坐到主位上，琪琳雅目光扫过身侧垂首侍立的两人，想起方才宴会上那些受邀而来的人。
“其他人呢？”她问道，声音在空旷的餐厅里显得格外清晰。
“回殿下，宾客们都已回去了，宴会已经结束。”柏卢克上前半步，恭谨地回答。
他微微侧目，瞥了一眼身旁沉默的波洛夫，继续说道：“鉴于杰斯已死，这座庄园暂时由您接管。”
琪琳雅点了点头，没再多问，伸手揭开了面前银质餐盖。
映入眼帘的并非寻常菜肴，而是一整盘切割工整的方糕，色泽晶莹剔透，在烛光下宛如静置的红水晶，隐隐流转着温润的光泽。
“这是什么？”她略带好奇地拿起刀叉。
柏卢克立刻回应：“殿下，这是‘血晶糕’，庄园里的老厨师特意为您制作的。听说为了准备这道点心，他把家传几百年的手艺都使出来了。”
琪琪琳雅用刀切下小巧的一块，送入口中。下一刻，浓郁而醇厚的滋味层层绽放于舌尖。
恍若置身于宁静的血月之下，温煦的热流自胃腹漫向四肢百骸，连指尖都泛起舒适的暖意。
“嗯……真好吃。”她忍不住轻叹，眼睛微微睁大。那口感软糯绵密，余韵悠长，带着难以言喻的甘香。
一块接一块，不知不觉间整盘血晶糕都已下肚。琪琳雅意犹未尽地放下刀子，不自觉地用尖牙轻轻磕碰着银叉齿尖，磨了几下，仿佛这样能再多留住一丝回味。
她伸手摸了摸依旧平坦的腹部，满足地站起身来。
就在这时，有人从外边跑进来，连忙对着琪琳雅施礼。
克里特难掩激动，他望着琪琳雅，抚胸低头：“公主殿下，皇城的人过来接您回去了。”
“这么快吗？”
琪琳雅惊异，要知道杰斯可是刚把消息传出去不久，然而这才第二天不到。
“是的公主殿下，弗雷德亲王已经在庄园外等候，恭请您上架。”
克里特说着，一阵激动。
庄园外，细微的虫鸣死寂，仿佛整片森林都在屏息等待。
不急不缓的马蹄叩击红土地，接着是车轮碾过枯枝发出的清脆响声。
两匹高大的马拖拽着一辆马车缓缓走出，它们毛发旺盛，是纯粹的绿意，好像自然森林中的精灵，眼底一片金黄，仿佛从自然之域走来。
马车车身是深黑色，完美的融进夜色。
车轮很高，轮辐雕刻成扭曲的荆棘蔷薇，与蝠翼交织的图案在滚动时，仿佛在缓慢蠕动。
马蹄最后一次落下，地面似乎微微一沉，万籁俱寂。
马车停下了，车门悄无声息地打开。
一只黑色的长靴踏了出来，踩在地面上，没有发出丝毫声响。
望着眼前的庄园，银发“少年”微微挑了下眉。
月光这时毫不吝啬地洒下，勾勒出他极高，极挺拔的身形。
一件长及脚踝的礼服外套，颜色黯淡，剪裁的合身，每一道线条都贴合着身躯的起伏，肩部线条平直而锐利，袖口收紧，没有任何多余的褶皱或装饰。
外套之下，是同色系的高领内衫，领口严密地包裹住脖颈，直至下颌。颈间唯一的异物，是一枚细小的、看不出材质的纯黑领针，形状像是一滴垂直落下的血，在尖端凝着针尖大小、几乎看不见的暗红。
他的双手戴着一副贴合的黑色手套，指节修长分明。此刻，右手正随意地握着一柄手杖。
手杖通体漆黑，杖身笔直，没有任何雕花。唯有顶端镶嵌着一块不规则的暗红色宝石。
宝石内部仿佛有粘稠的液体在缓慢旋转。偶尔，会极为微弱地搏动一下，如同心脏。
亲王，莅临！
下一刻，庄园内外顿时躁动，所有人全部都跑了出来，对着弗雷德恭敬地欠身。
“亲王殿下，没想到您居然亲自过来了，这实在是让我们受宠若惊。”波洛夫说着，一脸惊讶之色。
他知道亲王会过来，但没想到的是弗雷德亲王居然一个人过来了这边。
弗雷德没有理会波洛夫，而是把目光放在了琪琳雅身上。
那显眼的发色，那来源于血脉的搏动，都在告诉着俩人他们之间的关系。
“真小啊，好像一碰就碎。”
看着瓷娃娃般的琪琳雅，弗雷德眯了眯眼，忍不住呢喃。和百岁老人的他相比，年仅两岁的她，确实幼小的可以。
可要好好爱护才行！
不管是为了血族，还是姐姐～
弗雷德嘴角勾勒出一丝细微的弧度，一步步地靠近琪琳雅。
他注意到女孩那细微的战栗，五指忍不住握成拳头，攥住裙摆，绷直了身体。
咽了口唾沫，面对走向自己的舅舅，琪琳雅大气也不敢喘。
站到琪琳雅面前，弗雷德极轻地笑了一声。
“别紧张小家伙，舅舅我啊～可不是大灰狼哦。”他略作停顿，眼中笑意加深，刻意拖长了语调。
最后几个字说得又轻又缓，带着点儿玩笑的意味。
他没有立刻动作，只是垂眸看着琪琳雅几乎要埋进领口的发顶。
那颗毛茸茸的脑袋此刻正极力低垂，露出一截白皙到近乎脆弱的后颈，几缕银白碎发黏在上面，随着她的呼吸起伏。
片刻后，弗雷德才缓缓抬起右手。戴着黑色皮质手套的掌心向下，盖住了琪琳雅的脑袋。
琪琳雅浑身一僵，然后犹豫着抬起头，撞进了一双含笑的深邃红瞳里。
弗雷德正低头看着她，眉梢眼角都舒展开来，笑意真实。
他没有移开手，而是抚摸着琪琳雅的脑袋。
“舅舅，你、您好。”
琪琳雅深吸了一口气，仰起来脸，直面跟前的人。
弗雷德笑意更深了，微微颔首，才把手放下来。
“你好呀，我亲爱的外甥女，真没想到我们第一次见面会在这个地方。”
弗雷德左手摩挲着手杖，看向视野内的庄园，他也知道昨夜发生的事情——庄园的主人杰斯死在了里面。
“让我们为杰斯的灵魂祈祷，希望他能够到达彼岸。”
“嗯。”对此，琪琳雅附和着点头。
