“净化仪式的时候,你引发了村民的暴乱,干扰了仪式的进行,逃到了不知道什么地方,又安然无恙地回来。”莫拉卡摸着下巴,“现在你又出现了,正好在村民集体恶化的时候。”
“这些与我无关。”威洛说。
“我会有一只眼睛盯着你的。”莫拉卡说,“无论这只眼睛在我额头前面,脑袋后面,甚至在我不在的时候,都会盯着你的……”
“他是一个好孩子,大家都看着他长大。”铁哨说,“上一次灵鬼爆发,还是他和他老师发现的。”
“有意思。”莫拉卡说,“或许是这样。”
莫拉卡继续说:“我看见你们在向一个方向前进。你们是否找到什么线索了?”
“我们在找寻恶化的源头,这些怪物的指挥者。”铁哨说,“这孩子知道它的方向。”
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感觉并没有欺骗威洛。当他们到达现场时,科恩身边已经聚集了众多恶化的村民,他们像是过境的害虫一样,涌进了一户人家的门窗。然后,无声地,叼着血肉出了来。
在威洛他们来到时,科恩似笑非笑地转过头来,注意到了他们。相比于之前他还像一个人类的时候,他的眼睛变白了,皮肤间渗出了一道道黑痕。在他的腹部和胸口,他本来伤得最重的地方,有着巨大的空洞,黑色的物质在里面挪动。即便这样,他仍然能如此不合理地直立着。他一挥手,成群的村民向威洛他们袭来。
铁哨一鞭子荡开好几个,莫拉卡手上血纹闪现,冲进人群杀出腥风血雨。莫拉卡看似在抵挡来袭的怪物,实则在迅速接近中间的科恩。他的血纹亮起之处,村民们如洒落的面粉散开。他很快奔袭到科恩所在处,一爪抓向立着的科恩。科恩嘴角微微一笑,在莫拉卡的手快要接触到他面部时,突然缩进了身后的阴影中,消失不见。莫拉卡抬头望去,只是一条空荡荡的小巷,没有任何人的痕迹。他的手划过空气,什么也没触碰到,心里突然一颤。而在另一边,另一处房檐的阴影下,科恩从黑暗中走了出来,好像本来就该在那儿一样。
他的脸上露出微笑,但很快就被浇灭:一小团微弱的星光撞到了他身上。虽然只是烧灼了一小片他的衣物,但却让他感到巨大侮辱。他后退一步,又在黑暗中消失。威洛转头一看,自己左后方正好有一个房屋投下的阴影,下一瞬,科恩果然从这里鱼跃而出。威洛紧急向旁一躲,与袭来的科恩擦肩而过。铁哨将鞭向前一挥,却打到空荡荡的地面上,因为科恩又在另一边的阴影里消失了。
科恩在空地中央出现,突然静止不动,不再到处窜跃。莫拉卡再次向他奔去。而科恩身体颤抖,皮肤间的黑痕仿佛裂口,开始渗出黑色的物质。随着黑色物质的流出,他的身体逐渐扩大。他膨胀成了一个几人高的怪物,就像威洛在巨响那天遇到的一样。
而正在向科恩冲去的莫拉卡,也被这一幕震撼。在这一愣神里,科恩膨大的手甩了过来,莫拉卡猝不及防之下,被砸到一旁。
铁哨紧握鞭尾,弓步站立,大喝一声,将骨鞭重重地甩向科恩。科恩举臂抵挡,哪知他的手臂仿佛软泥一样被骨鞭直接抽碎、穿过。骨鞭划过科恩胸前,留下一道长长的痕迹,科恩发出凄厉的惨叫。铁哨将鞭甩回,正要再抽一鞭乘胜追击。科恩突然像水似的融解、落到地上,在阴影中消失不见。
“小心!”莫拉卡出声,但科恩已经从铁哨身旁的阴影里再次出现。
他仿佛一团沼泽中跃起的泥浆,猛地冲向铁哨。而铁哨也居然不可思议地迅速转身,用她那缠着粗绳的手臂,直接接下了撞来的科恩。她牙关紧咬,齿露与外,脸上皱纹都如沟壑般暴起。然而她实在抵挡不了这仿佛巨人撞击的力量,伴随着一声泄气,被顶得向后飞去,在空中不受控制地翻腾了好几圈,最后勉强在落地时站稳,调整好姿态。
而莫拉卡在此处等待已久。他的右臂亮起前所未有的光芒。虽然这光芒并不刺眼,却在这夜空里如此有力、令人印象深刻。他手臂上的图案像是流动了起来,然而仔细看图案又未曾变化。威洛感觉到北冕抱灵处传来一阵波动,虽然在维罗亚,星空并不可见,但威洛确信北冕座与启灵星此时一定发出了强烈的光芒。莫拉卡迅疾地冲到科恩身前,矫捷地闪避开科恩的几次挥臂攻击。他整身浸满血液的衣装,也像被他的手臂激发而鲜艳了。他的眼睛因倒影科恩而纯黑,在一阵刺激的血腥味涌上威洛的鼻尖时,莫拉卡将手探进科恩胸口。科恩巨大的身体突然凝滞,紧接着,在他的胸口处,炸开一团巨大的血花。
“啊!”凄厉的惨叫从还挂在巨人肩膀处的科恩嘴里射出,分开夜空,像是要把世界分成两半。
他的胸前形成巨大的空洞,从他近似于“胯”的地方出发,一直到他的“肩膀”。当然,他原来残留在这胸前空洞位置里的组织也都全被粉碎。可以说,他现在只剩头、还有一些在手臂、腿上的肢体碎片还存在了,然而他仍能在空中这样不合理地悬着。
估摸着这一下不足以完全杀死科恩,莫拉卡将手臂从他胸口的空洞抽出,从地上跳起,将泛着光芒的手臂探向位于巨人肩部的科恩的“头”。就在他的指尖几乎快要接触到他的面部时,远在两旁的科恩的手臂突然就打到了他眼前。他不得不再向上翻飞,躲避攻击。这紧急时候的躲避并不特别及时,他只闪过了一部分身体,剩下一部分仍然被科恩的手臂击中,倒飞了出去。
科恩并没有追击,而是用手臂大力拍打起了地面。他似乎进入了癫狂的状态,张开他残留在巨人肩膀上的嘴巴大声叫道:
“赞颂强大库威!赞颂强大库威!”
