曜历1755年，初秋。
阿格纳共和国的首都坐落在大陆西侧的山丘上，拆去了遮蔽自身辉煌的迂腐高墙后，这座城市如今显得更加辉煌。
索德林城在夜晚依旧灯火通明，钢筋铁骨的楼宇在城市中林立，闪烁的霓虹灯光无时无刻不照亮着城市的每一处街道。
摩天楼上巨大的荧光屏幕正在播报着共和国前线的最新战况，浮游的城市监控僚机们从大街上攒动的人流上方掠过，俯瞰着这座城市的一切，视察着所过的每一条街巷。
正因如此这样的一段画面被记录了下来。
威严的骑士伫立在某栋大厦的顶端，坚实的亮银色甲胄在城市灯火的照耀下闪烁着光辉，头盔下露出的双眼锐利而肃穆。
无论那铠甲还是他腰间所挂的佩剑，都无一不和这所城市，乃至于整个时代格格不入。可他依旧屹立于这里，即使世界都在诧异嗤笑，他也不曾动摇分毫。
他极目眺望，将虚伪的繁华与丰饶尽收眼底。
骑士名曰拉库夏•菲洛丁，是最后的寻圣骑士。

……………
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米德拉什•索德林大学的中央礼堂內如今人满为患，所有的本届新生都坐在了这座古老而庄严的建筑之内。
阿多尼斯•琉瑞斯坐在礼堂一角，他也是刚刚入学的新生之一。
年迈的老者西装革履，缓步登上位于中央的演说台，灯光聚焦于他，原本嘈杂的会场顿时就安静了下来，所有的视线都投向老人。
「我是米德拉什•索德林大学第九任院长，莫里森•卡拉尔……首先，请让我向今日至此的七百位探求真理的学徒们致意…欢迎你们的前来。」
老人的声音雄浑而有力，通过身前的麦克风扩散到了在场每个人的耳中。
「孩子们，感谢你们选择了这里！感谢你们的到来，为我们注入新鲜而充满活力的血液！」
全场响起犹如浪潮般的掌声，许久才得以平息。
莫里森•卡拉尔，共和国最高议事会议员，国家文学会终身主席，如今在共和国文学界最具影响力的泰斗，同时也是米德拉什大学第九任院长。
每年的新生入学致辞都由他亲自进行，这早已经成为了这座学府每年的惯例活动。
「今日在此齐聚一堂的诸位，我知道接下来你们将要专攻的方向都各有不同……可能是文法、数学、律法、医学，又或是魔导理论与工程学…你们的智慧都将在不同的领域得以被运用。」
「因此接下来我要向你们传授的的将会是一个能够共通在所有领域的道理。」
老者的话锋突然间一转，他将手指指向坐在席位前排的一位女生身上。
「第六列第二排的那位小姑娘，请你起立…你叫什么名字？」
身着黑色连衣裙的少女慌忙站起身来，她一时间有些惊慌失措，不过很快就镇定了下来。
「埃莉诺…我叫埃莉诺•悠米，先生！」
「很好，埃莉诺小姐，接下来请你回答我一个问题…你知道米德拉什大学的的校训是什么吗？」
埃莉诺思索片刻就想出了答案。
「是，我知道！是…“以批判目视万物，不畏惧所谓真理。”！国父米德拉什大人的格言！」
老者满意地点了点头。
「没错！你回答的很好，埃莉诺，请坐下吧。」
少女长舒一口气，重新坐回她的位置，随即莫里森•卡拉尔继续着他的致辞。
「就像这位同学刚才说的那样，在三百年前，我们伟大的国父，共和国第一任总统，同时也是这座学院的第一任院长的米德拉什•克鲁西格在石碑上刻下了这段警世的名言。」
会场的灯光突然间暗淡，原本空白的中央荧幕上此刻显示出了一张古老的画像，所有光亮与视线汇聚于此。
有着亮银色长发的英俊男子身着纯白的礼服，佩戴着轻便的方框眼镜，目光深邃而面容沉稳。共和国中无人不知晓他的名字，画中的男人正是共和国的创立者，米德拉什•克鲁西格。
