“叮铃铃……嘟，砰——”
转盘减缓速度，在红与黑的数字卡口中舞动的钢珠最后撞进了黑色的“4”里，一锤定音，结果已定。
“草……”
叼着香烟的男子看着自己下注的号码，不由得咒骂一声，颤动的嘴唇连带着嘴边燃烧了一半的烟震下了些许灰烬。
而那些灰落到他那破旧水洗过不知几十次的老夹克胸口袋里，成为了里面又一洗不干净的渣。
“手气真不好啊，你这家伙今天已经在这里输了快三千黑块了……”
吞云吐雾，仿佛古早旧文之中描述的仙境一般，这处嘈杂的地下酒馆里经营着无法之地中最为暴利的活动之一：赌博。
那开口的服务员嘴里的黑块，便是这个地方通用的筹码——不仅仅只是用于赌馆的兑换，甚至于说大小交易他们都是用这特产于F-149星域的纯黑色矿石来代替的。
毕竟那庞然巨物就盘踞在这些不法之地的身边，若是用埃斯瓦尔帝国流通的货币，难免会招惹来一些不满和猜忌的目光。
“没办法，最近生意不好，上头的人搞不到货，咱们这些跑下手的人自然也吃不到肉，不然也不想着来以钱生钱了。”
说着，男人又扔了一堆筹码到桌子上，准备下一波的赌注。
F-149星域，与痛苦之星相邻最近的星域，而不幸的是它似乎也同那颗沙漠星球一般野蛮，其中最大的那颗星球占据了整个星域百分之八十以上的人口，剩下的星球大多都是不适宜人类居住的资源星球……
这般小型星域，相比较于那臭名昭著的混沌域来说，还是格外年轻，但由于资源星球众多也还是吸引来了不少家伙在这里建立据点。
黑星，便是F-149星域中最繁华的星球，也是那群游荡在这片星域附近的不法之徒最大的聚集地。
在这万年帝国管辖不到的地方，无数肮脏的活路都在这里繁殖生长，即便是埃斯瓦尔帝国无数次想要干涉这块地方，但却碍于周边势力的抗议和不满而不得了之——你也许是出自一片正义的执法之心，但上升到国家与势力的层面，那你的行为无非就是试图霸占如此丰饶的资源星域。
这也是F-149这种小型无主星域能在万年帝国身边独立下来的缘故。
“您有一封未读来信。”
叼着香烟的男人皱了皱眉，似乎是对来信的打扰而损了几分豪赌的爽意，他抖落了香烟的灰，有些不快地掏出通讯设备，看见了上面来信人的名字：
“老大。”
他自言自语地念了一句，男人自然明白上头的人只有什么时候才会向他发送短信，本来还因为输钱而郁闷的心情瞬间明朗，他知道自己八成是又要跟着吃肉了……
……
“你的意思是……你手里有货，但是那批货已经冷藏了快三天？”
听着对面那年轻的声音，瞎了一只眼的中年人不由得多看了一眼对方通讯传来的地址——三号货源，痛苦之星。
是那群星域强盗，没错……可他从来没有了解过对方里面会有如此年轻点存在——尤其是嗓子还没被他们那癫狂般嘶吼给折磨到沙哑的存在。
“恕我直言，你在的地方大概是已经换了人对吧？”
废话不多说，傻子都能猜到对方肯定不会是什么星域强盗——那群家伙说话都没脑子来驱动逻辑的，能像此刻对面那人说得如此简洁明了，那才有鬼了。
“嗯，我不是那群强盗。”
“哦？是回收站的人吗？不会吧，那群强盗手里两台机甲就算再老，恐怕对于没有机甲的人来说也是毁灭性的打击。”
独眼龙男子有些惊讶地问道。
“不算，但我想你问这些只是担忧我是不是在骗你，所以我明确地告诉你——童叟无欺。”
童叟无欺？
“哈哈哈……给我们这些人做生意的家伙可从来不考究这些，你这话真是认真得可爱——那我姑且暂信你一次，不过你既然不是强盗也不算回收站的人，那你口中的货源到底哪来的？”
中年人笑着说，似乎是在高兴自己遇到了个很有意思的小家伙。
“不新鲜，但管饱，”通讯那头的声音顿了顿，似乎是在想这些货到底能不能真的喂饱对方，“也不一定，我想大半个站点的强盗尸体，虽然不新鲜但也不少了。”
强盗？
中年人坐直了腰，有些感兴趣地追问道：
“你们把他们全部弄死了？”
