所有人围坐在圆桌前。
布鲁诺先前提在手中的魔石提灯现在悬挂在桌子正上方，不计续航已经把亮度旋钮调到了最大。但是珍妮还觉得心有余悸，不断向身后瞟去。她总觉得在光照下来之后、大家的影子里，还隐藏着什么潜在地危险。
她催促康德再找些灯出来。康德打了个冷战，抖着浑身的肥肉拒绝了。他怕虫。这是他难以启齿的秘密——刚刚再有几次出现的无界虫几乎让他昏倒。
周围弥漫着一股淡淡的血腥味。已经好几只虫子身手敏捷的卡琳娜和贝莉砸死。
“诸位……”玛德出声。他深深注视大家的眼睛。“我的爷爷……亨库，已经被这些可恶的虫子杀死了。”
“……”
“什么？亨库他……”
“刚刚一直没说。”玛德疲惫地说。“现在说出来，让你们意识到问题的严重性……希望大家都能好好活着，不要出现第二个死者……”
“……咳咳。”布鲁诺插嘴进来。“我再强调一次：无界虫的躯体非常脆弱，和普通虫子一样，无论是拇指大小或者生长到胳膊粗细，随便谁都可以杀死；但是它的毒素恐怖至极。一旦被毒牙注入毒液，那么将会对它完全无知无觉，它会乘机蛀蚀你的身体血肉。”
“嗯。”玛德点点头。他接过布鲁诺的话头。布鲁诺刚刚说过……无界虫爬行速度很快，而且数量很大，我们现在应该怎么办？！”
“你不妨说出来吧。”布鲁诺反而看着他。
玛德犹豫了一下，再问：“无界虫对你们来说危险吗？”
“无界虫的躯体脆弱，但是毒液对普通人有致命威胁。但它的毒液需要毒牙注射，对有斗气护体的战士没有任何威胁。”布鲁诺回答。
“好……”
玛德面向众人。一张张惊惶地脸正等着他拿主意。
“我想了想……也许现在最好的策略是固守……我们本身也受到虫子的威胁，出去分头行动可能不能救人反而送了命。我想……我们应该找个安全的地方躲起来，让卡琳娜姐妹还有布鲁诺先生出手帮助我们清理虫子。”他看向布鲁诺和卡琳娜她们，眼中充满恳求。“可以吗？”
“没问题。”卡琳娜撩起头发。
“继续安排。”布鲁诺朝他露出一个鼓励的笑容。“我们是小镇的一部分。”
玛德有了信心，思路越发清晰。“贝莉，你能保护女士们和孩子的安全吗？”
“可别小看我，哼~”贝莉劈手折断一只椅子腿，身上燃起似真似幻的火焰。
“请对贝莉的实力放心。某种意义上来说，她的斗气天赋在我之上。”卡琳娜说。“她曾经是一只军队的领袖。”
“那么，贝莉保护女士们和孩子在这里等待，康德老板指路，男人和卡琳娜、布鲁诺一起寻找物资。”玛德镇定地指挥。“我们不可以太过分散，最好一起居住，有个照应。二楼旅馆房间太多，不利于清除虫子……”
话音刚落，地面忽然剧烈震动起来。没人意料到这种情况，震动幅度之大，坐在椅子上的人都差点抖下来；正在站着说话的玛德一个趔趄。
木质石质混合结构的旅店发出骇人的吱牟吱牟的响声、石料挪动的次且长声、木头关节扭动的哒哒哒连抖，甚至落下了石粉木屑白灰。
震动开始的一刹那布鲁诺就反应了过来，大喝一声：
“快跑！”
他和卡琳娜、贝莉却自己没有动。他们三人想得都一样：如果真的塌下来，就打碎掉上面的楼层。
好在震动迅速停止。所有人逃出去之后，两层的旅社并没有垮塌。
“……”玛德有些茫然。
“地震？”
“不是。”布鲁诺看向镇子中心的方向。“……强大的能量波动。”
“是安德鲁吗……”卡琳娜喃喃自语。
“大概是，安德鲁被拖住了。”布鲁诺说。“魔王已经在那边降临，那么，我们安全多了。”
“速度有点快啊……”布鲁诺下意识小声自言自语了一句。
卡琳娜有些担心。但她什么也没说，只是轻轻蹙眉。
“你们的意思是……总之，地震还会发生吗？”玛德询问。他眉头紧皱。
“也许会，也许不会。”布鲁诺苦笑。“会的可能性比较大，而且……”
“很多房子已经震垮了。”穆罗手搭起凉棚定睛一看。“你们看，那边房子多半是倒了，灰蒙蒙的……呃，那是我家……”
“旅店似乎也不结实。”菲力撇着嘴，指了指酒馆。酒馆墙壁上出现了两道斜向的裂纹，足有一掌宽。“我现在一锤子砸下去，就能把那面墙捶倒……”
