“将将将将！”
楚落和幕灵儿坐在餐桌前，一脸茫然地看着桌上几道冒着热气的美味佳肴，酒店的工作人员还在不断地送上其他菜品。
北萱一脸的高兴，蹦跶到幕灵儿旁边坐下，挥手示意动筷，“吃吧吃吧，都不用客气啦！”
“好，好的......”
幕灵儿正犹豫是否要动筷时，却见一只大手已经伸向桌上的美味。
“好肉......但是不够痛快！”
北天用手捏了一块肉塞进嘴里，先是皱起眉头，继而又呼喊道，“服务员，再来两打啤酒！”
“稍等，啤酒马上就为您送上！”
“哈哈哈，有酒的话这饭可就好吃多了！”
注意到餐桌上两道不解的目光，北天把手指放进嘴里，嘬去残留的油渍，“你们两个年轻人怎么这样看着我，是这里的菜不合胃口吗？”
“不应该......先讨论一下案件吗？”
楚落的脸上写着疑惑，手始终没有离开过膝盖。
从MCII出来后，北天便以‘讨论案件’为由，带着楚落和幕灵儿来到这家豪华酒店，本以为会是什么案发现场，或是像电影里的情节，在一间VIP的包厢中秘密谈话......现在来看，他好像真的只是过来吃饭的而已。
“不急，吃饱了才有力气干活......饿着肚子是干不成什么大事的。”
说完，北天做了个‘请’的姿势，接着便抱起手臂，在一旁煞有兴致地打量着两人。
楚落和幕灵儿相视了一眼，虽然不知道北天葫芦里究竟卖的什么药，但眼下也只能暂且先听他的了。
“这样才对嘛......”
看到两人都动筷，北天的脸上这才露出笑容。
“灵儿，楚落，这个鱼是这家店的招牌‘腹中藏鱼’，你们尝尝看！”
北萱指着餐桌中间那道菜，为两人推荐道，说着还伸出筷子夹了起来。
只见鱼肉非常软糯，筷子刚一触动，鱼的表面便出现裂痕，由于内部的骨刺早已剔除，所以夹下来的鱼肉更是瓣瓣分明，但本该空空如也的鱼腹中，却出现了另一条鱼的身影。
“知道这是什么鱼吗？”
见北天朝自己看来，楚落摇了摇头。
“鳜鱼，是一种会吃鱼的鱼，只要是能填饱肚子，即便是同类它们也会毫不犹豫地吞入腹中......这道菜就是根据它的习性做的。”
说完，北天伸出筷子，将外面那条鱼的腹部完全剖开，只见鱼腹中躺着的是一条体型稍小的鳜鱼。
“外面的鱼和里面的有什么区别吗？”
“当然有，外面的鱼只是用生姜去腥，简单的去骨清蒸过而已，但里面的鱼却是用料酒浸泡入味，再用特殊酱料涂抹鱼身，用文火慢煮至熟透，最后才移至鱼腹中保温留鲜......换句话说，这道菜的精髓就是里面这条鱼。”
“你还懂这么多......”
看着北天将一块鱼肉放入自己的碗中，楚落也不再拘谨，直接夹起放入口中。
果然，料酒的味道瞬间从唇齿间暴胀开来，鱼肉与酱料交织的甘甜也在舌尖萦绕，由于有外层鱼身的保温留鲜，鱼肉依旧保持着入口即化的口感，如同汤汁般鲜滑。
“嗯！好吃！”
没等楚落开口，身边的幕灵儿便捂嘴惊呼。
“是吧！我第一次来的时候，也特别喜欢这道菜呢！”
北萱对她的反应很是满意，眼睛都笑成了一条缝。
“先生，这是您要的啤酒。”
“真正的美味隐藏在美味之下......”
接过服务员送来的啤酒后，北天先是从中掏出一瓶，接着又熟练地咬开瓶口，“就和案件一样，有时候......真相与假相其实也就一墙之隔。”
他吐出嘴里的啤酒盖，最后仰起头，大口大口地喝起酒来。
“这次的案件到底是什么？”
听出北天的话里有话，楚落还是放下了筷子。
一旁的幕灵儿也停下了谈话，她好奇地朝北萱投出目光，但北萱只能无奈地耸了耸肩，同时用眼神示意正在喝酒的北天，好像在说没有父亲的许可，自己也没办法告诉他们。
于是，三个人的目光全部聚集在北天的身上。
“舒服！”
北天一口气将酒一饮而尽，见楚落正盯着自己，嘴角不禁又微微扬起，“怎么？已经按捺不住了吗？果然是年轻人啊......”
