“陛下，这是收到的来自北境的请函。”
上座者接过戳着火红印泥的信纸，他只是静静的看着，如同一座深谷看不出喜恶，让台下的众人都感到无形的压力在不断积攒，最后他轻轻的折起信纸将手放回了王座，只淡淡的说了一句：“知道了。”
“你是说雪狼公爵之女不日将抵达王都？”
发言者擦拭银瓶的动作顿住了，他抬起头语气略带诧异，黄色的瞳孔凝视着眼前的年轻人，透着淡淡的威严。
“是的，父王召集我们要准备今天的接风宴。”年轻人下意识的低下了头，但又在瞬间抬起。
有时候真的不知道究竟他是王族还是我是王族。
“有魄力，本以为出了那事，北境会陷入不短的混乱时期。”他接着擦拭起银瓶好像之前什么都没有发生一样。
“所以我该怎么办？父王这是什么意思。”年轻人并没有那么他那么从容不迫。
“别急，你是要成为王的人，不要随便让人看出你的急切，你想要的和你表现的很多时候是需要不同的。”他看了一眼就让年轻人安静了下来。
“至于怎么做，呵，好好表现，现在你们的父亲已经将你们推到了北境的明珠前，而她可能已不止代表桂冠上最耀眼的宝石了，她可能已代表桂冠本身。你的父王恐怕是在表明态度，就是不知道她愿不愿意接下这份礼物。而你要做的事就是，如果她接下礼物，你要让她选你，至少不能选五王子。”
“你的意思是！我明白了。”年轻人起身离开。
而房间里只留下了一人。
他擦拭完银瓶将它放在聚光灯下，笑着说道：“既然选择走上舞台，那么是真金还是花瓶，就让我好好看看吧。”
疾驰的队伍在夜空中划过，宛如流星。肆意的晚风吹起夏洛特头盔下露出的雪白长发，上下都是黑色一片，都有着星星点点的光芒，哪里是星空，哪里又算人间？
夏洛特并没有太多时间感慨与惆怅，她才完成了第一步，接下来是更严峻的挑战，在他们的讨论下，她戴上铠甲，模仿父亲曾经的样子，余威犹存，在第一时间震慑住了大部分人。可这不一定能永远起效，没有明确的代领主任命以及自己的婚约是无法逃避的两个问题，对方会不断的用这两点诘难自己。他们想让“角斗”回到你来我往的回合制，她并不怕这样。但是她有更好的方法，王都！因那而起，自可因那结束。
“除了你以外谁会是这个王国最希望北境安稳的大贵族？”
“…，国王。”夏洛特睁开了眼在月光下淡淡的说道。
而且还有一点，关于那座遗迹，关于她被暗杀，这一切需要有个交代！
即使是龙潭虎穴也要一探究竟，头盔内坚毅的眼神如黑夜中的宝剑，刺破黑暗。
“库洛姆队长，还有多久。”夏洛特问着身后驾马的中年人。
毕竟是银天飞骑，夏洛特自然不可能简简单单几天内就能学会驾驭雪域天马，所以由最熟练的库洛姆在身后代驾。
顺带一提某个名叫瑞的少女求了半天但因为被追杀而无法前来，陈奇忘不了她嫉妒的眼神，不知道为什么有点爽。
“大概再过半小时吧。”库洛姆平静的说道。
他看着淡淡点头的少女，说实话一开始虽然没像别人一般觉得她只是个无力的小女孩，但实际上还是多少有些看轻的意思，直到这些日子，她用一次次的行动证明了自己的能力。
那么在约翰公爵回来前，就先跟在她身后吧。
王宫中的今天是如此的热闹，金碧辉煌的宫殿中灯火通明，佣人们忙碌的在穿行，而穿着华贵的各色人影三三两两的分布于四处，桌上是琳琅满目的食物，从精致的甜点到摆盘华丽的主食应有尽有。在一处落地窗前两个少女和一个男孩正讨论着今天的正主。
“听说她漂亮极了！是真的吗？”小男孩好奇的说着。
“呵，希望她真的有传闻中那么漂亮以及富有气质内涵，不要因为来到王都就失去光环。”稍小的女孩有些不爽的说道，她眉眼中满是傲气，娇贵的脸上是盛气凌人的态度。
