大概是怕吓坏了眼前的小孩吧，白胖魔女揉搓着面颊，用尽量温柔的语气问道：“你是药剂师吧？懂炼金术不？”
“会一点儿……融合，分解，还有置换。”鱼闻樱有些不好意思——其实老魔女是懂炼金术的，只不过还没来得及传给她人就没了。
“嗯，我需要有人帮忙。”白胖魔女从随身的背包里掏出一个烧瓶，“这是迟钝晶体作的。当我的助手，它们就属于你。”
——迟钝晶体本身并不珍贵，只是白胖魔女感觉，不管从对方药剂师的角度，还是从小孩子的角度来说，这一堆晶莹剔透的炼金器具，诱惑力要远比金币来得大些。
随着她不紧不慢的掏着，桌案上的零碎也变得越来越多，而那看起来不大的背包却好像压根就没有底一样，怎么掏也掏不完。
她一边掏，一边略带得意的问：“现在，告诉我，你想说什么？”
鱼闻樱好不容易才把目光从那堆宝贝中收了回来，只见她红着脸小心翼翼的说：“那个……女士，您还欠我一个风眷者银币呢！”
“啊？”白胖魔女明显有些懵。
“租店铺的钱，您还没有付……”
“混蛋！”白胖魔女火了，“我是问你愿不愿意做我的助手，是或者不是？”
其实她根本就是多这一问。
就算没有那些瓶瓶罐罐，鱼闻樱也会选择留下。她不傻。作为助手，一旦有机会学上个一招半式，这辈子都受用无穷。当然她可不会有与对方分成的想法，因为当年老魔女教她的时候，就曾经明确的说过，本事这东西，学会了就是你自己的。
于是两人重新见礼。
随后还有个小小的宣誓仪式，誓词是这样的：“谨以我的灵魂发誓，绝不向她人泄露半句我将要看到和听到的，如有违犯，必将遭受磨难……”
几句誓言竟然念了小半个钟头，就因为鱼闻樱总习惯性的把魔女世界的“我”给读成古代汉语的“我”，没办法只好重头再来。这不是矫情，而是规矩。所谓助手其实和半个徒弟也没什么分别。
最后白胖魔女对鱼闻樱说：“我叫‘蒂尔达’，就象你看到的那样，是个原初女巫。”
……
后来鱼闻樱才弄明白，原来“蒂尔达”并不是名字，而是尊号，是她人对达者的尊称。
要想得到这样的称号很是困难，要么是让众人认可你的实力，要么是在某种领域作出过杰出贡献，再或者，压根就是女王的小姨子。
至于原初女巫的职业根本不是问题。众所周知，几乎没有哪个原初女巫不接触炼金术；而十个炼金师中，大概十一个能使用巫术。所以也有人说，练金师根本就是原初女巫的一个分支。
晚上白胖魔女的随从被安置在梅利莎那里，她爹妈上山去了，家里有足够的地方。
女巫本人却在店里住下，毫不客气的占据了唯一的床。
鱼闻樱躺在地上，身下兽皮传来的燥意让她睡不安生，只好偷偷的爬起身来，借着天光整理之后几天要用的材料。
当时正值盛夏，冰原上可没有黑夜这么一说。不管多晚，只要你抬起头，就会看见太阳懒洋洋的趴在断崖上，像只蛋黄一样柔软。
整座断崖被玫瑰一样红的罩子盖住，和外层湛蓝的暮霭分隔开来。时不时有归巢的倦鸟划过，带着它们欢愉或悲伤的歌；极遥远处，淡绿色的极光好像巨大的丝带一样贯穿天地，随风摇摆，一不小心，被屋檐上错落的茅草切碎，只留下斑驳的光点，
不过这些景色对小家伙来说可没什么意义，就算有也不过让她更加烦躁。
老魔女留下的材料不多，但是很杂，乱糟糟的堆在一起，木盒中用来分类的格子完全没有被派上用场。
别的还好说，最麻烦的就是昆虫类的材料，丁点大的东西，在昏暗中根本没办法分辨究竟这是谁的触须，那又是谁的翅膜，鱼闻樱索性就按照部位分做几份，插上标签，心里却想着等早上白胖魔女女巫看到满标签的“大腿”，脸上该是个什么表情。
眼看到最后还剩下许多格子空着，于是她想了想，去墙角掘了些泥灰填在里面，压实——倒不是她做坏事，只是单纯的不愿让自己的收藏显得太过寒酸。反正对药剂师来说，不存在无用的材料，只有错误的配方。
……
当她弄完了这一切，才发现天光已经大亮。白胖魔女蒂尔达从里屋转出来，低了个头，手按在脸上胡噜着，看到蹲坐在地上的小孩，随口打了声招呼。
鱼闻樱被她唬了一跳，赶紧爬起来行了大礼，然后乖乖的垂手站在一边。
这时候蒂尔达才完全清醒过来，她瞅了瞅变成红眼兔子的便宜助手，疑惑的问：“昨天晚上没睡？”
“没，只是醒得早。”
“不要试图隐瞒，更不要试图欺骗！”蒂尔达不高兴了，“尤其是当你面对一个原初女巫的时候！现在，我再问一次，昨天你是不是一晚上都没睡觉？”
鱼闻樱被她严厉的表情吓住了，小心翼翼的点着头，开口道：“嗯哪，睡不着……”
“没想到你这孩子还挺认床。其实为师也没怎么睡踏实，破木板硌的我浑身都疼……”说到这里，蒂尔达才猛地想起折磨了她一晚上的破床，是从对方那强占过来的，禁不住老脸一红，咳了两声道，“开始工作吧，今天还有的忙。”
或许是心怀了愧疚吧，从蒂尔达那里分配下来的工作，仅仅是材料的基本处理——阴干，溶解，蒸煮……这些活计鱼闻樱早已经驾轻就熟、也不会觉得枯燥，因为能用上迟钝晶体所制的高级器具，本身就是一种新奇的体验。
闲下来时，白胖魔女蒂尔达会坐在床上，两手半握着拳头发呆，要不就是心不在焉的翻阅着一本金色外皮的大书。
那书看起来已经很有些年头了，纸都起了毛边，只是书皮外包的金属，依然金灿灿的夺人双目。
鱼闻樱心里琢磨，那八成就是黄金。
寻了个报告进度的机会，鱼闻樱凑过去，伸头探脑的瞄了两眼——她可不知道这是极度犯忌的事。
打开的那页上描绘了一幅图画：画面的底部是一个巨大的天平；天平的一端是座荆棘环绕的高塔；而另一端却有三种东西：佝偻身躯的小人儿，四叶苜蓿，以及缠绕在一起的绳子。图画空白的地方，写满了密密麻麻的注解，可惜鱼闻樱一个字都看不懂。
鱼闻樱失望了：“奇怪的书……”
