在迪拉姆斯鲜有人知晓的地下死城当中，广袤的黑暗和冰冷的废墟之中，藏匿着一座龙窟。
龙窟的深处栖居了一只巨型红龙，其名为阿尔农。
巨龙阿尔农的奴仆一共有两千四百八十四人人，不多不少，阿尔农喜欢这个数字，几千年来未曾改变过，少了就会马上补充。
曾经在满员时有奴仆结为夫妻，婴儿从出生便继承了那份与巨龙定下的奴仆契约，让奴仆数量到达了两千四百八十五人。
于是这新生的家庭在第二天就在阿尔农的怒火之中化为灰烬。
所有与阿尔农定下契约的仆从们一生都只能为他做牛做马，但仆从们也同样从魔法契约当中获得了好处——他们的寿命相比同族提升了三倍，讨其欢心者甚至更多。
奴仆的身体也更加强健而变得不再会遭受任何病痛折磨，一些身患绝症的强者也会主动找寻巨龙签订契约。
巨龙阿尔农并不喜欢魔法师，在他年轻之时被一位学识渊博的法师欺骗过，一次就骗走了他一半的宝库财产，距今已经有千位魔法师陨落于他的利爪和龙息之下。
阿尔农会将自己的力量借用给那些他青睐的奴仆，龙巢内那些拥有施法能力的仆从的魔力来源都是阿尔农本身，至少绝大多数是这样。
这头巨龙历经近万年的岁月，他曾在雪山脚下开辟岩洞，也曾在毒雾沼泽搭建高塔，他最喜欢栖身的地方还是火山下的远古遗迹之中，但他从未想过要带着奴仆委身于这昏暗无光、一毛不拔的迪拉姆斯地下死城。
这是他身为一头龙的高傲本性所不能允许的，这与一个好端端的富豪亲自在垃圾堆里用破瓶烂瓦搭成一个家携带诸多家丁和全部家产住进去的感觉别无二致，只要这么做了就相当于承认他失去了作为一头龙的尊严。
但他已经别无选择——
“什么别无选择？”
宝库之中，雷文盘坐在地，一脸好奇地问道。
在雷文的要求下，图丽西讲述龙巢相关的历史已经有十多分钟了。
真相基本和他想的一样，这并不难猜。
他早就想到阿尔农可能讨厌魔法书，毕竟营地里若是有魔法师，这些炼金器械也不会就这么当摆设了。
但没有魔法师不代表信徒们不能施法，因为契约的关系，部分信徒们还是可以引动巨龙的魔力释放法术，只不过花样有限罢了。
但有一点他也想不通，那就是为什么这头曾经叱咤风云、性情高傲的巨龙会甘心躲在地底举行献祭仪式。
“是因为……阿尔农大人他，寿限将近了。”
图丽西有些惋惜地说道。
即便是曾经独霸一方的巨龙也终究不是不死不灭之身，在后半生的漫长岁月当中阿尔农不断地寻找着可以延长寿命的方法。
但无论是地底侏儒的古怪秘法，还是鬼婆女巫的坩埚灵药，亦或者从各色豪杰中掠夺而来的神奇至宝，在保证他的身体和意识完整的前提下，都只能功效微薄地延缓死神前来的脚步。
期间一位魔法师劝他变成丧尸魔物以浑浑噩噩的意识留存于世，被他一巴掌拍死了。
阿尔农本以为无计可施，心灰意冷。
但在漫长岁月的尽头，他终于寻觅到那最后一颗救命稻草——
“所以最后的方法……就是这个『夸尔德里奇仪式』？”雷文抱着双臂问道。
不知道为什么，当亲口说出夸尔德里奇这个名字时，雷文有一种难以言喻的复杂感觉。
他好像认识，念起来很顺口。
但划过脑海，他根本想不到自己在什么地方看到过这个名字。
对于献祭魔法，虽然在绝大部分魔法学院之中不会直接教授，但关于献祭仪式的文献仍有很多。
对魔法的一切求知若渴的魔法师们并不以此等知识为禁忌，反而津津乐道。
但是否会去亲自实践那就完全是两码事了。
不过在雷文的印象中，并没有可以做到让阿尔农获得令他这样的巨龙也为之满意的寿命的献祭仪式，除非他能如吃饭一般吞噬活人，不然不过是杯水车薪。
这个『夸尔德里奇仪式』如果真的能成功延续巨龙的寿命，那意味着这种仪式引动的力量超越了『魔法』。
难不成是……『神力』？
雷文眉头一皱。
图丽西点了点头：“是的，十年前，阿尔农大人找到了夸尔德里奇仪式。”
“对这个仪式你知道多少，仔细说说。”
雷文打算仔细听听。
或许只是这头巨龙是想要延寿想疯了，丧失了理智，开始病急乱投医。
