“神山桑，只是谨慎地确认。你们有见过那个跟踪者的真身吗？”
“从来没有。”
会不会是熟人作案？不可排除。若是如此的话？
那么……主动告知夏川自己尝试跟踪她的长野，有嫌疑的可能性要远比另一人要小。
怜隐皱了皱眉。他沉下声线，凝视神山的脸：“你觉得新村同学有嫌疑吗？我只是随口问。”
“唉？香南枝桑为什么会做这种事？而且梨绘桑应该也有请香南枝桑去保护她……完全没有动机也没有机会、对、对不起……您才是侦探先生。我只是不太理解……”
香南枝是指新村：全名为新村香南枝。
而梨绘，则是这次受害者“夏川梨绘”的名字。
“安心，我只是在胡言乱语。现在甚至都还没开始调查呢，只是再怎么也不可能是长野同学……那仅剩已知的在夏川身旁存在的嫌疑对象就只有新村了。”后半句话似是在同池田言语。
三人并未再做声。怜隐“哈啊”了一声，准备撑着膝盖站起身，一面张口。
“具体情况我清楚了。但这些情报还远远不够使用。”怜隐顿了一秒，“池田君也替我注意一下学生间的流言。不能排除这是学生间的恶意报复，或者干脆是恶作剧。”
“这类任务的话，我倒是有一个更好的人选推荐。”池田十指交叉，笑嘻嘻地用下巴抬向神山雏子所在的方向。
“……我明白了。神山同学，你有兴趣干侦探活吗？”
“嗯。”神山先是下意识地答应了一声，这才意识到自己被压了很重的工作责任，赶忙摆手，“我不、我不知道我不是真的能做好，我从来都没有做过任何类似的事情，说不定真的会被我搞砸……”
“是不是合适，先试试看就行了。若你情愿的话，只需汇报我新的听上去可疑的八卦、谣言，随便什么同学间的对话。不需要主动参与，只用旁听便可。”
“我……我会努力的。这样子就可以帮到梨绘桑吗？”
“概率巨大，值得努力。”
“我明白了。”神山将双手轻轻按在自己的胸前，“我需要获取侦探先生的联系方式吗？”
“啊、这个确实。”怜隐边笑着，边从左侧口袋掏出了自己的名片，“我还提前准备好了。如果想和我聊、有新的情报，甚至想要让我调查什么你感兴趣的事情，随时打我的电话。”
“你算是收了个不错的情报员，八兄。”池田老师洋洋得意地点着头，“这位神山雏子可是我最喜欢的学生啊。”
八月朔日怜隐事件簿：殆命睹始的时钟博物馆
平生我从来都不听信鬼神之说。但这或许也是属于我的愚昧吧。
人类对现实的适应性已足够强大，以至于负面影响了对不可证实之物的敬畏之心。
固然，人类无法轻易接受鬼怪的存在，但他们并非愚昧。他们只是过于适应了眼前这每天每秒都在亲眼目睹的平常世界，以至于不愿、不敢，甚至自我选择不去听信任何超自然事物的存在。
尽管，他们并没有任何直接理由，证明这些事物在先前条件上便足以被划分为“超自然”存在。
而今的悲剧则是，越是与你亲近的人，越是习惯于那个他们所熟知的你。而一切自你口中道出的，与他们的认知背道而驰的事物，都会被当做玩笑、恶作剧、精神疾病。
这就是你我存在的现实。
这就是所有人存在的现实。
这无神体制下的信仰，在我与你相遇后——显得再无意义。
我将不再证伪万事。
我将证明万事。
至 八月朔日侦探：
请快来博物馆帮助我。
我大概知道那封威胁信是谁送出的了。
调查坂本文东，一定要。
拜托了。
—— 著名 六道 照史
“我靠……这人真的是不会累啊，每天打卡签到吗？”
勇人一手捏着装了梅酒的塑料袋，一手拎着信，就这么姿势怪异地用肩膀推门走进了屋。
“早饭，我给你留了豆沙包。”
“吃过了。我说你真的就不管这人了吗？”勇人将梅酒放入鞋架旁的杂物柜中，举着信件伸给怜隐。这个距离，显然怜隐不可能够得到信角。
“谁？”怜隐一瞄，“行，六道照史。”
勇人擦把汗：“我说啊、不……他到底求你做什么事？为什么你要拖到现在啊。你有没有答应接这案子？”
“并没有。很遗憾。”
“那他为什么不停地找你？”
“不知道，或许是信不过其他侦探？可惜，我手头有没有什么太大的成就。”
“你证伪了将近十场与幽灵和妖怪有关的谣言，查出来幕后的操控者都是实打实的人类。他一定是看上了你这一点。原因我不明啊，这回又是跟什么都市传说有关？鬼怪的谣言？”
