月光是紫色的，像是一层稀释过的淤血，泼洒在魔女国度边缘的上空。
夜噫站在一栋废弃钟楼的阴影里，斗篷的兜帽压得很低，只露出下半张脸。他的呼吸很轻，轻得连他自己都几乎听不见，但胸腔里那颗心脏却在以一种近乎疯狂的频率跳动——不是因为紧张，而是因为即将到来的、滚烫的触碰。
他等这一晚，已经等了不知道多少年。
巫妖教给他的那些魔法在血管里缓缓流淌，像是一群被驯服的野兽，他学会了用光球在千分之一秒内完成十七次连续转移，学会了用时间删除在敌人的感知中制造出致命的盲区，学会了用魔力编织出足以困住一头巨龙的束缚结界。
但他始终没有碰那招空间斩击，老巫妖说那是仁慈者的墓志铭，夜噫却觉得，一旦学会了把生命切成碎块，他就再也找不回那个会在深夜里给发烧的孩子熬药的男人了。
他的魔法储能深不见底，魔王烧穿限制器后留给他的，是一片近乎暴殄天物的魔力海洋，他可以连续施展上百个高阶魔法而不喘息，可以把一整支军队打至休克，却独独不愿取走任何一条性命。
除了今晚。
今晚，他要带母亲回家。
街道尽头传来细微的声响，夜噫的瞳孔微微收缩，身体不自觉地向前倾了半寸，像是一张被拉到极限的弓。
两个身影出现在巷口的微光里。
走在前面的女孩提着一只沉重的藤编篮子，篮子里装满了各种炼金材料——发光的海藻、凝结成块的龙血树脂、还在微微抽搐的魔蛙眼球。
那些东西散发出一种混合了甜腻与腐臭的奇异气味，在夜风中飘出很远，女孩走得很慢，纤细的手臂被篮子的重量坠得微微倾斜，黑色的长发垂落下来，遮住了她大半张脸。
那是夜璃。
她身后跟着另一位少女。
夜噫的呼吸在那一刻彻底停滞了。
那是……母亲？
爱丽的身形比他记忆中最后见到的模样拔高了许多，当初在教堂分别时，她还是一副孩童的体态，娇小，脆弱，仰起头看着他时，眼里空洞的目光。
而此刻，她穿着一身朴素的灰色仆裙，裙摆沾着泥点和草汁，身形已经抽长成了少女的模样——十五六岁，正是夜噫模糊记忆中最接近母亲真实年龄的外貌。
海晏恶魔的特征在她身上若隐若现：耳后几片细小的、珍珠色的鳞片，在月光下泛着温润的微光；行走时步伐极轻，仿佛双脚随时可能化作鱼尾。
她的眼神是空的，那种空洞比任何伤痕都更让夜噫心碎，爱丽手里也提着一只篮子，动作机械而顺从，但每当夜璃的脚步踉跄一下，她总会无声地伸出手，扶住女孩的肘弯。
“爱丽姐姐，”夜璃停下脚步，把篮子换到另一只手上，被勒红的手指在夜风中微微发抖，“歇一会儿吧，我提不动了。”
她的声音很轻，带着一种长期生活在恐惧下的、习惯性的怯懦，却又在尾音里藏着一丝只有在爱丽面前才敢流露的撒娇。
爱丽停下脚步。她转过头，空洞的眼眸落在夜璃脸上，像是在辨认，又像是在等待某种指令。过了几秒，某种不属于“傀儡”的、更加柔软的东西才缓缓浮现在她眼底。
她轻轻点了点头，把两只篮子都放在路边的石阶上，然后伸出手，替夜璃揉了揉发红的手腕。
“痛吗？”
夜璃摇了摇头，却又在下一秒点了点头。
她抬起头，看着爱丽那张在月光下苍白而美丽的脸，嘴角扯出一个勉强的笑：“……刚才在沼泽边采集月光苔的时候，我差点滑下去。要是没有姐姐拉住我，我现在大概已经变成淤泥里的肥料了。”
她说着，身体不自觉地朝爱丽靠近了一步，像是雏鸟本能地寻求巢穴的温度。
爱丽没有退开。她任由夜璃把额头抵在自己的肩窝里，那只揉着夜璃手腕的手缓缓上移，轻轻抚过夜璃被夜风吹得冰凉的脸颊。
动作生疏，却带着一种刻在海晏恶魔骨髓里的、无法被任何魔法抹除的母性。
“不怕，我拉住你了。”
夜璃闭上眼睛，肩膀微微颤抖。她把脸埋得更深了些，声音闷闷地从爱丽肩窝里传出来，带着压抑的哭腔：“……今晚母亲又加班。她不在家里，真好。我不用听她骂你，也不用……不用看她打你。”
爱丽的手顿了顿。
