处理完那三个底层小贼后，副团长便来到了之前委托吉哈诺他们的霍金斯公爵的宅府。
副团长将那枚戒指，轻轻放在公爵面前的檀木桌上。
金光在烛光下闪了一下，像一头被重新关回笼子的兽。
霍金斯公爵微笑，抬手抚过戒面，声音带着一贯的优雅：“计划完美，狮子得到了它想要的‘剑’，银鹿也得到了它想要的宝物。”
“真是太谢谢你了，公爵先生！亏你还能厚着脸皮前去底层来找到他们三个！”副团长端起茶盏，却未饮，只是透过热气，望向窗外被雪雾笼罩的底层。
表面看似是公爵给吉哈诺他们的委托，实际上都是这个副团长编好的戏码。
自打吉哈诺在圣诞夜里第1次杀人开始，他便立即动身去行凶现场查看情况，当时他立刻猜出是两个小鬼所为，他也很想看看能干出这种事的小鬼到底是什么样子。
之后他便持续关注底层的情况，十年间，有一个叫吉哈诺的小子立刻引起了他的注意，经常去上层偷东西的小贼，却从来不会被上层的守卫抓到，甚至连自己的同伴他都会同样保护住，曾无数次为各个门派的地头蛇打过下手，最后闯出了属于自己的门派。
明明是一个底层的小子，却活出了一个不属于底层的高傲，如果一直待在底层里面当小偷的话，未免太浪费了，于是想把他招进骑士团这样的想法便油然而生。
只是如果自己亲自去底层招人的话，未免也太没面子了，那家伙肯定也不会为自己这样的上层人卖命，于是就便联合霍金斯公爵一起搞出了这么个戏吗。
……………………
“吉哈诺大哥！真是太对不起了，都是我不好，我不应该拖累你的………………”米卡把脸埋进膝盖，声音闷得发颤。
此刻三人均是束缚在地牢里面，如果不出意外的话，就算是真当上骑兵，这地方也是以后三人的住处。
毕竟在这当骑兵的，有一些是平民想要靠骑兵的功绩来加入贵族的行列，但更多的骑兵则是像吉哈诺这样的他们，全部都是因为犯事而强行被招进来的，目的就是为了进行所谓劳动改造。
言叶背对两人，指甲抠进砖缝，指节发白：“我跑得太慢，戒指差点掉地上……全是我！”
吉哈诺被铁链锁在角落，血从额角蜿蜒到下巴，却顾不上擦——脑子正飞速复盘。
认为这事情远不如看着这么简单，似乎这一切就像是故意被安排好的一样。
“停。”吉哈诺低喝，声音不大，却带着铁被磨到最后的亮光，“别急着揽锅，你们不觉得这事真的很诡异吗？”
他深吸一口气，便开始拆解自己的想法：
“当时我和言叶进档案室到拿到戒指，进去之前甚至有个守卫前来换班，甚至以为我们是前来换班的人，向我们鞠了一躬，全程九十秒，守卫换班铃还没响。副团长却像提前知道我们会出现在那条走廊——不是偶遇，是堵门。”
“我就很疑惑，那家伙为什么会突然出现在档案室的门前？这实在是太诡异了！似乎他就知晓有人会进档案室偷东西一样。”
“还有更加诡异的就是，正常流程：先问身份，再搜身，再核对物品。可那家伙连问都懒得问，直接‘搜完再说话’——甚至连我们是谁他都并不想知道。
“而且到最后我们被抓到这里时，他就抛出‘骑兵编制’——这不是赦免，是标价，失败=绞刑；成功=被驯服，两条路，都通向他想要的结局。”
米卡抬起头，眼里还挂着泪，却闪过一丝寒光：“你是说……我们一开始就是被故意坑到这里的，对吧？”
吉哈诺冷笑点了点头，吐出一口血沫，像是对眼下情况的不服。
可即便如此，现在的处境也等同于无力回天，他们很难再回到之前的底层，过着从前的生活，希望未来骑兵的生活能够有机会真的离开这里。
到了第二天清晨，六点，号角把整座骑训营震得发颤。
吉哈诺、言叶、米卡被同时押进“第13班”，一个被刻意留出来的“垃圾筐”，专装底层破格提拔的“老鼠”。
铁门推开，四十多名少年骑兵齐刷刷回头——
呢子制服崭新，胸扣闪着金狮子纹，目光像一排排被磨亮的箭，瞬间钉在三人补丁摞补丁的灰外套上。
“看！底层耗子！”
“听说连剑刃都没摸过！”
“老鼠也配来到这种地方？笑掉牙！”哄笑声像一桶冰水，劈头浇下。
有人故意把靴跟跺得震天响，有人把手指放进嘴里，吹出尖锐的口哨，像一群被放养的狼，围着三只误入圈的野猫。
“给我安静点！不许再发出声音了！！”教官刚一进门，便训斥了所有人。
他站在高台，用马鞭敲了敲铁栏，声音像铁锤砸在铁砧上：“听好了，诸位贵族子弟！这三位，是王国‘破格’恩赐的‘底层才俊’——说白了，就是来陪跑的老鼠！你们可以笑，可以嘲，可以踩——但别让我看见你们被老鼠咬了脚后跟！”
听到教官都看不起咱们三人，米卡耳根瞬间通红，手指死死攥着衣角，他想低头，却被言叶一把拽住胳膊，女孩声音轻，却带着铁锈味： “抬头。低头就是认输。”