“所言极是。勇人，你应该也注意过最近谣传的吧，六道家族时钟博物馆的疑似时间穿越者。”
“是啊、六道？所以这六道照史是那座博物馆的什么人？”
“不是什么人。应该能算是馆长，建筑的拥有者。地皮的拥有者。”
“这么牛逼？”
“家族最初是地主，同欧洲的奢侈钟表生产商，应该是德国人，跟他们交易数十年，传到某一代不知道出于什么理由就创立了那所私营博物馆。”
“你真的不考虑接？这种人给的报酬我操、你可以出去住比这里好上三四倍的公寓，前提是你每个月都接几个类似的。”
“那肯定是没戏的。替人验证谣言，一般都是这种烂活，能赚成什么大钱？而且虽然这次委托人提出的酬金很高，我还是拒绝了。原因自然很棘手。”
勇人“哼”地一笑：“咋了，个人喜好？因为与你的现有计划表冲突？还是单纯看不惯有钱富豪？”
怜隐抿了抿嘴，摊手：“最后的。我恨死有钱人了，最好都去死。”
“你他妈是骗人的吧，我不见你啥时候这么愤世嫉俗了。”
“我骗人？呵呵，废话。”他顺着电脑椅转了个直角，面朝勇人的同时身体仍旧懒散地摊在椅子上，“很显然是因为这桩案子我根本不知道怎么接。让我调查人身威胁信件的发出者，这我该怎么整，信件是对方直接送到六道桌上的，监控系统查不到可疑人物，关键的六道房间门口走廊的监控还跟小说剧情一样的坏了。查指纹，这事儿警察也做得到，信件上根本就没留指纹，倒是笔墨的来源可以查清楚，市面上最常见的Pilot钢笔，你说我哪来头绪。”
“他让你去查什么坂本，说怀疑这人就是信件的寄出者。我都读了。”勇人早把信拆了，封筒正反面连信息都没，不拆哪知道是不是他自己的信。他妈的，到底怎么寄过来的，这地址都没写一行的玩意。
“哈哈！那太好了，你看他自己都能解出来谜题，更用不上我出面了。”怜隐目不转睛地阅读着电脑屏幕上的行文，“报酬确实挺多的，能报销半个月的伙食费。但我不觉得这桩案子适合我接。”
勇人对此无法插手。他知晓怜隐并不会接手自己无法驾驭的活，这也并不是他的良心有多发作，而是他意图回避一切可能会在未来对他造成麻烦的要素，恐怕更能被说成是心甘情愿且自知自明地待在悠哉的舒适圈中，不愿尝试跳离这省事的生活。尽管收入也就只至够他维生的程度。
所以什么时候别来蹭自己的啤酒就好了啊，每次都拿便宜不少的便利店食品“有来有往”，这可是勇人一直都让着他，瞧给孩子惯的……。
“我会去调查的，但也只是满足好奇心——你可以这么认为。”
“满足好奇心？你一开始就清楚但凡能勾起你好奇心的事情一般都会让你失望吧。”
“但真相还是很可口啊，不是吗？”怜隐微微起身，“我今天要去调查那个高中生被跟踪的案子。”
“有什么头绪了吗？”
“完全没有，甚至都还没排除她身边的同学，今天开始试图探案。”
“探案，说得好听，只是去挨个询问吧。”
“以高明手段。”
“那也只不过是个街坊随处可见的买卖情报的，啥时候考虑考虑，接一点能发挥你真正实力的活啊。”
“都太假了。”
“你说都市传说？”
“是的，近期的都市传说。已经彻底网络小说化了，我都能辨别出哪几篇出自同一写手笔下。”
怜隐手背提起挂在衣钩上的黑色披风，边将其披上身子边走向门前鞋柜。
“总会有乍一眼看上去是真实的吧？当然，我可不是指我信其中哪篇是真的。”
“能和警方调查通告产生关联的多少都有点意思。但那种背后一直有东西跟着自己？对此虽然没有物理上的证据，但心里非常确信？但是回头之后却只有空无一人的昏黑夜路。千篇一律，毫无新意，永远都是哎呀、新月时的深夜，永远都刮着哇、寒风，如此这般，过冷的温度和过于安静的环境使人创造力作祟不断瞎想。”
“但是？”凭勇人对怜隐的个人了解，他知道怜隐这段话中藏着个转折词。
“我可能会去惣社神社调查一桩有关在神社祈愿后被神隐的传说。挺有意思，也挺符合我的审美。在那之前，我得先处理比较现实比较世俗的普通跟踪案。”
“神隐相关的都市传说？”
怜隐点了点头，双手抖整衣领，试着压低嗓门装一装什么名侦探，开口道：“最好处理的其中一类，就由我把它的真相完全戳破。”
“哈哈，”背后是勇人的笑声，“又不是初中二年生了。”怎么，别瞧不起我。