「来讲一段陈年往事吧。」
会场的灯光重新聚焦于老者，一段悲情的乐曲适时地响起了。
「那是一段黑暗的时代……」
……………
～～～
那是一段黑暗的时代。
在距今数百年前，那是共和国仍被称为帝国，人们还信仰救世主存在于白星里侧，将神授的王权视作是绝对真理的时代。
教会将魔力奉为主的奇迹所致，与皇帝串通一气压榨劳苦的人民…百姓一边缴纳着苛捐杂税，另一边又被贪婪的神父们骗取他们那本就单薄的财产与土地。
皇帝掌控权利，教会垄断魔法，留给人民的只剩下一片片贫瘠的大地和他们手中那早已锈迹斑斑的耕具。
无人敢于反抗时代…帝国的军队拥有最为锋锐的剑与火器，而教会的神圣骑士们更是救世主在凡世的代言人。人们畏惧纯粹的暴力，人们虔诚信仰着神明，历史似乎永远不会再前进。
然而米德拉什•克鲁西格挺身而出。
他否定王权与教会的一切，否定救世主的存在，他将天神救世这一真理打破，用事实告诉人们帝国残暴压迫的本质。
他说：所谓魔法只是可观测的现象，而天地间流淌的魔力更仅仅是架构起世界的物质之一。
他说：权利从来不应该是由谁从我们手中掠夺去的，而应是我们授予谁的。谁要抢夺权利，我们便用力量把权利夺回来。
他说：我们信仰的救世主从来没有真正的对哪位苦难中的信徒施以救赎。所谓的神都是教会编造的虚伪之物，世界仅属于我们。
他将魔法注入冰冷的钢铁中，只存在于神话里的巨人在大地上站起身来为黎民苍生所用。他带领人民，点燃了奢靡的王宫，推平了虚伪的教堂，将辉煌的帝国与全能的救世主一同埋入黄土之中，将权利与文明赋予每一位公民。
米德拉什•索德林大学建立于中枢教堂的废墟之上，他把追求真理的训诫刻在了歌颂新时代的丰碑之上。
自此，圣索德林城的前缀被抹去，没有王与神的共和国诞生了。
……………
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「善于思考、怀揣质疑、勇于否定……正是因为继承了这伟大的精神，米德拉什大学才能涌现出一批又一批改变世界的菁英。」
「我们将砖瓦推倒又筑起高楼，舍弃刀剑而架起魔导重炮，我们将过去的真理击碎，我们开创新的事实！」
「不要忘记过往的黑暗，也不要放弃追逐未来的光！请各位牢记住米德拉什的教诲，成为下一个真理的挑战者吧，只有这样才有资格被称为真正的米德拉什•索德林的学生！」
掌声与喝彩如雷鸣一般响起，直到灯辉谢幕，老者缓步退场，那翻涌的感动也不曾在这些大都还只有十几二十岁的年轻人之中平息。
每个人心中都因“击碎真理”之类的话语产生了或多或少的触动，而因此热血沸腾起来。
这所米德拉什•索德林大学乃是整个共和国公认最为优秀的大学，无数天才与伟人从这里诞生，最杰出的教授与生徒在这里齐聚。
如今，在此的七百位新生无不对自己能够迈入这所大学而感到激动，他们似乎已然预见到了自己一片光明的未来。
……………
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阿多尼斯•琉瑞斯与其余的新生们一同走出大学会馆，他们心中仍然都在回味着方才老者的演说。今天还不是正式开学的日子，明天各个专业的教授才会前来授课。
索德林大学建于首都的中心区域，原本是圣索德林大教堂的所在地，距离不远便是帝国王宫的旧址。这片地区如今已然被璀璨的摩天楼环绕，在大学的正门外，迎面便是车水马龙的宽阔道路。
