『等级』是包容万物之女神「索兰娜」带来的恩惠之一，这是从远古时期流传下来，直到这个时代，绝大多数人们公认的事实。
从乡间的乞丐，到宫殿之中的国王，从浅滩中的小虾，到深海当中的巨鲸，从毫无智慧的史莱姆，到盘坐于财宝山上的恶龙。
无论是通常拥有高等智慧的人类、精灵、矮人、亚人……或是各种动物与昆虫，甚至被归属于魔物的那些邪恶生物，无一例外有着自己的等级。
以人类为例，绝大多数婴儿出生时都是等级1。
人们可以通过各种形式的学习、探索和锻炼提高自身的能力，而能力提升时，等级也会随之上升，而等级上升之后又会带来新的好处——知识或力量以各种未知的神奇形式进入脑海和身体，让能力更进一个台阶。
如此相辅相成，个体的成长便事倍功半，如鱼得水。而这种等级带来的恩惠几乎在所有的生产制造、医疗、研究、战斗……等等之上都能体现，虽然效果各不相同，却伴随着各行各业的人们一生。
但有一种东西却能无视这种神明定下的规则，甚至凌驾于这种规则之上，贯穿于整个社会之中，它无法用来提升等级，相反，无论用多少等级都无法将它换得分毫。
那便是财富，因为女神并不会因为摆弄金币而让人们提升等级，作为富豪的人反而多半等级都不会很高，但他们对此并不在意。
就比如当下位于迪拉姆斯的东三区之中的一个豪华的庄园当中，一辆缓缓行进的豪华的龙骨马车中的这位富绅一样。
一位身着华丽短衫的车夫驾着两匹骏马，缓缓从左右的花卉丛中驶过，后面还跟着四格步行的高大着甲护卫，慢慢进入了一座高耸而宽大的塔型建筑的底层。
这只高塔已有年岁，但外表几经修缮，仍然显得时尚而富有气势，尤其是在高塔顶端用特殊的金属制成的几个正因魔法而发出着光亮的大字：‘星辰秘银商会’。
一位拄着拐杖的肥胖地精缓缓从马车之中走出，整洁而富有潮流风格的西装包裹住一身肥肉。
车夫与侍卫皆鞠躬敬礼。
地精富豪擦了擦额头上的汗珠：“切，事到如今还找我过来干嘛？干脆被翠翼收购了不就好了吗！”
龙骨在这几年虽然是潮流，但他选的这种很能聚集热量，他的马车门一开就有一股热流涌出。
接着这位拄着拐杖的尊贵胖地精便被满脸堆笑但又略显焦急的一位商会干员给引到了高塔内的升降梯当中，最终进入第十三层，走入了一间的会议室。
此时的会议桌前已经坐满了人，而他们有高有矮，有胖有瘦，最小的是一只坐在为他特别准备的高椅上的带着墨镜的四肢如柴的尖耳朵精怪，而最大的则是一只正在口吐烟圈、握着烟斗的高大半兽人。
富豪们个个面露高傲，不耐烦地翻阅着桌前的一叠报告，听着一旁星辰秘银商会的老板毕恭毕敬地讲解商会现状，没有人在意这位胖地精的迟到。
那位小精怪除外，巨大的墨镜遮住了他的上半张脸，他靠在椅子背上一动不动已经有一会儿了，可能是睡着了。
老板一脸笑容，心虚地看着会议桌前的各位：“各位董事……如你们所见，这些就是今年的运营情况……”
“你想说什么？干出这种狗屁业绩，还想和我们邀功不成！”
其中一位人类富豪愤怒地将那一叠报告甩到商会老总的脸上，上面的折线图已经如裂谷般走低，而且还在继续突破着表格的下限。
老板战战兢兢，差点躲到了桌子下面：“息怒，息怒……我哪敢邀功啊，只是您们也都清楚……我们星辰秘银商会从百年前就是经营矿石生意起家，而最近几十年更是以克里姆拉矿为主，但相信各位都有所了解，这十几年来，黑色的克里姆拉矿源源不断从黑城里输送而出，原本的克里姆拉矿在市场上已经越来越……”
他干咳了一声，难为情地苦笑了一声，指了指报告上的几乎看不出角度的红色下划线：
