那是个月明星稀的夜晚。
少女抱着伤痕累累的幼精灵，在夜深人静的街道上狂奔。
左转、左转、右转、再左转……
少女瘦弱的肩膀随着急促的呼吸上下晃动，就在她觉得自己的体力即将耗尽的时候，一块熟悉的看板终于映入眼帘。
无视了大门附近写着“休业中”的告示牌，少女二话不说推门而入。
借着从身后照进来的月光，能看到有位体型丰硕的中年大叔正背对大门坐在桌旁。即使听到店门被推开的声音，他也完全没有回头看一眼的意思，而是继续聚精会神地捣鼓着手里的药剂瓶。
“哦，莉莉，你回来啦？抱歉啊，爸爸正好有点腾不开手，麻烦你先帮忙处理一下药材……”
“——有个女孩子……受了重伤！得快点帮她治疗！”
少女带着哭腔的声音响彻了整个房间。
直到刚才为止还沉浸在自己世界里的大叔，顿时从地板上站起了身。
“没事的，有爸爸在。”
他沉着镇定的浑厚嗓音，就像一记强心剂，让少女紧张的神经稍微放松下来。随着木制的地板发出不堪重负的嘎吱声，大叔拖着他重量级的身躯，一摇一摆地走到了门前。
“看来今夜要加班了啊。”
深夜的月光，照亮了两人如出一辙的金色秀发。
男人的名字叫做梅吉亚斯，身为这家私人诊疗所所长的同时，也是莉莉安的亲生父亲。
……
将精灵族的女孩子搬运到病床上，为她做了些简单的诊察之后，莉莉安稍微松了口气。
经过初步的诊察，她发现小精灵的伤势并没有看起来那么重。多亏莉莉安及时赶到，魔鸦群只是对女孩造成了一些皮外伤。除此以外，就只有脚底的伤势比较严重，大概是逃跑时被石头或者树枝之类的东西划破了吧。
“太好了，没有生命危险……今晚先给伤口做应急处理，等她恢复意识后，再用魔法治疗。”
“就这么办吧。”
对于女儿的见解，梅吉亚斯表示赞同。
根据他的判断，这位精灵少女昏迷的原因，其实主要在于精神上的负荷。此外，身体为了节约能量，有时也会主动进入这种类似于节能模式的休眠状态。
用直白点的话说，就是“太累了”。
为精灵族少女包扎完伤口，莉莉安走出房间，向梅吉亚斯说明了事情的来龙去脉。
“这样啊……孤身一人倒在森林里，被魔鸦群袭击的精灵族少女……”
听了莉莉安的叙述，梅吉亚斯沉思片刻，壮实的面孔上流露出不忍的神色。
“爸爸？”
发现梅吉亚斯的身周有锐利的气场开始酝酿，莉莉安下意识地后退了一步。
他这是在生气。
作为女儿，莉莉安对自己父亲的性格再清楚不过了。
在莉莉安的心目中，爸爸的脾气一向很好，就算是被人当面羞辱外貌，也总是笑眯眯的毫不当一回事儿。然而这个好脾气的胖大叔，此前唯有在得知莉莉安受委屈的时候，才会像现在这样，静静地向周遭迸发怒气。
“哎呀……抱歉抱歉，是不是吓到我心爱的莉莉了？爸爸没有在生气哦。”
“没关系，我理解爸爸的感受。”
莉莉安用余光瞟向精灵少女休息的房间，默默地捏紧了双拳。
虽然莉莉安年纪还小，见识却远超同龄人。
尚且年幼的精灵少女，之所以会不着寸缕地倒在远离家乡的大地上……其理由不言而喻。
（奴隶商人……）
一个令人忌讳的名词，同时浮现在父女两人的脑海中。
“……竟然对小孩子出手，真是烂到根了！”
“嗯。”
听到女儿因愤怒而稍稍颤抖的声音，梅吉亚斯用宽厚的手掌抚摸着莉莉安的脑袋，心中的怒气却完全不比她少。
然而，梅吉亚斯没有放任怒火支配自己的理智。眼下比起奴隶商的问题，更重要的是让这位可怜的精灵少女恢复健康，然后把她送回父母的身边去。
经过短暂的讨论，由莉莉安负责照看昏迷中的精灵少女，而梅吉亚斯则是一头钻进了他的炼金工房，开始准备给小孩子量身定制的恢复药品。
就这样，父女二人忙了一整夜。
直到第二天，朝日初升的时候，情况终于发生了变化。
“嗯……煮得再烂一点会比较好吗？”
厨房中，莉莉安穿着围裙，凝视着锅里的紫色凝胶状料理。在心里默数三十秒后，她用勺子挖出一小块送入口中，露出了幸福的表情。
（以前妈妈经常煮这个给我吃……没想到还会有自己动手做的一天。)
在这个世界，这似乎是一道十分流行的家常菜，莉莉安自己也不清楚具体的菜名。制作步骤十分简单，只是单纯地用一些口味较好、药性温和的药草熬成汤，最后在汤里加入固型粉，待它凝结为果冻状就大功告成了。
对于病人而言，这种食物不仅容易下咽，还能同时补充营养和水分，算是一种十分流行的“药膳”。当莉莉安盖上锅盖，伸着懒腰回到房门前时，突然听到房间内传来了细微的动静。
（难道……那孩子醒了？）
抱着有些忐忑的心情，莉莉安推开房门。
本该是仰躺着的精灵族少女，不知何时已经从床上坐起，用她那双闪烁着星光的大眼睛，茫然地和莉莉安对视。
就这样过了两三秒，莉莉安终于接受了精灵少女已经完全苏醒的现实，心里的大石头也落了地。
“小妹妹，不用害怕，感觉身体怎么样？”
“——？”
听到莉莉安的话，精灵族的少女显得十分惊讶。
（是不是因为刚睡醒，神志还有些不清晰？）
就在莉莉安打算再重复一遍刚才的问题时，这只银发的小精灵突然一字一顿地开口说了些什么。
“—,—,—,—？”
她的嗓音仿佛银铃般清澈，可是关键的她究竟说了什么，莉莉安却是一个字都没听懂。
（莫非是精灵语吗？对啊……这么小的孩子，应该不懂得我们人类的语言）
莉莉安如是想到。仿佛在印证她的猜想一般，精灵少女露出一副快哭了的表情，又一次开口说了些什么。
“——、————、———？”
“………………？”
果然还是无法沟通，莉莉安有些困扰地歪了歪头。
眼下的状况，显然比预想中要麻烦得多。
