崇祯元年，六月十六日，京城推迟了很久的殿试终于举行了。
今天一早，朱可柔就觉得腹部一阵绞痛，随即就有一股铁屑味儿扑鼻而来，她知道这是她的亲戚又来看她了。
由于今天是殿试的日子，懿安皇后张嫣特意起早到乾清宫，来看看皇帝是否都准备好了。
张嫣一进来就看到了皇帝一脸姨妈痛的样子，就不由得担心了起来，“柔儿，既然你的月事来了，要不要推迟殿试呢？”
朱可柔心一狠，咬咬牙，“不用推迟的皇嫂，天下学子已经等了很久了，朕克服一下就好了，不碍事的。”
“真的不打紧吗？”看着皇帝额头上冒出细密的冷汗，张嫣就有一些心疼，毕竟是自己的小姨子，亲的不能再亲了啊。
“不打紧，皇嫂尽管放心。”
既然皇帝心意已决，她也不好再劝，随即她就转过身来吩咐一旁侧立而侍的蓝蝶、红叶和李清瑶。
“你们去给皇上打理一下，一定要干干净净的，不能失了皇家威仪。”
“是，娘娘。”三人不敢拖沓，立马就给皇帝陛下清理更衣去了。
在明朝时期，科举考试受到皇帝的高度重视，并逐渐成为人才选拔的唯一途径，许多寒门子弟可以通过这一方式飞黄腾达，获得官职并提高自己的社会地位。
为此参加科举考试的人员数量越来越多，而殿试作为科举考试的最终环节，也是科举考试中最重要的环节之一，在殿试过程之中参加考试的人员可以和皇帝直接见面，与皇帝沟通治国的理论。
皇帝是殿试的主要考官，而殿试的每一个程序都十分严格，拥有特例的制度，而皇帝亲自对参加殿试的人员加以面试，则更加表现出皇帝对于科举考试的重视以及对于人才的偏爱。
在殿试过程中，皇帝会指定特定的地点和时间以及题目，要求各个考生在指定时间内回答各项问题，并将心中所想和皇帝直接沟通。
皇帝作为殿试的主考官有很多好处。
一方面，可以更好地了解每一位参与考试人员的能力。
另一方面也可以加强皇帝的中央集权地位。
而如果将殿试的主考权交给其他大臣，那么则容易受到其他大臣主观判断的影响，从而干扰人才的选拔。
读卷官是科学考试中不可缺少的一个重要角色，在参与殿试过程中，读卷官会将优秀的试卷交由皇帝阅读，随后再由皇帝根据自身喜好对卷子加以排名而读，其选拔也十分严苛。
大多为皇帝亲自任命，之所以这样操作的原因也是进一步保证筛选过程的公平性与公正性，读卷官的地位较高，大多由上任已经参选的士子来担任。
除了读卷官之外，在参与殿试的过程中也有许多其他官员参与，进一步保障殿试的正常进行。
其他参考人员在进入殿试之后，不仅可以和皇帝展开直接沟通和交流，了解皇帝的思维方向，更可以与上届已经中第的人员展开交流，一睹人才的风采。
由于殿试主要由考生和皇帝直接面见，展开沟通和交流，因此在殿试过程中的礼仪十分严格。
皇帝是封建统治阶级的最高统治者，是中央集权的最高掌权人，因此需要制定较多规矩。
在面试过程中需要保证一定的礼仪，制定殿试礼仪的作用较多，一方面可以体现出皇帝对于参加科举考试人员的重视。
用皇帝的身份来鼓励参考人员继续努力报效国家，另一方面以礼仪来震慑参考官员，强调皇帝的绝对地位。
由于殿试是科举考试中最重要的环节之一，为进一步降低舞弊现象的发生，皇帝亲自担任科举考试的官员，最大限度保障科举考试的公平和公正，给予每一位考生参与科举考试并成为国家官员的权利。
殿试过后，根据考生成绩会公布三甲榜单。
其中一甲仅有三人，即状元、榜眼与探花
赐进士及第;
二甲若干人，赐进士出身;
三甲若干人，赐同进士出身。
朱可柔在魏忠贤和张嫣的陪同下，来到了大明朝殿试的考场——也就是紫禁城的黄极殿。
来到了殿内后，朱可柔以皇帝之尊稳坐于上位，张嫣则是以懿安皇后前朝国母的身份坐落于侧位。
魏忠贤则是识趣的伫立于一旁，随时听候皇帝陛下的差遣。
礼部尚书黄锦带领各位考生进入了黄极殿后，根据早就排列好的坐次，让考生们一一落座。
上位的朱可柔正襟端坐着，朝着考生们微微一笑以示鼓励。
本来还有一些紧张的诸位考生，见到了女皇陛下那让人心安的笑容后，都是缓缓的镇静了下来。
而此刻，最震惊的莫过于宋家二兄弟了。
宋应升：我单知道龙姑娘身世不简单，没料到竟然如此的不简单，人家竟然是皇帝……
宋应星：我真傻，真的，我早该知道她是女皇陛下的，单凭这一股既内敛而又外漏的帝王之气，就是佐证啊（马后炮，小声bb）。
看着宋家二兄弟那丰富多彩的表情，朱可柔开心的忍不住笑了。
虽然浅浅的捉弄一下人挺好玩的，但还是不能忘了正事的。
正了正色，女皇陛下那如同百灵鸟般空灵的声音就悠扬的飘荡在大殿中。
“今日殿试，朕有八问，还请诸位才子挑其中三问作答，并且向朕当面陈述你的观点和理由。”
“一问、跟朕共治天下的是士大夫，但如今士大夫品行不端，朕想让士大夫们恢复古道，有何办法？”
“二问、女真人的地盘地窄人寡，一旦去攻打朝鲜，三韩不守，这是为何？”
“三问、如今三协和天津、登莱之处朝廷都有重兵把守，导致朝廷军费激增，若是长期与金国相持，我大明必定不堪重负，有何办法消灭金国，恢复疆土？”
“四问、现今朝廷很多地方收不上税，一些人不奉公体国，抵制交税，其中尤以江南士绅最为严重，有何破解之法？”
“五问、屯田是解决军费的办法，为何总是不见实际效果？漕粮和马匹都是军队所紧缺物资，为何总是被拖欠？有什么办法杜绝此类问题？”
“六问、如今有没有办法收复河套？对于归降的蒙古人如何安排？蒙古插汉部和河套部联合起来了，有什么办法将他们分开？”
“七问、东南沿海海盗时常骚扰，加上水灾、旱灾频发，有什么方法应对之？”
“八问、唐、宋之时文武分的不是那么细致，本朝太祖对人才的任用也颇为灵活，有什么办法提升武将的地位？”
