“所以，这就是你们把我的吵醒的原因？”迦勒仍旧是那副火柴人马头模样，被蕾西抱在怀里。“区区一排脚印就能把你们两个吓成这样？甚至要可怜的马出来加班壮胆？”
“闭嘴，迦勒。阿莱夫和玛丽安娜不见了，这很不寻常。”蕾西想起了刚刚莫名熄灭的灯光，以及城堡里消失无踪的魔素反应：“又或许，不见的是我们——我的精神力被某种存在阻隔了，我甚至分不太清楚我们在幻境还是现实——又或者是虚幻的现实里。”
少女试着外放出一缕精神力。
果不其然，在扩散出不过数十米的距离后，就遇到了某种阻碍，只能在不大的范围里打转。
这种感觉，和无妄海的那道「边界」很像——
开启了元素解放的蕾西对外界的魔素相当敏感。毫无疑问，这里也是一处结界，与无妄海上的那一道几乎同源，只是小上了很多。
一道专门为了困住自己而设置的「结界」！
如果能动用「剑」的力量的话——蕾西看着漂浮在自己身旁的古剑虚影。但这柄神秘的剑只是不紧不慢的跟着自己，伸手去抓也只能触摸到一道淡淡的虚影，一如水中捞月。
合着你吃饱了出来遛弯呢？没用的东西！
算了，走一步算一步吧。
蕾西并不是非常担心——在融合了毁灭法则后，即使没有「剑」的帮助，如果必要，付出一定代价后她也能够将这道结界摧毁。
……
相比起迦勒的无所谓，一旁的莉蒂西雅就没那么轻描淡写了。
蕾西震惊的发现，莉蒂西雅——孤身一人驾驶着魔装机甲穿越阿嵬茨的黑发少女，居然真的怕鬼！天可怜见，当整个城堡的照明消失的时候，她脸上一片惨白，连眉毛都快要搅在一起了。
莉蒂西雅现在正跟在蕾西身后，像一条小尾巴一样一路碎碎念着蕾西听不太懂的话。
“唯物主义观点是唯物战士的基本武装，这个世界上根本没有鬼。就算有鬼，那也只是某种我们尚未认知但可以认知的新事物……”
这家伙到底有多害怕啊？蕾西向莉蒂西雅投去了鄙夷的目光。在超凡界，所谓的“鬼”不过是生灵用某种手段，在死后得以继续保留自己的灵魂存世——在伊卢索学院院长室门口的那一列走廊，就挂着历代已故院长的画像。他们将自己的灵魂留存在画像中，甚至能够在画里和外面的人互动——偶尔也会恶作剧，例如在深夜朝着刚入学的新生咧嘴怪笑。
蕾西看向身后的莉蒂西雅，心情有些莫名的复杂。常年同魔法与神秘侧相处的她并不是很能理解莉蒂西雅的恐惧。少女想了想，伸出手指，点亮了一个小小的星光术。星光术柔和的光芒顿时驱散了小径里的黑暗。
蕾西将手指的星光术送到了莉蒂西雅的肩头。
“如果这样你会觉得好受些的话——但我想告诉你的是，不必多疑，这个世界上确实存在着鬼。”
莉蒂西雅整个人肉眼可见的一抖。
“但是鬼没有什么可怕的——正相反，死者如果能以灵体的方式陪伴生者，或许是这个世界最浪漫的事情之一了。死者的未竟之志、生者的一片哀思——都得以通过这种关系延续或缓解。”
“如你所言，尝试去认识它，而不是畏惧它——所谓鬼，也不过是一种可以被认知的物质罢了，”
莉蒂西雅看着肩上雀跃的光元素精灵，怔怔看着蕾西，而后小声点了点头：“嗯。”
黑发少女似乎没那么害怕了，只是轻轻颤动着嘴唇，轻柔的话语飘散在了空气中。
“这样的话……爷爷也能变成鬼就好了。”
……