“加班。”她重复了一遍这个词，语气平淡得像是在陈述天气，但指尖却微微收紧，攥住了夜璃的衣袖，“莉莉姆大人，很忙。”
夜璃抬起头，眼眶红红的，却强撑着挤出一个笑容，“但好在有爱丽姐姐一直陪着我。只要姐姐在，就算回那个家，也……也没那么可怕了。”
她重新提起篮子，爱丽也默默地提起自己的那只。两人并肩走在铺满碎石的小径上，夜璃的肩膀时不时蹭到爱丽的胳膊，像是要确认那个温度还在。
“姐姐，”夜璃突然开口，声音轻得像一片落叶，“你说……人死了之后，会去哪里？”
爱丽歪了歪头，空洞的眼眸里闪过一丝极淡的涟漪。她想了想，缓慢地摇头：“不知道。”
“那如果……”夜璃咬了咬下唇，手指紧紧攥着篮子的提手，骨节泛白，“如果有一天，我死了，姐姐会记得我吗？”
爱丽停下脚步。
她转过身，第一次正面看着夜璃。那双被莉莉姆的魔法洗劫一空的眼睛里，某种比记忆更古老的东西在挣扎着闪烁。
她抬起手，不是抚摸，而是用一种近乎笨拙的力道，将夜璃被风吹乱的头发别到耳后。
“记得，但不会让你死。”
夜璃愣住了。然后，大颗大颗的泪水终于冲破了她强撑的堤坝，顺着脸颊滚落下来。她没有哭出声，只是站在那里，任由爱丽用那只提着篮子的、沾满泥土和草汁的手，笨拙地替她擦去眼泪。
“……嗯。”夜璃哽咽着，用力点了点头，再次挽住爱丽的手臂，“我们回家吧。回去把月光苔处理好，明天还要给母亲做魔药呢。”
“好！”
两个少女相依着，朝着巷尾那栋灯火通明却散发着死寂气息的大宅走去，她们的影子被月光拉得很长，交叠在一起，像是一对在废墟中互相取暖的、被世界遗弃的孤儿。
废弃钟楼的阴影里，夜噫静静地看着这一切。
他的指甲已经深深嵌进了砖缝里，掌心被掐出了血，却浑然不觉，他看着那个少女模样的母亲，看着她空洞眼眸里偶尔闪过的温柔，看着她替夜璃擦眼泪时笨拙的姿态——那和他记忆中母亲哄他入睡时的动作，一模一样。
他的视线又落在夜璃身上。
夜噫不认识这个女孩，他只知道她是莉莉姆手下的人，是和母亲一起被奴役的可怜虫。
他感激她在这些年里给了母亲一点陪伴，但他也清楚，一旦动手，这个女孩的立场未知，可能会成为阻碍。
但今晚，他顾不了那么多了。
夜噫缓缓直起身，兜帽下的双眼在黑暗中燃起两簇冰冷的银火。魔力开始在他掌心凝聚，空间在极小的范围内扭曲、折叠，发出只有他能听见的、如同丝绸撕裂般的细微声响。
光球在他指间成型，静谧，致命，却又不含杀意。
他看着那两个即将踏入大宅门槛的背影，看着那个少女侧过头对同伴露出微笑的弧度——那弧度和他记忆中母亲年轻时的照片，分毫不差。
夜噫迈出了第一步。
脚下的砖石没有发出一丝声响，时间删除已经悄然发动，将他的存在从现实的一秒钟里轻轻抠去。
下一秒，他的身形已经出现在巷尾的阴影中，距离那两个少女，不到十步之遥。
他的右手抬起，光球在掌心无声旋转，银白色的符文在黑暗中流转如星。
光球炸裂的瞬间，没有巨响，只有一种现实被撕裂的静默。
夜噫的身影从阴影中暴起，快得像一道被时间删除抹去的残像，他左手的光球在爱丽面前骤然膨胀，银白色的符文如蛛网般张开，将少女模样的母亲整个人吞没。
爱丽甚至来不及发出一声完整的惊呼，身形便已在空间裂隙中坍缩、消失。
夜噫右手一扬，一只早已准备好的、浸过安神草药的粗麻布袋凭空兜头罩下——光球将爱丽从裂隙另一端抛出时，她已经被牢牢困在了袋中。
“唔——！！！”
麻袋疯狂扭动起来，像是有一条离水的鱼在里头拼命扑腾。爱丽的指甲隔着粗麻布抓挠，发出令人心悸的沙沙声。
“对不起……对不起……”
夜噫单膝压住麻袋，声音抖得不成样子，他一只手死死按住袋口，另一只手却不敢用力去碰那挣扎的躯体——他怕伤了她，怕弄疼她，怕极了这个连他声音都认不出的母亲。