此刻嘲笑三人的众人们，殊不知不久之后会遭到吉哈诺猛烈的报复，就连带头起哄的教官也不例外。
……………………
“五十个俯卧撑！少一个，加十鞭！”
天还没亮透，又是个大冬天，号角就把第13班拖进雪地，赫克托教官站在高台上，马鞭敲着靴筒，声音像钉子钉进耳膜。
对于这50个俯卧撑，像米卡这种体型瘦小的人来说很难做到，他艰难的趴在地上，瘦背在寒风里绷成一张弓。
第十个时，手臂已开始发抖，第二十下，他整个人像被抽掉骨头的猫，直接趴进雪里。
教官见此冷笑，靴跟猛地踩上米卡脊椎。
“骨头软？我帮你压直！”雪被压实，发出“咯吱”脆响。
米卡的脸被压进冰渣，嘴唇瞬间渗出血丝，却发不出声音，只剩喉咙里被挤出的闷哼。
周围响起哄笑——“老鼠就是老鼠！”
“教官脚下留情，别踩断了脊梁！”
笑声像一桶桶冰水，浇在吉哈诺的耳膜上。
就在靴跟要第二次碾下时，一道灰影猛地撞开围观人群，像一块被风掀起的铁皮，直接撞向那教官。
“砰！”吉哈诺反手一肘击中教官下颌。
接着是膝撞腹、拳打脸、头锤鼻梁，一套连招快得像是被底层巷战磨出来的本能。
教官踉跄后退，马鞭脱手，吉哈诺却步步紧逼，拳拳到肉，每一记重击都带着想要将眼前这混蛋杀死的狠劲。
围观学员惊呼四散，几名士兵扑上来，却被吉哈诺反手一拳打翻。
直到言叶从背后死死抱住他的腰，声音几乎撕裂：“够了！再打，他就要被你打死了！”
教官倒在地上，鼻血与雪混成一片粉红，下颌明显变形，昏死了过去。
殴打教官这种罕见的事情引来了其他所有士兵的围堵，士兵的火铳同时锁定吉哈诺胸口，铳口红点，像一排饥饿的蜂。
米卡从雪地里爬起，嘴唇破裂，却第一时间扑到吉哈诺背上，像要用自己瘦小的身体，替大哥挡住所有枪口。
此后其他的情况已经不再是关禁闭这么简单的呢，来到这里短短一个星期内，便与他人爆发了十几起暴力冲突，这次却直接打上了教官。
说来也是讽刺，教官一开始说过不要被底层的老鼠咬到脚后跟，结果现如今的他甚至被老鼠打倒在地。
对于这样的问题新兵，最终还是交由副团长处理。
……………………
“吉哈诺，你这家伙又犯事了！而且这次犯的还非常严重！”
被押送到了副团长的办公室，对于眼前这个问题新兵，他至今所做的一切包括刚刚殴打教官都没有超过自己的预料。
换言之，如果他能在这里老老实实的话，或许才是真让人感到奇怪。
吉哈诺双手被反绑在椅背，指节肿得发亮，却仍挺着脊背——那姿势，像一柄被折断却仍不肯倒的剑。
对于眼前这个不屈不挠的家伙，副团长则更是好奇他迄今为止施展出的强大身手和技巧，都是从哪学来的？一个出生在底层的人，压根是没有什么门槛能够教会他的。
尽管自己之前调查过他的背景，但给予的答案几乎都是一片空白。
正当副团长开口询问时，吉哈诺则率先吐槽道：“你们这教官实在是太烂了！！！技不如人的同时，还总想逞威风，像那种废物也就最多在这个地方欺负一下新兵了！”
说到这，吉哈诺又不由得怀念，起了当初教给自己的理查大叔。
但好巧不巧的是，吉哈诺的这番辱骂却恰好又让副团长想起了同一个人，那也是理查！
联系到理查之前也因为犯过滔天大罪而被扔进底层里面，副团长也询问着吉哈诺是不是之前和一个叫理查这家伙待在一起。
“你是说理查大叔吗？”或许是联想到大叔悲惨的经历，吉哈诺犹豫了一下，并又说出了他最后的结局：“我和那老家伙曾经相依为命一段时间，但是到后来理查大叔年老体衰，再加上最后得了伤寒死去，如果你想找他的遗体的话，你可不用找了！因为他死不久后，是我亲自将他连他的住处一块焚烧殆尽的！”
听闻吉哈诺的说辞后，葛温眉头猛地一跳，像被旧记忆刺中。
以前自己也是个当新兵的时候，那个叫理查的大胖子也是自己的前辈，他当时也做了现在吉哈诺同样的事情，殴打欺负新兵的教官，并说出了和吉哈诺一样的辱骂说辞。
那家伙的脾气十分的倔强，以至于到后面亲手杀害了王族导致被流放到底层里面，之后自己便再无听到他的一点音讯。
而现在才得知他已死去的消息很是惋惜，但结合吉哈诺曾经和理查生活过一段时间，可以直接判断出这小子身手基本上都是跟那个大胖子学的。
但无论怎么说，这小子所犯下的行为，已经不可能让他在兵营里呆了。
副团长抬手，铁链被解开，却立刻被另一副更轻的锁扣套上——不是囚具，是“副团直属”臂环。
“从今日起，你归我亲自看管，亲自训练。你以后都得要加入王国骑兵第13班，副团长直属！”
而这时副团长也向对方介绍起自己的名字：“我叫葛温！很高兴正式认识你，吉哈诺！”
此刻的吉哈诺并不知晓，眼前这个叫葛温的男人将彻底改变了自己后半生的命运。
