夏晓也懒得计较贺楼兰这“口是心非”的附和了。她只是静静地躺了一会儿，任由周围数据深渊崩塌的细微声响，和体内新生的、磅礴的力量缓缓流转的韵律，充斥着自己的感知。
过了好一会儿，她才再次开口，声音里那股疲惫感更重了，还夹杂着一丝几乎从未在她身上出现过的、淡淡的迷茫与厌倦：
“贺楼兰啊……”
“属下在。”
“从我莫名其妙成了这破灭之主以来，”夏晓的声音很轻，像是自言自语，又像是在对身边最信任的人倾诉，“仔细想想，好像就没有过哪怕一个月的平静日子。”
她抬起一只手，伸向那不断崩塌的、虚假的天空，五指微微张开，又缓缓握紧，仿佛想抓住什么，又仿佛只是无力地松开。
“不是要去找这个复仇，了结旧日因果；就是被那个视为威胁，欲除之而后快。从那个世界，到这里，从默默无闻，到被推上统领之座，再到如今，战斗，厮杀，算计，挣扎，求生，变强，周而复始，似乎永无宁日。”
她的目光有些放空，漆黑的眼眸之中少了平日的锐利与果决，多了几分罕见的恍惚。
“时至今日，亲手了结了Ark第九分身，夺回了灵魂，甚至还意外突破了。按理说，该是意气风发，该是继续高歌猛进的时候。”
夏晓扯了扯嘴角，那笑容里却没有多少喜悦，只有浓浓的倦意。
“可我……突然觉得有点累了。不是身体，也不是灵魂的力量，是这里，”她另一只手，轻轻按在自己心口的位置，“是这里，觉得累了。突然很想找个没什么人认识我，也没什么恩怨纠葛的、清静的地方，就自己一个人，或者……”
她侧过头，看了一眼身旁安静聆听的贺楼兰，又转回去，声音更低了些：
“或者就我们几个，安安静静地待上一段时间。不用去想谁要杀我，不用去算计下一步怎么走，不用去背负什么责任，就只是歇一歇。看看天，看看云，睡到自然醒，什么也不想。”
这番话语，从一个刚刚以弱胜强、逆天翻盘、甚至临阵突破的破灭之主口中说出，带着一种强烈的反差与真实感。褪去了战斗时的凌厉与果决，此刻躺在地上的夏晓，流露出的是属于人的脆弱与疲惫。
贺楼兰静静地听着，脸上的戏谑之色早已消失无踪，取而代之的是理解、心疼，以及一丝不易察觉的担忧。她沉默了片刻，没有立刻安慰，也没有附和，而是用她一贯的、沉稳而清晰的语调，陈述了一个夏晓或许不愿面对、却无法回避的事实：
“夏皇，属下明白您的疲惫。您经历的，远比常人想象的更多、更重。”
她话锋一转，语气变得郑重：
“但是七号殖民卫星，如今已是第三新城。那百万民众，那一片被您从废墟与绝望中重建、如今初见繁荣的土地，不可一日无主。”
“您离开，已经一个半月了。”
贺楼兰看向夏晓，目光恳切而坚定。
“或许您自己还未完全意识到，或者不愿去细想。
但您当初继任时的宣言，您这些年来为七号殖民卫星所做的一切，驱逐外患、整顿内务、发展民生、开启民智、建立秩序，桩桩件件，早已深入人心。”
“您或许只是觉得自己在做该做的事，但在那百万元民眼中，在他们心里，您早已不再仅仅是一位统领。”
贺楼兰顿了顿，一字一句，清晰地说道：
“您已经是他们心中，一位真正的……用诺伦斯世界的说法，便是——大地帝皇。”
“大地帝皇？”夏晓重复着这个词，先是微微一怔，随即像是听到了什么荒谬又好笑的事情，扯了扯嘴角，发出一声短促的、带着自嘲的轻笑。
“呵……帝皇？”她摇了摇头，依旧望着上方，“贺楼兰，你知道吗？最初，我只是按照我体内，那来自未来的一缕意识的指导，照本宣科，去治理那个庞大而混乱的殖民卫星。她告诉我该怎么做，如何平衡各方，如何发展生产，如何收拢人心，我就像个提线木偶，或者说，一个比较聪明的执行者。只有在她的指导下，我才能勉强做好一位统领该做的事，不至于让那里变得更糟。”
夏晓的语气平淡，像是在陈述别人的事情。
“后来嘛，因为那一次来到诺伦斯世界与第十皇投影交手，她陷入了沉睡，无法为我提供任何指导。可我发现，即便没有她的指导，那些曾经觉得复杂无比、千头万绪的政务，那些需要权衡利弊、牵扯各方利益的决策，我似乎也能自然而然地处理好了。让七号殖民卫星变得更好，让那里的人能安居乐业，也并非难事。”
贺楼兰安静地听着，没有插话。
夏晓自嘲地笑了笑：“所以，你看，我哪有什么成皇的天赋？我只不过是学得快，做得到罢了。抡拳头打架，或许才是我更擅长的事。”
“成为破灭之主之后，”她继续说着，语气里听不出是自豪还是无奈，“我的思维速度，对信息的处理能力，早已超越了常理。我想做的事，只要去想，相关的知识、方法、路径，便会自动在脑海中推演、成型。再强的天才花费数十年才能解开的难题，在我眼中，可能真的只是一瞬。”
“帝王之道，治理之术，只要我想学，只要我愿意去想，去推演，去汲取前人的经验教训，那么，就算那些史书上记载的千古一帝，恐怕也真的不如我。毕竟对我而言，既不用考虑凡人帝皇那区区数十上百年的寿命极限，有足够的时间去试错、去验证；又有无数文明、无数世界的前车之鉴可以参考。”
她轻轻叹了口气，那叹息声中，带着一种高处不胜寒的寂寥，以及一丝更深沉的疲惫。
“贺楼兰，这不一样。能做好和愿意做，是两回事。做得到和享受其中，更是天差地别。”
夏晓终于侧过头，看向贺楼兰，漆黑瞳孔之中带着少有的、真实的困惑与探寻。
“贺楼兰，在你看来……”
她的声音很轻，却带着重量。
“是像诺伦斯世界史书里记载的那种，大地帝皇式的、统御万民、肩负一国兴衰、一言可定亿万人命运的管理模式好……”
她停顿了一下，似乎有些犹豫，但最终还是问了出来：
“还是，有别的、更好的可能？我只是七号殖民卫星的统领。以前是，现在……或许也只想是。”
贺楼兰沉默了更长的时间。她并非学者，对治理之道并无高深研究。但她是诺伦斯世界的人，自幼熟读史书，见证过王朝更迭。她认真地思考着夏晓的问题，不是以臣子的身份，而是以朋友、以旁观者的角度。
良久，她才缓缓开口，声音带着回忆与思索：
“属下才疏学浅，对治国大道并无见解。但属下记得，诺伦斯史书记载，第十皇，夏心玄陛下在位期间，她的一些作为，曾被当时的史官，以及后世一些最顶尖的学者评价为——差点做到了圣人之道的最高境界。”
夏晓眉头微挑，似乎对贺楼兰提起这位前任有些意外。
贺楼兰继续回忆道：“那评价的原话是：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
夏晓静静地听着，直到贺楼兰念完这四句，她脸上原本的困惑与疲惫，渐渐被一种混合着了然、复杂，以及一丝淡淡讥诮的神情取代。