伊莎贝尔明白艾莉森为什么这么生气，毕竟她的“心上人”在去过北境见过一次那位后，就魂牵梦绕的写了无数情诗来赞美他心目中的“无暇白玉”。
“伊莎贝尔你怎么看？”在伊莎贝尔思考时，艾莉森看了她一眼说道。
“啊，我？我没见过她，但也听过有关她的传闻，希望是个不错的人吧。”伊莎贝拉看着艾莉森笑了笑含蓄的说道。
要说不好奇，自然是假的，毕竟那位与南边的比特侯爵的女儿一起被称为王国双璧。而王都的诸多同龄少女似乎都不如，这怎么能让心高气傲的艾莉森服气。不过伊莎贝拉并不在乎，她并不在乎这些虚头巴脑的东西，她就想着不给自己的王兄添乱就好，毕竟她的王兄站在了那个无数人觊觎的位子上。
“欸，不错的人，仅仅这样？”男孩说道。“她是要成为王妃的呀。”
这句话听的两人一惊。
伊莎贝拉轻声问道：“兰斯，你是从哪听说的？”
“啊？五哥今天笑着跟我说，若要选一人为夫，他自然当是不二选择！”
两人一听看向了不远处的三人，果然意识到后，再看才发觉三人今天都精心打扮过了，举止都变的更加不同。
“所以今天是要为她决定哪个王子配的上她？我王家的威严与体统何在！”艾莉森咬着牙，看得出来非常的不开心。
小男孩一听说道：“是，是这样吗？那我也是候选人之一喽！”
伊莎贝拉笑着摸了摸他的小脑袋：“你还太小啦。”
“呵，你知道什么是选妃吗？”艾莉森没好气的说了一句。
兰斯憋红了脸最后说不出话。
在伊莎贝拉的安抚下才恢复，而艾莉森还是一副不爽的样子，伊莎贝拉也不好说什么。
无聊的社交，她这样想着，环顾四周，这个宴会不算大，但规格却不小，基本上王都重要的人员都到场了，似乎自己的少女礼也没来过那么多人…
就在伊莎贝拉无所事事时，主殿的大门被打开。
在伊莎贝拉银色的眼眸中是这样的一副画面。
一个身穿白色铠甲的少女于背后的夜色里，在洒下的月光中，踏入灯火通明的金色大厅，她爽朗的摘下头盔，曳动的雪白发丝就像是她从夜色中领入的月光一般。
红润晶莹如石榴籽般的双眸看向大厅内的众人，似乎要印入人们脑海里一般，洁净的肌肤，瑰丽的五官，汇成绝世的容颜，仿佛冰山上映出的淡淡圆月。
她称得上北境的明珠。当这副画面进入众人的视野时，所有人在心中都自然的出现了这样的想法。
即使是充满不爽的艾莉森也不得不承认至少在容貌和气质上，她不如眼前的这名少女。
“好漂亮…”伊莎贝拉立刻掩住了嘴，自己居然下意识的说出了声。
但她还是忍不住看向了少女，真的好漂亮。
她那种站在夜光下的气质，孤独而显贵，清冷而犹怜，宁静而优雅。这一幕，或许自己一辈子都难忘记了。
在众人的注视下，少女一步步的走向前方，虽然身着铠甲却不显得沉重，步伐反而轻盈的如同舞步，铠甲的碰撞声像是春天小溪化开的嘀嗒。
她的身后两名身披银铠的骑士并没有跟随，而是站在门口守望着他们的领主走入大厅，行至那个头戴冠冕的身影面前。
三位王子看着佳人过身一时间竟都有些难以平静，五王子的呼吸变的急促了几分，三王子短暂的愣住了，而大王子有不经意的错愕。三王子和大王子很快恢复了下来，而五王子则毫不掩饰自己的喜悦。
夏洛特单膝行礼，她微微低首说道：“向您问好，国王冕下。”
上首者没有说话，似乎在细细的打量着眼前的少女，空气变的有些紧张。
但下一刻他便开口了：“你就是约翰的二女，雪狼家的嫡长女，不错不错，尤其是这眼神像极了你的父亲。”
宛如熟悉长辈的语气瞬间安抚住了大厅的情绪。
他挥手示意她上前，他拍着夏洛特的肩说道：“今天是为夏洛特·诺斯接风的宴席，你才是今天的主角，不如简单说两句吧。”
