现在森林中
──真是的，我被不得了的国王牵连了呢。
即使报出真名，剑兵对待绫香的态度仍旧一如既往。
纵然绫香最初因为听到“国王”这单词而畏缩，但随后目睹剑兵因为享用乐团手们买回来的速食而深受感动，又在展演空间内一心一意地欣赏音乐的景象后，于是绫香决定别太在意对方生前的立场。
──“爵士……古典乐……蓝调……流行乐……每种都太棒了！哦哦，田园诗、艾斯坦碧舞曲、杂诗……南方诗人们的诗歌也有崭新的一面吗！”
或许是因为展演空间老板的兴趣，此处备齐世界各地五花八门的音乐cd，剑兵每听一片就不停表露打从心底感动的言词。
──“绫香，你的国家的演歌也是充满抒情味的美妙音乐，名叫动画歌的音乐也满载故事性与多样性！这个国家的饶舌歌巧妙融合语言与音乐，简直让我眼睛为之一亮！”
当绫香看见吐露此番言论的剑兵后，实在很难认为他是值得尊敬的国王。不过，她认为剑兵就个人而言确实值得尊敬，于是陪他聆听形形色色的音乐。
──“英格兰也是，涵盖了从令人怀念的圣歌或民谣，到前卫摇滚等各式各样类型的音乐，实在相当有趣！我重新体认到音乐的自由多变！”
听完音乐后，剑兵开始观赏起莫西干头青年最初提到的琥碧‧戈柏主演的电影dvd，甚至说出：“原来如此，这就叫电影吗！有著不同于戏曲的韵味，真不错！啊啊，这支圣歌队太棒了！”结果开始陪剑兵欣赏起音乐剧电影的绫香因为不敌睡意，最后在展演空间的沙发上小睡。后来，等绫香醒来已经天亮，两人向莫西干头等人道过谢便离开展演空间，此时剑兵突然如此说道：
──“好，去找人组成同盟吧。”
随后，他们踏入感觉英灵气息很浓郁的森林后，遇见一名无法分辨男女，美丽到令绫香为之屏息的长发使役者。
剑兵与此人相识不出片刻便开始熟稔地谈天，对方看上去也没特别排斥。
“然后呢？你们找我有什么事？”
反倒是剑兵当面被英灵如此询问后，偷瞥一眼绫香才开口：
“哎呀，我既不知道你的真名，也不清楚你是怎样的英灵……只是想说到处走走看看，然后拜托第一名遇见的使役者。”
接著，剑兵提出那项提议。
是绫香即使已经事前听过，依然觉得太乱来的一句话。
“你愿不愿意和我们组成同盟？”
──他讲得还真是直接啊………
──这个人治理的国家，子民肯定很辛苦……
绫香轻声叹息后，决定去抚摸银色野兽的背部来逃避现实。
插图009
──对了，话说回来，这只狗的体型虽大，却很黏人又很可爱。
当绫香找误以为是狗的野兽嬉戏时，与剑兵面对面的英灵露出温和笑容开口：
“是无所谓……先不论我，这对我的主人有何益处？”
于是剑兵再度望向绫香那边后耸肩。
“既然你很在乎主人，那还是别随便让敌人靠近比较好吧？”
“原话奉还……我是很想这么说，但我们彼此似乎都担心这点。”
“是啊，虽然我们都有守护主人的手段……但关键的主人们却是那副德性。”
──他们到底在聊什么？
尽管绫香坐在巨木树根旁费解地歪著头，却因为太沉迷于抚摸那头靠在腿上的银色野兽，决定先别理会这项疑问。
──大狗还真暖和呢。
──是那名英灵养的吗？
银色野兽沉迷的程度也不亚于绫香，一边趴在绫香的大腿上，同时任凭她的手随意抚摸自己的皮毛。
当剑兵看见一人一狼这副模样后不禁叹息。
“我还以为它是会更戒备人类的生物。”
“毕竟主人与人类稍微有牵扯，所以较为特殊。但他绝非喜爱人类，因此我想他会亲近你的主人算特殊案例。主人似乎认定她是同伴或朋友。”
“可能是因为他们都不像主人吧。不过，实际上她确实不是主人。”
说完夹杂了听似玩笑的言论后，剑兵说道：
“那么，论及关于提议结盟的理由嘛……昨晚，我在城里看见魔物了。”
“魔物？”
“我不确定你知不知道，但他们是会啜饮人类生血，被称为吸血种的人类天敌，还是圣堂教会的头号对手……对了，先问一下，你知道圣堂教会吗？”
长发英灵对从根本处开始确认起的剑兵稍微摇头。
“只知道提尔奈林赋予的部分知识而已。因为我的年代还没有圣堂教会，至于那个叫吸血种的魔物……也很难说，我那年代好像是有会食饮血肉的魔物，但不确定两者是否为同样存在。”
“哎呀，莫非你是历史上的老前辈？”
“也不是那么了不起的人物，不过是较早出生又较早死亡而已。对我而言，后来出生的人们才是不会依赖神秘且值得敬爱的，开拓星球的先驱者。”
“称赞我也没好处喔！”
剑兵笑著说道，不久后，他从脸上抹去笑容并开口道：
