“介绍一下，这是莉蒂西雅，是我的仆……朋友。”
感受到莉蒂希雅不善的目光，蕾西把即将说出嘴的仆从两个字憋了回去。
偶尔让她一让也没什么！心胸宽广也是大魔女应有的素质！
阿莱夫已经变得与蕾西印象里的那个人完全不同了——他看起来比以前更加高大，西装之下粗大的肌肉轮廓非常显眼，超过一米九的身高相比两个少女而言已然称得上是巨人。与传统的伊卢索学院派不同，阿莱夫全然没有那种施法者特有的气质——没有魔杖，也没有法师袍，更没有文绉绉拐弯抹角的阴阳怪气。比起那些上古时代传下来的宝贝，蕾西记忆里的阿莱夫更青睐魔导枪械。
“这玩意可比魔法好使多了——”三年级实战考核那天，天空飘着小雪。阿莱夫叼着烟，旋转着手里的魔导左轮枪差点把烟灰弹到蕾西的裙子上：“小矮子，虽然不知道你是怎么说服学院让你参加教授组的实战考核的，但不要拖我后退——记住，比起你那软绵绵的戏法，七步以内，枪快；七步以外，枪又准又快！”
随后蕾西一发瞬发火球术精准的烧掉了阿莱夫的半边胡子，少女还记得教授惊讶的用嘴吹走脸上黑灰的滑稽样子。
除了蕾西这种怪胎，海玻半岛大部分的施法者都只能使用一两种法术——而且普遍没有什么威力。伊卢索学院一年级的结业课程仅仅需要学员能够掌握一种二阶元素魔法。在这种大背景下，枪械、尤其是被附魔的枪械确实比大多数魔法都更有杀伤力。
事实上，在阿莱夫教授供职于学院执行部时，也确实战绩斐然。
“不过，”阿莱夫教授话锋一转，仔细端详了一阵莉蒂希雅：“居然是黑发？”
“如您所见。她……很特别。”
阿莱夫教授有些诧异，随即向莉蒂希雅点头致意：
“欢迎您的到来，莉蒂西雅小姐——真不敢相信，孤僻如蕾西冕下居然也能交到朋友。要知道，在伊卢索学院的时候，这位未来的大魔女冕下连午饭都只能躲在我的办公室里吃。”
蕾西与阿莱夫教授有一搭没一搭的聊着，三人在教授的带领下沿着环山的阶梯来到了城堡的正门。少女的脸色有些苍白，在不动用魔法的前提下，这座山对她来说实在是太高了些，少女额前的几缕发丝被汗水浸湿。
精神力受损的感觉可不那么好——蕾西只感觉爬山的时候，自己人在前面走，魂在后面追。阿莱夫教授咦了一声，一把提起少女的后领，扔到了自己的肩膀上，并释放了一个小小的风魔法帮助蕾西保持平衡。
天可怜见，蕾西这辈子都没有呼吸过接近两米高的空气——飞起来除外。
“进入城堡可还有很长一段路要走，小矮子——你的精神力是怎么回事？很难想象这种状况的你能继续那项巡礼。”
蕾西觉得拳头硬了——「小矮子」，那是阿莱夫给自己取的外号。自己在学院的时候，身高甚至不及阿莱夫的腰间。
虽然现在也没超过。
——长那么高吃树叶吗？
“我真诚的希望你的敏锐能用在别的地方——总之，巡礼被推迟了，领主那边我已经写信知会过了。我们决定在这里叨扰几天，你会收留我的吧？”
“为什么不呢？「阿莱夫古堡」欢迎你的到来。巡礼那种劳什子的礼制根本就是浪费时间——比起伟大的蕾西冕下，我还是更喜欢躲在我办公室里偷偷掉眼泪的矮子魔女。”
这座城堡依山而建，富有年代感的塔楼高高下下、错错落落、斑斑驳驳，青灰色的城墙阻止了视线的延伸，有些部分甚至有些残破。
这真的是人住的地方吗……蕾西瞪了一眼阿莱夫，后者同样还以一个的鄙视眼神：
“你为什么这副表情？是因为我叫你「小矮子」吗？我觉得我已经够仁慈了——要知道，其他几位教授私底下可是叫你「二等残废」。”
