又过了一个月后，远征的戴维斯终于带着舰队回到了塞里斯。
新月港，昔日无畏号的建成母港，也是塞里斯最大的一个港口，此刻夏洛带着一群大小官员正静静地等候着。
不久，海平面上先是出现了一根灰白的桅杆，然后就见一道钢铁舰艏破开浪花，一艘钢铁巨舰出现在眼前。
在其之后，是两艘较小一些的军舰，紧紧跟随在巨舰两边，然后是三艘小型军舰，如群狼般护卫在周边。
这就是塞里斯此刻绝大部分的海军力量了，除了两艘驱逐舰留下来保护航运、训练学员外，戴维斯这次远征几乎将塞里斯的海军力量都带走了。
当然，远行也是为了尽快成军，塞里斯的海军刚刚起步，很多士兵还不是很熟练。就像上一次，对巴兰北部的贵族联盟开战时，哪怕是最精锐的无畏号，对上贵族联盟的那些慢吞吞，还不灵活，船身更是高大显眼的风帆船，主炮在十五公里的命中率也只有百分之十二。
而在之后建成，下水的其他战舰，更是没有经历过一次战争的洗礼，因此为了有效练兵，同时也为了开疆扩土，戴维斯一直在带着舰队到处远征。
当无畏号那庞大的身躯缓缓靠岸，放下舷梯，早已备好的军乐队吹响了洪亮的乐声，迎接着远征归来的英雄。
戴维斯带着一众军官士兵，快步走下舷梯，与前来迎接的夏洛拥抱了一番。
“欢迎回来！我们的传奇航海家！”夏洛笑着欢迎道。
“是啊，这回可不容易啊，这是我走得最远的一次！”戴维斯也感慨道，脸上有些沧桑，但眼睛依然炯炯有神，充满了豪情。
“戴维斯阁下，欢迎您的回来，听说您找到了橡胶树！快！快让我看看！”一旁的施佩已经等不及了。
“是啊是啊！戴维斯阁下，我们已经迫不及待地想看看了！”一众研究院的研究员也纷纷附和道。
“哈哈！好好好，这就让大家看看！”戴维斯也不墨迹，一招手道：“查理，带着树苗过来，让大家都看看！”
话音落下，只见一位年轻的四阶军官带着二十几位士兵手捧土盆上前，每一个土盆中都栽有一颗大约一两米高的树苗。
每株树苗都生有掌状小叶，呈椭圆形，先端短而尾尖，基部则为楔形。
夏洛与施佩等人就近观看，摸着树枝与树叶，仔细观察着。
“真的是橡胶树……”夏洛看着树干上的网状纹路，手指凝聚魔力轻轻划开，就有乳白色的粘稠液体缓缓流出。
“就跟资料中一样啊……”一位研究员用手沾起汁液，仔细观察着。
“太好了，轮胎终于有可靠廉价的材料了！不用在用之前的铁轮了……”施佩感动地叫着。
“哈哈哈！好了好了，诸位！”夏洛高兴地说道：“事不宜迟，现在就将这些树苗种进温室农场，以魔法催熟，很快我们就能有源源不断地天然橡胶可用了！”
“是啊是啊！”一名研究员迫不及待地在前引路道：“快快快！快跟我来，去农场将这些宝贝种下！”
“好，查理，带士兵们跟着沃尔森先生去吧！”戴维斯一挥手，查理就带着士兵们捧着树苗跟随沃尔森研究员走了，一同走的还有一大群研究员，浩浩荡荡地上了列车，开赴农场。
“菲利克斯的事……我很抱歉！给你添麻烦了……”待人都走完后，戴维斯低声对着夏洛道歉道。
“没关系，我知道这不是你的错！”夏洛摇摇头，拍着他的肩膀说道：“是他自己在名声财富中堕落了，贪求着不该有之物，跟你没关系！”
“但那终究……是我找来的人！”戴维斯并没有接过，叹息道：“他本来……只是一个有点经商头脑的农夫，如果不是我推荐，他也走不到现在的位置！他的堕落……有我的一份责！”
“之后，我会更严格地挑选！力求不再出现第二个菲利克斯！”戴维斯认真地看着夏洛的眼睛说道。
