毋庸置疑，这不是一个小失误。
具体结果还要等另一边的行动结束才能知道，但现在伊尔芙就能基本推断出事情的原委。而且，姗姗来迟的骑士团团长也为她的推断添砖加了瓦。
神罚日后在，骑士们的身形发生了较大的变化，总体上是趋向于变小。因而所有为骑士量身打造的铠甲都不可避免地宽松了一圈，导致骑士们的行动相当不便。
而不合身的铠甲会使得骑士的近身作战能力下降，这在与半兽人的交战中是相当致命的。
骑士已经在力量方面占了下风，倘若技巧再受影响……她们会输得很惨。
为了防止这一惨剧发生，所有骑士的铠甲都要回收重铸。但新堡一时间没有这么大的手工业产能，而城墙驻防、城内巡逻的骑士也要随时佩甲。
故而经研究决定，骑士团采用轮班空闲时间回收重铸的办法。
不过……计划是一回事，实际执行又是另一回事了。
在推行过程中，重铸一副铠甲所需的时间往往会超出骑士们轮班的休息时间。有相当多的骑士不得不一身便装在城墙和城内巡逻。好在半兽人没有趁此机会重新发动进攻。
这很正常，打铁是力气活，工坊的所有工匠都伴随有力量下降，工时延长情有可原。
问题在于，有心术不正的人在这里面下了心思。
冬天就要到来了，煤炭和木炭的需求都会随着气温的上升而上升，但在被围城的当下，这种物资的储量并没有什么手段可以得到补充。
稀缺必定伴随着昂贵，缺口有多大，价格就会上涨到多少人倾家荡产也买不起的地步。
现在哪里还有这种物资的大量库存呢？
骑士团。
确切地说，是骑士团属下工坊所掌管的仓库。
为了重铸合身的铠甲，团长把城中物资仓库里的煤炭和木炭都转运了过来，交由后勤部门掌控。
她们利用职务之便，扣留骑士的铠甲，只进行简单的打磨和修复。其中较大号的入炉重铸，做出工作如火如荼的样子，小号的则挑拣出来，当做大号铠甲送回骑士手中。
这样一来一去，工坊就节省下了一部分炭。而提交的报告里，所有交回骑士手中的铠甲都是“回炉重铸”的。
差额存在，贪腐开始。
直到现在，市场上来历不明的高价炭和“新铠甲”让团长发现了异常，进一步将两件事联系在了一起，再遣人去进行了一番调查……
那些人的行径败露无疑。
随即展开了围堵与抓捕，随即在此处，因为伊尔芙的一时激动，放跑了几条鱼。
是大是小目前尚无定论，好在再怎么逃她们也逃不出新堡。
目标的身份已经有了眉目，只需加大巡查力度，迟早能找到她们。
海因里希训斥了一番没有尽到自己职责的骑士，随后转身面对了精灵小姐。“我给你了自由行事的权利……但请多加注意一点，不要干扰其他人履行她们的职责。”
伊尔芙是客人，何况她也是出于好心，海因里希没有太好的理由指责她。
经过一番解释与介绍，她已经意识到自己的过失了，因此想做些什么来弥补。“我……我也想帮忙，无论什么都可以……还有什么我能做的吗？”
面对伊尔芙这唐突的请求，海因里希一时也没想好拒绝的理由。“你不是一直都在这么做着吗。”
团长想起了工坊的事情。
刚开始围城的时候伊尔芙常去那里帮忙，帮助制作魔法箭矢还是什么的？总之，是有在帮忙的。
精灵在魔法方面的造诣和感知，要比人族高上不少。即便伊尔芙不会魔法，有了她的帮忙，工匠们也轻松了很多。
“工坊那边的工匠们都很感激你，有你在，魔法箭矢的制作方便了不少。”
海因里希的这句话本想说明伊尔芙对于新堡的贡献已经足够多了，作为一位异族，没有落井下石就已经是人族的最大幸运，何况还亲自帮助过她们呢？
不经意间，这位团长联想到了一个点。
她和工坊的工匠们很是熟络，可以借这种关系去接近那些人，套取更接近真相的信息，以及某些未被察觉的贪腐分子。也许比起自己派人过去调查会慢，但效果说不定会好很多？
“我还想再多帮一些忙，你们都在为此而努力，我不能就这么坐在房间里。”
伊尔芙希望能多做一些实事，如同她此前设想的那样。
“……这样吧，你等会来骑士团本部找我，我可以交给你一个任务，现在我要离开一会。”
海因里希又转头对守卡的骑士吩咐了些细节，交代完后续安排，直接就离开了。连带着枪骑士统领，一众执行抓捕任务的枪骑士，和被抓获的部分人员一起。
刚才那句话，也是团长对精灵小姐说的最后一句话。
目光从离去的海因里希身上挪开，伊尔芙望向了还留在这里的人们。
其中自然包括与自己熟识的两位骑士。自然而然地，她也想起了自己与哈特曼的约定。
“哈特曼，蒂娜，喝酒的事情……就以后再说吧。”
伊尔芙微微低头，向两位骑士表达了歉意。
“没关系，伊尔芙，大家都在新堡里，见面的机会很多。下次再聚也不迟。”
虽然哈特曼嘴上说着机会很多，但是实际上，大家都清楚……也许下次，就没有机会再见了。
每日每夜都有敌人在城墙之外虎视眈眈，每分每秒都有可能遭受城外半兽人的袭击。负责值守城墙的骑士与城卫军平均每天都有三五人的伤亡，在住所附近也常能看见担架抬着病人出入教堂。
在这个神罚之地，死亡早已悄然覆盖在所有人族身上。
静静地，悄悄地，生命化为尘埃。
每个骑士牺牲的几率都非常小，几千几万分之一，在个人层面几乎可以忽略不计。但如果将目光聚焦在牺牲者身上，不难发现，对于她们自己来说，死亡的概率是百分之一百。
在尘界，一个人族，有且只有生与死两种状态。不是活着，就是死去。如果哈特曼或蒂娜不幸成为那几万分之一，伊尔芙也是百分之百地无法挽回。
短弓与猎刀无法拯救逝去的生命，同样的，没有奇迹和魔法，她便无法拯救所有人。
“再见。”伊尔芙与她道别。
“再见哈特曼。”蒂娜也跟着与她道别。
“再见，伊尔芙，再见……蒂娜。”
互相道别以后，哈特曼回到她的同事身边，继续执行设卡检查的任务。目标不一定全部都趁乱逃离了现场，也许还有人滞留在现场中，需要人手继续围堵。
她将继续值守此处，直到新的命令下达。
伊尔芙则先行前往骑士团本部，在那里静候海因里希归来。
再之后呢？
等到那位团长回来，等到团长给了伊尔芙任务，等到新的任务又被完成，伊尔芙该做什么呢？继续“喝一杯”的约定？还是去询问费舍尔的状况？还是别的什么？
伊尔芙有一些拿不准主意，但她无比清楚一点——不可以躺回住所里温暖的被窝中。
一人一精灵的努力无法拯救整个人族，所有人都不作为则必定会立刻亡族。她们要做出她们的挣扎，涌现她们的牺牲。
伊尔芙则要加入她们。
其实，她早就是一个新堡精灵了。
——