最新型的魔驱车辆在公路上来往飞驰，高空航线的悬空列车不时地从上方穿过，两旁的步行街边开满了各类的店铺。午后的时间是这座城市最活跃的时段之一，并且今天还是周末。
阿多尼斯身着黑色的华丽披肩与白衬衣，也就是米德拉什大学下发的制服，随着录取证书在几日前就一同邮寄而来。他将天蓝色的长发扎成马尾，还特地穿上了加高的鞋垫来让自己看起来能些许成熟一些，可惜似乎并没有什么效果。
即使算上增高鞋的部分，他的身高也才刚刚超过一米六，看起来只不过是个十四五岁的孩子。身上那最小尺码却依旧长了一截的男款制服让他走起路来跌跌撞撞。
虽然这身装束的违和感不言而喻，不过街上来往不绝的行人们并没有对阿多尼斯太过瞩目。居住于中心城区的这些“上流市民”们显然是个个都见多识广，对此见怪不怪的。

大学周围的店铺大都是售卖各类糕点零嘴的，枫糖的香甜气息从四面八方涌来，奶油与果酱点缀而成的各类甜品整齐地陈列在各家的柜台上。阿多尼斯前进的脚步不禁驻足，但在摸了摸自己那空荡的口袋后又只得叹气。
抵住诱惑，穿过两条繁华的步行街，阿多尼斯才终于抵达了最近的民用魔导列车站。民用魔导列车是共和国魔导工业研究的最新成果，以魔力所驱动的钢铁巨蛇被架在了城市街道的上空，以不输魔驱车的速度穿行于城市之间，唯一的缺点就只是轨道限制了它的活动范围，无法顾及到城市的每一处地界。
便利，快捷，并且廉价……虽然现在只有这新建成的一条环城路线，不过在人们充分认识到了它的实用性之后，肯定还会修建更多的吧。
站台设在一栋百货大楼的顶端，从有百米高的楼顶往下看到还是十分壮观。当然，阿多尼斯对这种景色不感兴趣，在这座城市里那并不稀奇。距离下一班车的到来还有大约十分钟，在这段时间里他只得百无聊赖地等着。
候车站的长椅还算舒适，一旁也有免费借阅的报刊，只可惜似乎许久没有更新过，最新的报纸也已经是上周的了。
阿多尼斯随手拿起一份杂志，上面大都是一些与美食烹饪相关的文案。
「布洛芬千层酥…新品上市……」
杂志上报道着城内有名的甜品店“布洛芬宝库”的最新商品，即使只是图片也让他垂涎欲滴。可惜看到最后标注的售价之后，他还是只得打消了这个念头。
阿多尼斯•琉瑞斯是货真价实的穷人，出身在城外某个领主的庄园里，父母花了大半辈子才凑够了赎身的钱把自己送到城里。他上不起私塾或者国立的学校，只能靠自己在免费的图书馆里自主学习，花了六年的时间，只为了能够进入大学。
以前庄园里的邻里们都这么说：去大学能够改变命运，即使是佃农也能翻身做上层人。
其实他事到如今还没有多少实感…从来到这座繁华城市以来，见证了诸多与乡下截然不同的奢靡与瑰丽，而且还如愿以偿的进入了最顶级的大学什么的……如果说这是一场梦，突然醒来他也不会多么意外吧。
如果能顺利上完大学的话…就算是乡下出身的自己是不是也能赚到钱呢？或许能把父母也接到城里来…还能买得起那些甜点…
正当他边看着杂志，边出神地想着未来的时候，一阵轻快的脚步声传来。还没等阿多尼斯反应过来，少女已然十分自然地在他身旁坐下。

「喂喂，竟然真的是你啊！」
少女身着黑色的花边连衣裙，有着橘黄色的微卷短发，怀里还抱着一只精致的纸袋。阿多尼斯对她有些印象，稍一思索就想了起来。
「啊……您是…悠米小姐？」
她正是在方才的会场中被点名的少女，和自己一样都是索德林•米德拉什大学的新入生。因为她与众不同地没有穿制服来参加集会，阿多尼斯对她的印象颇为深刻。