脚印顺着小径一直延伸，逐渐并入了一条盘山的小路。越往前走，这条山路人工的痕迹就越明显。山路上铺着青石板台阶，雨天过后的青苔稍稍有些湿滑，但泥土却并不松软——似乎经常有人在此往来，将道路都踩实了。
走在前面的蕾西停下了。
猫？
不对——
道路的尽头，正坐着一只黑猫，优雅的舔舐梳理着自己爪背上的绒毛。
说是黑猫，但它显然比蕾西见过的那些猫咪们大上不少，看起来更接近虎豹一类的生物。更加醒目的是，它的左脚上穿着一只女士靴子，看起来有些不伦不类。
靴子……兽爪……毫无疑问，它就是脚印的主人了。
黑猫回过头冲着两人婉转的喵了一声——确实是很正宗的猫叫，而不是什么奇怪的嘶吼声。不知为何，蕾西甚至觉得这声喵里夹杂着一丝讨好与撒娇。
它随后转过头去，迈着猫步向前走，又黑又长的尾巴竖起来向前弯了弯，似乎在示意两人跟上。
在黑猫转身的一瞬间——
蕾西想也没想，在一瞬间展开了自己的法则领域。元素解放的加持下，少女的施法速度变得极其夸张，几乎在顷刻间完成了复数高阶魔法的并行咏唱——
「法则变更·此处禁止施法」
「法则变更·但我可以」
「超位魔法·摄魂夺魄」
「超位魔法·钻心蚀骨」
「超位魔法·即死」
一只能屏蔽大魔女精神力探索的“猫”在这喵喵叫，你骗鬼呢？而且这个尺寸显然不对吧——它的身高甚至接近了阿莱夫教授。
黑猫显然没料想到蕾西会直接动手，弓起背都炸毛了，喵喵喵尖叫着想要施法——周围的魔素凝聚而后又散开，在蕾西的法则魔法干涉下毫无意外的失败了。
避无可避，三重超位魔法即将接触到黑猫的一瞬间——
一种无形的力量保护了黑猫，将三重魔法尽数弹开，而后在毁灭法则的撕扯下也归于寂灭。
蕾西简直不敢置信——这种力量她相当熟悉，甚至不久前才接触过。那是与「边界」同源的力量！
黄金树古尔德？
黑猫身形逐渐变得虚幻，化作泡影消失在了夜色里。伴随着黑猫的消失，周围仿佛有什么崩毁了——
幻境消散了。
破晓的光划破了黑夜，蕾西抬起头，黄金树的繁茂枝叶覆盖了天际，泛着微微的淡金色光芒。
居然已经是清晨了。
阿莱夫的那座古堡已经被落在了远方。蕾西都没有意识到自己和莉蒂西雅在幻境中已经走出这么远了。不对，并非是幻境——而是通过法则将现实的一部分剥离，人为铸造的“虚幻的现实”。就像是两层平行的空间，自己与莉蒂西雅在里世界走出了城堡，等结界溃散回到现实世界后，也出现在了相应的位置。
那只黑猫——是专程把自己引诱到这里来的！
蕾西抬起头。
前方是一幢小巧的哥特式建筑——
一座小小的城堡。
相比于阿莱夫那座巨大但有些颓败的古堡，这座小小的城堡显然是近些年才建成的——标志性的尖顶，墙壁上细致的浮雕，三段式的城门一应俱全。灰白色的石材与贴边的金色把它点缀的贵气凌人。
“它跑了——这里才是现实世界。”蕾西看着身边的剑，它的身影伴随着黑猫的消失，也渐渐变得虚幻，最后消弭无踪。
所以「剑」跑出来就是为了提防那只巨型黑猫？
蕾西看着眼前的建筑：“被摆了一道——那只黑猫是故意引我们来这里的。你先回去通知阿莱夫教授，我去里面看看——”
蕾西说到一半，似乎突然想起了什么，推翻了自己方才的安排：
“不，还是算了——你跟着我一起进去。这里已经不安全了，我们尽量不要落单。”
