一袭翡翠色的长袍覆在身上，头顶的冠宇华丽，每一片镂空的叶脉都曾浸过月光的银汁。可是啊，它此刻却重达千斤，映出世界树那烛火摇曳般的疲态。
留着白花花的胡子，默多克摆了摆手，没让小精灵把话说完。他没有回头，只是沉默着，踏出了长老们举行会议的树心殿。
世界树的根须扎进地脉深处，枝干撑开天穹，仿佛还在呼吸，但每一下都带着虚弱的喘息。
一路上，到处是拼了命将自己的魔法能量输送给世界树的精灵。他们跪在泥里，掌心撑着好像因为失去水源而显得干裂的大地，额上的汗珠折射出微弱的光，像一盏盏即将熄灭的灯。
为了未来而战——这句话在他们唇间传着，轻得像叹息。
可就是这样，大长老也还是执意要维持精灵一族从前的模样。他训练士兵，排演阵列，将仅剩的能源源源不断地倾倒进那些盔甲和旌旗里。
仿佛只要城墙上还有哨兵执矛而立，只要风中还能听见战鼓的回声，敌人便会相信——自然之域，依然固若金汤。
他不再看向那些眼底透着茫然的族人，不再去听那些可怕的谩骂，只是安静的走着。似乎只要是这样，就看不见那些东西。
当然，默多克知道，不过是自欺欺人罢了，就如同撑起这片世界的生命之树，他想要无视，但祂的枯萎，却直抵心灵。
好像恶魔般，不断在心头低语，质问着为什么会变成这样。
不知道，不知道，不要再问了！
默多克停下脚步，攥紧了拳头，仿佛看到了那个日夜萦绕的存在，一直折磨着自己。
不，不是仿佛，就是祂。
金灿灿的眼底倒映着那棵撑起世界的生命之树，默多克深深地呼吸着，平复内心激荡的情绪。祂在虚空处，祂在现实之中，虚无缥缈的同时，又真实存在着，和整个世界相互映证。
这就是构建起自然之域的世界树，是所有精灵的命脉。
默多克五指攥的更紧了，指尖嵌入掌心。
很快，他松开了，背负双手，又是那一个高高在上的长老。
默多克脚尖轻点，一个纵身，飘向最高处。一片悬浮在空中的荷花，平整的荷叶内，早已站着十几个人。
他们各占一方，互相对峙着，但目光都集中在中央盛开的花蕊上，看着站在他们之上的青年。
青年的翡翠长袍点缀金纹理，戴着的冠宇更加华丽，金灿灿的，和那双眼睛互相辉映。
大长老，现任的，而且看起来，更年轻了。
默多克面无表情，掩盖内心的异样，去到属于自己的位置。一年多以前，在肯特长老去世之后，便是他上位，而对血域的谋划，也是从他开始。
但那个时候，鲜有人认同，直到生命树出现枯萎的征兆，乃至越演越烈，直到此时此刻。一切的一切，就好像脱缰的野马，不受控制。
荷叶的各个方位，已经是站了人，没有少，也没有多，刚刚好是十七这一个奇数。
加上最大的长老，合为十八长老议会，简称长老会。
“想必事情你们都听说了吧？到现在，派遣出去的精灵都失去了联系。”
“是的，莫里亚提是我们的好手，但如果就连他也失算了，那么未来又该如何呢？”
随着大长老打开话匣子，本来安静的会议，瞬间变得嘈杂，叽叽喳喳地。
默多克始终保持着沉默，没有加入到任何一方，就如同他名字，沉默着。
大长老蹙了下眉，接着注意到久久无言的人，不由得笑着开口：“默多克长老，你有什么好的意见吗？”
“奥瑞安大长老，非在下不愿说，只是确实没有好的办法。”
默多克没想到话头会落到自己身上，顿时内心一苦，毕竟说什么都会得罪人。长老会一共被分成了多少个派别，他不曾去研究，那样太过费神费力。
他只知道少说少做，明哲保身才是正道。
“是吗？”奥瑞安面色不变，接着道，“默多克长老，您放心大胆的说，这里都是我们的人，每一个都是为了精灵一族奉献的长老。”
“是啊，默多克长老，您就说吧。”
“默多克，不是我说你，都当了这么久的长老了，你和我们谁跟谁啊？”
“对啊。”
“就是说吗。”
长老们互相吆喝，但眼睛却死死地盯着默多克。
眼见自己成为众矢之的，默多克看着那群说的好听，但只要说错一句话，就要给他使绊子的人，却没有什么好的办法。
是那么地无力，就和生命树的枯萎一样。
无奈地迎着所有人目光，他只能开口：“大长老，恕在下认为，唯有您的决策才是正确的，您的办法，就是在下的办法。”
“现在我们应该同仇敌忾，您要我们做什么，我们就做什么！”
“哦？你确定你是这么想的吗？”
饶有兴趣地看着默多克，奥瑞安呵呵笑道，一点儿也没有因为对方踢皮球的行为而有所怨言。
“当然，大长老。”默多克颔首，一脸恭敬。
“很好。”奥瑞安大手一挥袖袍，乐哈哈的说到，“就如同默多克所说，我们应该同仇敌忾！”
“蕾瑞亚，你来说说我们的下一步行动。”
随着话音落下，一道虚幻投影出现，而对方正是潜伏加入血域的负责人之一。
蕾瑞亚对着众长老行礼致意，身着战铠也不掩盖那貌美的容颜，雷厉风行的举动也仿佛再为战争做着准备。
默多克皱眉，但不好再说什么，因为是他把话题给到奥瑞安的。他记得，蕾瑞亚和莫里亚提一样， 都去到了血域，现在应该是在执行任务。
可是，莫里亚提他们都失去了联系，为什么蕾瑞亚还会和大长老取得联系？
他也不是没有联系过对方，但结果都一样。
其余长老皆面露异色，他们和默多克的经历毫无不同，都尝试联系过任务中属于自己的人。
蕾瑞亚没有理会众长老眼底的怪异目光，而是自顾自地开口。
“诱饵已经抛下，接下来我们只需要启动真正的潜伏队伍，那么得到血域的世界能量，将会事半功倍。”
“你什么意思？”
“克劳斯长老，还请稍安勿躁，蕾瑞亚的意思很明显，那就是——血域，我们将唾手可得！”
奥瑞安从花蕊上走了下来，双手背在身后，一脸的不近人情。