“我也并不是很清楚，但大体上就像我们与阿尔农大人缔结契约成为他的奴仆一样，阿尔农大人要去成为名叫『黑石之主·夸尔德里奇』的更高位存在的奴仆，以此代价来获得脱胎换骨的机会。于是便有了那座祭坛，万名活祭。和那颗深红色的夸尔德里奇宝珠。”
图丽西语气沉重地讲述了一遍。
她似乎很不希望阿尔农屈身于夸尔德里奇。
“所以那些作为祭品的活人其实是……”
“是的，那些祭品并不是献给阿尔农大人本身，而是献给夸尔德里奇的供奉。”
图丽西继续解释道，她的语气之中有一丝愧疚和无奈
“想必夸尔德里奇还会要求阿尔农大人用他的力量为其继续准备第二场、第三场……甚至更多的饕餮盛宴。”
图丽西说到这里停顿了一下，扭动了一下肩膀，身上的紫色锁链哗啦作响。
“我知道的已经全盘托出了，可以先把我的束缚解开了吧？”
雷文扳着自己的膝盖凝声问道：“还有一个问题。你也是阿尔农的奴仆没错吧？为什么要忤逆他阻止这场仪式？”
图丽西多半不是一般的奴仆，阿尔农应该还很看重她。
眼球戒指现在在雷文手中，雷文感受得到这戒指的力量。
先前图丽西没被龙型虚影的威压碾死估计就是多亏了这只戒指。
有种‘御赐免死金牌’的感觉。
“我不仅是阿尔农大人的奴仆，还是他的心腹之一……但我在那宝珠当中感受到了一些……非常不好的感觉。说起来你可能不信，那感觉就像是……传说中的邪神——萨拉克，或者某些类似的存在。但我对宗教并不清楚，所以只能凭直觉。”
图丽西深色凝重，继续说道：
“我跟随了阿尔农大人两千三百年，我无论如何也不想看着他成为夸尔德里奇的奴隶……那绝对会是一场噩梦，属于龙巢里所有人的噩梦。”
“所以那个宝珠是在邪神的教徒手里拿到的？”
“不是，将宝珠交给我们的是……”
图丽西欲言又止，但最后还是开了口：
“是马尔科迪斯的圣殿骑士团。”
费特一下子站了起来：“果然还是他们吗？！”
图丽西点点头：“没错，那个隐身在宝珠旁边贴身看管的也是圣殿骑士团的人，位居军团长，这件事只有我和其他三位主祭知道，我们四个都算得上是阿尔农大人的心腹。虽然阿尔农大人他告诉我们不要深究，但关于马尔科迪斯的赫拉王城里二十多年前那场惊天惨剧……”
她的话没有说完，捆绑在身上的紫色锁链便‘啪’地一声碎裂殆尽，她一下子恢复了自由之身，胸前的柔软果实还摇了两下。
“停停停，信息量太大，脑子要炸了。”雷文扶额说道。
献祭和邪神他暂且可以接受。
但圣殿骑士团？惊天惨剧？什么玩意？
那勇者艾尔利克呢？马尔科迪斯是怎么回事？诸多疑问突然在；雷文脑中炸裂，他的好奇心充蔓延全身，让他奇痒难耐恨不得立刻挖掘出答案。
但雷文知道现在不是想这些的时候，该知道的他都已经了解到了，所以立刻停止了话题。
时间紧迫精力有限，长篇大论日后活下来再听也不迟。
该专心在当下的事情上了。
图丽西拍了拍身上的灰尘，站起身盯着雷文手中的戒指，沉默不语。
雷文看着戒指笑了笑：“这个就等一会再还你吧，倒也不是怕你突然反水。现在它在我手里更有用。”
“但没了那颗戒指的话，一旦再度面临阿尔农大人的投影，我就没办法再承受契约的压迫了！”
“我也没说现在就从这里出去啊。距离祭祀开始大概还有十六个小时对吧？”
“你要在这里停留吗？但是越临近祭祀，仆从们的警戒就会越强，到时候其他三位主祭都会在祭坛外驻守，更别提阿尔农大人也会……”
“我知道。”
雷文的神情中流露着满满的自信。
现在有两个好消息。
第一个，在这宝库之内绝对不会被打扰。
第二个，阿尔农已经濒临死亡，没力气出来战斗了，龙巢整体实力大降。
这样一来，或许根本用不着灰溜溜地逃走了。
少年站起身来，抚摸了一下手中的戒指，之后将戒指高高举起，随着戒指上的花瓣再度张开，一团紫光从花瓣当中的眼球上绽放开来。
紧接着，紫光化作一道道光柱冲天而起，又如雨般坠落而下。
紫色能量落地之后，又很快与近处的其他能量体融合，相互交织，形成了二十多道紫色光团。
