阅读了从狸猫书架购买的几本书籍之后，叶知夏俨然已成了半个狸猫通。
当小雨停下，阴霾散尽后阳光再一次照耀在鸭川河流上，她做出了决定。
那就是前往位于纠之森的下鸭神社。
鸭川有两个支流，名叫高野川与贺茂川，它们在出町柳一带合流，形成一个Y字形浅滩，这就是人们常说的鸭川三角洲。
被命名为纠之森的原始森林便位于这块三角洲上。
而下鸭神社更是隐藏在密林之中。
在乘坐电车前往纠之森的路上，叶知夏对赵可解释说：“狸猫也是分派系的。简单地说，就是隐世派和入世派，仅从字面意义上便很好理解。”
赵可坐在她身旁的座位上，身体伴随着电车行进时的抖动而左右轻微晃动，“隐世派，是不是类似于那种不愿接近人类的苦修？入世派，则是彻底化为人形在人类社会中生活吧。”
叶知夏点点头，“差不多就是这个意思。纠之森是隐世派的大本营，而下鸭神社也是他们的地盘。”
“所以我们这次去，是为了向他们昭示新天狗的权威？”赵可不禁有些跃跃欲试。
“这个副本可把我憋屈坏了，敌人要不是鬼怪而是类似于丧尸野兽一样的怪物，我倒可以好好活动一下筋骨。”
……
纠之森，下鸭神社。
其本殿建造于公元八世纪，是平安时代以前最古老的神社之一。
这一天正逢节分祭奠，在车站通向下鸭神社的道路沿途两旁，摆满了各种特色摊位。
铜锣烧、鲷鱼烧、关东煮、章鱼烧、玉子烧和团子等小吃应有尽有。
还有诸多售卖与祭奠相关纪念品的商铺。
这便是下鸭神社有名的森之手作市集，在一整片森林的包围下逛市集感觉非常棒，因此而吸引了大批游客。
摊贩们咧着笑脸，迎接每一名客人用来交换商品的纸币。
而就在此时，车站出口处的几个正在和游客交易的年轻摊贩忽然察觉到了令他们感到浑身不自在的气息。
随着那股令人不安的气息越来越接近他们，其中一个面相较为稚嫩的摊贩忽然浑身僵直，一段毛绒绒的尾巴抑制不住地从他身后窜了出来。
惊得他身旁的两名摊贩连忙上前，将他挡在身后。
好在现场比较杂乱，尤其是当新一趟电车到达后，大批前来纠之森的游客一下子涌入市集之中，并没有人注意到那个小伙子的不对劲之处。
“嘭。”
随着一声低低的闷响，那个年轻人直接变成了一只瑟瑟发抖的狸猫。
另几个人虽然没有这么直接，但屁股后面却仍然多出了一截黑白色相间的尾巴。
不过在游客们看来，这大概是摊贩们招揽生意的一种方式，甚至还有小朋友咯咯笑着来到他们身后，用力捏他们的尾巴。
疼得那几人龇牙咧嘴却又无可奈何。
其中一人蹲下身子抱起小狸猫窜进了一旁的树林中，贴着它的耳朵低声道：“幸治君，赶紧去神社向伪右卫门大人报告，纠之森好像来了个了不得的家伙。”
小狸猫，也就是今野幸治，立刻撒欢一般穿过初春刚刚被一层新绿所覆盖的树林，以最快的速度冲向早已被游客挤得满满当当的下鸭神社。
他们这些坚持不融入人类社会的狸猫们也是要生活的。
毕竟上千年下来，他们早已习惯了和人类相处，习惯了享用人类的食物。
正所谓由俭入奢易、由奢入俭难。
再让他们返回荒无人烟的密林，食用口味寡淡的天然食材，过上野兽一般无聊的生活几乎是一件不可能的事。
所以，隐世派的狸猫们依托于下鸭神社这个窗口，赚取能够从人类社会购买生活物资的金钱，基本上做到了自给自足。
正因为如此，隐世派被入世派嘲笑是脱裤子放屁。
有本事就别和人类接触，彻底到那深山野林之中才算符合隐世的名头。
而隐世派则反驳，狸猫的本性是耍人为乐，改不了的，你们入世派迟早有一天要把自己给玩死。
暂且不说两派之间存在由来已久的矛盾。
今野幸治一路狂奔，在游客们诧异目光的注视下以及让他觉得面红耳赤的惊呼声中（诸如：哇，好可爱的狸猫；好想把它给带回家……），总算是平安地溜进了下鸭神社的主殿。
现如今狸猫的首领伪右卫门（类似于国王的称号）三岛健太郎穿着神官的白色长袍，正在给两名专程从东京赶来的客人解签。
眼见门口一溜烟窜入一只狸猫，三岛健太郎面不改色地将客人送走，然后将门关上问道：“怎么了，幸治？今天可是十分重要的节分祭，还没到我们偷懒休息的时候。”
小狸猫顾不上变身为人类，直起上半身，以狸猫才能听得懂的兽语“叽叽喳喳”地说了一通。
神官一听，面色不禁起了变化。
能够让狸猫凭空感到畏惧的唯有天狗。
身为狸猫，被长辈教导的第一件事就是对天狗大人学会臣服。
因为，天狗大人一旦生气，是真的会吃了狸猫。
可是居住在平安神宫的那位大人绝不会平白无故地来到纠之森。
没错，天狗原本就是在傲慢之山的陡坡上俯视芸芸众生的生物。
因为是天狗，所以才伟大。之所以伟大，因为他们是天狗。
正因为这种天上地下唯我独尊的自大，天狗才会觉得狸猫不过是一堆毛球，人类不过是没长毛的猴子，就连除自己以外的天狗，也不过是虚张声势的纸老虎罢了。
天上地下，唯我独尊——这就是天狗。
所以，如果不对其三拜九叩地邀请，他又怎么会轻易踏足狸猫的领地。
健太郎的第一反应是幸治等人的感觉是不是出现了什么偏差。
但很快，他知道自己错了。
因为又有好几只狸猫紧急窜进了神社的主殿之中，“叽叽喳喳”地叙说着近乎相同的感受。
“就像是浑身被针刺了一样，而且有一种明知道威胁就在眼前却完全没心思反抗的感觉。”一只狸猫说。
难道……难道除了那位大人之外，京都还存在另一只天狗？
健太郎做出了这样的判断。
……
……
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