这下在回家的路上就有很多很多时间可以讲故事了。
作为听故事的资深爱好者，虽然自己的过失导致了两位骑士的时间被严重浪费，但以能听故事这一点出发，她还是很满足的。
两位骑士有别于刚才地深入商讨了一番，也达成共识——暂且放下任务。
倒不是因为其他的原因，只是两人在交流过后，先出发的骑士了解到了许多新情况。
首先是哈特曼出城时遇到的那支半兽人侦查小队，经新堡方面确认，只是几个迷路的半兽人而已。
经过了一番友好交流，那些半兽人已经返回了自己的部落。根本就不存在什么追兵。
其次是哈特曼前往魔啸森林的任务本身，一开始是因为团长镇不住场面，市民与市政阶层都出现了不同程度的混乱。团长因为不放心，才让她悄悄出城去把老团长找回来。
但没过几个小时，团长就成功稳定住了局面。为了不让老团长过多担心，以及不让老团长觉得自己这么多年过年来，仍然不称职，就决定让暂且无所事事的蒂娜去赶上悄悄出城的哈特曼，告诉对方任务变更。从搬救兵变成报平安。
最后，因为长途跋涉，骑马跑了整个中午和半个下午，两位骑士都有些渴了。特别是蒂娜，还进行了一场高强度躲避训练。她们一致决定需要修整。反正明面上任务才十分紧急……但只要将森林里的遭遇上报，延期限度就会放宽。何况比起三天两夜的路程来说，这个傍晚算不了什么。
绝对不是想知道那种名叫“茶”的饮料好不好喝。这种来自于遥远南方的饮料，她们只听说过，从未品尝过。
走在回家的路上，精灵小姐问东问西了解了很多东西。她已经离开新堡太久了，以至于对于那边的印象仍然停留在很早的阶段。
蒂娜甚至还反问过她，难道不知道神殿已经翻修过了吗？
只是，既不是新堡人，也不是信徒，更不信仰神明的精灵小姐，怎么会了解这些呢。何况这边也没有商队这种东西能给她带来全新的见闻。传讯魔法就更加是无稽之谈了。
“话说，伊尔芙小姐，你知道我们所说的老团长吗？”哈特曼另起了个话头。
“嗯……”精灵小姐抬起头想了想，“也许知道吧，既然你说他也在魔啸森林里的话，就一定会经过这边。可能我也见过他呢，我这边其实偶尔也会有人族来的。像什么迷路的旅人啊，狩猎的猎人……每两三年总会有一个的。”
“老团长出发时那身装备，也不像猎人旅人之流啊……”哈特曼感慨道。她仍困囿于当年团长出走的那件事。
因为是涉及老团长的事情的话题，作为一面都没见过的后辈，蒂娜自然没有插话的意愿与资本。
“这么说，好像确实有个挺有趣的老家伙来过……啊啊，抱歉，并不是有意贬低你们的团长……只是一时顺口……”意识到用词错误的精灵小姐忙不迭地道歉。
但马上就被原谅了呢。
“没事，我们都这么叫。”哈特曼示意精灵小姐不需要太拘谨，“团长为人随和，不在意这些事情的。而且，也还没证明他就是我的老团长啊。”
蒂娜也吃了一惊。要是她敢对圣殿骑士团的团长这么说话，指定要绕着内城城墙跑上十圈。虽然实际上也是个老家伙，但因为神力加护，圣殿骑士团的团长外表十分年轻。
不过，这些都没意义了。
“大概是多久之前呢？”哈特曼继续问。
“嗯……八年？还是七年……对不起啦，记性不是太好……特别是对于时间这些。”
精灵小姐至今已经度过了多少个春秋了呢？她自己也不太知道。
最初在族长的怀里睁开眼的时候，已经是很久很久以前了。已经久到哪怕把第一次外出游历宛如昨日，也绝对不会把那件事当成昨天才发生的程度了。
而经历的时间如此漫长，所带来的就是对于时间感知的麻木。假如不去刻意推算，她都不知道昨天就是立夏。
当然，现在的她还没意识到森林即将步入夏天。因为谁会闲的没事算这种无聊的东西？如果遇到水旱蝗汤……不，森林没有这么严重的灾害……反正小灰会帮她照顾好那些作物的，她只要负责种就好了。
“如果是八年前，那一定是老团长。”哈特曼掷地有声地说。“他和你聊过什么吗？”
“当然。”精灵小姐点点头。八年前的那一幕幕又历历在目了。
“他想让我跳舞，还要喝酒……我哪来的酒？茶倒是有很多……不过在那之后我也向他学了如何用麦种和一种花来酿酒。”