这声音开头是人的声音,到后面却难以辨别了。它变得重重叠叠令人眩晕。威洛的脑袋因为熟悉而与之共鸣。他的胸腔里面,血肉蠕动着。他的呼吸变得沉滞而凝重。
科恩胸腔前的空洞,由周围物质的蠕动,开始慢慢愈合。他在喊出刚刚的声音后,肩部吊着的头睁大眼睛,喜悦地盯着空中哪里不能为人类所视的物体。他的表情是谦逊的,又是热切的,就像一个乞食的小狗。在这样狂热的眼神中,他的身体再次开始膨胀,他的臂膀变得如巨石,下肢仿佛矗立的老根,而且还在增长。他一挥手,旁边的一栋村民的小屋就在他手的撞击下碎落倒下。实际上,他并没有故意破坏什么,他的挥手只是无意识的行动,他的全部身心,都沉浸在了与那位伟大存在的交流中。
“黄沙啊……”
“我们必须立刻行动,否则待会无法想象!”莫拉卡吼道。
铁哨抓了一把沙子,浣洗她手,然后以威洛从没见过的姿态站立,双手持鞭。不知怎的,在这种姿态下,威洛感觉到,铁哨周围的黄沙好像都被压抑着死死地落在地上,而外围的沙尘狂暴地飞舞,分外硌人。她的皮肤变得比平时更加灰黄,浑身肌肉凸起,整身的锁链与粗绳因此骤然紧绷,在她身上压出深深的勒痕。她大喝一声,整根骨鞭就携带周围所有黄沙之势向科恩打去。
科恩的身体与骨鞭相撞,初时似乎不能寸进,骨鞭被阻挡在科恩再次被强化过后的皮肤外;却又在某一瞬被突然打破,骨鞭深深地陷入身体,劈裂、切割,发出令人牙酸的破坏声。而这骨鞭,竟也就带着这个一往无前之势,劈开了科恩的整个身体。科恩再次发出剧烈的惨叫,然而他的脸还是笑着的。他已经对外界失去了所有兴趣,全身心沉浸在空中某处物体里。
莫拉卡趁此机会,再次接近了科恩。他一跃而起,风吹得他血衣猎猎作响。他的手泛起血色光芒,再次探向巨人肩膀上科恩头颅处。
就快接近了,就快接近了。在他的指尖越来越靠近科恩怪笑的面部时,他的心里敲起越来越激烈的鼓声。然而,又一次,在他指尖的血气已经在科恩的脸上划开一道伤痕的时候,科恩又一次水一般融解,消失在脚底下的阴影里。
“不!”莫拉卡叫道。
科恩再次从某处的阴影中浮现,他变得更大了,更强了,似乎一只手就可以碾碎这些人类。他仍带着笑意盯着空中某处,仿佛外界什么也没有发生。
铁哨撑着腿跪在地上,似乎连站起来的力气都没有了。她的皮肤变得更加黄了,手臂、身体就像浸水的瓜果,布满皱纹而萎缩。她的眼睛大睁着看着科恩再次出现的地方,但却无能为力。
“不!”莫拉卡再次叫道。
他不顾一切地再次向科恩奔去,呲牙咧嘴,头发疯子般飘在后面。
科恩继续扩大,扩大,手掌能够覆盖一栋房子,身高仿佛一颗看不到尽头的大树。在某一瞬间,好像突破了某种界限,一种微不可察的波动从他身上涌动而出。
威洛感觉到了。因为当这个波动传到他身上时,他胸腔内的血肉为之狂欢。他感觉到他鼻子后面的骨骼在瘙痒跳动,喉咙仿佛在反复吞咽一个粘腻的大球。即使不用看,威洛也能感觉到,黑纹开始在他的面部生长扩散。霸道地占据他的脸皮。
本来眼神崇敬看向空中的科恩,突然将他的视线转到了威洛身上。他又笑了,表情仍是热切,眼神里的崇敬正如刚才,仿佛他从来没有看向过空中。他的崇敬有增无减,他那固定的,不再转动的眼珠,展示了他作为一个仆人的卑微,即便那不顾一切奔跑来的莫拉卡,伸出手摘下了他的头颅,捏碎为尘埃,他的眼神也没有再分散一瞬。
莫拉卡落地后,愣愣地盯着自己的双手,看着那飘在空中的碎屑,不敢相信自己真的触碰到了科恩,摘下了他的头颅。威洛脸上的黑纹渐渐消退,心脏从急促的跳动中渐渐转缓,他趴到地上,吐出了一滩血。
一种从远到近的震动声传来,不一会儿,一群披坚执锐的骑士从远处走来,他们领头者是一个盔甲尤为闪亮、表面还有深刻花纹的骑士。他们一路走来,所向披靡,恶化而脆弱的村民纷纷倒下。骑士们后面跟着还有一个教会教士,他高举着一个铃铛状的法器,一路走,一路摇。
听到这声音,威洛感到眩晕而恶心。随着这个队伍靠近而声音扩大,他便在这眩晕的声音中晕过去了。