“罪之子？”
安斯艾尔两道俊美的横眉一撇，“咚”地一声将两腿交叠，架到茶几上。
“哼，怎么，你有意见？”他双手环胸，一副气鼓鼓的模样。
唉，我还什么都没有说啊。艾维斯无奈叹了口气。“我怎敢有意见。这么说，你就是七宗罪那七大恶行里，象征‘傲慢’的人造人偶？”
“不要用那个名词称呼我，”安斯艾尔不耐烦跺了脚茶几，“我安斯艾尔就是安斯艾尔。”
看起来他很讨厌这个身份吗……不过，按照这个理，估计还有其他六个人。艾维斯心想。
“我一族由中古世纪的术士所创造，获得了生命与人格，一直活到现在。”安斯艾尔漫不经心地讲述着，从糖袋里掏出至少得五六块方糖，通通加到红茶里。
“我是年龄最小的一个，所以也不清楚术士们的目的。不过，可以肯定的是，罪之子虽可以像元素精灵那样，对人类的魔法附加‘祝福’，但名声并不好哦。”
“然后呢，还要通过缔结契约，依靠人类的魔力供养而活，否则就只能一直靠睡觉……”安斯艾尔说到这，多少有些咬牙切齿的意味。
“怎么？”艾维斯关心地问。
“和你见面是在你们学院的图书馆吧？”安斯艾尔“咕咚咕咚”，生着一肚闷火，一口气喝了好多加糖红茶：“在没有契约者提供‘养料’的时候，为了继续生存，啊当然也有其它很多原因，我被谣一直封印在那里。”
谣点点头，看来安斯艾尔说的多少都是真的。
“哼哼，”他闷声哼笑，“随后呢，就有一个不知天高地厚的小子，打扰了我的美梦啦。”
哈，也是。毕竟安德莉娅的计划是在午夜，就算是罪之子也得休息呢。
糟了，安德莉娅！艾维斯这下猛地想到了同伴们，他正想问谣，却发现对方恰巧回应了他一个温暖善意的微笑。
那笑容就好像在说：不用担心，没关系的。
就像能看破艾维斯的心声。
“喏，我解释完了。”安斯艾尔从沙发上一个鲤鱼打挺，直直坐起来，看向谣：“话说，谣你从刚才面色就一直很凝重耶，怎么了？”
谣望了他和艾维斯一眼，若有所思。“嗯，说清楚了就好。”
“安，你的现世，我一直都在保密。”谣长叹了口气，优雅好看的脸上也出现了些皱眉痕迹。
“但是如今，你已经与人类缔结了契约，甚至还是与外界的。这就是我隐瞒不了别人的事情了，”谣认真地说，“先去找罗斯如何？看看能不能给艾维斯一个时间使的身份，起码到了那些‘大人物’面前，还有话可圆的过去。”
“无论是谁，都不想被带进审判庭问话啊。”谣的绿瞳中闪过一抹焦躁。
艾维斯见情况不妙，也坐起身来。“放心，谣女……呃，先生，如果是我能做到的事情，会尽全力配合的。”
对方莞尔一笑。
“非常感谢你，艾维斯。”
一行人推开了会客室的大门，走到了走廊中。
走廊上铺着柔软的地毯，墙壁的木板雕刻着精致的花纹，还有许多上了年岁的挂画，镶着宝石框，满满透露着一股古色古香。
“艾维斯。”
“嗯？”艾维斯低头看去，只见安斯艾尔一只手拽住了他的衣角，靠近了好多。
“谣是很温柔的人。”安斯艾尔小声道。他抬起头，露出了少见的苦涩笑容。“别看他刚才对我施法使坏，其实人特别好。我……”
艾维斯不自觉地将手伸过去，似乎是稳觉不妥，在半空中顿了又顿，最终才放到安斯艾尔的头顶上轻轻揉了揉。他表情温柔。
“我知道。居然看出来我有戒心，真不愧是罪之子呢。”他哑然失笑：“放心，我又不会哪门子魔法，对谣先生做不了什么的。”
