森林中
──我到底在做什么呢?
这已经是沙条绫香在这二十四小时内,第几次如此思索了呢?
绫香一边抚摸倚靠在自己身旁,长著一身美丽皮毛的野兽腹部,同时朦胧地思考著。
──我想想,我到底在做什么呢?
──对了,是提尔奈林战争。
银色野兽边发出低鸣边磨蹭头部。
──应该是……提尔奈林战争没错吧。
绫香感受著那股温暖,一边回想起这半天来的动向。
╳╳
半天前鸣鼓屋市中心
就在还无法称之为日出的时刻,打算快步远离警察局的绫香,确认到伫立于身后的剑兵松了一口气。
“?怎么了吗?”
“啊,没事。只是请熟人稍微帮我去探查警察局的情况,看来受拘留的人们也都暂时被驱散去避难了。”
“所以呢?”
“毕竟我答应警察们,表示愿意被软禁到清晨。虽然我很想回去,但又不放心留你一个人,所以还在烦恼该留谁下来。要是警察局本身没在运作……哎,被软禁到那前一刻,我想就算是守住情面了吧。”
瞧见讲起话来语气轻快的剑兵,这次换绫香叹息。
“你想遵守那种约定?”
“约定可是很重要的。一旦打破,不只是打破约定的人,就连受牵连的人都会陷入不幸。”
“虽然我听得不是很懂……但你说『该留谁下来』,你不是只有一个人吗?”
“既然有你在,就不算一个人吧?”
绫香听到剑兵语带轻挑地打算敷衍过去,不禁送出冰冷的视线。
“哈哈哈,即使你用这种眼神看我,我也不会掀开自己的底牌喔!哎呀,如果你真的在意到不行,那给点提示也……”
“不必了。”
绫香送出更冰冷的视线后,再度叹一口大气并开口。
“不过,看来你是真的担心我……虽然我觉得你在多管闲事……不过,还是谢谢你。”
当剑兵听见语尾细若蚊吟的谢辞后,展露笑容并摇头。
“不必言谢,毕竟确实只是我在多管闲事。不过是做了自己想做的事还受人感激,岂不是会想拿出更多干劲吗?对了,如果你走累了,要我变马出来吗?稍微消耗一点魔力的话,说不定威廉那小子就会现身……”
“不用,不必了,真的免了!……话说谁是威廉?你明明就没打算跟我说明,为什么一直洋洋得意地搬出我不认识的人名?”
绫香指责起若是放任不管,不晓得还会干出什么事的英灵,同时感到疑惑开口提问。
接著,剑兵瞬间撇开视线,敷衍般笑著答道:
“没有啦,只是看你好像很寂寞地垮著一张脸。我想只要暗示你说有很多看不见的伙伴在,或许你就不会感到寂寞……”
“听起来很恐怖,快住口。”
“知道了,我不说了。好吧,『大家』的事之后再慢慢跟你详细解释。”
“不解释也无所谓……不过,除了照明的事,如果在我不晓得的时候,还有受到其他照顾的话,能帮我向那些人道谢吗……”
接著,剑兵瞬间瞪圆双眼后,露出微笑并赞赏起绫香。
“虽然你总是板著脸,但其实很温柔呢,绫香。”
“不好意思喔,总是板著脸……”
当他们进行这种对话时,隔壁冷不防传来呼声。
“嗨!小姐!小姐!”
“咦?”
“喔,你果然是昨天那位小姐。之后好像有警局的人跑来,你没事吧?”
绫香因为最近才听过的耳熟说话声而回过头,发觉身后伫立一名发型夸张到只要见过一次就不会忘记的青年。
刺成莫西干头,颈项还带有刺青,脸或耳朵上随处都穿著环,打扮成夸张庞克风格的男子──即是绫香刚进城里时,告诉她汽车旅馆地点的药局店员。
“你是当时的……”
“没想到居然会在这里巧遇。旁边的男生是?莫非是你男朋友?”
“不,没那回事……嗯,只能算是熟人吧。”
绫香不知道该怎么向一般人介绍使役者,于是随便敷衍过去。
而剑兵则是目不转睛地,凝视莫西干头男子与他周遭打扮成庞克风格的年轻人,再以天真无邪的语气提问:
“虽然这么问很没礼貌,但我想请教,你们那身奇葩的服饰是自己缝制的吗?还是请专业的师傅缝制的?那头充满反骨精神的发型是自己梳理的吗?”
听见眼神闪烁光辉的剑兵这么说后,乐团成员面面相觑,接著莫西干头男子对绫香说道:
“你男朋友到底是来自哪个国家啊?”
“不,就说他不是我男朋友……”
剑兵没理会率先否定的绫香而答说。
“我来自英格兰。不过,包含伦敦与温彻斯特在内,我待在那片土地本身的时间并没有很长。”
“哦,我觉得那边应该也算是发源地耶。”
剑兵看见费解而歪头的莫西干头男子背著的吉他盒,灵光乍现般地睁大双眸并问道:
“难道你们是乐师?”
“乐师……你讲话还真拗口呢,小哥。”
“是吗,抱歉。毕竟赋予我的知识有点偏颇……怎样才能听到你们的音乐?去教会吗?酒馆吗?歌剧院的话……啊啊!才刚被我破坏了……!”
即使对方视剑兵的说词是在愚弄人也在所难免,但不可思议的是,这话听在绫香耳里却丝毫感受不到恶意。
不如说,看到至今总像是为了显得游刃有余而与他人保持一段距离的剑兵,真的像个孩子般天真烂漫地向对方提问,绫香理解到──
──这个人……
──莫非很喜欢音乐吗……
尽管不晓得是否有受到英灵的领袖气质影响,但剃成莫西干头的人们似乎同绫香一般,认为剑兵只是个“喜爱音乐的怪胎”。
“虽然听不太懂,但我们看起来居然像是在教会演奏的人呢。哈!这可真不错,让我想起琥碧‧戈柏演的电影。”
“那是著名歌剧家的名字吗?”
“嗯,差不多吧。”
莫西干头男子耸肩,对绫香与剑兵说道:
“原本我们在开通宵演唱会,结果又是听到枪声又是发生爆炸,于是警察跑来下达避难指示,客人就全被赶跑了。”
“……真不幸。”
绫香回想起前一刻目击到神父与吸血鬼的战斗,边渗出冷汗边颔首。
“如何?不收你们钱,想听我们演奏吗?”
“不,这个嘛……”
绫香因为自己与剑兵的行踪必须掩人耳目,以及听到免费的邀约只会令她有所顾忌而打算婉拒,但是──
“可以吗!谢谢!你真是好人,这份恩情即使我回归台座也不会忘记!”
当绫香看见双眸闪烁绚烂光辉,简直像初次遇见电影明星的孩子般兴奋的剑兵,便清楚理解到一件事。
──对,不会错。
──这名英雄……超爱音乐。
数分钟后。
绫香与剑兵在剃成莫西干头的青年与乐团伙伴等人带领下,来到位于地下室的展演空间。
“楼梯还满陡的,要小心点。不好意思喔,因为这栋大楼很老旧了,所以没有电梯那种时髦的玩意儿。”