要说圣巴拉哈德学院有什么制度是布拉德不太能理解的，那大概就是新生之间的入学比试了。
他不明白，明明都是些刚刚十五六岁的学生，其中甚至有平民，为什么还要在入学之初采取这种角斗场一样的模式来让学生进行比试。
当然，实际情况也并不完全是学生间的角斗场。
除了武力较量外，学生也可以选择进行理论知识的测试，也就是说，这个入学比试，更像是布拉德前世的许多学校里会有的“分级考试”一样的东西。
但即便如此，布拉德也还是有些不理解。
就以他选择了的武力比试来说，许多平民出身，或是来自于边远下级贵族家庭的孩子，在入学这里之前甚至都没怎么握过剑，要让他们在比武场上直接面对从小就接受某位剑术高手悉心培养的上位贵族子弟们，未免有失公平。
但是，布拉德区区一介新生，也不好对学校的安排多说些什么，只能祈祷自己能尽可能多遇上几个对平民生有“意见”的贵族，只要自己处理掉他们，平民生的处境应该会好很多吧。
听到自己的名字被主持人的声音念起，布拉德甩甩头把杂念抛去，最后整理了着装之后走进了宽阔的竞技场中。
在大概三十步开外的地方，站着他的对手——对方身穿制服，佩戴有学院统一配发的训练用护具，手执学院的制式训练剑，身材并不高大，但很壮硕，而且.......
欸？
“艾沃尔？”由于刚刚的胡思乱想，布拉德并没有注意听到自己对手的名字，直到此刻，他才看清了站在自己对面的人是谁。
“布拉德阁下，没想到第一战会遇上你呢。”艾沃尔苦笑，经过一个月的相处之后，对于布拉德的实力，他已经通过各种细节有了一个大致的判断，也设想过如果交手的话自己有几成胜算。
结论是几乎没有。
作为平民，他能够进入圣巴拉哈德学院，纯粹是因为运气。
他在剑术上小有天赋，但作为一个家里靠面包店维持生计的平民，本来是没有机会进行剑术修习的，但在他和街上的小伙伴们拿着自己做的木剑玩扮演英雄的游戏时，被一位在帝都的黄金地段开有自己的道馆的老剑士看中，并带到了自己的道馆培养，最后也是在那位老先生的举荐下得以入学，他的妹妹斯菲雅也是因为同样的原因，来到了这所学校里。
他不打算给自己的老师丢人，也自信这几年的刻苦练习不输给任何人，但他知道：布拉德的强大，绝非他能够企及。
这是他的“剑士的直觉”，这一直觉得到过他的老师的认可。
“真是个不幸的事实啊。”布拉德也面露苦涩，他已经觉得这背后会不会有什么暗箱操作了——他视线扫向观众席，但并没有看到斯科特的身影。
入学刚刚一个月，和他有矛盾的也仅限于这个人而已。
“怎么办呢......”平心而论，虽然只是绝对安全的比试，但布拉德真的不想和朋友交手，尤其是这样的场合。
“请全力打过来吧！”与布拉德相反，艾沃尔表现得释然得多。他在那位老剑士的道馆里接受的培养让他并不排斥这种同门之间的交手。
没错，就算是圣巴拉哈德的入学比试，也只要当作在道馆里的同门之间的切磋就好。
正好，其实他也一直好奇布拉德的剑术如何——这位瑞切德纳安侯爵的儿子，在相遇之初用手中那被称为“魔能枪”的道具为他解了围，但却从未拔出过腰间那柄佩剑。
“可以吗？”
“嗯。”艾沃尔点头，“教导我剑术的老师曾经说过，一个人的剑能够毫无保留地展示他的本真，我想要更加了解你，不论是作为朋友，还是同学，还是将来可能的竞争者。”
“是吗......”艾沃尔的心直口快让布拉德很有好感，他拔出佩剑，让巨蟒继续安静地待在枪套里。
“不用魔能枪吗？”
“你不是说要见识我的剑术嘛。”布拉德表现得很轻松。