安斯艾尔别过头去，隐隐约约中，他的耳根有点发红。
走在最前面的谣没有回头，仅是默声笑了笑。不得不说，读心术可是个好用的魔法。
“罗斯是克罗诺斯理事馆的医务部部长，主管医疗事务，与身为现任文务部部长的我，是好朋友。”谣往前走了几步后便停下了。
“哎呀，说来就来，罗斯部长耳朵还真是一如既往的尖呢。”
走廊尽头，是一间同样富有气派的大厅，一个浅褐色短发的青年正站在不远处。他衣着灰白的大衣配着长裤，两手半撸着袖子，看起来干净利落。
“你也不赖，谣。”罗斯脸上毫无笑容，面色冷酷，“早早地听见了我来到附近，就急忙带着安斯艾尔和这小子来找我了吧。”
本是一场觉得氛围降到零点的交谈，却在谣的一阵忽然的哈哈大笑中打破了。
“什么有这么好笑……”罗斯抽搐了下嘴角。
“哈哈哈哈……不是的哈哈哈，”谣笑得快喘不上气了，“好一副冰山臭脸，那么想给未来的后辈立个威严么？”
安斯艾尔在一旁都看得有点无语。“咳咳，没事，他们经常这样。他全名叫罗斯·维纳斯·罗奈尔得，是个贵族出身。”他凑到艾维斯耳边小声说。
那么轻易就把情报报给我啊。“你还真是相信我。”艾维斯回应他一个微笑。
“那可不，我好不容易才有了契约者……”安斯艾尔说了一半就连忙把嘴捂上：“糟糕，一股脑差点全说出来了呃啊。”
罗斯在一侧观察了会这两个人。
“我是这里的罗斯医生，你叫什么？”
“艾维斯·多丽丝，先生。”艾维斯立马切换出招牌营业般的礼貌微笑。
“今年多大？”
“十六岁，先生。”
“性别？”
“男性，先生。”艾维斯几乎是不假思索地回答了。
罗斯沉默了一会，空气速速安静下来。
“谣，你看行？”罗斯把目光投放到谣身上。“虽说是汀格里学院的人，魔力也挺强盛，但副馆长……”
“雷恩博先生那边我自有把握。”谣点点头：“艾尔玛薇娅女士可以拜托你吗？”
罗斯凝视了谣许久。“你还真会给我添麻烦。”他好笑地叹了口气，又转到艾维斯这边。
“艾维斯，你想成为理事馆的时间使吗？”罗斯这次撤下居高临下的态度，神情认真起来。
“没有年龄，性别，种族的限制，工作方面有很高的薪水，当然，也存在风险。一旦来了便要遵守理事馆的原则，”罗斯说：“眼下，成为时间使，是唯一能为安斯艾尔和你圆场的方法，但我们作为魔法界的人，也并非不讲人道。”
“最终，这还是要看你的意见，艾维斯。可以接受吗？”
艾维斯偷瞄了一眼身侧的安斯艾尔，小先生一脸满是焦急不安。
哎呀。他沉默了半晌。
艾维斯眯起眼睛，狐疑说：“我有个问题。”
罗斯先生您……对于这件事，抱有什么真实想法？”
在场除了艾维斯，所有人都被这话给怔住了。
“实不相瞒，我想知道。”艾维斯似笑非笑。“以及，您刚才说到了我的学院，想必它和理事馆有什么关联，是我们这些普通学生，不清楚的吧？”
对方表现要拉他入自家阵营的表现明显得过分哪——艾维斯如此想道。
罗斯的瞳孔直勾勾地收缩了一下。对方的眼睛直直盯住了他，那两颗灰溜溜的眼珠里写满了不屑和好奇，复杂又奇妙。
这孩子……是想把人看得想钉墙上吗。罗斯本以为说了那么多劝话，肯定会同意的，但，怎会如此？