埃莉诺懒散地靠在长椅上，那身看似优雅的连衣裙并没能让她更加庄重，反而在对比之下添了几分狂野…她的全身上下都透露着桀骜不驯。
「别用敬语啦！…叫我埃莉诺就好。」
她说着就从怀中的纸袋里一阵摸索，然后拿出一块外形精美的马卡龙来…是校门口那家店里的招牌商品，毋庸置疑的美味。
「诺，给你。」
「可…可以吗！？」
阿多尼斯的所有思考都在此刻停滞了一瞬间。
一个基本上可以算作是陌生人的家伙递来的食物真的没问题吗？他的内心十分纠结。
「客气什么，一块马卡龙而已，再怎么说我们可是同学欸！」
虽然莫名其妙的搭话让他有些疑惑与戒备，但最终阿多尼斯还是心怀感激迪收下了她递来的马卡龙，他没想到自己到城市以来第一次吃到的高档甜点竟然会是一位刚刚认识的，看起来和自己年纪相仿的少女所赠的。
迫不及待地将马卡龙放入口中，那温软而香甜的口感一瞬间在全身扩散，他从未体会过这样的感受，幸福洋溢在少年的脸颊上。
埃莉诺被他夸张的反应些许地吓到了。
「真是绝品！…非常感谢你…埃莉诺同学！」
「…你…很喜欢马卡龙啊…」
待到阿多尼斯的神情稳定了下来，埃莉诺才继续开口。
「呐，你叫什么名字？今年多大了？」
对方连自己的名字都不曾知晓，那么为何还要做出一副熟人的架势来和自己交谈呢？阿多尼斯再三地于记忆的角落里搜寻，却仍旧没有关于眼前少女的半点回忆。
「啊？哦…我叫阿多尼斯•琉瑞斯，今年刚满十六岁。」
「欸———那不是跟我差不多大嘛！我还以为你最少比我小两三岁呢！」
「…经常被人这么说…」
阿多尼斯只得尴尬地苦笑，关于自己的身高问题他怎么也无法反驳。埃莉诺倒是长舒了一口气，坐姿也变得随意起来，半靠在了长椅上。
「不过太好了……既然你跟我是同龄人的话，那我也就不用摆出一副前辈的架子了…」
阿多尼斯将自己手中那才仅仅翻阅了几页的杂志合上，放回书架上。他第一次仔细打量起眼前这个奇异的少女来…虽然是米德拉什的学生，可她今天却没有穿学院的制服，言行与举止也都大大咧咧，完全没有学士的样子。
他回忆起刚才埃莉诺确实所说的是“竟然真的是你！”，然而自己应该与她仅在大学会场里有一面之缘，况且对方似乎在这之前不知道阿多尼斯的名字，甚至都未曾注意到他才对。
「那个…埃莉诺同学，我们以前有见过面吗？」
他知道提问是解决疑惑最为优先的手段。或许自己真的忘记了什么，既然想不起来就大胆地提问是他一贯的作风。
「当然！」
「抱歉……但我不记得自己曾经见过你…」
「哎呀…那倒确实，虽然我一直想找你聊聊，交个朋友什么的来着，可惜总找不到机会。」
「啊？………」
很可惜提问并没能让阿多尼斯搞清楚状况，反而让他更加不明所以起来。
「“大图书馆的幽灵”，大家都这么叫你。」
「…幽灵？我？」
「是啊，中枢大图书馆二层的角落里，你一直都在那儿自己一个人看书对吧？而且基本上每次都要花上一整天。」
中枢大图书馆位于米德拉什•索德林大学的正门对面，建成距今恐怕大概已经有数百甚至上千年了，经历数次翻新与重建，就算中枢大教堂被夷为平地，它也依旧屹立。
阿多尼斯•琉瑞斯支付不起私人教育或是低等学院的学费，在这座城市里唯一能够获取知识的手段只有从那些书本里寻觅。中枢大图书馆是索德林城内最大并且收藏了最多书籍的图书馆，为了能顺利进入大学他只有这一个选择。