剑这种东西，对于他来说是很陌生的；他前世在军队里待了相当长的时间，但在那个杀人者和被杀者之间经常隔了个上百米的战场，就算教官们会教授他们徒手搏杀的技巧，“剑”这种早已被时代抛弃的东西也是不会出现在训练规划里的。
虽然从小他各个剑术老师，以及领地里那些身经百战的战士们都称赞他剑术天赋非凡，但他自己很清楚：那仅仅只是他更快、更精准、力量更强。
用他前世游玩的电子游戏来说明的话，他的强大更多的是基础数值高得夸张，而不是操作技巧有多么出色。
现在，面对有着货真价实的剑术天赋，并且刻苦训练过好几年的艾沃尔，他能表现得如何呢？
结论，马上就会有了。
象征着开战的铃铛声响彻比武场，嘈杂的观众席因此而迅速安静，随后，在众人的瞩目之中，艾沃尔化作一道残影，他的身形再次被人捕捉时，他手中的剑锋几乎触及了布拉德那毫不设防的胸膛。
毫不花哨、没有任何修饰的、纯粹而强势的直线刺击。
只可惜，即便如此，艾沃尔的动作在布拉德眼中，还是不够快。
布拉德抬手将剑一撩，拨开了艾沃尔的剑锋；但尚未等他做出下一步动作，艾沃尔便顺着这一股力量将方向一转，剑刃朝着布拉德的咽喉袭来。
有意思。
布拉德嘴角浮起一抹微笑，他微微向后一仰，以精准道让人啧啧称奇的距离把控躲过这一击，随后学着艾沃尔的动作转动手中剑刃的方向，斩向艾沃尔那空门大开的大腿。
斩击落空的艾沃尔将剑向下一划的同时全力后跃，勉强算是避开了这一击。
不错的技巧。
好快的速度！
第一回合的交手后，两人都对对方做出了评价，同时也对这场比试的结局有了自己的预测。
艾沃尔很清楚，以布拉德的速度，除非是铁了心故意放水，不然自己绝无获胜的可能；布拉德认为，艾沃尔的剑术技巧的确如他预想的那样优秀，如果遇上的不是自己，那么他应该会漂亮的赢下自己的首战。
如果遇上的不是布拉德。
“那么，换我进攻？”布拉德调整了一下姿势。
“请。”艾沃尔摆出防御架势，屏息凝神等待来自布拉德的攻击。
那样的速度下，攻击会从哪里，又以怎样的方式袭来呢？
剑术对决中，通过对方身体透露出的各种细微信息来对对方的进攻意图与方式做出基本的预测，是一种很有用的技能。但艾沃尔此刻没法从布拉德那满是破绽的预备姿态中看出任何的企图。
这很正常，那种对于常人而言满是破绽，完全是门外汉的姿势，一旦有了布拉德那可怕的速度加持，就会变成完全无法进行预测的可怕架势。
靠着完全凝聚起来的精神，艾沃尔捕捉到了布拉德那微不可察的呼吸变化。
来了！
几乎同时，布拉德的身影变得虚幻起来。
与刚刚的艾沃尔不同的是，这一次，在所有人眼中，布拉德的身形，或者说残像明明还在原地，但另一方面，他却已经站在艾沃尔身后，剑锋逼近后者的脖子。
剑刃像切黄油一样撕开脖子，自己的脑袋像是孩童脚下的球一样飞向天际——这样的画面在一瞬间闪过了艾沃尔的脑海。
但随后而来的金属碰撞声，却否定了他的意识那自顾自的判断。
艾沃尔满头冷汗，呼吸也不可避免地紊乱了很多。按理说，在挡下布拉德的攻击之后他应该立刻反击，可是他很清楚，自己光是靠着对危险的直觉转身成功挡下这一剑，就已经要算作是十足侥幸了；而此刻从对方剑上传来的蛮不讲理的压迫，更是让他难以做出任何动作。
与为了不在相持中落入下风而不得不变为双手持剑的艾沃尔不同，布拉德依旧单手持剑，表情还是那般云淡风轻，如果可以的话，会有数不清的画家愿意把此刻的他留在画布上。
其实到现在，艾沃尔明白自己已经输了。