还有汀格里学院……不，这个学院里，怎么会有这种孩子？理事馆不应该早就察觉到吗？魔力还旺盛得罕见……
“你好像对这个陌生的神秘异世界，并不害怕。”罗斯坦诚说道。
“是的，”艾维斯眼睛发亮，“特别是我与安斯艾尔缔结契约后，甚至还特别有种莫名其妙的熟悉感呢。”
熟悉感？罗斯咽了口唾沫，心觉有些危险的味道。
“我实话实说。你的魔力非常旺盛，属于挺不常见的情况，”罗斯说，“安斯艾尔他，还帮你吸收多余的……”
“您一直在讲这个，”艾维斯毫不客气地打断了他的话，眼中笑意愈发渗人，“看来，是真心诚意想劝我进理事馆啊。”
恐怖。
罗斯注视着那可怕的笑意，瞬时倒吸一口凉气，感觉身上的汗毛都倒竖过来了。
“艾维斯。”谣发话了。
“啊，谣先生，请问你要说什么吗？”艾维斯突然又调回了人畜无害的阳光微笑。
这家伙还针对特定对象区别对待吗！罗斯内心简直要抓狂了。
不过……罗斯瞥了一眼身旁。谣的话，应该能稳住场子吧？就跟当时对付刚现世的灭世小霸王安斯艾尔一样……
“你，是不是常常梦见一个梦？”谣蹙着细眉，声音十分低沉。他两手背在后面小幅度地转动着，两面掌心都发出来些幽弱的微光。
“咚”地一下，艾维斯的心里好像有那么一块大石头，重重地落了地。
一语点醒，他又想起来梦中那个青年。那个无论怎样都看不清面孔的人。
“果然，我猜对了。”谣的长发随着风晃啊晃，慢慢地，那片暖融融的橘子色竟然逐渐模糊了艾维斯的视野。
安斯艾尔，罗斯的身影都被一层黑油抹去，艾维斯眼前的世界忽然全变成了黑色。
“每位时间使正式入职之前，都要经过一个纯粹由魔法构成的异空间，名叫灵魂之域。”空气中传来谣的说话声，夹杂着些许杂音。
“所以？”艾维斯表情仍旧没什么起伏，无动于衷。
“……你很勇敢，也很有趣。”
“承蒙夸赞。”艾维斯无声笑了笑。“第一次知道被人强迫了还能被夸呢。”
“就当成为时间使是份交易吧。这里的魔力足够纯净，或许能有你想知道的答案。”
“答案？”艾维斯冷眼看向传出声音的方向。
“即，你一直在寻找的东西。”
默然许久，空气中再也没有传来谣清幽的声音。
眼下，只有先找出口了。“通过”的意思，大概指顺利走出灵魂之域吧？
艾维斯两手去抓后脑勺处松散的小辫子，将那欲往下坠落的黑色发带紧了又紧。
地上忽然多出了些微弱的光点，在渐渐上升。无尽的黑渊里，它们宛如萤火虫汇集一般，照亮了艾维斯的周围。
“艾维斯？”
他蓦然回首，一眼便看见了一位戴着礼帽的青年。就是他刚刚呼唤了自己的名字。
“扑通，扑通。”艾维斯的心跳急促加快，全身的血液好似都刹那沸腾，几十万亿的细胞都被鼓动起来。
和梦中一模一样的身影，声音。
他忍不住着急起来，忙上前大步跑去。可无论跑多远，他伸出的手却连青年的一点衣角都触碰不到。
可恶！明明就在不远处，为什么？艾维斯罕见地动怒了。
难道又是魔法作祟！
青年人站在那里，一动不动，长长的帽檐一直低得紧。
“拜托了，”艾维斯手握成拳，只得大声向他喊话，“请告诉我！你到底是谁？”
“为什么，为什么你会一直出现在我的梦里？不，该说是那场火灾，为什么我经常梦到这种事？”
黑暗里，一阵无声的风儿轻轻吹过。微风的幅度甚小，却凌乱了艾维斯额前的发丝。
“……不。”