夏洛特微微一笑：“在陛下面前岂有主角之言。但如蒙不弃，我就简单说两句，希望诸位不要因此而感到我是个自大没礼貌的北方姑娘。”
夏洛特的自嘲引得大厅一阵欢笑。
“我自北方而来，从未来过王都，今日冒昧而来，之后也要待上一些时日，诸位愿意参加我的接风宴，在此我由衷的感谢各位，希望诸位能在宴会上尽兴。现在的话还是不要为我浪费时间了，我也很期待王都的美食与宴席呢。”
夏洛特落落大方的侃侃而谈，她的身影像是散发着柔顺的光辉，在国王的身边既不显得局促，亦不喧宾夺主。
王后在旁笑着说道：“你不必如此自谦，倒显得生疏了。你千里迢迢而来我们自然要好好招待你啊。”说完她拍了拍手。
两个侍者推着一个巨大的派走上前来，国王从侍者手上接过锤子，笑了笑交给了少女。
“还是让客人来吧。”
虽然有些不明所以，但夏洛特还是接过了锤子在侍者的指引下砸开了派，一只只小鸟随之飞出，引起了宾客们的欢呼喝彩。
夏洛特看着侍者将派推离，没有分食的意思，她明白了这是个纯粹的装饰。
“真是富有创意。”
真是奢靡。
夏洛特微笑的说着与心声完全不同的话。
“你喜欢就好。”王后说道。
“对了，来认识一下吧。”国王伸手示意。“这是我膝下的三子，和你同辈，你们或许会有不同的共同语言。”
夏洛特顺着国王的手看去，那里站着三个人，周边宛如众星捧月将他们三人突出，最大的想来便是大王子了，淡金的短发下是富有亲和力的微笑，似乎与传闻中一样，是个温和的人。接下来是五王子，他穿着半身铠，脸上是无比自信的笑容，他的眼神看向夏洛特，灼热而滚烫，仿佛是在看着自己的所有物一般，显得志在必得，虽然听闻是一个高傲的莽夫，但却是生的一副女相的面庞，不过这似乎是他的逆鳞，曾经在聚会上他抓住一个侯爵的头狠狠地按在了汤里。接下来是三王子，看起来优雅随和，风度翩翩，传闻他礼贤下士，即使是小贵族的宴请也不会拒绝，在社交上的风评很不错。
之前的准备有了回报，夏洛特扫了一眼瞬间心中有数了，这是给我挑对象啊。不过没想到居然直接让我挑，本来王家就算有意，发来了信件，也只会让公爵进行指定后再公开宣布在社交场上，绝无可能直接公然在社交场上让人挑选。
这是他在向我展示他的态度，这既是在向我释放善意安抚北境，也是为了安抚因为雪狼公爵出事后各地权贵们不安的心境。
那么这份礼物，我，接吗？
……
如果我现在接下来，我来王都的两个目的就完成了一半，我暂时代领北境将没有人能挑毛病，无论是没有明确的代任领主认命还是婚约通通将得到解决。
可是…我拒绝！
夏洛特心中已做出了决定。
短期看来万事大吉，实则如饮鸩止渴，以这种方式解决，他们服从的并不是我，而是畏惧于背后的王室，顺从于届时的婚约者，我将被架空成为真正装点门面的花瓶，过几年若有了子嗣，北境公爵也就彻底被王室轻松吃下。
自己的事，要靠自己解决！
夏洛特笑着说道：“自然可以，但三位王子暂无婚约，与我一起难免让人误会，要是耽误三位就不好了。”
既然躲不掉，就自己先抛出来吧。
“那直接与我订婚不就好了？我自是配得上你的人。”五王子直接说道。
“五王子缪赞了，是我配不上三位王子。最重要的是现在我父兄困于遗迹之中，我又有什么心情谈婚论嫁，再况且联姻是父母之命媒妁之言，父兄受困难知情况，也不合传统与礼仪。”
夏洛特说完看向周围，她的眼神变的坚定而锐利。
“我这次来还有一个目的，就是想理清我父兄受困此事，还请陛下与各位能给予帮助。雪狼家将感激不尽。”
她的语气很是温和，但每个与她对视的人都感觉被风霜划过脸颊，忍不住打了个寒颤。
被“婉拒”的国王并没有表示生气，他像什么都没有发生似的，让宴会平静的进行下去。