“呵？我下次把你喝高之后的大话全都录下来。”
“嘿哟，可饶了我吧。”勇人举起双手。
走在大街上，怜隐于脑中再次回忆目前已掌握的案情。首先需要留意的是这场案件都牵扯到了何方何人。
夏川梨绘：这次案件的直接受害者（？）被不明人物所跟踪，收到疑似威胁的骚扰信件。公寓门链被破坏，同时门锁被从屋内开启。
长野茉奈：与夏川为形影不离的朋友（应该就是女生间常说的闺蜜），比夏川本人还更加迫切地想要将背后黑手绳之以法，曾跟踪夏川以测试夏川在知晓自己被跟踪后的安全防范意识。居住地点距离夏川家很近。
新村香南枝：同样与夏川为形影不离的朋友。（从当时办公室的短暂表现来看，似乎并没有长野那么担心事态）新村曾在夏川家守夜。居住地点距离夏川家较远。一大疑点，那就是新村的手机号向夏川拨打了一通无声电话，而类似手段非常复杂且毫无必要，若幕后黑手想要营造令夏川缺乏安全感的条件，完全可以通过其他更加有效且简单的方法，为何偏偏是这一举动？
虽然这使得新村的嫌疑增大数倍，但这会不会只是凶手故意的栽赃陷害？为的又是什么？
神山雏子：昨晚神山告知自己，她算不上那三个人的好朋友，仅仅是相互认识，并作为三人与池田达平老师交谈的传话人出面。虽然手头没有证据，神山绝对不可能是案件的幕后黑手。这是自己的第一直觉。再者，神山与夏川平日近乎没有半点交集，根本不存在任何作案动机或手段。
幕后黑手/跟踪者（？？？）：知晓夏川的家庭住址与所在高中，能够在不引起夏川注意的前提下从外部拍摄夏川卧室的照片、从学校女厕所拍摄夏川后背（受害者原话，当时并没有与夏川年龄明显相异的人），甚至可能知晓夏川会在周末前往图书馆。有能力破坏夏川家的门锁。始终没有做出任何物理意义伤害夏川的行为。若本人并非新村，则他还至少清楚新村的手机号与一定的行踪，足以在新村离开夏川时使用新村的号码拨通夏川的手机。
新村坦言手机并没有被盗窃，但……
……我明白了。怜隐心道。新村就是幕后黑手。
除非神山向自己分享的情报有漏，新村在夏川并未告知实情的前提下便“急匆匆地找到了留在校门口没敢直接回家”的夏川，她为何要那么心急地要找到夏川？为什么知晓夏川仍未回家？仅仅是因为夏川没有联系自己吗？夏川真的没有联系新村或长野吗？
在确认这里遗漏的消息前，怜隐需要询问某人有关那天的更多详情。
他掏出手机，将一串号码输入屏幕之中。
“……”
现在打给神山雏子？周五早上，人姑娘还在上学吧。
掐点课间？等午休？他可不知道神山所在的高中午休是什么时间段，他也不想蒙。
那么，亲自去找神山就行了吧。
“我可算个大天才，不过要靠走的过去……真远。”
一通电话正好打入，制止了刚要将手机塞回衣袋中的怜隐。难不成是心中想到谁，谁就主动联系自己了？这样想着将目光扫向手机屏幕。
“这个号码……？”
怜隐对此串数字排列并无印象。区号为本地，但无其他足以勾起回忆的特征。
“你好。私家侦探，八月朔日怜隐。”抱着可能是新单的猜测，他接起电话，“有什么事吗？”
“八月朔日小姐……不、请问您是八月朔日小姐的助手吗？”仓促的语言组织结构，衔接首尾的断续喘息，并且是女声。
“助手……？没有什么助手，我就是我自己。你大概是误会了，八月朔日侦探、也就是我，是男性。”
“非、非常抱歉，我真的太失礼了！因为怜隐是女性的名字……”
“听你口气这么着急找我，是为了什么事？如果是急案的话其实可以先前往警局报案……”
“不不、是这样的侦探大人，小女是六道先生的博物馆的保洁部长，我……其实、我实在不知道该怎么描述，请原谅我直接不加修饰地说出口……”
“不用心切，请冷静下来，我现在手头没有要事，你可以细细讲述。”
对面的语气反而更加急切起来，甚至染上慌张的哭腔：“没、没法细细讲述、侦……侦探大人，六道先生、六道照史先生他……”
怜隐的心中，一种不好的预感自下攀上，扩散至全身。但那也仅是转瞬即逝的惊讶，毕竟并非往来频繁的交好之人，他本就对多数人情事故冷漠处之。
大致如此吧。就算是这般的惨讯，就算是前些天还有过某种程度上的交流的，那本该活生生的人。
“六道照史先生他……去世了……”