“就是啤酒吧？”蒂娜没喝过酒，至少也见过酒跑……咳咳，见过酿制工艺。
不过哈特曼的关注点不在酒的酿制工艺上。“他居然会……”
“对啊，很奇怪吧，明明是男人，却想学你们人族女性才会去跳的舞蹈。”
“……”
看来是哈特曼低估了老团长的悟性。品行端正的骑士，怎么可能一卸任就变成地痞流氓？
“那他学这个干什么呢？”蒂娜很不理解老团长此举的用意。精灵族的舞蹈服饰讲究，形态优美，观感极佳，在整个大陆都是要有口皆碑。但看是一回事，自己跳又是另一回事。
哈特曼和蒂娜都不由自主地脑补起了一位老人翩翩起舞的模样。忍俊不禁。
“我也不知道，不过他学得倒是挺快。我跳的时候他吹笛为我伴奏，没几遍他就也会了。他跳的时候……”
“你也为他伴奏？”蒂娜好不容易融入话题，自然要多说几句。
很明显，她的说话艺术过于抽象。
“谁会吹他的笛子啊！”精灵小姐微红着脸争辩，“我是哼唱，唱了几首族群里都会的歌谣。谁知道他、他居然还想学精灵语！”
“呃……”
“……”
团长与老团长一样勤学好问的的坊间传闻，现在似乎被证实了。果真是看到什么就想学啊……也不知道团长是学了老团长的，还是原本就这样。
哈特曼暗暗想。
也正是这种奇奇怪怪的行为，才让精灵小姐直到今天都牢牢地记着吧。那些被邀请进家里做客就拘谨地不得了的旅人猎人们，都没有留下深刻印象，只留下一个数字的概念。这么看来，老团长这番作为确实很有了些意义——让精灵小姐记住了他。
作为移动的史书，精灵一族的记忆和文字里承载了几乎整个大陆的文明史。当然精灵小姐这种记性不太好的精灵是个例。明显老团长已经超越了平淡的日常，成为了会被铭记的对象呢。
可喜可贺可喜可贺。
更加可喜可贺的是，一路的闲聊，精灵小姐的小树屋已经可以远远望见了。
小灰已经远远地往这边飘……
一同前往此处的还有一个蒂娜无比熟悉的光球。
“小灰！住手！”
精灵小姐从背上卸下短弓，反手就敲散了那颗光球，生气地跑过去揪住小灰的耳朵。“她们不是敌人！”
尖尖的耳朵被拿捏住，小灰“咿呀”一声从半透明状态变回了实体，并努力地想要挣脱精灵小姐的禁锢。“放手啊……好……好痒……快点……”
“道歉！向格列维骑士道歉！人家明明没有敌意，你还说她是来狩猎魔女的圣骑士！”
“呜……我错了……放手……姐姐……”
森之妖精楚楚可怜的表情引得两位骑士的同情之情泛滥。话说难道威胁蒂娜生命的不是箭矢吗？弱得可怜的光球哪里排的上号？
当然两位当事人都没意识到这些就是了。如果意识到，可能被要求道歉的就是精灵小姐了吧。被妖精揪着耳朵的样子想起来居然很是滑稽呢。
但如此简单的一个词，精灵小姐十分不满意，加大了手里拿捏的力度。“都差不多和人家打起来了，一句‘我错了’就能解决吗？万一人家受伤了，耽误了事，你怎么办！”
“痛……好痛！对不起姐姐……能不能放手先……”
“是对不起人家，不是对不起我！”
对于小灰，精灵小姐自然要重拳出击。这是身为姐姐、被称为姐姐的她，应有的威严。
“可以了，伊尔芙小姐。我想这位妖精也不是故意的。我的自我介绍和那个愿望，确实容易让人……让妖精产生无端的联想。”
当事人之一处于同情心泛滥之下，马上就开始劝阻精灵小姐的教训行为。
妖精这么可爱，怎么可以凶妖精呢！
当然精灵小姐也是可爱的。
两位骑士自然也是一样。
可可爱爱的一群森林访客、森林住民，自然要和谐共处。不然和森林之外的人族有什么区别？
“就是就是……姐姐快松手……”
“哼，下不为例。”
不知道多少次的原谅小灰的话，又一次从精灵小姐口中出现。她知道下次不长记性的小灰还会再犯……
那又如何？就不原谅小灰了吗？肯定不行啊。
下次再犯的时候，继续下不为例就是了。
小灰是森林的孩子，而她是圣树的孩子。异母的亲姐妹，不能为难对方。也不能像对待外人一样对待她的妹妹。
虽然由常常使唤妖精小姐去拉磨的她说出这话来，没什么说服力就是了。
但总不能什么都不说吧？那不就是疏远了吗？
“记好了啊！真的下不为例了。”
这句话同样也不知道说了多少遍了。