宴会中，夏洛特与一个个人物交谈着。
五王子：“看着吧，我才是你的王子，我的王妃，你会爱上我的。”
夏洛特微笑：“您说笑了。”
好麻烦，好像被缠上了…
三王子：“刚来王都一定很陌生吧？不嫌弃的话明天我带你逛一下王都吧？”
夏洛特：“感谢您的邀请，但明天我们需要对在王都之后的生活进行操办。下次若有闲暇就由我来邀请您吧。”
应该不会有闲暇…
夏洛特看着三王子风度翩翩的点头离开，因为自己现在也在扮演所以能感受出来，虽然很轻微但是他似乎有点用力过猛的味道。他似乎并不像传闻的那么好。
大王子：“你好，希望你有一个愉快的王都之旅，有需要的话可以找我帮忙。”说完他便微笑离开。
倒是少有的真诚。
少有的清闲时间，夏洛特拿着一杯果汁静静的待在一旁像是一副出色的画作（其实是在发呆）。
突然她发觉自己卸下铠甲后的衬衣衣角被轻轻的拽动着，她低下头看见一个一脸紧张的小男孩正努力的踮起脚尖拽着自己，他的眼睛微微闪烁似乎有些许畏缩。
“我，我可以当姐姐你的王子吗！”他的嘴角微微颤抖，眼睛鼓鼓的似乎一受刺激就会涌出“泉水”。
“啊！兰斯你怎么跑到这儿了，真是对不起啊！”
只是一个不注意，兰斯就不见了，竟然还跑到了那个惊艳的有些梦幻的人跟前了，本来想简单带回来，结果还说了这么失礼的话，啊！明明艾莉森才和兰斯更近的！
虽然心里打着鼓，但伊莎贝拉还是冲上前搂住了兰斯，向夏洛特道歉并一脸忐忑。
没想到在短暂的错愕后，夏洛特居然噗嗤笑了出来，她蹲下身，笑着看向兰斯：“为什么要做姐姐的王子啊？”
“因为，因为姐姐很漂亮！”兰斯不假思索的说道。
夏洛特刮了一下他的鼻子：“小色鬼。可是不行哦，姐姐对你年纪太大啦。”
看着少女露出笑容，虽然她之前也一直在笑，但伊莎贝拉觉得这才是她真正的笑容，真是无比惊艳！伊莎贝拉闭上眼按住胸口，尝试安抚自己砰砰直跳的心脏。
“你怎么了，不舒服吗？”
再睁开眼，少女的脸就在面前，似乎伸手就能捧起。
太近了！伊莎贝拉感觉自己的心要跳出来了。她才16还没有彻底长开就这么有冲击力了！以后不知道会勾走多少人夜晚的香梦。
“可能刚才跑的有点喘不过气了。”伊莎贝拉掩饰着自己的情绪。
“所以我只要长到和姐姐一样的岁数就行了吧！”兰斯似乎理解向了一个奇怪的方向。
“嗯。不知道呢。”夏洛特笑着回答。
“我会努力长大的！”
可你的夏洛特姐姐也会长大啊…伊莎贝拉在心中吐槽了一句。
“你是伊莎贝拉公主吧。”
面对突如其来的询问，伊莎贝拉像个突然被点到名的学生一般：“是的！”
“我们都是长女呢。”夏洛特和善的笑容，让伊莎贝拉感到暖暖的。
居然被拉住攀谈了，不，怎么能说是攀谈，应该是谈话，好像也不对。伊莎贝拉一边说着一边想到。
两人从王都的风景聊到了北境的美食。
对伊莎贝拉，夏洛特其实有些小小的过意不去，因为实际上自己是在利用她，两个人长久的聊天就可以将大部分的“麻烦”拒之门外，让别人插不进嘴，而伊莎贝拉王女的身份也让人无话可说，当然最重要的是她对自己无所害亦无所求，这让自己可以好好休息一下。
“是这样啊，那还真是不错，可惜我并不熟悉王都，不了解该怎么规划相应的花圃呢？”
意外的聊的还不错，夏洛特想着。
“那就让我明天来帮你选吧！”话从伊莎贝拉的嘴中脱出时，她就后悔了，自己怎么这么冲动？明明对方初来乍到，自己就提出这样过分的要求，她一定认为我是给很没礼貌的人吧。
“好啊。”夏洛特的回答简短而直接。
“啊？呃不是，那太好了。”居然没有拒绝，伊莎贝拉有些开心。