“你这是在为难自己啊……”夏洛摇头道：“人心，终究是有私心的！更别说在有权后，私心就能以权力变作现实！有几个人能忍住？我的要求只有不太严重，不能明着！只要能做到这两点，我就当作没看见！”
“当然，随着之后法典颁布，我会百分百执行！不会有一点折扣！到时候要是被抓了……无论是谁我都会完全依法办理！”夏洛眼睛直直看着戴维斯，带着高阶骑士的威压。
“是！”戴维斯艰难地咽了口唾沫，不自觉地站直了身体，行了一个标准的军礼。
“好了，不要那么严肃了！走，你好不容易回来，我们去庆祝一番，顺便给你放个假！”警告完后，夏洛一秒变脸，威严不再，变得嬉皮笑脸起来。
“好啊！”戴维斯也放松了下来，笑着在前大步走着，边走边说道：“我可跟你讲，这回出海我可碰着了不少有趣的事！”
“好啊，那我可要好好听听！”
两人笑着，仿佛又回到了小时候，嬉笑怒骂，互相打趣的时光
……
斯莫尔德领。
在族长艾斯特战死，失去一半领地后，斯莫尔德家的处境可不太好。
如果不是亲家克拉克家族帮了一把，仅凭元气大伤的斯莫尔德家族，怕是要掉到子爵级了！
但斯莫尔德家的苦难日子到今天为止结束了！艾斯特的弟弟——应征兵令出征的七阶骑士斯帕罗·德·斯莫尔德回来了！
刚一回来，斯帕罗就夺过了斯莫尔德伯爵之位，重新稳定了斯莫尔德领内的人心。
谁都没有想到，一个七阶骑士，在罗迪尼亚联军中不高也不低的斯帕罗，竟然能从那个恐怖的魔族战场中活下来！要知道九阶的传奇强者都死了二十位不止，七八阶的更是死伤惨重，仅有不到一半能无恙地活着回来！
可斯帕罗就是这么幸运，他回来了，无伤地回来了！还带着征战四方的一众老兵，兵锋无匹！
这天夜晚，斯莫尔德堡中灯火通明，各方子爵、男爵举杯宴饮。
二楼台上，新任斯莫尔德伯爵斯帕罗冷漠地看着下方的一众贵族，眼神中没有一丝温暖。
“斯帕罗，我知道你很愤怒，但现在夏洛事大，我们只能暂时隐忍！而这还需这些贵族的力量！”老伯爵爱德华在一旁劝说道。
“爱德华老先生，我知道！我知道的……”斯帕罗紧紧握着酒杯，手臂颤抖着，五指上青筋暴起，如蛟龙起伏，看得爱德华老伯爵心惊，几乎以为那秘银制成的酒杯要被捏瘪了。
他赶忙劝说着斯帕罗，生怕对方一个忍不住下去大开杀戒，那就真完了！
“这些都是各个伯爵的手套耳目，甚至还有几位是埃里克侯爵的封臣！我们要复仇，埃里克侯爵的力量必不可少！也只有他才能真正按死那个该死的夏洛！”
“我知道……别担心，我不会杀了他们的……”斯帕罗深深地吸了一口气说道。
“现在，西境大公战死！北境大公与南境大公重伤，东境大公早已心生二心，只要最近的埃里克侯爵支持我们，夏洛就只有死路一条！连皇帝陛下也不能保住他，毕竟远水解不了近渴！而铁蔷薇与利剑这两家更是自身难保！毕竟重伤的南境大公……皇帝陛下不会放过这个机会夺回权力！这就是我们的机会！”斯帕罗缓缓说道。
“你能明白就好……”爱德华笑道：“所以现在，我们要尽力拉拢埃里克侯爵，并休养生息，积蓄力量！到时一鼓作气，将夏洛彻底消灭掉！”
“而这一切……都离不开您的帮助！一切……拜托您了！”斯帕罗躬身行礼。
“哪里的事！我们两家情同手足！怎会袖手旁观？”爱德华将他扶起，拍着肩膀说道：“此后，你还需努力整合斯莫尔德家的力量，毕竟遭到了那般惨败，领内还人心惶惶的啊！”
