阳光也打到了他旁边这个明眸皓齿的少年身上。
“你不惊讶吗？”威洛问道。
“我惊讶。但没有那么惊讶。”这位名叫素马的少年笑着回答，“我曾经跟着大人们到诺图坦城去过，那时曾见过天空和太阳。”
在这趟通往星都的列车车厢里，人挨着人，孩子挤着孩子，充满着汗味、食物臭味还有各种吵闹和呼喊。还好有一扇窗子，威洛那时心想，还好有一扇窗子，能让太阳和云彩进来。这阳光进来后，闪亮的微粒飘在空气里，这列车的空间也就骤然大了。
还有素马。他和威洛一样，被挤到车厢的角落。但他满身轻松、随意地站着，好像周围没有任何人一样。他站在那里，好像周围的空间也骤然大了。
“你看看素娜，她就没去过诺图坦。”素马说，“你看看她，她和你一样惊讶。”
素马说的那个少女趴在列车的窗沿上，阳光打在她脸上，照出她脸上细柔的小毛还有她放光的眼睛。她的嘴还吃惊地张着，直到他哥哥素马喊道：
“诶诶，素娜，素娜，回神了回神了！”
素娜这时候才缓缓转过头来，在转过头来的过程中还不时飞快看一下窗外，好像怕刚刚所看到的东西会突然消失一样。她转过头来，脸上一种藏藏掖掖的笑容：
“你们说，外面的人是每天每天，都能看见这个东西吗？”
“这是当然。”素马很无趣地回答，“他们每天都能看见。等你看多了，也会觉得没什么了。”
“我可不会。”素娜说道，“我看一千遍也不会够！”她说完又把脸喜滋滋地望向窗外。
威洛也想这么回答素马。他实际上有些不满，甚至想驳斥素马的话。他刚经历了幻想中的太阳和亲眼所见的太阳的碰撞，这也是为什么他现在远离窗边，缩回列车里阴暗的角落。他内心里有一场混乱的战争，无论哪一方胜利，都让他感到失望。而素马的话，就像在这战争的火上浇了一捧油。还好有素娜，这个站在窗边望太阳的女孩，给他的心里增添了一点暖意和平静。
看一千遍也不会够。
“请让让。”威洛拨开前面人的胳膊，再次向洒下阳光的窗边走去。他看向素马，本来还以为素马会说出一两句嘲讽的话，再嘲笑嘲笑他这个乡巴佬对太阳的奇怪执着。没想到素马只是笑了笑，侧身就让开了道。
素马和素娜是来自隔壁顾狼村的哥妹俩。他们说是素马是哥哥，素娜是妹妹，但威洛看起来，他们像是一样大。那位尊贵的探星者大人的马车翻在威洛村里时，素马素娜一家正好在威洛村里做生意。哥妹俩也就这样被探星者选中，和威洛一起乘上了这辆前往星都的列车。
窗前，阳光再次照到了威洛的手上。现在，已经接近黄昏时分了。阳光开始变得更黄更橘，即使是身后吵吵嚷嚷的人群，似乎也染上了一层平静和温柔的氛围。素马挤到威洛身边。他手里端着一杯水，递给威洛。
“你这么喜欢太阳，我再送你一个怎么样？”素马指指水杯里的水面。威洛看去，在素马拿杯子的位置，窗外的太阳正好倒影进了水杯里。太阳鳞鳞地飘浮在水面上，被水波分成碎片，好像太阳也溶解在了里面。
威洛端起杯来喝着，也像把太阳喝了下去。
素马还是笑着。
在这点上，他和她妹妹真像，都非常开朗。他长长的睫毛在阳光下变得很明显，他白皙的皮肤也是。实际上，当时威洛非常好奇：素马、素娜和他一样，都是维罗亚荒漠里的人，看他们和他们的父母，也像是贫苦的人。但在他们粗糙衣物间露出的脖子和手腕，却显得那么白净、柔嫩。威洛不知道怎么解释，只能说是体质了。
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列车并没有开到星学院。