随着最后一道菜端上，忙碌的酒店工作人员也逐个退出包厢，此刻，整个偌大的房间里只剩下他们四人，以及一桌散发热气的佳肴。
“萱儿，把案件报告拿给他们吧。”
见状，北天这才朝北萱看去，挑眉示意拿东西。
得到许可后，北萱立刻掀起桌上的餐布，从底下掏出了一份档案文件，随后便交到了身边的幕灵儿手中。
翻开档案，只见上面分别贴着五个人的照片，同时在一旁标有这五人的个人信息，同时还有作为标题的‘失踪人员名单’；楚落也凑了过来，和幕灵儿一同观看着档案。
“这是我们目前从警方手里得到的全部信息，那是周氏一家五口，前几天接到他们的邻居报案，得知这家人已经失踪了好几天，所以警方那边便开展调查与寻人启事......”
北天也不再卖关子，开始一本正经地讲了起来。
下一页的内容也是贴着不少的照片，是关于周氏家中的现场图，每个地方看起来十分整洁，甚至连连电视遥控都笔直地放在电视机前；除此之外，图片上还有许多注释和串联的线条，似乎是云萱在整理线索时的笔记。
“家中没有任何搏斗痕迹和血液反应？”
幕灵儿毕竟身为警探，一眼便看到了笔记中最关键的字眼。
“宾果！答对了！”
北萱开心地鼓起掌来。
“那这不就是说明，这一家人出事的地方并不在这里，或者说，他们是出门去了什么地方？”
“别急，小灵儿，接着往下看。”
面对幕灵儿的疑惑，北天微微一笑，扬手示意翻到下一页。
当翻开下一页的时候，不只是幕灵儿，连楚落的眉头都不禁一皱——
那是几张有关厨房，客厅以及阳台的特写照片，只见厨房的地板掉落着一些粉末，客厅的铁茶几则剩下一块玻璃框架，而阳台本该有的铁栏杆也消失一空，底下还附着几份化验报告，显示着‘该粉末鉴定结果为，铁制器皿上掉落的粉末’。
“这是......”
楚落有些不解，朝北天那边看去，不料一旁的北萱却抢先回答道，“家里的人都不见了，没有任何搏斗痕迹和血液反应，但是家里所有的铁制，钢制类物品也都不见。”
“难不成被小偷偷走了？”
看着愁眉思考的楚落，北萱没有说话，只是托着下巴笑着。
“你看这里，楚落......”
听到幕灵儿的叫唤，楚落寻声看去，只见她指着其中一张化验报告，上面写着‘根据对粉末的显微调查，判断粉末的断裂面不符合工具切割的痕迹。’
“不符合工具切割？如果不是用工具，那这些铁制类物品是怎么消失的？”
“是被吃掉的。”
“啊？”
楚落愣了一下，抬头往北天看去。
“下面还有。”
见北天朝档案点了下头，幕灵儿顿时心领神会，将那张化验报告掀了起来，底下果真还有另外一页，也是报告中最后的一段文字——
‘符合经过巨大压强而粉碎的痕迹，不同于机械粉碎，更接近某种大型动物的咀嚼。’
“确实是妖怪犯罪事件没错......”
幕灵儿看了楚落一眼，两人没有多言，但眼神中都多了一丝肯定。
“那为什么能判断是A级妖怪呢？这些能看出什么吗？”
楚落转过头，再次望向北天，想从他的口中再询问出一些情报。
“你再好好看看阳台那张照片。”
“阳台的照片？”
得到指示，两个脑袋再次扫视起档案。
照片显示着阳台上面空空如也，承接栏杆的地面则是被连根拔起，崩出了许多的裂缝，但最让人震惊的是，照片有两处被人用红笔圈起来的地方，正好是阳台的最左侧以及最右侧，两边各有一处巨大的长条形镂空，就像是有什么东西咬住了阳台之后，用力向外拖拽留下的痕迹，底下还有清晰的红字标注：‘阳台左右侧总长度，1.7m’。
“张口就能吞下1.7m的阳台，比青牛妖的嘴巴更大......”
