王庭议会上。
“本季度，你们交上来的报告文件我都看过了，各项指标都算正常，之后我会让猎魔人团的监督部门一一核对的。”
“我给你们拟定的文件如何？字不多，卿们，对此可有什么意见？”
维多利亚向在座的主导整个国家的大臣们询问道。
“陛下，这…你提出的各项关于公共资源以及交通运输的整改，还有正式加冕的时间确立都没问题，只是税收这…”
实现开口的大臣吞吞吐吐，额头满是汗。
这纸上的所有内容只有最后那条关于税收的内容才是女皇陛下真正想做的，在座的人都清楚。
提高烟酒以及各种奢饰品的税收，这完全就是针对他们的！
维多利亚的目光扫视着在座的所有人，无声地表达着她的态度，唯独这条没有谈判的余地。
眼前的这些人从帝国的身上吸了不知道多少的血，现在该挤出来一点回馈于帝国了。
刚想说些什么的大臣面对维多利亚的目光也硬生生地将刚到嘴边的话给吞了回去。
“卿们，谁还对以上款项有异议呢？”
在座的大臣纷纷摇头，他们知道就算现在所有人提出有异议，女皇也是不会改变的，真要有人继续反着干，反而会引起女皇陛下过多的关注。
“那，你们手中的各项改动，从下个月起开始实施。”
维多利亚说完最后一句话后便离开了议会。
留下的大臣们终于有时间发泄一番。
那张纸被狠狠拍在了桌上，“该死！她就不知道有点分寸吗？以上来就给所有人脖子上来一刀？！真不怕我们直接造反？”
说话的正是刚刚主动询问维多利亚事宜，主事帝国公共资源机关维护的大臣—威尔。
在座的人哪个家里没有一点产业？断他们的财路和要他们的命没有区别。
“也许，她还真不怕。”坐在他旁边的一位大臣苦笑道。
是啊，那位女皇可是依靠个人魅力直接带动了一个偏远郡县的人造反，然后把帝国正规军当垃圾一样扫到了一旁。
“符文魔法，有如此才能，他怎么可能怕。”
“那我们就如此坐以待毙？这次针对我们的加税绝不是结束，之后她肯定还会有所动作的，倒是后我们又该如何？”
“该如何就如何。”在有人思考如何制衡时也有人选择了摆烂。
“我们对此就没有一点办法吗？就任凭一个女人在我们的头上随意拿捏我们的脖颈？”
“也许，有办法…”说话的正是里恩。
“哦！里恩，我亲爱的里恩，说说你的看法。”
里恩沉吟道，“我偶然间得到了一个秘密的消息，一个足以让我们和女皇正面交锋不落下风的秘密…”
“别卖关子了，快说！”威尔急不可耐道。
“咳咳。”里恩清了清嗓，“据我所知，前段时间出现在帝国的魔女并没有死亡，那场讨伐战的最后只不过是女皇陛下故意做给人们看的。”
“魔女虽然没死，但却败了，并且被女皇陛下给抓住，圈禁在了王庭的最深处。”
“呵呵，我想大家都知道这意味着什么吧？”
“魔女的传说在这片大地经久不绝，不论是哪个时代的君主想要掌握这禁忌的力量，最后都会迎来破灭的结局，给国家和人民带来深痛的灾难。”
“她又凭什么能够认为自己可以掌控这份禁忌的力量？”
“身为臣民我们有义务劝女皇陛下迷途知返！”
里恩的话让众人都陷入了 沉思和沉默，许久后才有人发声。
“里恩，你这消息…保真吗？”
“当然！”里恩义正言辞地说道，“我在王庭里的眼线告诉我，曾在王庭深处的区域看见了和魔女一模一样面貌的人！”
“各位不觉得蹊跷吗？从最初开始的伊瓦大公莫名暴毙家中，再到女皇陛下身边那位亲卫骑士一剑灭杀巨龙…”
“那不详的黑光连土地都一并蒸发了，当时在场的讨伐队有一百人众，大家亲眼目睹！”
“还有！最近发生的王城暴乱，无数的怪物从地下涌出…”
“这还不够明显吗？”
在里恩巧舌如簧的演说下，不少的大臣已经开始相信他说的话，不断品味着他所说的这些事件，然后认可般地点头。
“这可真是…”威尔嘴角开始上扬。
确实，最近王城以及王庭周边发生的怪事实在是太多了，每个人或多或少都有所听闻。
虽然这一切和魔女联系起来还是有所牵强，但他们的女皇陛下一定隐瞒着什么！王庭深处有着绝不能进的区域这件事是众所周知的。
那里隐藏着什么？这个问题对他们而言已经无所谓了。
“很好，你做的很好里恩，这个消息对我们而言就是寒冬里最重要的一把柴火！”
“下一次议会，我们要严肃提出这个问题！”
里恩笑而不语，他已经将消息传播了出去，现在心底满是那一份魔女的奖励。
……
谣言需要时间去发酵，爱也需要时间来结果。
伊薇忒娅今天依旧在照顾上次从暴雨里抱回来的那盆花，在阳光充足的窗台前为其修建枝叶、松土除虫。
维多利亚正坐在她房间的床上听她说一些闻所未闻的故事，这已经是常态了。每次维多利亚找她要么就是一个劲倾诉烦恼，要么就是找她听故事听曲子什么的。
“所以小红帽才是那只狼？”
“没错。”伊薇忒娅嘴上应答着，目光依旧在那盆绿植上。
维多利亚似乎一下子泄了气，“好烂的故事。”
“她怎么能是那只狼呢？一个从头到尾天真可爱的女孩怎么能做出这样残忍的事。”
“哼哼，这世间没有主人公不能当坏人的规矩吧。”
维多利亚依旧有些不满，“从种种伏笔来看，早已经消失掉的外婆才是狼才对，我说…能够变成狼的大红袍这种设定真不是你最后加上去的？”
“哎呀呀，被发现了。”伊薇忒娅故作遗憾的语气说道，“最后发现外婆是狼这种事太过平淡无趣了，这不就变成毫无亮点的推理剧了吗？”
“总而言之，小红帽变成狼的这个结局至少有点惊喜吧。”
维多利亚没有心思再放到这个故事上了，而是指了指她。
“你从刚才开始就在弄那盆植物干什么？”
“你这是什么问题？打理花草需要理由吗？”伊薇忒娅拨弄了一下盆中叶片，眼里满是期待。
这可是能够让口是心非的人直面内心深处最渴望之物的好东西。
——
魔女小贴士：等下应该还有一章。