当这个钢铁巨兽终于停止了前进时，车厢里的少年少女们急迫地挤出车门。但他们没有看到传闻中星都亮丽的街景，只是一片粗糙的黄土地，和雾霭沉沉的天空。这是一个破烂的车站，几乎可以说没有站台。周围是一片广阔的空地，杂乱的堆放着各种东西。时不时有人一言不发的路过，要么赤膊扛着东西，身上黝黑满是伤痕，要么就是穿一身寒酸的布衣，死气沉沉地走过。
列车员把孩子们赶下车，花绿袍也催大家赶快下车。当孩子们都下车后，威洛发现孩子们比之前多了不少，还有好多似乎不是维罗亚来的。花绿袍的一个仆人最后一个下车，列车门砰得一声关上，钢铁巨兽成一条线向远方扬长而去。
孩子们满怀不安地四周打量。花绿袍吆喝起来：
“走走走！走起来！”
花绿袍的仆人站在外围，让孩子们向中间聚拢，并把孩子们往前赶。有些孩子疑虑重重，不停地询问花绿袍。
花绿袍笑道：
“当然，当然，前面就是星学院了，很快就到了。”
到达一个路口时，花绿袍脸色一沉。路口旁有几个台子，台子上站了几个衣着整齐的人。他们一身黑色的制服，皮靴亮锃锃的，用审视的眼光看着过路的所有人。威洛这群人过来时，自然也被他们注意到了。两个黑色制服下来拦住他们的去路。
花绿袍连忙迎上去，掏出几张纸：
“……你看，这是我的工奴……这都是有签名的……我们这都是合法的生意……”
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他们从一个钢铁巨兽走向另一个钢铁巨兽，另一个更大，更广，流着铁水、熔岩，暗无天日的钢铁巨兽。
他们被卖了，卖给这个工厂，做看不到尽头的工。不听管教的孩子挨了鞭子。外面的警卫也不管他们，因为他们是“合法”的。他们的卖身契上有村长的姓名，还有被村长哄骗的不识字的村民们的手印。花绿袍在沙地里翻倒的货物没有给他带来损失，反而给他带来了一大批合法的、随意使唤的、看不到使用年限的苦力工人。
素马很快挨了鞭子。他是最不服的那个，不愿劳动，不服管教，屡次尝试从工厂跑出。管教当众惩罚了他。他把所有孩子叫到一起，围成一个圈，中间是他和跪着的素马。他让素马脱下衣服，一鞭一鞭打在素马身上，打得素马皮开肉绽。素马脱下衣服后的身体其他部分，果然正如他之前露出来的脖子和手腕一样白皙，只是现在充斥着长条的丑陋的伤痕，伤痕之间是鲜红的血液。素马跪在地上一声不发，鼓胀着嘴巴，眼睛大睁，里面全是盈盈的水。管教每一鞭像是打在了威洛心上，每打一次，他的身体颤抖一次。他屡次想冲出去，不知何所来的怯懦却让他的腿死死地定在地上。他伸手，用手掐自己大腿，掐得快晕过去。
威洛，你的力量呢，威洛？他不停地问自己。离开了维罗亚后，就像进入了另一个世界，而过往发生的事都像是一个梦了。真的有什么漂浮的眼睛，还有吃人的恶魔吗？它们再也没出现了，就连曾经他害怕不已的黑色纹路，也再也不会显现在他手背上了。只有在深夜，机器不得不冷却，孩子们躺在拥挤的铁板上睡觉时，他在角落里唤出的一小团星光，能显示他过往的真实。但是，就这一小团星光能做什么呢？他感觉到他与星空的联系越来越弱。维罗亚漫天的沙尘不能阻止他对星空的感知，但工厂层层叠叠的楼梯、钢网、器械可以。煤烟熏熏，不知哪来的积水浸过铁锈，滴到他脸上，时时刻刻削弱着他对星空的感受，他知道，最终他将完全不再能使用这种神奇力量。毕竟，在这种环境下，谁还能对什么超然的事物有所感应呢？