米德拉什•索德林大学的入学比例大约是8：2，其中八成都是由推荐面试入学的，而剩下只有不足两成的学生能通过严苛的选拔考试脱颖而出。
文法、数学、天文、地理以及最为困难的魔导科技理论，这五门科目宛如一座高墙，不知道将多少应考者拒之门外。
「不管是下暴雨了还是三十多度的大热天…因为基本上任何时候都能在图书馆里面找到你，你这家伙才被称作“幽灵”哦。」
「……这样啊…」
阿多尼斯不是很在意这种怪异的称呼，不论如何终究都只是个有些特别的绰号罢了。他回忆起从自己来到这座城市开始后所面对的那无比艰辛的道路，这一切都是值得的。
「其实我也是大图书馆的常客来着，我一直都有在关注你…以前我一直很好奇，像你这么大的孩子那么刻苦读书钻研到底是为了什么？」
「不过现在我可能明白了，原来你是为了进入大学啊…所以你是考进来的？」
「…是的。」
「欸…那你还真是厉害啊，像我就完全看不懂那些文法和天文的题。」
「……我也只是勉强及格……」
关于这个话题并没有持续下去，因为在一阵钢铁轰鸣声中，魔导列车驶入了站点。通体洁白的车身宛若一条威猛的巨蟒，属于“拉罗夫工业”的巨大商标被印在上面，一扇扇车门缓缓打开。
「啊啊，车来了…走吧。」
两人一同进入车厢，乘坐试运行期间的魔导列车仅仅需要向车厢乘务员支付十五通币（新阿格纳通用货币）即可，这些钱即使去最廉价的商铺也只能买到一盒半升的便宜牛乳。
车内的人很少，至少和同时段人满为患的魔导巴士比起来，每节车厢里都只有寥寥数人。
阿多尼斯对此习以为常，他一般都是自己一个人从外城区乘列车到大图书馆，同样的冷清与同样的窗外景色早已经看过很多遍了。
在他刚来到城里，魔导列车还没建成的那几年，想要从外城区到这儿只能一路挤公共汽车或者步行，总的来说时间要浪费三倍还多。
「……人真少啊…明明是这么便利的东西。」
他虽然对一节车厢里有多少乘客这种事并不在意，然而当身旁有另一位仅仅聊过两句话的陌生人共乘时，为了缓解这尴尬的处境他才借此寻找话题。
最早的魔导列车出现在数十年前，人们用魔能轨道讲城市与城市笔直地联通起来，这样的迅捷便利的手段使得两座城市之间的距离被大大的缩短…很快的，魔导列车就在帝国运输业上起到了重大的作用。
这所谓的民用魔导列车便是在那基础之上简化而成的。舍弃了魔能功率带来的直线超高速，反而将轨道蜿蜒曲折地铺设在城市上空，这种创造无疑是划时代的。
「大家都还在惧怕罢了。」
「……惧怕？」
两人在车上随便找了个座位并肩坐下。随着轰鸣声的愈发猛烈，列车缓慢地发动了。
「人们总是在惧怕新的事物啊……无论是几十年前的第一台魔导车，还是现在架在城里的民用列车，人们总要花时间适应。」
埃莉诺再次环顾空荡的车厢，从最后一节到车头的视野畅通无阻，基本上没有几个乘客。即使魔导列车的速度能够凌驾于一般车辆之上，即使这种交通方式廉价而便捷，却还是鲜有人去青睐。
为什么？就因为它是新的事物。人们对其不解，对其惧怕，他们需要很长的时间才能真正适应这样的改变了他们日常规则的事物。
她的话语使得阿多尼斯陷入了片刻的沉思。不过他很快又释然。
「……你说得没错呢……以前我在一本书里面读到过一句话：“工业与魔导的结合，其产物必将不断地撕裂常识。”……就像那些给贵族当了一辈子车夫的人头一次见到魔能驱动的魔导车，对于这样否定了自己工作意义的东西当然会感到排斥的吧…」
「嗯，虽然我并不觉得诸如魔导车或者魔能辐射投影之类的技术有多么可怕或者难以接受就是啦…毕竟那都是我一出生或者在那之前就有的东西了。」
