巫山离开，上官芷岚便紧随着霜昊的脚步，
穿越九月末江南北部的季节交界，此处已非春雨绵绵的飞花之季，而是换做了漫漫长路上落叶纷飞的情景。秋风徐来，路两侧的枫林随之摇曳生姿，犹如烈焰般的枫叶在风中翩跹起舞，边旋转边悠然落下。
跋涉了大半日，夕阳斜照，沿途的景色悄然变换。虽说是满载肃杀之意的仲秋至深秋之交，但这片地域并未展现出纯然的凋零气象。周边的树木虽然一副枯朽模样，让人预感即使春风再度唤醒大地，也难再恢复盎然生机。
随着他们渐行渐深，天穹之上的乌云愈发浓重，压得人心头稍显压抑，原本就带有凉意的秋风此刻更显阴冷刺骨。
“此地气息诡异，附近可能潜藏着强大的妖怪。”上官芷岚敛去了早晨的欢欣，话语间透出冰冷却坚定的神情。
“你害怕吗？”霜昊一边言语，一边随手抽出了背后的铁剑，警戒姿态尽显。
“有你在，有何惧哉，嘻！咱们继续赶路罢。”霜昊的力量给她带来了无畏的信心。
两人未停脚步，不多时，天色已渐次黯淡。远方视线中浮现出一个小村落，当他们步入其中，却发现村落空寂无人，房舍门前已然挂满了蛛网。
他们探查了几间房屋，皆不见人烟，甚至有的屋内还残留着些许斑驳血迹。“看来这一带确实潜伏着强大的妖物，村民或是遭杀害，或是逃亡，抑或是被妖怪所虏。”
霜昊寻来火把燃起，两人在微弱的火光照耀下，来到了村头，那里一棵大树之下似有一个人影。上官芷岚疾步上前，欲一探究竟，霜昊警惕地告诫：“小心”，随后紧跟其后，手中剑柄也紧握了几分。
“这里……还有活人吗？莫非……？”
上官芷岚走近那人，只见他背对二人坐在树下，于是她轻柔地拍了拍他的肩头，关心询问：“这位大哥……？”
然而，当那男子蓦然转身，上官芷岚惊骇尖叫，瞬时愣在原地——那名男子面容已微微腐烂，仅剩半只手臂，另半边手指甲锐长如钉，嘴角泛起了青色獠牙，形貌恐怖至极。
正当上官芷岚惊魂甫定之际，那名男子却猛然起身咆哮，仅剩的手臂直抓向她。霜昊眼疾手快，飞身向前，铁剑横挡化解攻势，趁势一脚将其踢翻在地。
只见倒地男子口吐含混而悚然的鬼魅之声，挣扎着还想起身攻击。霜昊果断以剑聚气，附以熊熊火焰斩向对方，将其一举焚烧殆尽。
“好险！”上官芷岚仍心有余悸，喘息未定地问道：“那是什么？”
“僵尸！”霜昊冷静回应。
他们步入村内，上官芷岚颇为惊讶：“这村子夜晚家家户户灯火通明，与其他村子截然不同。也正是因此，我们在云端之上能凭借灯火辨识至此。”
由于村中并无客栈供外来者留宿，霜昊领路，二人来到村长韩医仙家求宿，幸好抵达时间尚不算晚，韩医仙一家仍在忙碌救治病人，并未歇息。
韩村长见有两位陌生人深夜来访，不禁惊讶：“你们怎敢在黑夜来到本村？幸好未曾遭到僵尸袭击。”
忆及此前在另一个荒废村子里遭遇的僵尸，上官芷岚心中感慨，原来此处亦遭受僵尸侵扰。
霜昊沉稳道：“我们已经对付过僵尸，并且成功解决。”
“啊？”听说二人已与僵尸正面交锋，韩医仙忙问：“是否遭到僵尸咬伤或抓伤？”
“我们并未受到僵尸伤害，反倒是将僵尸烧死。”
“那就好那就好……”面对村里因僵尸受伤的病患已让他焦头烂额，庆幸眼前二人安然无恙，否则若再添两名伤者，实不知如何应对。
“明日天明后，二位最好尽快离村。河东方向的黑水镇正遭受僵尸肆虐，邻近村庄均深受其害，已有不少村子全员逃离，唯独本村因一河之隔暂保安宁。如今僵尸越发猖獗，以往只在无月之夜偶尔闯入，现在甚至白昼也有出现。如若持续下去，只怕本村也将无法居住。如今村民每到夜晚便点亮灯火，不过是借这一点微光寻求一丝慰藉罢了。”
上官芷岚秀眉微蹙，隐约预感到事情恐怕比想象中更为严重，“这些僵尸在大白天也如此嚣张，只怕背后有妖怪在操纵它们。”
“这……老朽就不清楚了，过去也曾集资请道士前来降妖捉怪，结果那些道士要么惨遭僵尸毒手，要么还未到达黑巫镇，远远望见僵尸便掉头而逃……”
韩村长见霜昊与上官芷岚气质非凡，眉宇间英气逼人，又各携兵器，却不免因二人年轻，对他们能否对抗作乱已久的僵尸心存疑虑，只认为霜昊在夸大其辞，却又担心他们贸然行动，不仅未能除去僵尸，反而白白丧命，于是焦急规劝：“不可儿戏，你们年轻人不知僵尸的厉害。相较于其他妖物受伤会痛苦流血，流血过多便会丧命，僵尸却是死而不僵，对攻击毫无痛感，仿佛刀枪不入。更令人畏惧的是它们释放的尸毒，虽然我的草药能暂时抑制，但若毒素攻心，即使是我也无力回天，中了尸毒的人还会变为僵尸再去祸害他人。那黑水镇本是习武之乡，但在僵尸的疯狂袭击下，短短一个月就变成了死寂之城……所以你们明日务必尽早离去。”
“那我便让韩村长见识一下我的实力。”
见韩医仙对自己的能力有所质疑，霜昊深知多言无益，决定展示一下自身的修为。他施展起万剑诀，刹那间，一道道璀璨的剑光腾空跃起，随着霜昊挥舞铁剑，剑光在漆黑的夜空中划出道道弧线，最后击向远处空旷的地面，激起漫天尘土。待尘埃落定，只留下地面密布的裂缝。韩医仙原以为霜昊不过是个会些拳脚功夫的江湖术士，哪料到年轻的霜昊竟有这样的高强本领，不由得惊叹之余，立即邀请二人入内。
踏入院落，数只已被村民制服的僵尸赫然在目，它们面色苍白，印堂发黑，尖锐的獠牙和利爪令人胆寒，有的被铁链锁在木桩上，有的囚禁于木笼之中。感知到鲜活的气息，它们拼命挣扎，试图摆脱束缚，然而这一切都是徒劳。韩医仙家中还住着不少受伤的村民，哀嚎声此起彼伏……
“……好恐怖的妖物……”
“……爹娘……你们在哪里？”
虽然眼前的惨状对霜昊而言已是震撼，但他内心依然被激起波澜；而首次目睹此情此景的上官芷岚，则满脸写满了忧虑与悲愁……
当晚，韩村长贴心地为他们分别安排了房间，两人暂且在此安顿。