“总觉得这场提尔奈林战争有点奇怪。感觉似乎发生了台座赋予的知识所无法解释的事，你有没有头绪？”
“……”
“如果有某种极不合理的麻烦事牵扯进提尔奈林战争……或者是提尔奈林战争遭人利用，那我想还是全部排除后，再重新开战比较好。”
剑兵语毕后瞥一眼绫香，再以绫香听不见的微弱声音继续说道：
“再这样下去，即使绫香在我战败后去教会避难，也无法保障她的安全。吸血种感觉就连教会都能轻易袭击。”
“你还真重视主人呢。”
“不，如果她从一开始就是充满干劲的主人，我也不致于如此顾虑她。不过，她明明拒绝参加提尔奈林战争，却因为与我连系而受牵连。若不负起责任而选择放任不管，那只会玷污承袭吾等一族系谱的国家，以及伟大的祖王之名。”
目睹剑兵以轻声诉说嘹亮话语的不可思议举动后，谈话对象的英灵轻笑并颔首。
“真有趣。虽然你也是国王，但跟我认识的国王是截然不同的类型。特别是你的朋友似乎比别人多一倍这点。”
“是吗？感觉你才是朋友很多的人。”
“全体降生在世者都被我视为朋友呢，只是很多时候都是我的一厢情愿。”
长发英灵边说边默默阖起双眼，轻轻敞开双臂让手掌朝上。
于是，地面犹如起泡沫般蠢动，在那堆泡沫中接二连三诞生出──剑、锤子、斧头与长枪等无数武具。
“不过，我已经决定只向唯一的朋友献出真心。”
剑兵看见对方的态度后，抿嘴一笑。
“喂喂，交涉是成立还是决裂？”
“当然是成立……我是很想这么说，但有两点问题。”
长发英灵保持著柔和笑容继续说道：
“我那个唯一的好友，个性很难伺候。每当我交朋友，或者打算找谁合作，他就会说『让我来试试你是
否够资格与吾友合作』，再提出种种强人所难的要求赶走对方。”
长发英灵彷佛回忆起遥远的过往般，一脸怀念地笑著。
“以你的情况来看，我想会被他要求试试身手吧？但你也不是乌鲁克的子民……实力太弱的话，应该会当场被杀。毕竟在他眼里看来，你不过是贪图财宝的贼人。”
“我懂你的意思了。难道你那位『好友』这次也受到召唤？”
“幸好你悟性优秀。要是你先让我满怀希望之后却大失所望，那我可受不了。所以我想先确定一下你有没有办法与那个国王抗衡。如果不行，那就由我只身去铲除那魔物，你们则在那之前找个地方躲起来就好。”
从地面涌出来的众多武具开始倾斜，刀锋朝剑兵的方向集中。
即便剑兵面临此等情况，依然先确认刀锋并未瞄准绫香与银狼的方向，再心安地笑道：
“你真温柔。既然只身一人就能铲除魔物，那为了能确实拿到提尔奈林，直接杀了我不是更好吗？”
“很遗憾，我的愿望已经实现。剩下就是达成我与朋友间的约定，至于你们的生死，我不感兴趣。”
只见英灵流露出极为柔和的笑脸，却吐露出彷佛暗示著“今后要是产生兴趣就会要了你们性命”这类意思的话，于是剑兵愉快地对他说道：
“我最喜欢简单易懂的事。简言之，你是要我揭露武艺就对了吧。”
“慢著，你们要干嘛……”
看见双方针锋相对的绫香出声搭话，剑兵没回头地轻轻举起手。
“绫香，放心吧，只是为了缔结同盟而小试身手。不愿意和弱小的人缔结同盟，说正常倒也理所当然。”
“……你简直像在说自己不正常呢。”
剑兵听见长发英灵的话后，一脸伤脑筋地露出苦笑。
接著，剑兵或许认为此话应该传达给眼前的英灵与绫香两者，因此放声说道：
“我确实不如自己所想的那么『正常』。实际上，作为国王的我总是替国民与弟弟惹麻烦。我不仅被敌人说成是恶贯满盈的国王，而自己所尊敬的劲敌，一切都与我相反。”
尽管剑兵道出自虐性发言，他的眼神却闪烁灿烂光辉。
“即便能理解政治方面的道理，却无法遏止从自身肺腑中涌上的激昂。”
──？
绫香聆听著这番话的同时，察觉到自己身上出现的不协调感。
──令咒……很热……？
透过绫香化为连系魔力起点的特殊令咒，逐渐注入会错看成大量热气的“波动”。彷佛作为供给魔力的代价，剑兵送来庞大到难以控制的热气过来。
“……真厉害，简直超乎想像，想必你是相当厉害的英灵。从地面创造出的无数武具……不论哪件都完美到足以堪称人类创造的顶尖杰作。而它们全都瞄准我……哈哈。”
如此说道的剑兵轻声笑著，再笑、又笑──下一刻，他将封闭著的热气一举曝露。
“哈哈哈哈哈哈！太棒了！你估计是伟大的英雄吧！没有比这更至高无上的荣誉了！请容我真心献上谢意！感谢你和提尔奈林！以及……”
“赐予我挑战降生于神世之传说的机会，吾等祖王的远离尘世的理想乡（阿瓦隆）！”