“虽然本商会也逐渐扩大了黑石的交易，但黑石的生意早就被翠翼商会掌握在手中，不过我们今年还是开设了两家珠宝加工厂，做起了珠宝生意，所以您看，这营收的下滑有所减缓……”
“扯什么淡，我已经不会再为你们投资了！”
“听说翠翼要收购你们，我举双手同意！”
“别把我们当傻子！知道这几年我向你们扔了多少钱吗？这就是个无底洞！”
愤怒的骂声在会议桌上此起彼伏，更有甚者将茶水直接泼到那手足无措只能陪笑的商会老板头上，只有那小精怪还安稳地戴着墨镜，一动不动地靠在椅子背上。
“寻常的年度报告会，只要五位董事出席就能召开，这次把我们都叫来，肯定不只是看这惨淡的报告吧？丘林会长？”
那位胖地精靠在椅子背上，拿着报告，轻蔑地瞥视着商会会长。
“诶呀您真是明察秋毫！……呃，当然所有董事们的眼睛都是雪亮的！”
老板连忙奉承，随即，他向一位站在他身边的一位披着黑色长袍的娇小少女招了招手。
“迪利娅！快给股东大佬们讲讲。”
如果按人类的身材来看，这位名叫迪利娅的少女不过是一位十三、四岁的小孩子，但当她缓缓摘下斗篷，露出她的面容之时，所有股东还是稍稍地吃了一惊。
她的身材娇小可人，有着一头粉色的长发和红褐色的晶莹大眼，娇嫩的小嘴和小巧的鼻头。而她又颇具气质，在极度的可爱之中掺杂着一些魅惑感。
股东们对她的容貌并不感兴趣，他们的注意力都放在了她尖尖的小耳朵和那对于她的可爱脑袋相比显得巨大的，从她双耳上方伸出的一对墨色的角。
那角曲折蜿蜒，有些似羊角，又有些似鹿角。但表面如同磨亮的玉一般光滑。一圈一圈的细小黑色纹路则成了这对角上唯一的装饰。
“……魔裔？”
开始有人疑惑地问道，这些富豪的等级全在15左右，没人有看穿种族的技能。
魔裔指的是是魔物和其他种族交配而生出的后代。数量十分稀少，甚至很多人都不相信魔裔是否真的存在。
魔裔被认为本性偏恶，所以被确认为魔裔之人尝尝会被歧视排挤。但这里是迪拉姆斯，连洞穴巨人都会在大街上随意走动的地方，没人在意这些东西。
老板看出富豪股东们的疑虑，追加解释道：“咳咳，这是我商会新任的首席顾问，迪利娅小姐。”
迪利娅对着众股东浅浅地鞠了一躬，所有人都盯着她，想看这位奇怪的少女究竟要整什么花活。
那位小精怪除外，他仍然靠在椅子背上保持着原来的姿势，若不是他的腹部在微微起伏，会有人怀疑他已经被这商会的亏损活活气死了。
只见她开口了，樱桃般的嘴唇之中满含嘲讽：
“嘻嘻~众所周知，我们星辰秘银商会现在就像西山上的落日，海滩搁浅的鲸鱼，被七步蛇咬了一口的野兔一样，已经是命在旦夕，苟延残喘，只有进的气，没有出的气了呢。这么可悲的杂鱼商会，还是乖乖让翠翼收购得了嘛❤”
股东们互相看看，纷纷点头称是。
“这……迪利娅顾问……？”老板满头是汗地小声问道。
“不过呢，我相信诸位大叔大婶也知道，被收购不过是下下策，要是有方法让星辰秘银东山再起，倒打翠翼一耙，这个机会，各位大叔大婶肯定是不会放过的吧❤”
一位带着礼帽的兽人富豪不屑地摇了摇头：“俺还以为你要说什么，难道你能让钱从地里长出来不成？只要翠翼掌握着黑石市场，在迪拉姆斯东区就没有秘银星辰的活路。”
“钱从地上长出来什么的人家倒是做不到啦，但翠翼商会在东区作为支柱产业的黑石能不能再从黑城的地下长出来，那就说不定了呢❤”
迪利娅拍了拍手，几位职员则利索地将另一叠文件分别发向了各位股东。
会议室随即内传来了翻阅纸张的‘哗啦哗啦’声音。
“这……黑城没了的话黑石确实也就不复存在了……但你是想攻略黑城？那个十几年来没有任何进展的赫拉王城倒影？你脑子还正常吧？”
一位股东一边阅读着文件上密密麻麻的字，一边质疑道。