“……那我们该怎么办？”玛德不断摩挲着下巴。“不行，必须找到住所。我们不可能在空地上过夜，简直就是给虫子送餐……”
卡琳娜忽然扬起剑，金色的剑芒甩出，切向一簇草丛。草梗倒伏，大股大股血液流出来。好几只被切断的肥虫在地上扭动。
“草地上也有？”康德老板脸色又白两分，抬起左脚又抬右脚，恨不得两只脚都抬起来，最好离开地面。
确实不能再外面宿营。虫子太多了！
人的警惕是有极限的。没有办法让所有人始终保持神经紧绷的状态。但如果守夜的话，哪怕两三个人也没法保证盯住所有虫子……
“去我家吧。”艾玛说。汉克闻言看向身边的艾玛，有些摸不着头脑：“我们家？”
“去你们家？”穆罗疑惑。“你怎么知道没塌？”
“你们忘了吗？”艾玛歪歪头。
“安德鲁说，我们家抗震九级。”
安德鲁说的话，通常不是假话。而且，艾玛家可不止是简单抗震九级可以描述的。
——坚固到卡琳娜把他砸到墙上也没有砸坏墙壁。
——没有死角和多余的装饰，没有虫子可以躲避的地方。
——通风口都在可见的地方，窗户安上了“安德鲁特制超坚固”玻璃，没有虫子可以进入的通道。
——足够宽敞，足够所有人居住或者在客厅集会。
“砰！”玛德一捶手心，兴奋道：“对对对！我怎么忘了这个！我们家也可以，也是安德鲁修建的……康德老板，物资在仓库对不对？我们按照原计划进行。这样，女士们干脆先转移，男人们跟我走。”
布鲁诺在旁边看着，看玛德迅速成长。
他很欣慰，又叹了口气。随即，又生出怒火。是什么魔王……突然入侵这座镇子？！是虫祖吗？！
……总之，他看得很清楚，无论他自己还是卡琳娜他们都不可能一只留在这里。小镇的重建工作必将交给玛德。希望他能快点成熟起来吧……
“玛德，不可以马上转移。”布鲁诺阻止了他，提示道：“卡琳娜来保护你们搬运物资……我得去安德鲁那边，和他一起把敌人引开。”
玛德一愣，随即迅速明白了这个道理。他点点头：“对，没错。那么贝莉留在这……艾拉姆阿姨，你怎么了?!”
艾拉姆脸色发青，像僵尸一样，这是严重缺血的面向。她连同她怀中的小扎克一起，忽然向前栽倒。扎克还没回过神，汉克手疾眼快伸出手扶了一下，却没有拉住。艾拉姆翻滚着倒在地上，小扎克也脱手而出——
怀中抱着的小扎克，已经染成了血葫芦。
抱着他贴在胸口，胸口出现了一个红黑深邃得窟窿。艾拉姆如此，小扎克也如此。
艾拉姆抱着小扎克时，什么也看不见；松开才发现，母亲和怀中儿子已经被虫子蛀透了心脏。三四条已经手臂粗的虫子在她和小婴儿身上穿行。
“该死，这？！”布鲁诺又惊又怒。“这是——”
“这这这——”扎克惊得说不出话，甚至一时间失去了其他情绪。“这？啊？哈哈哈……不可能的吧……”
“这怎么……”汉克眼看着好兄弟已经精神崩溃，真想上前说些什么，忽然顿住脚步，干呕起来。
——随着嗓子眼里一阵不舒服的挤压，汉克睁开眼。一条虫子从嘴里吐了出来，还有一些粉嘟嘟的块片儿。
“我……”
艾玛表情古怪，从他身后抱住了他。
“干嘛……你快走……”汉克想要把艾玛推开，推到布鲁诺或者卡琳娜身边稍微安全的地方。但是他自从看到自己吐出的内脏和虫子之后就感觉从前浑身用不完的力气以很快的速度离他而去。他的挣扎都很无力。
“汉克……我的心很痛……”
“离我……远……”汉克嘴巴里淌着血。
“不必了……没用了……死也要一起……”艾玛把脸埋进汉克的后背。
“……好吧。”
她的胸口突然**一只虫来，撞在汉克背上，稍微一愣，顺势咬下去。
两人扑倒在地。
……
四条生命离世只在几十秒里，布鲁诺的脑中狂响一片。以往坚若磐石的精神在此刻动荡起伏，他集中精力才让狂潮般的思绪平静下来。卡在嗓子里很久的后半句，终于从咬牙切齿的缝隙里蹦了出来。
“——这是，‘虫卵’！！！”
他居然忘记了这个！！！
无界虫的特性，除了“弱小到可以穿越‘深渊-地表’结界”、“进食后迅速成长”、“作为祭品负担深渊领主、魔王降临的反噬”以外还有一个最恶心的——
寄生！！！