「就像那些天上翱翔的飞行器一样，我早都已经看腻了…可要是有人跟我说搭着它就能去往月球的话，我肯定会先质疑的。」
「…但是说不定以后真的会有呢…」
两个刚刚才真正相识的人在这节车厢中仿佛成了相识多年的老友，阿多尼斯惊奇的发现自己竟然也能这样健谈。自从进入城市以来他便没有太多和它人交谈的经历了，为了大学他将几乎所有的精力斗投入在了学习上。
在这座城市中他几乎称得上没有朋友，连熟人都不过寥寥数人…一周里他表达自身情感最多的时候是给自己乡下的双亲定期写信。
虽然不是特别开朗的那种人，然而阿多尼斯•琉瑞斯并不孤僻，至少他自己认为如此。他只不过是不懂得城里的话题，不太能够明白如何与城里人交谈。
他在这座令人迷幻的都市中唯一学到的只有语句的修辞、数字的奥义、行星的运动轨迹以及那些机械的活动原理，而他知道城里人在日常的聊天里是用不上这种知识的。
但是和她的对话不同。
「是啊，说不定真的会有呢…」
埃莉诺从列车的侧窗向外眺望，一栋栋璀璨的楼宇与纵横交错的街道从他眼前掠过。 抬头是更为高耸的摩天大厦，向下俯视则能看到川流不息的魔导车来回穿行。
他还记得自己只有五六岁时，从仅三十几层高的大楼向下看到的景象——环顾四周，却发现自己身处的已经是这座城市的最高点，而底下那些狭窄的道路被魔导车拥堵得水泄不通。
这座城只用了十年就焕然一新，而在二十年前想必又是另一副样貌。
“魔导工业”这个词汇最初也是被那位国父米德拉什•克鲁西格所创造的。他将形容魔力驱动的词汇“魔导”与加工制造业结合，创造出了这样的一个组合词，而其含义却不仅仅是单纯的将魔法融入工业技术这么简单。
“魔导工业”并非仅是一台台由魔导技术驱动的机械，而是创造它们的思想，是一种构建魔导社会的模式。
在古历史的文献与记载中，由教会与王庭所统治的黑暗时代自有考据以来一共持续了近千年，而人类在科学上的进展却仅仅停留在冶铁与蒙昧炼金术的层次。
人们在千年前用泥土与砖瓦盖起来的房屋，千年后也仅仅是因为工艺成熟而变得坚固了一些，而他们桌上的食物依旧是黑面包，治病也从来都只靠着虔诚祈祷与放血疗法。
魔导工业全盘否定了这些。
自阿格纳共和国建国以来，人民推倒贵族们低效的作坊，建立起庞大而管理严密的工厂，把曾经紧紧攥在教会手里的魔法用来建设与制造。
仅仅花了三十年，第一栋十层的高楼就出现了。
她的父亲曾经告诉他：“魔导工业让这世界日新月异，每过上二十年就是一个不同的纪元。”现在看来似乎这个间隔还要更小。
「总感觉我们很聊的来呢。」
埃莉诺收回了眺望的视线，她转而看向身旁这个与自己年纪相仿的少年。
「是…是吗？」
「来向你搭话果然是个正确的选择。」
她突然间想到了什么，一时间双眼放光。
「啊！对了…阿多尼斯，你已经决定好要专攻哪个学科了吗？」
阿多尼斯因为这突如其来的问题而愣住了。
米德拉什大学开设的学科是全共和国最为广泛的，囊括了文理学与各类艺术专业，全部加起来大概有四十多种……每一种科目对他都很具有吸引力，可他还从没有认真考虑过要去认真钻研哪一门。
光是进入米德拉什就让他足够吃力了。
「……呃……其实我还没考虑好……」
「那就跟我一起来魔导工业学科怎么样？你一定很适合学这个！」
「………欸…？」
阿多尼斯的思绪一瞬间变得紊乱。他思考起这个提案来…据说魔导工业学在大学中最近是属于冷门学科，主要原因就是因为数十年前的火热导致如今的就业面被挤压，大量有经验的魔导理论人才如今仍旧活跃在第一线，因此新人很难做出成绩。
