共计……二百二十五名？
这相当于一个小型村落被血洗一半多。
艾尔夫海姆听愣住了，但在结合阿尔忒弥斯之前所说的话后，他好像明白了点什么。
艾玛听着这个冰冷的数字，心里不由得有些恐惧。
一个精确的数字“二百二十五人”，比一个笼统的数字“二百多人”显得更加冷酷无情。
每一个数字背后，都是死在梅格手里的生命。或多或少他们都是一个家庭。
艾玛死死盯着还在熟睡中的梅格，其可爱外表下竟包含着一个杀人不眨眼的恶魔，同时对阿尔忒弥斯追问道。
“然后呢？他还杀了多少人？”
“哈姆达雷的边防人员二十四人，还有刚才在达拉尼杀害的五十九人。如今，共计二百九十八人。”
二百九十八人……
每一个数字背后，都是一个人的惨死。
“讲真，我想现在就杀了梅格，在我变成第二百九十九个冤魂前。”
“‘未经他人苦，莫劝他人善。’你听过这句话吧。”
沉默。
但对如今的梅格所表现出的恐惧还是将艾玛几乎压倒。
“你知道的，任何人，只要他人霸凌、羞辱，而且从未从中得到过爱，久而久之，这人一定会被折磨成精神变态。而可悲的是，一般人又会远离这个被称为精神变态的人。因为这人会感到全世界都欠他什么，但他就是说不出来到底欠什么。”
阿尔忒弥斯用连续的两段话，企图让艾玛打消对梅格这幅染血模样的恐惧。
可惜，没用。艾玛已经从厨房里拿出厨刀。
即使萝洁拦在艾玛身前，也没用。
“艾玛，杀了梅格对你有什么好处？”
“至少我不用继续担惊受怕！”
睡梦中的梅格被几人的谈话声中逐渐苏醒，即使疲惫感仍在缠绕。
之前杀戮时的攻击性，以及在杀戮后一直保持的戒备仍未褪去。他醒来后第一时间做的，就是确认环境是否安全。
但他刚一睁眼，便发现艾玛已将一把锃亮的水果刀架在自己脖子上。
梅格竟面无表情地抓住艾玛持刀手，并在自己脖子上划出一道血痕。
伤口很浅，并未伤及动脉，但刀割带来的疼痛让他瞬间清醒。
这个行为将艾玛吓懵了。
他……不要命了！？
紧接着，他将对方持刀的手继续紧握，像看着仇敌般，咬住艾玛的眼神。
“在心脏上方大概两厘米处捅一刀，足以伤及主动脉。”
他说着，紧握艾玛手中水果刀，让刀尖直接指向自己心脏上方，并紧贴自己胸前皮肤。
有时，由于刀锋过于贴近，甚至将胸前划开若干个短小的伤口。
艾玛见梅格这番恶毒模样，整个人脑子都是空的，大气都不敢吭一声。
“你不是想杀了我，来彻底终结你的恐惧吗？我给你这个机会。”
梅格说到这时，眼角竟不自觉流下一滴泪。但他仍在强装镇定，并尽可能维持自己对外的可怖模样。
他将握住艾玛手中厨刀的手彻底松开，然后将双手背在身后，等待着自己最为期待和恐惧的那件事——
死亡。
“只要将刀向前戳进去，就可以终结你的恐惧了。”
艾玛被吓得整个人都在木僵状态。
一旁的艾尔夫海姆看着这一幕，心脏已经提到嗓子眼里。
“如果一直都不被爱着，那还不如去死了好。因为，或许在我死后，这个世界才会开始去爱我吧……”
梅格说出这句话时，语气里只剩哽咽。但他仍在强行维持自己的恶人形象。
这句话像将英格玛触动了一般。
自己何尝不是如此？在成为孤儿后，艾尔夫海姆将他领养，作为自己的“继父”。
因为有了艾尔夫海姆，自己初步懂得了何为爱，并尝试去爱着其他人。
而刚才，就在梅格将艾玛的刀尖指向他心脏的那一瞬间，英格玛从梅格身上能读到的，只有仇恨。
再结合梅格在女仆咖啡厅当女仆期间，那些有意识或无意识的回避行为，以及那段自己被逼到拿起水果刀捅同学的经历。
英格玛仿佛在一瞬间明白了一切。
梅格的仇恨即便用“血海深仇”形容，也不为过。因为它好像已经融入了梅格的灵魂。
当英格玛仍在沉思时，梅格突然将艾玛手中水果刀夺走。
这一瞬间的动作，差点让在场其他人吓一跳，只有萝洁和阿尔忒弥斯仍维持镇定。
艾玛本能性地护住自己胸口，意识都没来得及抵达，手臂便已抵达。
但预期中贯穿骨头的刺痛并未发生。
梅格在从自己手中夺走水果刀后，将其顺手扔到地上，踢向一边，而不是和自己预期中一样对自己刺去。
在这样做完后，他才终于坐了下来，双手捂着脸低声啜泣。