“攻略黑城哪有叔叔说得那么难嘛~请各位大人先看看第四页嘛❤”
于是股东们便在第四张文件上看见了布满一整夜的一张图像，图中是一扇布满金色文字的大门。
“这不是黑城里那种进不去的门吗？”胖地精皱着眉头说道。
“嘻嘻，大叔知道的还真多嘛！根据几个似乎很有学问的叔叔说，这上面的字是‘我遵守我的约定，将我一生的见闻传说讲述于你，此路仅献给我最疼爱的妖灵’哦。”
“这不是几年前就有人解读出来了，但这信息根本没有用啊？”另一位富豪说道“狄龙加斯根本没有与其签订契约的妖灵！他所使用的一直是那把‘黑剑’！”
“不，是有的。”
那位胖地精缓缓开口。
“虽然他从未公开展示出那只妖灵……但我听小道消息说，在狄龙加斯做出了叛乱行为之后，有一只朝灵被马尔科迪斯王国的圣殿骑士团囚禁了起来，那多半就是……”
“什么，朝灵？！”
“朝灵？！他们敢囚禁朝灵？”
蕴含神性的朝灵被称作女神的碎片，拥有极其强大的力量。
囚禁朝灵不仅是对女神威严的挑衅，其本身就是一种极其危险的行为。
股东们议论纷纷。
“嘻嘻，想不到大叔连这都知道嘛，虽然我在第七页也把这些写好啦。只要买到那只朝灵，无论是黑城还是狄龙加斯遗留的无价秘宝，都统统归星辰秘银啦~”
“小姑娘，别得意得太早，朝灵可是最接近神性的存在，只会服从于神选之人。知道这事情的不止我一个，但从未有人打过那只朝灵的主意，因为没人能控制得了它！要不是被囚禁，它早就消失不见了，更别提让我们带它进入黑城，当我们的门钥匙了！”
“哎呀~这个就不劳烦大叔操心啦，噔噔噔——噔！”
迪利娅从斗篷之中掏出一个银白色的项圈，上面布满了各种银色雕花，荧光的绿色宝石化成一排镶在了项圈中间
“只要有这个的话，就算是朝灵也会像可爱的小狗崽一样温驯啦！”
听见这天真的话语，股东们摇头晃脑嗤之以鼻。
“喂，这是什么？小孩子的玩具吗？”
“这是谁家卖的项圈啊？品味真差。”
“控制朝灵？简直痴人说梦！我们凭什么相信你啊？”
从会议桌一圈传来了讽刺和不信任的声音。
但是迪利娅却扬起了嘴角，拍了拍手，几名员工便推门而入，在所有人的注视下，将一个比她高出两倍的铁质大箱子抬到了她的身后。
屋内弥漫着一股紧张的气息，因为所有人都能隐隐听到那六面密封的厚重箱子中传来‘咚咚’的闷响，似乎有什么活物正在敲打箱壁。
而正当有人要一问究竟之时，迪利娅的举动惊呆了所有在场之人。
“锵锵~”她突然一挥长袍，不知用了什么手段，将箱子上的三道大锁尽数斩断，厚重的金属箱门则突然爆开，从里面露出一只令人毛骨悚然的身影。
那是一只有六只脚的黑色猛兽，头有些似虎，又有些似鳄鱼，但最令人恐惧的是从他浑身各处散发出的十几条触手，每条触手的尽头都是一个长着淌着毒液的大口，双眼血红的蛇头。
它的鬃毛似钢针，脚爪似利刃，怒吼一声，便从箱子之中飞跃而出，落在了会议桌之上，将那一桌文件吹得到处飞扬。
那是一只夜灵，虽然有着与暮灵相同的特性，但却毫无人性，只知道吃和杀两个字。
“夜灵！你疯了！居然把夜灵带到这里！”
“有夜灵！……杀人啦！救命！救命！”
股东们从未受过这般惊吓，个个冷汗直冒，转身准备逃窜，有的顿时便从座椅上翻落，四肢发软，在地板上不断奋力爬行，整个会议室乱成一锅粥。
有股东疯狂转动着着门把手：“开门啊！门怎么锁住啦？！！”
只有那个小精怪仍戴着墨镜，安稳地坐在他的椅子上，一动不动，只是嘴巴微张，有一滴小小的口水从中流出。
但站在箱子边上的迪利娅却露出了一丝从容不迫的微笑，随即念到：
“妖灵，从此刻起，你将受我控制，任凭我驱使。心神之锁紧紧拥抱，你永不得逃脱！”