听到幕灵儿的话，楚落的眉头不禁皱得更紧了。
“这样的嘴换算成体型的话，至少也得是个五六米以上的庞然大物了，刚好符合A级妖怪的条件。”
只听见‘呸’的一声，崭新的啤酒盖划出了一个完美的抛物线。
“和这样的家伙打交道，可容不得一点儿戏.....稍有不慎，可是真的会死人的。”
北天一边往嘴里灌着啤酒，一边打量着隔壁两人的脸色，脏辫遮掩的眼中散发出诡异的幽光，“年轻人，你们做好准备了吗？”
※
午间的太阳很强烈，顶着高温的楚落额头已经滑落汗水，此刻的他正搀扶着醉醺醺的北天，站在酒店的大门口，和幕灵儿一同看着车来车往的公路。
“不是，为什么会变成这样啊？！”
楚落终究还是没忍住，一边看着身边醉醺醺的北天，一边情绪激动地抱怨起来，“上一秒还在问我们做好准备没，下一秒自己就醉的不省人事了......我看该做好准备的是他自己吧！”
“北天叔叔一直都是这样，你习惯就好了......除了喝酒之外，他其实还是有很多优点的。”
幕灵儿单手遮阳，另一只手还不忘朝两人扇着风，想替他们降低点温度。
”比如呢？“
“比如......嗯......喝完酒不闹事，睡觉的时候不磨牙，哦！还有他只要睡两个小时，就会自动醒酒！”
“这算得上什么鬼优点啊？”
楚落无奈地叹了口气，与此同时，一辆大型的吉普车也从拐角驶来，停在了他们俩跟前。
“上车吧，我们去案发地点开始调查吧。”
随着车窗下移，驾驶座位的北萱也出现在视线内，她伸手招呼着两人过来。
“那他怎么办？”
见状，楚落瞄了一眼北天。
“把我爸丢车后面让他自己睡就行了，不用管他，我们忙我们自己的。”
“晚上他要是还喝酒，那就不用了叫我吃饭了，我可不想一直当苦力......诶唷，重死了！”
“我来帮你，楚落。”
看着两人搀扶着北天，颠簸地坐上了车后座，北萱这才一脚油门往前驶去，“不用担心，我老爸晚上不喝酒......而且今晚他还有很重要的事情要做。”
“是关于案件的吗？”
北天毕竟是个资历深厚的捉妖师，虽然现在看起来挺耽误事，但说不定人家一直在彻夜侦查，默默地为鹤鸣市贡献着自己的一份力量......
想到这里，楚落不由地对刚才的发言萌生歉意。
“不是，是他约了几个麻友一起打麻将，估计要打到天亮。”
岂料，北萱下一秒的回答却将他的幻想击得粉碎。
“结果还是一点正经事都不做啊？！不是，这家伙到底怎么加入MCII的......”
“北天叔叔只是在案件调查的时候，会稍微......不是那么上心，关键时候他还是很可靠的！”
生怕两人的误会加深，幕灵儿赶紧出来解释了一番，但这显然没有太好的作用。
“是吗？”
后视镜里，楚落的脸上写满了质疑。
见状，北萱只是笑了一下，边开着车边说道，“不如我们把话题从酒鬼身上引开，先谈谈关于案件的事情，怎么样？”
这个话题显然让幕灵儿更感兴趣，只见她立马拿出了记录案件的档案，翻开了第一页的失踪成员名单。
“不是已经确定是A级妖怪了吗？”
楚落伸手倚靠在车窗，看着窗外飞逝而过的街景。
“没错，但我们还不清楚周氏一家人的下落，以及犯罪嫌疑人的身份。”
“从失踪成员的个人信息上看，这一家人似乎不是特别的受人喜爱。”
听到幕灵儿这么说，楚落好奇地侧过身子，和她一同观看起档案上的资料。
“是的，这家人一共三男两女，周大文和刘慧禾是夫妻，年龄都是53岁，均为自由职业者，周大文平时有赌博的不良习惯，刘慧禾则是典型的购物狂，经常会购买名贵大衣和包包等奢侈品。”
看到前方出现红灯，北萱熟练地换好档位，轻轻踩下刹车踏板。
随着车辆逐渐减慢速度，最终停靠在车流末端，与前面的车辆一同等待着绿灯放行。
“自由职业者还能赌博？还能买奢侈品？他们能有什么经济来源吗？”
楚落立刻听出了问题，不由地皱起眉头，心里也犯起嘀咕。
难不成这家人其实是什么隐形富豪？
“他们和一名叫金丰诚的律师关系很好，经常通过律师的帮助，钻各种行业的漏洞，以举报来威胁和勒索各类商家，从而获得一些封口费的报酬......”
