先生臉上。
……糖果與鞭子軟硬兼施，真是可怕。
——下一位挑戰的是沒技能先生。
貝斯先生拿的是比他身高略短的短槍，沒技能先生選的擅長武器則是被稱呼為長槍的東西。武器的攻程範圍非常重要，而槍的優勢就在於其他武器望塵莫及的攻擊距離。就這一點來說，選擇長槍的沒技能先生佔上風。
我剛轉生到這個世界時也是只有優待的一個技能，當時有點大受打擊，所以不禁湧上想聲援沒技能先生的心情。
沒技能先生，加——
一進入比試，沒技能先生刺出的長槍馬上就撲空了。
貝斯先生輕而易舉閃過，並趁著長槍收回之前以更迅捷的速度衝進對手下懷，對著破綻百出的側腹予以一擊，沒技能先生應聲倒地。
「……很遺憾。」
貝斯先生搖頭。似乎鞭策過度了。
加——完油了啊，沒技能先生。
再來是……火魔法先生。
既然會魔法，就能從遠距離對貝斯先生——欸，為什麼啊！
火魔法先生的武器是——斧頭。
……魔法呢？
啊啊，這難不成……不會吧？火魔法先生的火魔法技能才LV1，而且完全沒半點熟練度。大家都會挑選自認適合自己的武器進行鍛鏈……但他該不會沒發現自己擁有火魔法技能吧？
實在太可惜了。
唉，比試的結果比他以火魔法施法還要簡單明了。
辛苦了。
——終於輪到我了。
雖然很想摸一下垂頭喪氣的火魔法先生，不過並沒有視認到他施法。虧我還心想要是他不用，我就替他接收……
「自己適合什麼樣的戰鬥風格，建議你再重新思考看看喔。」
雖然這樣講有點傲慢，但我能告訴他的勉強也只有這些了。
「那麼下一位是……還真年輕啊。」
「我已經十……『八歲了對吧？關於應試的冒險者，我都至少已確認過登記公會時提供的情報了。』……八……」
你故意的？而且還從中間接話……？
這個人是S吧？鐵定錯不了。
「我有聽同事席耶娜稍微提過你，說你非常有為。」
咦？還滿開心的耶。
「我不會手下留情，請確實讓我見識你的實力。」
他緩緩將手持的短槍對著我。與他對峙的我，挑選的武器則是比平常使用的巴賽拉劍更長的長劍。看過園藝先生的比試之後我深有所感，若要以劍挑戰槍，那麼最好盡可能穩固自己的攻擊範圍。劍長約八十公分。從剛才我就不斷試揮，來習慣劍比平時更加延長的手感。
「那麼，我們開始吧……」
貝斯先生的笑容展現了不知第幾次的變化。
這個人，果然——
好吧。
「就讓你看看吧！我的——Total Experienc……嗚……」
……咬到舌頭了。討厭，丟臉死了。我再也不說了。