那项圈便随着一阵光芒化身一缕银色和绿色交织的锁链飞向正欲吞掉那只精怪的凶恶夜灵，随后紧紧地缠绕在了它漆黑的脖颈之上，在浓密的黑色毛发之中化为一只与它脖子大小般配的银色项圈。那猛兽随即缓缓收起那满是獠牙的巨口，不再动作，那十几条触手巨蟒也失却了先前的气势，居然顺从地地低下了头。
迪利娅叉着腰：“坐下吧，小杂鱼❤”
于是在已经缩到墙角的惊魂未定的富豪们的注视下，那只刚才还凶相毕露的夜灵居然真的转向迪利娅，像个训练有素的小狗一样坐了下去。
“张嘴。”
夜灵依旧照办，迪利娅矮小的身躯跳上了会议桌，在众人的惊骇之中把自己小巧的脑袋向夜灵的口中放了进去。这一刻，会议室里静得出奇，可以听的见此起彼伏的吞咽口水的声音。但夜灵就这么张大着嘴巴，直到迪利娅又将脑袋抽出，毫发无损地对着墙角的众人笑了笑。
随后她拍了拍这只已被驯服的猛兽的头，冰冷着说道：
“以项圈之名，赐予你死亡。”
项圈便猛然收紧，毫无阻力地将这只根本没有挣扎的黑色怪兽的脖子活生生地勒断，它的头就掉在会议桌上，乌黑的粘稠鲜血喷涌而出。
无论是它的尸体或是血迹，都化作一阵黑烟从地上升起，彻底消失在了空气中，连一丝气味都没有留下。
随着一道光芒闪过，那项圈便又回到了迪利娅的手中，被她收回了长袍里。
看到这一幕，知道是虚惊一场的股东们开始依次尴尬地干咳，顺便整理衣衫，擦拭汗水，扳正座椅，最终坐回了桌前。
那位半兽人富豪也是若无其事地拣起自己丢在地上的烟斗，颤颤巍巍地放在嘴边抽了起来，尽管里面的烟叶已经在刚才洒光了。
而迪利娅又开始如孩童一样灿烂地笑了起来。
“大叔大婶们都知道的吧，马尔科迪斯王国的那群家伙们最近要和据说是勇者的大哥哥一起来迪拉姆斯的事~所以呢，我们商会的老板啊，已经趁机和他们谈好了那只朝灵的价格啦，要混在庞大的队伍当中一起运过来，可只有这一次机会哦~”
“但是呢……王国的那些大叔们说要三百万枚金币才行呢，现在的星辰秘银商会的财政，根本是有心无力呀……呜呜。”
“所以呢，这次把各位大人找到这里来的原因，就是这个啦……”
然而刚才还在擦拭眼泪的迪利娅又瞬间露出期待的神色，眨着水汪汪的大眼睛“亲爱的大叔大婶们，你们会帮星辰秘银付钱的吧~”
股东们你看我，我看你，都陷入了纠结当中，他们小声相互议论，但没有一个人选择第一个站出来发表见解。
谁也没注意到，迪利娅正悄悄念叨着什么，随着她的斗篷一阵抖动，那位承载着小精怪股东的特殊高椅便似被什么抽了一下，猛烈地晃动起来。
精怪立马惊醒，以极其尖锐而响亮的声音惊叫了一声：“啊！怎么啦？！”
他迷迷糊糊地掀起墨镜，便看到会议桌前里所有的股东、商会老板、和桌边那个他不认识的长着角的小姑娘，所有人都在一动不动地盯着他看。
“奇叶叔叔，你也要支持我吗？真的吗？”
迪利娅睁着泪汪汪的大眼睛，楚楚可怜地看着他。
精怪连忙私下扫视，而只能看见众人集中在他身上那充满各种看不懂的情绪的、复杂的目光。
一阵尴尬的沉默之后，那只精怪虽然晕乎乎的还没搞清状况，但还是为了面子，干咳两声之后，咧开嘴一笑，以尖锐的嗓音故作镇定地说道：
“啊……支……支持！我同意！当然啦，怎么会不支持呢！哈哈哈——”
“啊，哈哈哈……”
“哈哈哈哈……”
股东们开始接连顺着这股气氛笑了起来，如亲朋聚会一般一团和气，商会老板也开始陪笑，一边笑一边擅自鼓起掌来。
接着，会议室里便慢慢响起了清脆的鼓掌声，屋里的人们一边眉开眼笑，一边满面春光地地相互点头，鼓掌个不停，整个会议室里充满了快活的空气。
