展示那枚金牌，一众禁军对影清毕恭毕敬，无人敢质疑她的身份。在卫兵的护卫下，影清来到奈菲娜拉为她准备的休息室，一路畅通无阻。
虽说只是临时憩身之所，其奢华程度却远超影清预料。金丝楠木桌椅、琉璃吊灯、还有柜台上摆放的诸多金银器具，无一不是价值连城的存在。桌台一角还矗立着一鼎香炉，里面燃烧着不知名的熏香，丝丝缕缕的白雾自炉鼎溢散，香味淡雅绵长，轻嗅几口，内心的忧伤竟化解了几分。
一向自诩淡泊的影清，在看到此等奢侈之时也难免有些动容。
不愧是庞大的魔物帝国吗？这等财富在人家眼里只是一间休息室的装饰罢了。
影清坐到那张木椅上，蚕丝坐垫很软，感受不到半点不适。
思绪很乱，心更乱。
转变来得太快，她根本没有反应的余地。不到半天的时间，不论是种族还是立场，她已从里到外发生了天翻地覆的改变。唯一没变的竟是自己的职责，一如既往地作为工具而活。
改头换面了也难逃宿命吗？
影清苦笑一声，喉头有点哽咽，紫水晶般眼眸略感酸涩，她揉揉眼，拭去眼角打转的泪水，不经意间瞥见镜中那陌生的脸庞。面如桃花、唇若涂脂，银镜中精致的面容惹人怜爱。一头粉色长发随意披散在腰间，眉宇中糅杂的星点黯淡更增添了几分姿色。尽管看上去稚气未脱，女性的特征还未显现，但盈盈一握的腰肢和光洁纤细的双腿无不让人浮想联翩。
完全配得上绝色二字。
一切太过突然、太过虚幻，影清下意识地伸手，想要触碰镜中的面庞。
“蛮好看吧？”悦耳的女声自身后兀然响起。
“谁？”影清心头一紧，触电般地收回右手。由于转身太过慌乱，她不小心打翻了那名贵的座椅。
“小心点。”香风拂面，她只捕捉到一抹一闪而逝的阴影，倾倒的座椅竟回归原位。
影清瞳孔微缩，来者对声息的收敛能力远超她的认知。
残影凝聚，一名银发女子凭空浮现，她微笑着提裙致意，言行间尽显从容优雅。“自我介绍一下，我叫‘泠’，你不必紧张，我只是奉陛下旨意前来送信而已，没有任何恶意。”
“……”影清悄然往后挪了两步。
影清的小动作落在泠眼中，她嘴角含笑：“真是的，我又不会伤害你，你退那么远可很让人心寒哦。”
“你来干什么？”银发红瞳，明显是血族王室的特征，影清对魔族一向没有好感。
泠指了指桌台：“我说了啊，送信。”
“嗯？”余光扫视，空无一物的桌台上不知何时多了个灿金色的信封。
“本来可以不惊动你的，不过嘛……”泠上身前倾，对着这只粉毛萝莉上下打量了一番，似是满意地点了点头，“这么可爱的小家伙，我还是想近距离地欣赏一下。”
“……”她的视线有些露骨，影清莫名感到一阵不适。
“好了，明天加油吧，早晨八点我会来接你的。”
“接我？”
“有关事项都在那封信中，我还忙着呢，先行告退啦。”泠最后看了影清一眼，化为数道黑影消散。
来的匆忙，去的也快。
影清见怪不怪摇头，教廷里比泠古怪的人可多了去了，大多数任务的派发甚至就是把一张清单糊你脸上，连句话都不带说的。
泠遁走后，影清的目光停留在桌台上。
“魔皇的信？”
信封通体灿金，印刻着繁杂的花纹，烫印是一颗硕大的宝石，颜色猩红如血。
“真有钱……”影清嘴角抽搐了两下，寄个信而已，有必要整这么大一块宝石吗？
魔族的奢侈程度已经超出了她的认知，影清甚至怀疑魔皇那家伙会不会养了一批男宠。
打开信封，里面是一张触感细腻的信纸。字体小巧娟秀，可那黑色字迹却隐藏着令人颤栗的威压，只是看上一眼，影清就有股寒毛乍起的感觉。
这种气息她亲身感受过，的确是魔皇亲笔所写。
有什么事非要写信？亲口说不行吗？
仅仅看了两行，影清便看不下去了，捏着信纸的右手都在微微颤抖。
原因很简单。
她看不懂。
自己乃一介教廷刺客，文化程度本就不高，你还拿魔族文字写信，是不是过分了点？这能看懂就有鬼了！
这不摆明了就是在刁难自己吗？影清黑着脸把信纸丢到一边。
“看不懂吗？”熟悉的声音再度响起，泠又无声无息地回到了房间。
“谁？”影清被吓得一激灵，“你不是走了吗？”
“只是下达命令而已，事忙完了，就回来了呗。”泠的嘴角勾起一抹戏谑的弧线，“看你这样子，阅读是不是有点问题？”
“要你管。”
“我不管，到时候吃亏的是你哦。”泠轻笑，“最近政局动荡，再加上你上演一出刺杀的戏码，陛下那边的麻烦事可多了，这才把你托付给我。”
“那这上面写的是什么？”
“嗯哼？这是你请教问题的态度吗？”泠玉指轻触嘴角。
“不说拉倒。”影清冷哼一声。
“拉到？信封里还有张邀请函，那可不是什么容易处理的事情，我劝你最好想办法搞清楚哦~”泠不慌不忙地补充道，一副有恃无恐的态度。
影清抖了抖信封，还真如泠所言那样掉出了一张请帖。
请帖上画着刀剑骷髅，背景还是血色的，怎么看都不像什么好东西。
“这是……？”
“一场血腥竞赛，性质跟你们人类的赌马差不多。”
“哈？”
面对影清的疑问，泠笑吟吟地坐在床沿，一言不发。
“啧。”影清深吸一口气，端正态度，“泠小姐，请问这封信到底讲述了什么？”
“声音嗲一点。”
“？”
“女孩子要学会发挥自己的优势，这么好的外表你可不能浪费了呀。”
“……”影清一脸无语。
“好啦，不开那么多玩笑。”泠拍拍手，“那张请帖跟一场局限于血族内部的比赛有关，算是陛下给你的一场考验。”
“胜利条件很简单，参赛者们各自为战，不论是拉帮结派、正面拼杀，还是使出浑身解数隐忍躲藏，活到最后就是胜利，那里没有约束，你可以做一切想做的事情。”
“角斗场？”影清问。
“差不多，不过地图更大，敌人更多。”
“为什么让我参赛？”影清眉头微蹙，“这种血腥比赛有意义吗？”
好钢铁要用在刀刃上，好的工具也要用在必要的地方，教廷对影清很看重，很少派遣她去解决无名喽啰，参加这种无聊的比赛更是天方夜谭。
“你学会质疑了呢。”泠微微一笑，“你毕竟被重塑了身躯，把这当做复健运动吧，陛下给你的目标就是拿到冠军。至于比赛有没有意义……它就跟你们人类的赌马一样，是民众的一项‘娱乐’手段。”
“顺带一提，参赛者大多数犯人和俘虏，你不会下不去手吧？”
影清摇了摇头，她手上沾染的人类鲜血远超魔族。
“我通知完了，至于武器装备什么的，陛下会帮你搞定。”
“谢谢。”
“不必谢我，那封信的背面有译文版本，详细的规则你最好再看一遍。”
“……”影清突然想收回刚刚的话。
“我走了，小家伙，好好休息哦。”