时间一点点过去，夏洛特依托着伊莎贝拉隔开了大部分费心费力的应酬，而伊莎贝拉则默默享受着与夏洛特的时光。
“那么，明天见。”
“明天见！”伊莎贝拉轻轻摆手，她闭上眼睛脑海中还残留着对方淡淡的香气，就好像她还在身边。
“真是个美丽又博学的人。”伊莎贝拉轻轻的点头。
“怎么，犯花痴了？”大王子不知什么时候出现在了身后。
“才，才没有！我是在想要是能和她成为朋友该多好。倒是你，行不行啊。”伊莎贝拉先是惊慌，再是憧憬最后是调侃的说道。
“有时候我真觉得你应该去唱歌剧，至少你有着活跃的表情表现能力。”
“别贫了，说说呗。”伊莎贝拉先是肘了一下兄长，接着认真的说道。
“应该，不行吧。”大王子看了眼窗外的星空。“我能感觉的出她对我们没有兴趣。”
“欸，我还挺想要这样一个嫂子的。”
“呵，不过她对你的印象应该不错。”
“真的吗！”
“猜的。”
“这算什么回答！”
夜已深，夏洛特来到了她的住处，这是第三代雪狼公爵时在王都置下的府邸，平时几乎没什么佣人打扫，所以到处枝繁叶茂的。
“后勤走的陆路，明天应该就到了，之后也会去佣人市场招募本地短工，预计2-3天将府邸布置完成。”
“辛苦你了，去休息吧。”
在轻轻的关门声后，这个宽大而冷清的主卧表面上就只剩下了少女独自一人，她望向皎洁的明月，无言却似千言万语。
“明明最累的是你吧。”不知何时坐在窗口的少年伸出手抚着透而白的窗纱，仿佛握住了月光，他看似随意的说着，嘴角上还是那一抹诱人的微笑。
两人同时轻轻转头，短暂的凝望了片刻，少女不动声色的移开了视线。
“今天是很累，要和那么多人交谈，与之前的情报对应，分析他们的立场和反应，并做出应对。最重要的是很多时候在实际见面前，听来的消息总是有偏差的，这种调整最是麻烦。”
“嗯，辛苦了。”少年说道。
他自然的话语却让少女感到一瞬间的舒心，仿佛疲惫与沉重在一瞬间飘走了大半。
但下一刻她还是用冷清的面庞说道：“我并不是在渴求赞美。”明明知道没有用，明明知道两人的情绪是如此的靠近，但还是忍不住假装掩饰，在这一刻夏洛特就总是对这种能力又羞又恼。
可可爱爱，看着明明很高兴却强撑着一副无动于衷，但实际上明白自己被看的透透的夏洛特。陈奇就感觉很有趣，会想要捉弄一下，不过，今天就算了。因为这几天少女的压力和努力，他看在眼里，就放过你吧。
少年装作什么都没有发生一般似笑非笑。
就是这种才让少女羞涩的情感达到顶峰。
“话说你对三个王子怎么看啊，一个个跟游戏事件一样的找你对话，啧啧啧。你比较喜欢哪个…”陈奇随口好奇了一句。这时他突然感觉不太对劲，少女原本娇羞的心情瞬间消失，就像是沉入了寒冰中一般，嗯，现在是心口如一了。同时有着一点点失落和莫名的恼怒与不爽。
我，说错话了？陈奇立刻补救：“嗯哼，当然，他们哪个都不合适。我们的夏洛特自然有自己的主意。无论你的主意是什么，我都支持。”
看着语速有些急促的少年，少女心中升起的火消了大半，但还是残留着不爽，突然她像是想到了什么。
少女莞尔一笑，如夜空中璀璨的明星，她走近少年四目相对问道：“我漂亮吗？”
少年看着在月光下明眸皓齿的绝代佳人，他有些疑惑的说道：“漂亮呀？怎么了？这不是很当然的事情吗？”
在听到回答后的瞬间，对方心底的不满瞬间消失了，取而代之的是淡淡的满足。
“嗯，没事，就问问，睡了。”看着少女摆了摆手上床睡觉，只留下了不知道发生了什么的少年。
虽然能互相感知对方的情绪，但少女的内心果然还是搞不懂啊…，陈奇有些感叹。
PS:把小鸟装进馅饼再放出来是中世纪欧洲的一种仅供观赏的奢侈产物，被叫做小鸟派（如果没记错的话）。