自己双手持剑，吃力地维持着相持状态；而布拉德如果愿意，完全有多种方式彻底结束战斗——比如拔出腰后的巨蟒，对着艾沃尔的脑袋释放一次【光刃】。
可是布拉德没有这样做，他依然履行着与艾沃尔的约定：以剑定胜负。
那么，自己就要更加努力——艾沃尔一咬牙，大喝一声猛地向前一推，成功将不断朝着自己压迫的剑刃推回去些许，而趁着这好不容易创造的机会，他脱离相持状态，迈出步伐移动到布拉德侧方，挥出一记势大力沉的斜斩。
这一击并不是为了打中布拉德，而是为了重新拉开两人的距离，让艾沃尔能够重整。
可惜，他的计划未能如愿。
布拉德的确采取行动躲开了这一剑，但却并不是如艾沃尔所料想的那样向后跳开，而是直直向上跳起，并在空中翻转身体，顺着转动的方向以倒立姿态又向着艾沃尔的面门挥出一剑。
大幅度的斜斩让艾沃尔没法及时把剑抽回来进行防御，面对迫在眉睫的攻击，他惊慌之中做出了唯一有效行动：直接放弃重心向后倒去，靠着让自己倒地躲开了这一剑。
好，趁现在翻滚躲——
艾沃尔正准备向后一滚拉开距离，但布拉德就像是看穿了他的计划一般，正好落在了他想要翻滚的方向上，而那柄精美却并不扎眼的剑，剑尖就停留在了艾沃尔的咽喉处，在稍微向下一落，就可以给艾沃尔的喉咙开一个血窟窿。
输了，很明显的。
“我认输。”艾沃尔放弃了抵抗，同时也放松了全身的力道。
说实话，失败对他来说并没有那么不可接受：在道馆的那段时间，他没少被老师或是师兄们打得满地滚，而输在布拉德手上，至少不会像输给别的贵族那样，受到对方进一步的侮辱和蔑视。
“打得很不错。”前世的布拉德在军队里时，战友们之间私下里的拳赛结束后，赢家往往会对输家说这样一句话，因此，布拉德也有样学样地一边说着，一边把艾沃尔拉了起来。
观众们的欢呼中，主持人宣布了布拉德的胜利。
经过这一战，只要是有点眼光的，应该都明白艾沃尔的实力了吧？
布拉德这么想着，他目前就认识艾沃尔这一个平民生，而他作为帝国头号军事贵族瑞切德纳安家的长子，艾沃尔能在与他的剑术对决中有这样的表现，绝对能给平民生们带来不小的士气提升。
“有时间的话，带我去见见你的老师吧。”离开比武场的路上，布拉德向艾沃尔提议道。
能将艾沃尔训练到这种程度，尤其是靠着直觉或者说本能挡下他的那一剑，艾沃尔的那位老师绝对不简单。
“嗯。”艾沃尔豪爽地答应了，“老师他肯定也会喜欢布拉德的。”
“是吗？那我就先期待着了。”布拉德听艾沃尔说起过很多次那位老剑士，但即便是艾沃尔这个当学生的，对老师的过去也并不清楚。
布拉德很好奇，是谁能够在帝都的黄金地段开一家剑术道馆，并以极低的学费教授平民阶层的学生，或者是卫戍帝都的普通士兵。
离开了比武场之后，艾沃尔径直前往观众席观看自己妹妹的比试；而布拉德则是前往了学院中的某栋典雅大气的建筑。
作为一名纯粹的魔法师，海瑟薇妮并未选择武力比试，而是选择了魔力理论方面的测试。
才刚刚走进用于测试的大堂，满堂的惊呼声就直接冲进了布拉德的耳内。
嗯？
布拉德看向测试台上，此时，海瑟薇妮正在修改着一个复杂至极的魔法阵，她美丽的脸庞上是女神般和善而轻松的微笑，仿佛那让人眼花缭乱的魔法阵在她眼里不过是小孩子的算术题。
呃，那个魔法阵，我好像在哪本书里见过，哪本来着？
布拉德苦苦搜索着自己的记忆，他在魔法方面的强大与剑术方面一样，更多倾向于纯粹的“数值上的强”——魔力量远超常人，同样的魔法，由他释放出来的威力也远强于别人；但是别的地方，他就只能堪称优秀，而说不上奇才了。
“竟然，能把莫利韦德耶术式，解析得那么轻松......”