啜泣并非因为脖子上的刀痕疼痛，这对他来说只是一点小伤。
新血在他身上重新染上暗红色，在身体被血液干涸后的红棕色玷污后。
银色的辫子上，有染上一点血红色。脸上的血迹被他的泪痕再度润湿，竟少许流下。
阿尔忒弥斯见梅格状态再度糟糕，只好再次将梅格抱在怀里，并用自己的衣角擦去梅格脖子上缓慢流下的血。
同时，因艾玛的作为，阿尔忒弥斯也对艾玛表达感谢。
“艾玛，能和这孩子相处超过三天……谢谢你能接纳他这么久。”
“这他妈的还不都是萝洁的那个破要求嘛……要不是她，我怎么可能把这个杀人魔留在我家里？！”
艾玛不知道阿尔忒弥斯的语气到底是肯定还是在讽刺，便回怼道。
刚刚收拾完桌子的萝洁突然开口了。
“梅格本身并不坏，他只是装作自己是个坏孩子，想让其他坏孩子不继续欺负自己而已。是吧，阿尔忒弥斯大人。”
阿尔忒弥斯点头了，对萝洁所说的话表达了认可。
但萝洁的突然插嘴让艾玛的攻击目标突然转为萝洁。
“但这足以证明你的什么‘雌堕疗法’直到现在都没见任何成效。”
“事情得慢慢来，要治愈一个曾生活在水深火热当中的孩子需要很长时间，以及很大精力。当然，更重要的还有耐心。”
萝洁仍在不慌不忙地为自己辩解，收拾桌子的动作也因忙于思考而暂时停下。
“从成本上来说，如果梅格不是星剑士，那么治愈他的成本可能会远远大于他能创造的价值。对吧？”
沉默。
除去梅格的低声抽噎外，窗边，因窗户破裂而低声传入的蝉鸣也作为背景白噪音的一部分。
艾尔夫海姆点头同意了，毕竟萝洁说的这句话是事实。
阿尔忒弥斯也有表达同意，但看起来她更像是在附和对方。因为让对方就这样说下去，有利于缓和从刚才就变得剑拔弩张的气氛。
萝洁酝酿一小会后，接着说道，同时将一座烛台上的淡蓝色蜡烛点上火。
“我的上句话就是为什么人们会自觉远离‘精神病’群体了，因为人们都不喜欢和这种人打交道。他们处于痛苦中，想要得到治愈，但其他人不想让自己的情绪被对方传染。”
烛光让整个房间略加明亮，但在灯光的亮度下，烛光的亮度仅仅是锦上添花。
梅格的啜泣声逐渐减小。并非他的生命正在逐渐流失，而是因为他再次平静下来。
阿尔忒弥斯仍在安抚梅格，像母亲安抚自己才不到十岁的孩子。
抚摸对方后脑勺，将对方抱在自己怀里，和自己身体贴紧。给予对方温暖和安全感。
梅格表现得很矛盾。他既想更紧地贴近对方，又想抗拒对方的拥抱，回避阿尔忒弥斯为自己“降下”的“恩赐”。
“即使他不是星剑士，我也要将梅格从精神折磨当中拯救出来。这不符合最低成本-最高收益定律。”
听起来这句话像说给其他所有人听，但实际上，谁会知道这句话真实用意是说给梅格听呢？
没人会明白，也没人想明白。
只有梅格明白。
他的信念先前已经被自己的“幼驯染”证伪过一次，而这次则再度被否定。
“我大概这么说吧，艾玛。”
在一旁观望许久的爱娜终于说话了。
“这次杀戮准确来说是一场血祭。在咖啡厅里，我跟大伙也说过的。”
“爱娜，你想表达什么意思？”
“在我们HOME当中，有人专门找到这群前来送死的人，通过威吓其家人的手段，再加上承诺他们在梅格后能让其一辈子衣食无忧的奖励，让他们不得不亡命。”
当梅格听着爱娜口中的真相时，他彻底懵了。
“他们实际上横竖都是一死。要么是他们死，要么是他们的软肋——儿子、女儿或老婆死。”
“好了……爱娜，够了。”
梅格听不下去了，便伸手示意，让爱娜停下。
“我承认，这回杀人是被逼得走投无路，因为他们实在是太狠了。他们和我之间，当时只能活一个。”
他说完后，从阿尔忒弥斯怀里溜走，并直接面对艾玛，想对对方道歉。
“艾玛，我……我很对不起之前的行为。毕竟，你……知道的，昔日的阴影仍在徘徊，萝洁等人也将我想说的话说完了。”
“我不愿意接受你的道歉。除非……”
艾玛听起来像已经被说服，但从表面上，也只能装作拒绝接受的模样。
“除非什么？无论是什么条件我都会尽力去满足。”
“嗯，就……”
艾玛沉思一会后，终于回答道。
“从现在开始，让自己尽可能变得可爱起来，而不是再像之前那么凶狠。你知道的，达拉尼人是最为博爱的人。”