一缕冰属性魔素无声的氤氲开。
莉蒂西雅忽然觉得有点冷，转头一看，身边的蕾西已经阴沉着脸在默念某种危险的咒文了——莉蒂西雅浑身一个激灵，要知道蕾西施法几乎都是瞬发，而现在她居然在动嘴！
一边的阿莱夫教授连忙后退一步，躲在了莉蒂希雅身后，一米九的大汉试图把自己藏在黑发少女那可怜的娇小阴影里显得有些异想天开：“你们来的正巧，玛丽安娜烤了苹果派和芝士焗生蚝。不嫌弃的话——要吃吗？”
“啊，要吃！”蕾西张嘴抢答，沉默咏唱的咒文因此被打断。
室温在一瞬间正常了。
……
蕾西已经很久没有过这种一大帮子人围在一起吃饭的经历了。
桌子早已铺好，阿莱夫教授的夫人玛丽安娜正忙进忙出将丰盛的菜肴端上来。火系魔晶石驱动的壁炉里正烧着好旺的火，愉快的光被铺在了长长的餐桌上。
与阿莱夫教授本人相比，玛丽安娜夫人意外的有些普通。蕾西在学院的时候，由于完全交不到朋友，经常会找阿莱夫教授聊天。
“啊，玛丽安娜，我的生命之光，我的欲念之火——”谈到自己的夫人，阿莱夫教授总是会念起表演成分居多的夸张抒情诗：“不知道她现在过得好不好——我太想念她做的苹果派了。”
“苹果派？”尚且只有十二岁的蕾西趴在教授的桌子上，够不到地的小脚轻轻摇晃着，看着阿莱夫教授两眼放光：“好吃吗？”
“嗯，天下无双。”阿莱夫教授的大手抚上了蕾西的发顶，揉了揉女孩的小脑袋：“如果你有机会见到她，你也会喜欢的。”
现在，蕾西吃到了阿莱夫教授嘴里“天下无双”的苹果派，陷入了沉思；一旁的莉蒂西雅也脸色古怪，艰难地做出一个吞咽的动作。
老实说，有些太甜了——即使是蕾西这样的甜食爱好者，也有些招架不住。少女看向面前满脸期待的玛丽安娜，很想问问她放这么多糖是不小心还是故意的？犹豫了片刻，少女的教养与矜持强迫她把这句话憋了回去。
感觉最近是第二次经历这种状况了——莉蒂西雅和玛丽安娜夫人应该很有共同语言吧。
盘子里还有一块苹果派，而阿莱夫教授早就不知道躲到哪去了。玛丽安娜夫人期待地看着两个女孩，眼神里充满了鼓励。
莉蒂西雅立马从椅子上站起来，张嘴：“我吃饱了……我先去——”
「九阶魔法·精神控制」
——拜托了，莉蒂西雅。
如果有另一个施法者在场，一定会感到相当惊讶——大魔女冕下连嘴皮子都没动，就瞬间沉默咏唱完毕了一个相当高位的精神系魔法。
蕾西在玛丽安娜夫人惊喜的目光中像那块不祥的苹果派伸出了手。
“——但我想我还能再吃一块！”被蕾西施以控制法术的莉蒂西雅先一步夺过了那块甜到齁鼻的苹果派。
蕾西脸色不变，单手捂住上扬的嘴角，向玛丽安娜夫人露出了礼貌得体的微笑：“看来莉蒂西雅很喜欢您的苹果派。”
“荣幸之至，两位可爱的小姑娘。”玛丽安娜夫人也一只手捂住小嘴，显得非常高兴。
两人都在掩饰自己的笑意，然而乐子各不相同。
蕾西转头，对上的是莉蒂西雅悲愤的眼神。黑发少女义愤填膺地与手里的苹果派搏斗，一口一口咬下去，仿佛那不是苹果派，而是某个白发魔女。
很显然，人与人的悲喜也并不相通。
蕾西不动声色，只是从虚空中召唤出一张黑色的小卡片，轻轻放到了莉蒂西雅的手上，然后假装无事发生，继续喝茶。
莉蒂西雅突然间闭嘴了，乖巧的回到了椅子上。她见过那张卡——在海德领被蕾西带着逛街的时候，蕾西就是用它支付大面值的米拉的。
谢谢老板喵！