啊对，就是那个，谢谢——布拉德默默地向一脸痴呆地说出这句话的学生道谢。
莫利韦德耶术式，魔法界相当出名的一个魔法基础原理性术式，由百年前的魔法大师莫利韦德耶研究而出，并在后人的不断解析下衍生出了许多的魔法，直到今天，对这一术式的解析都还是魔法界津津乐道的课题。
到这时，海瑟薇妮也完成了解析，随着光茫中魔法阵的变化，一支由纯白光茫塑造的、精细美丽的玫瑰出现在她的手上。
把极为复杂的莫利韦德耶术式，在那么短时间里解析为最基础的魔力化物。
喝彩与惊呼共同响彻了旷阔的大堂，在一旁监督的教师们，眼神中也充满了惊喜，他们知道自己发现了一个天才。
海瑟薇妮优雅地向众人致意，答谢那热情的喝彩，而当她看到人群中的布拉德时，优雅恬静的淑女形象瞬间出现了裂痕，她面露喜悦地笑容，朝着布拉德招手。
布拉德招手回应，他感觉到有嫉妒的目光射来，但随后就消失了。
不得不说，自己这个身份偶尔还是挺好用的。
“哥哥！你刚刚看我的测试了吗？”走出大堂，海瑟薇妮兴奋地跑到布拉德身边，像是想要向家长炫耀自己考试成绩的孩子。
“嗯嗯，看到了。”布拉德也回以慈祥的笑容，“安妮真棒！”
“哼哼~”海瑟薇妮高兴地哼着歌。“对了，艾沃尔和斯菲雅呢？”
“斯菲雅的比试应该也结束了，我们去和他们汇合吧。”布拉德算了算时间，就算是持久战，斯菲雅的比试此刻应该也有结果了。
艾沃尔说过，作为妹妹的斯菲雅剑术天赋甚至可能在他之上，仅仅只是因为身体有些病弱，所以实际对抗时往往输给他这个哥哥。
不知道结果如何呢？
答案，在两人走到比武场外时，出现在了两人眼前——
“斯菲雅！斯菲雅醒醒！”
“这位同学请让开！【小愈】【神的怜悯】【裂伤恢复】！”
“情况暂时稳定了，赶紧送去医疗部！”
在布拉德和海瑟薇妮的注视下，医疗部的人员们用魔法带着浑身是血的斯菲雅快速赶往医疗部；而脸色苍白的艾沃尔，则是呆呆地站在原地，手足无措。
“艾沃尔，怎么回事？！”两人来到艾沃尔身边，问道。
“斯菲雅她......输了。”艾沃尔依旧看着斯菲雅离开的方向，眼睛很无神。
这我当然知道，问题是怎么才会变成——
“哥哥，那边。”
没等布拉德进一步询问，海瑟薇妮就扯了扯他的衣角。
顺着海瑟薇妮手指的方向，布拉德发现一伙人正看着己方三人。
为首的那名女子身上的战斗装备还未脱去，紫色的长发遮住了她一半的脸庞，从那只看过来的眼睛了，布拉德只看到了胜者的、上位者的傲慢。
就是她吗？
那名女子手持步战矛，身材虽然苗条，但布拉德很清楚：在这个世界上，单纯从身材来判断一名战士的实力是不理智的。
新生比试不分男女，，也就是说，布拉德很可能也会遇上这个女子。
“放心，艾沃尔。”布拉德也知道这种比试要输得起，但对方给斯菲雅造成的伤，很明显超出必要了。“我会帮斯菲雅讨一个说法。”
既然主动把对手打成那样，那么自己应该也做好觉悟了吧？
布拉德瞪着那名女子，后者也同样回以一个挑衅的眼神。