北萱拉上手刹，边说转过身来，同时伸手指向档案上的其中一张照片，“当然，除了这些之外，主要还靠他们大女儿的接济。”
只见照片上是一个长相贤淑的女性，留着齐刘海长发，戴着一副朴素的黑框眼镜，眼中闪烁着聪慧的光芒；旁边的资料上显示，“周兰兰，25岁，私营企业主管，周家的大女儿，已婚”。
“周兰兰是周家主要的经济来源，但她平日生活拮据，据企业知情人告知，她每个月80%的收入都会汇给家里，对家里人非常贴心与照顾......”
“80%吗？这么多啊......”
幕灵儿托起下巴，朝前座的北萱投去疑惑的目光。
作为一个已婚家庭的女性，撇去日常生活的开销不说，即便没有房贷和车贷等压力，剩余的那些工资真的足够她每个月生活吗？
“因为她要照顾的不仅是她的父母，还有她两个弟弟......”
楚落的目光聚焦在最后两张照片上，那是长相非常接近的哥俩，但眼神中却都透露着一丝痞气。
在旁边的资料上，也清楚地写着“周明野，24岁，无业游民，未婚，曾因盗窃入狱；周明天，22岁，无业游民，未婚，曾因寻衅滋事留下案底，经常拉帮结伙，在半夜马路上飙车扰民，具有不良的社会品质，街坊邻居对兄弟二人都嗤之以鼻”。
“......一家人都是无业游民，这也难怪每个月都需要那么多的钱了。”
“但是这也太奇怪了吧，明明家里条件已经很困难了......”
幕灵儿有些愤愤不平，指着周氏夫妇的照片，表情起了明显的不悦，“周大文夫妇却还是沉迷赌博和购买奢侈品？这不是更加让这个家雪上加霜吗？”
“那两兄弟也不是省油的灯，经常在外胡作非为，估计也惹上了不少的仇家......”
楚落挠了挠头，光是稍微代入了一下，都觉得这家人的处境极其恶劣。
真不知道他们上辈子是造了什么孽......不过值得庆幸的是，至少周兰兰摆脱了这恶劣的环境，有着属于自己的崭新生活。
“所以，根据手头有的情报来看......如果论作案动机，那么想对这家人下手的嫌疑人可太多了。”
北萱回过头去，用手顺了下马尾，边说边准备继续开车。
随着前方的绿灯亮起，停滞的车流才缓缓行动起来，几人乘坐的吉普车也不例外，正在逐步接近目的地。
“不过他们一家人是这几天才失踪的，也许我们可以从最近去过他们家里的访客开始调查......”
“我也是这么觉得的。”
北萱点了点头，对幕灵儿的提议表示赞同，“听负责这起案件的警官说，他们家里还设有监控......相信监控里所拍摄的画面，会对案件提供一些重要的线索。”
吉普车拐进一个巷子里，这里的楼房林立，相较于闹市区安静了许多，时不时还能听到绿化带中传来鸟叫声，俨然一副祥和宁静的模样，但这种祥和很快就被不远处的警戒线所打破——
只见两名警察正在警戒线旁站岗，而警戒线内是一栋老式的三层小洋房，远远看去，二楼阳台的栏杆果然不见踪影，甚至围墙边本该有的铁门也离奇消失，和档案上的现象照片如出一辙，此时正有不少的鉴识人员在洋房内忙碌着。
“您好，是MCII的警探吗？”
发现吉普车停在警戒线前，站岗的两名警察立马凑了上来。
“是的，我们这次来了两组人员！北萱和幕灵儿......总部那边应该给过协助证明了。”
北萱摇下车窗，拿起自己胸前的工作证，对他们表明着身份和来意。
“协助证明早上已经收到，您把车停到旁边就可以进去了。”
“好的，谢谢。”
北萱对着警察说完，回过头看着后座的两人，嘴角露出灿烂的笑容，“接下来就是办案时间了，伙计们！”