光团扭曲蠕动，从中伸出了四肢和脑袋，最终在一阵‘嗡嗡’声音当中化作了一个又一个人类模样的发光人偶。
这二十多只人偶完全一致，皆是一头银发，身披工作服的少年，和雷文如出一辙。
这是他通过戒指施放出的高阶分身术，这些人偶并不是虚影，而是实体，并且具有和本体一样的智慧。
正常来讲或许连本尊的等级都能复制，但雷文等级1，复制了还是1。
“就是因为危险，才得做好万全准备啊。”
在图丽西和费特惊讶和费解的目光当中，雷文自信的笑容当中带有一抹得意。
对于这宝库内海量的炼金遗产，他才不想浪费。
现在就是良机。
“开工啦！”
随着少年一声令下，包括本尊的二十多名一模一样的‘雷文’一同钻入了那摆放着无数魔法器材的货柜群之中。
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“哦呀，挂在这里还挺好看的。”
被岩浆环绕的祭坛中心，一个失去意识的黑袍女孩悬于空中。
紫色的发光锁链将她凭空束缚在离地面三米高的位置，粉色的长发和她的光着的小脚一样无力地垂下，长长的黑袍随着翻涌的热浪左右摇摆。
而在她的下方，有一位身披白袍、面庞清瘦的年轻男子正摩挲着自己的方下巴，以戏谑的目光打量着她，还不时地发出一声赞叹。
他的瞳孔漆黑，双目凹陷，颧骨突出。宽大的嘴角上扬，露出一排整齐的牙齿。
这便是之前一直守在这里，与迪利娅产生冲突的被巨龙的虚影称呼为‘皮拉沃克’的男子，他没有将自己隐身，也没有戴着面具，而是饶有兴致地倚在祭坛中间石柱上，打量着迪利娅。
“喂，你们怎么觉得，是不是很有艺术感？”
皮拉沃克的目光转向了不远处的三个人。
那三个人身披华丽的火红色长袍，墨色面具遮住整张脸，其中一人的背后还伸出了一对形似飞龙的小型翅膀。
他们整齐地站在一起，面对着皮拉沃克，就好像被玩世不恭的皇子召见的朝臣一样。
“我们只是来例行检查的，毕竟祭祀很快就要开始了。”
长着龙翼的红袍人说道。
皮拉沃克挑了挑眉毛：“怎么，你这是不相信我？这么担心直接叫你们家主子来看着不就好了？”
“现在的阿尔农大人的情况……除非要事，不然只会在巢穴当中沉眠，这你应该是知道的。”另一位红袍人说道。
“所以，各位代理管家，你们可有什么事？这里怪热的，不如长话短说。”
皮拉沃克不耐烦地摆摆手。
“皮拉沃克，我们与圣殿现在已是同伴，基本的信任还是要有的。”
“又是这件事？我说了，宝珠是不会交给你们的。而且规则你们也不是不懂，这里能启动宝珠的只有我。假如不想被阵法波及变成血祭的祭品，就乖乖在祭坛外围守好了。”
皮拉沃克嗤笑着说道，他完全没把眼前这三个人放在眼中。
“说起来，不是还有三只蟑螂没有抓住吗？巨龙奴仆的办事效率就这么低吗？”
带翼红袍人不屑地开口了：“哼，折翅乌蝇，夏末寒蝉。我们的全部力量已经在各个预定的地点做好了周密的布局，每个人都已在其岗位之上，即便是迪拉姆斯的一个公会级势力要趁机打进来，也不足为惧。”
“只要阿尔农大人能重获新生，迪拉姆斯都会有我们一席之地，到时候无论那位黑石之主想要多少祭品，我们都可以满足。”另一个红袍人乐呵呵地补充，话语里满是期待。
“我劝你们还是小心为妙，不要让千里之堤毁于蚁穴。小心驶得万年船嘛。”
皮拉沃克以调侃的语气说道。
三位红袍人没有继续说话，而是微微点头施礼，之后转身就欲离去。
皮拉沃克抬头叫住了他们：“等一下。要是抓到那个银色头发的小子，记得绑活的给我送来噢。”
红袍人们点了点头，这回真的离开了。
于是皮拉沃克再度看向昏迷之中被悬于空中的迪利娅，眯起双眼，阴笑着自言自语。
“敢在我的剑下救人，胆子真的不小，我非要当你的面把那小子丢进岩浆里……嘻嘻……”
一阵七彩光晕从他的白袍上涌出，整个人随之消失不见。
祭坛上再次只剩下那散发着不祥红光的红色宝珠和那凭空挂起的失神少女。
