“老师。”
“嗯。”
“我，我做到了……”
“对，你做到了。”
“我做到了啊，我做到了……”
当安娜贝尔在众人目光的沐浴之下，摇摇晃晃的回到了南汐身边的时候，这个不停喘着气的少女，就像是终于失去了支撑一般，一屁股瘫软的坐在了椅子上。
没有人知道，安娜贝尔在这短短的数分钟内究竟承受了多大的压力，面对着几乎所有人不信任的目光，与无数令人背脊发寒的恶意，稍有不慎便会彻底滑向深渊，然而，此时此刻，相比起承受在身上的重担，安娜贝尔所感受到的，却更是一种莫名的畅快感。
“好了，别太勉强自己了，吃点东西吧。”
看着眼前颇为拧巴的少女，南汐也颇有一些哭笑不得，在她的预想中，少女只要能够站在台前就已经算是成功，而能够说出这么多话更是超出了她的预料，尽管那些话语依然处处透露着不成熟，但至少这迈出了关键的第一步。
“但是，好像完全没有人愿意支持我……我这不是完全白上了吗？”
“这个嘛……倒也不尽然。”
毫无疑问，在玛格丽特那出众的能力以及多年积累的声望之下，无论安娜贝尔说出多么漂亮的话，在那些贵族和官僚中都不可能得到多少的支持，从始至终，只有实力才是最为强硬的话语。
然而，放弃与无能始终是截然不同的两种东西，无论如何，只要站在了台前，安娜尔贝尔就已经堂堂正正的向所有人宣布了将要作为竞争者的事实。
“话说回来，虽然我说过想要让你说出自己的想法，不过，还真是出乎了我的意料。”
“难道说，连老师也觉得，这些想法太幼稚了吗？”
“呃……”
虽然刚才的话语仅仅只是想要夸赞对方的勇敢，但在面对少女的质问的时候，南汐还是难以避免的犹豫了片刻，眼见着少女眼中瞬间涌起的泪花，她赶忙想要辩解两句，却看见不远处，赫斯提娅正带着微笑款款走来。
“很精彩的演说呢，安娜贝尔殿下。”
“赫斯提娅……想不到你这时候居然还愿意过来。”
“瞧你这话说的，我们之间的友情，怎么可能会因为区区这种小事而动摇呢？”
面部改色的接受了周围诧异的目光，赫斯提娅自然的提起了裙子，坐在了安娜贝尔的身旁，丝毫不在乎那周围那泾渭分明的界线。
南汐倒是相当惊讶，她的确没有想到，在经过了安娜贝尔的演说之后，这个女人居然还敢正大光明的站在她们的身边，要知道，这种几乎等同于站边的动作，对于一个需要左右逢源的商人而言，绝对可以称得上是自杀行为。
“真的吗，话说赫斯提娅小姐当时也在场啊。”
“我一直都在啊，安娜贝尔殿下您的演说，理想而又美好，相当的鼓舞人心……光是在一旁听着，我就已经感到非常的心神澎湃了。”
“呜……赫斯提娅小姐，真的是太感谢你了，老实说，我都快对自己失去自信了……”
好吧，不得不承认，至少在夸人这一方面，赫斯提娅的确要比南汐好的多，在一通彩虹屁的安慰之下，安娜贝尔显然找回了那么一点点的自信，稍微的直起了身子。
“对了，赫斯提娅小姐你不要紧嘛？现在找过来……”
“放心吧，我还不至于这么墙头草，既然说过要支持你，我怎么可能会轻易的食言呢？我好歹也算是半个商人，最讲究的就是诚信。”
“和斯提娅小姐……”
【完全被耍的团团转啊……】
看着此刻安娜贝尔眼中那几乎快要溢出来的感动之情，南汐不由得在心里默默叹息，不过，既然这女人愿意这么坚定的站在她们这一边，至少证明了情况还没有陷入太糟糕的境地。
“话说回来，南汐，你居然真的敢放那个人的鸽子，我都稍微对你有些刮目相看了呢。”
“呃——”
完全忘记了。
额头上当即流下一滴冷汗，南汐这才猛然记起，她还有一场未赴的邀约，刚才发生的事情太多了，以至于当赫斯提娅提醒的时候，她才堪堪把这件事情想起来。
“嘛嘛，你倒也不用太过担心，他应该是不会在意这些的，用他的话来说，大概就是时机不对，缘分未到之类的话……”
“如果真是这样就好了……”
颇有些头疼的捂着额头，南汐此刻的确相当的为难，对方好歹也是帝都学院的院长，享誉世界的法术研究者和帝国荣誉勋爵，不管再怎么说，她以后总会有有求于对方的时候，这次放了对方的鸽子，怕是之后得遭难了。
“呵呵……”
似乎是对于南汐的反应相当满意，赫斯提娅半掩着嘴巴，露出了相当恶趣味的笑容。
“不过俗话说的好，倘若神明为你关上了大门，那就一定会留下一扇窗，你看，机会这不就来了。”
顺着赫斯提娅视线的方向看去，南汐的目光扫过了眼前的宴会厅，在嘈杂的人群之中，那一头火红色的长发显得是那么的鹤立鸡群，在众人的瞻仰之下，一位高大挺拔的中年男人正负手而立，沉默的穿行在人群之中。
“莎里居翁公爵……”
不会有错的，在看见那一头火红色长发的瞬间，南汐便下意识的喃喃出了这个名字，在模糊的，模糊到令人痛苦的记忆之中，她曾认识过同样一位有着火红色长发与这个姓氏的人。
哪怕日复一日的诅咒将少女的过去尽数磨灭，但在默默的咀嚼着这个姓氏的时候，南汐的心里，却依旧还会不由自主的抽动。
“哦，看来你对这个姓氏——”
“——给我闭上你的嘴巴，否则……”
“啊！是那位莎里居翁公爵吗？我还以为他今天不会来了……等一下，这，这是怎么了。”
几乎毫无遮掩的洞穿了南汐的内心世界，但甚至还未等赫斯提娅说出下一句话，南汐那极为恐怖的目光便在下一刻如刀子一般刺来，仅仅一瞬间流露的杀气，甚至将一旁的安娜贝尔都吓了一跳。
“没事，只是警告在某个不知分寸的家伙。”
“哎……有人还是这么绝情啊。”
但显然，对于南汐那近乎凶狠的警告，赫斯提娅也仅仅只是打了个哈哈，而一旁的安娜贝尔，这是完全的将注意力转移到了那个男人身上，原因无他，那位拥有着莎里居翁姓氏的公爵，正是为数不多仍然维持着中立立场的大贵族，也是安娜贝尔今晚最重要的目标。
【如果，我还记得那个名字的话……】
不由自主的露出了一丝苦笑，在那些模糊的记忆之中，无论南汐如何的回想，都仅仅只能看见模糊的片段，但她无比确信，那个姓氏所对应的名字，一定是一个十分重要的存在。
于是，在互相交换了一个眼神之后，将目标对准了那个男人，三人同时从座位上站起身来，朝着宴会厅的另一头走去。