“他们不死，就不会有这通讯息了。我猜……你们也已经好久没有收到货源的讯息了吧？”
对方的话让中年人一愣，他坐在这不高的楼层办公室里，虽然没有寒酸到家具都没有，但怎么说在这黑星上也只是一个不大的走私头头。
器官贩卖是他们在无意之中勾搭上的生意，也是他们能够暴利的唯一途径，说实话……通讯那头的话确实如此，他们的货源大大小小其实都死了七七八八，在这段没有收到来讯的日子里，他们这群家伙早就准备转型做其他违法生意，这个痛苦之星已经被他们选择性放弃。
所以……就算是对方有可能在骗他们，但即便是不新鲜的尸体，在某种途径的贩卖下也能搞到不小的一笔收入。
“两天，两天之后我们的货舰就会降落在痛苦之星上，我希望你的话是真的……最好，是真的。”
就当是货源枯竭，最后捞一笔。
挂断通讯，独眼中年人又打开了自己手下的通讯，向着那群家伙发送了新生意的通知。
不过，也许是人到中年后见过了不少现实的问题，独眼男在安排完人手之后又打开了另一个没有名字备注的通讯：
“喂？老陈吗……能不能给我那运输舰安排一台护卫机甲？当然，肯定是租用，你也知道我这小团体买不起这么新的货，顺便能不能给我安排一个好手？这么贵？……好吧，就当我欠你一个人情行不行？”
有时候，人情往往比钱贵。
只不过这群不法之徒真的会在乎自己嘴里承诺出去的人情吗？
——
通讯关闭，整个基地中控室又陷入了死亡气息笼罩下的安静。
安烬对着那块关闭的屏幕，看着黑色镜面里映出的如同粉嫩少女一般样貌的自己，一时间不知道该做些什么。
“你在化妆吗？对着那块屏幕死盯着不放。”
少女调侃道。
“我是有点累，但忙前忙后也不能失了礼仪。”
回头笑了笑，安烬很是有礼貌地将身上修女长裙的褶子捋平，也将头巾上落下的尘土拍去重新戴回头上，此刻的他又恢复成了那副温文尔雅且漂亮精致的模样——若不是他自己承认和开口说话，谁又能知晓他真正的性别？
“呵，神棍。”
少女笑骂一声，对方那意想不到的认真让她噗嗤一笑，转头帮忙把这些线缆重新拔下来插回原来的接口——大概是之前那群强盗里也没有几个会动这些供能线路的人，以至于使用的时候都会照着上面贴好的小提示进行组装，这也方便了安烬这家伙，不然一时半会他也不知道该怎么把冷藏库的后备能源接到中控室来。
“我其实很好奇你为什么如此着急离开这里......不惜将那群不法之徒招惹来这颗星球之上，也要寻求一个逃脱的法子。”
少女看着安烬的背影，有些按捺不住好奇心，她离不离开其实都无所谓，毕竟从一开始逃离这个基地便只是为了自由，倘若对比起自己曾经在文明社会里的卑贱地位和苦痛生活，她似乎更宁愿跟着部落的人一起回归原始的社会。
“此外，你难道就不担心那群家伙根本就吃不饱？”
少女的话让安烬顿了顿身子，他那漂亮的绿眸里流转着一种无奈：
“若是我有的选，我也不会铤而走险——我不可能回到那垃圾回收站里，因为有家伙会在某个时候来接我离开，到那个时候我甚至会比现在更加难以脱身，所以我不得不联系上这群贪婪的家伙。”
至于是哪些人，安烬自然不会多说，而少女也是很识趣地把嘴闭上没有再多问。
毕竟两人之间互相都给了对方足够的距离感和私人空间，萍水相逢自然也没有互掏心窝的必要和程度。
“你这样的教徒为什么会出现在这颗星球上，其实这才是我最大的疑问——如果势力与国家决定了一个人的界限，但宗教显然是一个例外的因素，它可以在很多时候保全你自己，可你偏偏出现在了这颗被万年帝国用来流放凡人的蛮夷星球之上.......”，少女将电源闸门狠狠地拉下，擦了擦头上渗出的汗水说道：“好了，现在应该又让能源接回地下那间冷藏库了，至少能让这些烂肉不会在两天之后招来漫天蝇蚊。”
安烬很是感谢地鞠了鞠躬，但他却没有想着去回答对方的问题。