对于想要尽快赚钱的他来说那自然不是一个好的选择，可是…
「“魔导工业”就是真理，就是未来啊！你不这么觉得吗？」
「真理……」
他想到自己正乘坐的飞驰的列车，想到了骑士团那不断更替型号的魔导骑士，以及魔导投影中播放的影片剧目，那是文明。
而他的故乡，一个找不到合适词语修饰的乡下庄园，除了田野以外一无所有，那是荒蛮。
是从荒蛮中接受文明，还是创造新的文明？
「无论是车也好高楼也好还是这架列车也好…魔导工业无时无刻不在将社会前拖拽啊，你说的能把人送上月球的飞行器也并非是不可能的！」
「而且你难道不想试试吗？创造未来，把自己的名字刻在全新的魔导机械上面…想想就让人心潮澎湃不是么！？」
她似乎还想要继续说些什么，然而飞驰的列车已经缓缓停了下来，停在了城市中心最为繁华的街区站点：菈比尼大道。
众多著名的建筑立在这里，像是赫赫有名的“索德林红幕剧院”、新落成的国家金融中心“尼克•伍德第一大厦”、“中央魔导防卫骑士团驻地”、“万能者百货”以及龙头企业“拉罗夫青金建设集团”的总部等等，都坐落于这条街上。菈比尼大道毫无疑问的就是共和国首都最为耀眼的地区了。
「糟糕…到站了！」
虽然阿多尼斯早就料到能进入索尔德林大学的大都不是寻常人，但还是没想到她竟然会住在这种地方。只有真正的顶流人士才有资格成为这条街区的住民，很显然她就是所谓的顶流。
这不禁使得他产生了些许的疏远感，不知是来自贫穷还是自卑……不过那种异样感很快就烟消云散了。
这样一个大方，开朗，没有一点架子的人，就算她是与自己截然不同的所谓的上流人士又有什么关系呢？
「啊呀…我得下车了…」
埃莉诺站起身来，刚走到半开的车厢门前又突然回过头来。她快步跑到阿多尼斯身旁，从手里的小纸袋中又掏出一块马卡龙不由分说地塞到他的手中。
「总之请你好好考虑一下吧，阿多尼斯！我期待能在魔导工业科的讲室里见到你！」
然后她赶在闭门的前后飞快地跑出了车厢。
阿多尼斯注视着少女的背影，直至黑色的连衣裙从视野里消失才收回视线。列车重新启动，就要向着更远的地方行去。
他觉得一个人孤单地坐在车厢中难免有些寂寞，不过这大概不会持续多久，因为高速疾驰的列车即使横穿城市也大概仅仅需要一个多钟头。
阿多尼斯反而斟酌起方才少女的提案与话语来。
「魔导工业学……」
他将马卡龙放入口中，明明是同样的口味，却不如方才那么甜了。
…………………
～～～～～
列车在不知不觉间已然穿过了中心市区，抵达了北侧外围的贫民区。这里的房屋大都略显破败与古旧，即使最高的楼层也达不到那些新建成的摩天大楼的一半。
住在这里的大都是些贫苦的人家，事实上在这座城市里有接近四成的人口都住在这环绕城市的贫民区里。即使还没到夜晚，街道也已然昏暗了下来，一条路上仅有两支供魔不足的街灯在闪烁着微弱的光。
连魔导列车也不愿在这里多做停留，随着车门的一开一合便飞驰而去。充当魔导列车站台的是魔导防卫骑士团分部的大厦，这栋大厦也是这片地区唯一还算气派的建筑…正是靠着魔导骑士团的驻扎，贫民区的治安状态才不至于彻底失控。
「哦，阿多尼斯回来了啊…大学怎么样？」
看守车站的是一位年迈的老妇人，戴达克太太。据说她曾经也是防卫骑士团的精锐，退休以后闲不下来才到这种地方来当一个守站员。
