安维通往格拉托尼的直道上，由冒险家，平民混杂而成的远征队伍和由士兵组成的护送队伍在黑夜中行进，从空中往下看就像一条在黑暗中蜿蜒流淌的火红颜色的河流。
“拉米亚。”
“拉米亚，一种半人半蛇的魔物。由于是由人类受到诅咒变化而来，使得它们在拥有接近人类视距的同时，也可以痛过收缩瞳孔增强对目标的距离判断。但即便如此，对水平方向上的距离判断仍是它们的弱项。擅长力量和……和……”
吉米敲打着宛如浆糊般的脑袋，回忆着自己抄写在纸上的魔物情报。
“力量和魔法。”老头坐在另一侧，正若有所思地伏在撑在椅子上的木桌写写画画。
“虽然说距离境内还有好长一段距离，不过鉴于你现在掌握的知识来说，可没剩多少时间留给你浪费了。”
发觉手中的羽笔已经发白的写不出字后，老头将其放入怀中，并同时取出一支亮黑色的羽笔。
“乔老爷，我真不明白！”犹如一只被踩到尾巴的猫咪一般，吉米急得站了起来。
“背熟这些枯燥的文字对于像您那样的学士研究又或是约瑟芬执事那样的护卫工作有什么用？！”
意识到自己有些胡闹的行为后，吉米又满脸通红地低下头，默默地坐了回去。
“乔老爷……我的意思是，光靠背这些文字描述，我还不能完全理解目前出现的这些魔物。”
“说得好。”老头放下手中的羽笔，平静地看着眼前的男孩。
“这些文字本身，只不过是如约瑟芬执事那样的魔导士亲临前线后总结得出的结论。没人能保证，这些情报就是全部，或者准确。”
“不过，正如向顾客推销一般，对魔物的理解不就是在假设上不断求证么。”
“您……”
“方法是有的，吉米。”老头没有理会男孩的惊讶。
“倒不如说原本的学习就应该建立在理解的基础上。”
老头将手中的羽笔翻转过来，以羽毛本身模拟拉米亚的蛇身。
“拉米亚体态极长，成年体长至少有六米。为了尽可能支撑不能匍匐的人身进行高速移动，拉米亚的腹，胯以及蛇身的肌肉极其发达。因此在族群中，身形更加匀称的拉米亚往往拥有更敏捷的反应速度和更强劲的爆发力。在争斗和捕猎中，他们往往通过蛇身的缠绕进行力量角逐，直至对方认输或残废，这即谓之力量。”
“那魔法呢？”
“目前已探明的拉米亚，在狩猎中会运用一种让猎物反应迟滞的能力，帮助它们进行捕猎，不同个体让猎物迟滞的效果会有很大差异。由于具体机理尚未明确，所以将其暂归于魔法门下。”
老头轻轻地用手一挥，悬在眼前的水形镜片就如变戏法一样消失无踪，惹得在路上反复见识多次的吉米不住地张嘴。
“虽然相比于在临海活动的邻居塞壬来说，拉米亚的魔法只能被称为婴儿般牙牙学语的本能，但结合其蛇身上沿着某一方向对魔力亲和及疏离发生变化的鳞片进行考虑，拉米亚的对魔法的亲和程度也绝不是未经训练的人可以比拟的。”
看着吉米可怜巴巴望着自己，乔默默地举起了手中倒置的羽笔。
“简单来说就是，如果条件允许的话，拉米亚能利用颀长的蛇身接住对方的魔法攻击，并根据自身需求卸掉甚至将攻击还给对手。”
“哇，这么强的魔物，我们怎么打得赢？”
听完老头的讲解后，吉米开始紧张起来，双手死死地握着木桌的边缘。
“小子，放轻松。”
老头浅浅地打了个哈欠，砸吧着嘴。
“那样的大块头，生命力却弱得很。如果受到的伤害略微大点，它们对身体的控制能力就会大幅下降，进而影响到它们捕食。恰巧，拉米亚的人身和普通人类无异，这也是我们对付拉米亚的突破口。”
“此外，就目前的情报来说，尚处在野兽般习性的拉米亚只能通过捕猎获取食物，因此种群内部因为食物分配的争斗非常激烈，数量已经大幅锐减。”
“也就是说，那些原本的居民……”
“孩子，在那样的变故面前，我们无能为力。”
平日里气势汹汹的老头此刻瘫坐在马车的靠背上，双手交叉盖在身前，神情低落。
“自艾威伦帝国开始远征后，老夫随着队伍跋山涉水，至今都没能找到解开诅咒的线索”
“真是有愧于大学士这个名号呵。”
见吉米默不作声，乔重新拿起了桌上的草稿。
“今天关于拉米亚和塞壬的相关内容，继续默写……”
“不对，乔老爷。”
“什么不对？”见男孩举在半空中的手，老学士关切地望着陷入沉思的男孩。
“那天，那头拉……拉米亚，她保护了我。”
“保护？”
右手一挥，水形镜片又重新在出现老头眼前。用手调节着镜片的距离，乔仔细地打量着此时吉米脸上的表情。
“小子，你那天看到了什么。”
“她……她，她在我发现她后，将我藏在河岸边，并告诉我暂时不要出声。随后制造出声响从另一个方向离开了。”
“诺亚在上，真的有意志清醒，还会说话的拉米亚！”
仿佛灰暗的世界重新被缤纷填满，老头激动的搂住吉米的双肩。
“你还记得它的外形特征嘛？它往哪个方向走了呢？你还能记得哪些内容？”
“……很抱歉，乔老爷。”男孩掰了掰手指，“那时候，我好像受到她魔法的影响，已经记不清细节了。”
“哦哦，也对，也对。”
老头一边在纸上奋笔疾书，一边心里盘算着下一步的行动。
“所以小子，你现在就要更加努力考进学城了。”
“啊？这和考进学城有什么关系？”男孩不解的挠了挠头。
“那天晚上，你看见了红月是吧。”
“不，我没……”
吉米下意识的想要否定，但当他注意到老头深邃的眼神后，他默默的点了点头。
“他们都不相信我，说我是个只想博得关注的小骗子。”
“孩子，他们错了。”
老头一脸严肃，字正腔圆地告诉男孩。
“你所拥有的，是多少学城考生做梦都想得到的天赋——拓星。”