“妈，是我……是我！我不会伤害你，我带你回家……对不起，求你……别动，别动……”
麻袋里的挣扎停顿了一瞬，随即更加剧烈。
爱丽在里头发出困兽般的呜咽，那声音里没有任何认知，只有纯粹的恐惧与对“莉莉姆大人”的服从本能——她的灵魂被洗得太干净了，干净到连亲生儿子的声音都成了陌生的威胁。
夜噫的眼眶红了，但他没有时间哭。
巷口还站着另一个人。
夜璃僵在原地，篮子从手中滑落，月光苔和魔蛙眼球滚了一地。
她看着眼前这个从黑暗中浮现的高大男人，看着他在麻袋旁跪地道歉的扭曲姿态——恐惧像一盆冰水，从她头顶浇到脚底。
她张了张嘴，却发不出声音。
夜噫缓缓抬起了头。
他的目光与夜璃相撞，那双刚刚还浸满泪水的眼睛里，此刻只剩下一种冰冷的决断。
夜璃目睹了一切，夜璃是莉莉姆的人，夜璃如果回去报信，莉莉姆会被追回来，他那么多年的隐忍与谋划会化为泡影。
他站起身，右手掌心重新凝聚出光球。
这一次，光球不再是温柔的银白，而是裹挟着一种令人窒息的压迫感——那是纯粹的空间坍缩，足以将一个人的意识永远放逐到现实的夹缝之中。
打晕她不够。转移她也不够，只要她还记得，莉莉姆就有千百种方法从她脑子里挖出真相。
夜噫向夜璃走去。每一步都轻得像猫，却重得像判官的足音。
夜璃终于找回了自己的声音，她向后退去，脊背撞上冰冷的石墙，退无可退。
她看着那个光球在男人掌心旋转，看着那张与相册里分毫不差的容颜上浮现出的杀意，眼泪不受控制地涌了出来。
“不要……”她颤抖着，声音细若蚊蚋，“不要杀我……爸爸……”
夜噫的脚步顿住了。
光球在他掌心剧烈地闪烁了一下，像是电流不稳的灯。
“……你说什么？”
夜璃却像是抓住了最后一根浮木，她踉跄着向前扑去，不顾夜噫掌心中那团足以将她撕碎的空间乱流，张开双臂死死抱住了他的腰。
她的脸埋进那件粗糙的斗篷里，泪水瞬间浸透了布料，烫在夜噫的皮肤上。
“爸爸……”她哭得浑身痉挛，声音闷在布料里，破碎得不成样子，“我在家里的相册里看到过你……母亲藏着一本锁起来的相册，我偷看过……里面有你和母亲在一起的照片！”
夜噫的身体彻底僵住了。
他低下头，看着怀里这个颤抖的女孩，夜璃的黑发蹭着他的下巴，带着炼金材料特有的苦涩香气。
夜噫的右手还悬在半空，掌心的光球明灭不定，像一颗即将熄灭又强行复燃的星。
他该推开她的，他该把她打晕，或者把她和麻袋里的母亲一起转移走，然后远远地丢到一个莉莉姆找不到的地方。
他该做任何事，除了这样站着，任由一个他毫无印象的“女儿”抱着他哭泣。
“爸爸……”夜璃仰起脸，泪水纵横的脸上却挤出一个近乎崩溃的笑，“我……我叫夜璃！你……你不认识我，没关系……但是求你了，不要丢下我……带我走……带我离开母亲……离开那个家……”
她攥紧了夜噫的衣摆，指节泛白，像是攥着整个世界。
夜噫看着她的眼睛。
那里面没有莉莉姆的暴虐，没有母亲的空洞，只有一种纯粹的渴望——那是一个在地狱里长大的孩子，看到唯一的光时，才会露出的眼神。
他掌心的光球，终于无声地熄灭了。
“……该死。”
夜噫低声咒骂了一句，不知是在骂命运，骂莉莉姆，还是骂自己那永远硬不起来的心肠。
他深吸一口气，左手揽住夜璃的肩膀，右手重新按在麻袋上——那里，母亲还在微弱地挣扎。
“抓紧我！别松手。如果你松手，我保证不了你会被传到什么地方。”
夜璃愣了一瞬，随即更加用力地抱紧了他，像是溺水者箍住浮木。
夜噫闭上眼。
魔力如海啸般从他体内涌出，空间在三人周围扭曲、折叠、坍缩。现实的织物被强行撕开一道裂口，银白色的光芒吞没了巷尾的石墙、滚落的月光苔、和那栋散发着死寂气息的大宅。
下一秒，原地只剩下几缕尚未散尽的魔力余烬，和夜风卷过的、空荡荡的街道。
夜噫带着他的母亲，和他刚刚相认的女儿，消失在了夜色深处。