因为老人家十分健谈，所以自然的与常来车站的阿多尼斯熟识，每到候车的时候她都会与他讲上几句关于新闻与八卦的闲话，偶尔也会讲自己过去的英勇事迹。
而阿多尼斯大多数时候都只是听着，偶尔才会做出两句评论，这种关系在魔导车站建成的不到两年里一直持续着。
「…嗯，虽然学校整体还不太了解，但我觉得还不错。」
「那就好…那就好…你可千万要珍惜上大学的机会，不要留下遗憾呐…」
「谢谢您，我会的。」
简单的寒暄两句后阿多尼斯向戴达克太太告别，乘着升降梯一路从楼顶下到最底层。
走出魔导防卫骑士团，映入眼帘的是与中心区域所截然不同的一副街景。太阳还没完全落下，可街道却先一步落入了漆黑之中，低质量的魔素残留物充斥着这里的天空，让光芒难以透过。
路边大都是些七八层高的老旧建筑，水泥墙上随处可见的裂纹与缺痕无时不昭示着它们的古朽。常年破旧的街道上见不到几个行人，在这个时间贫民区的人们通常大都为了维持生计，在线性工厂或者魔力供给站工作着。
在城市里没有读过书的人大都只有这两种选项，在工厂里代替魔导机器来做一遍遍重复的体力劳动，或者是每天不间断地为魔导基站输入魔力来维持城市的运作……无论哪种都只能勉强维持他们在贫民区的生活开支。
人们总是如是说着：知识改变命运。这话似乎不假，在这个时代不论出身，就算是乡下的农夫在掌握了知识后也能被称为是“文明人”。
阿多尼斯•琉瑞斯曾经向往这样的“文明”。赘述着旧时代的典籍里描绘过那个人民受神明与信仰压迫的过去…贵族脚踩着黎民百姓而歌舞升平，匍匐在底层的奴隶们没有丝毫的自由。
新时代的人们建起了城市，他们说在城市中所宣扬的是自由与平等，人权与律法……他曾无比向往城市，可真当踏入摩天楼群时所见到的又是另一番的景象。
贵族与上流市民仅仅是摘掉了高贵的头衔，可他们仍旧存在…奴隶的枷锁也仅仅是被粉饰上了一层金箔。城市中那些繁华灯火就连这围绕的贫民区都无法穿过，又怎么能照亮时代？
然而阿多尼斯知道自己别无选择。自从带着父母与家人们的希望进入城市的那一瞬间开始，他就已然没有了退路……即使这“文明”是错误扭曲的，自己也只能不断向上爬。
……
街灯的闪烁过于晃眼，因此他将双眼闭上。从骑士团驻所回到自己家中的路他再熟悉不过了。贫民区在入夜前的这段时间总是很安静，往往都只能听到穿梭巷里的风声与为数不多几个行人的沉重脚步声。
拐入错综复杂的小巷，又穿过还算宽敞大街，无论哪里都是漆黑一片且重复的寂静。他走回家时已然真正地入了夜。
阿多尼斯在这座城市的住处位于某条小巷的最深处，一栋老旧三层房屋中的单人公寓，整体的大小也不过十几平米，狭窄的房间仅仅容得下一张单人床与一套廉价桌椅。没有厨房与卫生间，家中的储备只有商店买的便利食品，总之是拮据的生活。
拖着疲惫的身躯，坐到并不舒适硬板床上，褪下宽松的长袍，换上睡衣瘫倒在床单上。他并没有再继续考虑明天，考虑是否应该去尝试那所谓的“魔导工业”，他已经够累了。
把那种事留到明天再说吧，如今他只想抛开一切好好睡一觉。
床前那扇没有窗纱的小窗让微弱的灯光洒入，这仿佛是在这城市中最为使他惬意的瞬间…感受不到星球在转动，即使知道宇宙无休无止，凭借人的感官还是只能感受到静谧。
将过去抛诸脑后，将未来置之度外，沉重的躯壳似乎没有灵魂存在一般，他只用心神倾听所有。
轰鸣，大地在震颤。
在半梦半醒中忘乎所以，感官如此被放大，仿佛是整个世界都在摇晃，就算是这样也没能将他惊醒，直到仍旧昏暗的黎明到来。