少女以为触犯到了对方什么不开心的回忆，也是连忙闭嘴没有继续说下去，其实安烬自己倒是没有多少感觉，只是这个问题他是真的不知道才不做任何回答。
也许是莫森老师口中的某些变故，或许是父亲家族那边带来的麻烦，又或许是自己小时候的嚣张跋扈引来了一些家伙的妒忌和憎恨，不过无论怎样说从自己被送往这颗星球开始的那一天起.......安烬·伊登·赫默尔真真正正地迎来了属于他自己的自由。
在十七岁的这个日子里，痛苦之星并没有所谓的阳光明媚，但却有着漫天尘土飞扬的潇洒和野蛮。
“我得去回收站一趟，”安烬叹了口气，打破了刚刚自己沉默带来的安静，“毕竟那群家伙两天之后才会赶到，我想你应该会理解。”
“是不想跟着地下和外面那堆尸体睡在一起吗？”
少女歪了歪头，虽说样貌平平，但在她这个年龄做出这样的动作依然有着可爱的少女感，这也是让安烬莞尔一笑：
“得去跟那些照顾了我这段日子的人们道别，这是一种最基本的礼貌不是吗？”
话是这样从他嘴里说出来了，不过少女多少还是能猜到关于他的意思……可以有这个理由，但绝对不会只是这个原因。
……
沉重的砸地声自回收站不远处的荒漠里传来。
不是什么不速之客，也不是突如其来的垃圾雨预兆，而是三个月一次的补给品空投降落。
老大看着那漫天黄土之中若隐若现的“豪华补给”，一时间不知道心里是何种味道：军方之所以愿意给出如此丰富的补给品，还不是因为有着“爱丽丝”的存在。
可如今爱丽丝生死不明，为了保全这个罪人聚集地，他好像已经做到了所有他不应该去做到的事情。
愧疚也好，惋惜也罢，至少心里还是怀着最后的一点期待——期待那漫天尘土后出现的不止是军方的补给，还有着那身着修女长裙的漂亮男孩。
“老大！补给回收已经完成了，可以去仓库里清点物资了！”
毕竟是生活必需品，在这鸟不拉屎的荒漠星球之上，没有食物和水源根本无法正常生存下去，而每到这个时候大伙的情绪多少是会得到些许振奋的。
拉开仓库的卷帘门，看着那摆放在地上好似清仓大处理时狂欢购物买来的货物堆，老大一时间有些不知所措——是的，虽然爱丽丝来这里的这段日子里军部确实非常“照顾”回收站，每次补给都相比以前多了近乎一倍，但今天这批甚至光是看就感觉还要更多……
“光是看着，就要比之前还要多……也不知道军部这次是要传递什么信息。”
老大自言自语道，他不是什么蠢货，自然明白军部给他们空投的补给变多绝非是什么心血来潮，而且百分之一百是跟那位“爱丽丝”有关。
可如今对方生死未卜，若是真如爱丽丝所说那样他只是暂时于此旅游……那到时候埃斯瓦尔帝国军方真来要人了，他们回收站又该如何交代？
如此丰盛，却又让男人如鲠在喉，仿佛眼前这些物资都是他们回收站里不可能回家的罪人们临死前的断头饭一般。
这样的想法在他心里发酵，一时间竟是完全没了心思跟着周围的人们一起乐呵，抿了抿嘴倒是品出了几分不安的苦涩。
“卧槽！老，老大.......你猜我看到啥了？这痛苦之星上是有什么永恒教派的秘密会所吗？”
急急忙忙，吐词不清，上气不接下气。
闯进仓库大门的家伙看上去格外吃惊，但半天说不着重点的发言让老大有些不太高兴——本就心事重重的他自然也会多少带些怨气。
“到底发现了什么？你说这些屁话谁懂......教会的秘密会所又是什么玩意。”
老大很是不耐烦地瞪了那家伙一眼，对方也是累得不成样子，扶在库门边上的脚架旁，大口大口喘息着掺杂着黄沙的空气：
“就，就是......我看到回收站，回收站外面有个修女打扮的......家伙正慢慢走过来啊！”
“......爱丽丝？”
老大楞在了这里，整个库房的人都回头看着那位传消息的家伙，整个库房瞬间失了声仿佛听到了什么让他们感到更加兴奋和高兴的事情。
你知道吗？
这一任爱丽丝，他是个勇敢的、漂亮的、天真烂漫的家伙。
你应该会知道的。
