“赫尼娅小姐...”
“嗯？”
赫尼娅偏着头看向少年。
“这最后一个赌约，也让我来决定，怎么样？”
“哦？诺伊尔呀，我们才刚相识不久，你就已经想着要得寸进尺啦？简直和刚交了女朋友的小男孩似的，真够猴急的。不过，我倒是暂时可以容忍你的讨价还价。”赫尼娅说着，漆黑的指甲在镰刀握柄上敲出了愉悦的旋律，“不知道是你这个仰面朝天的滑稽角度给了你新的想法，还是莱西的痔疮给了你灵感？你都可以讲给我听，我还是会判断它能否作为我们最后的赌约。”
“赫尼娅...谢谢你。”少年真诚地说道。
“嚯嚯，感谢我（死亡）？这种行为在人类中可不算常见。”赫尼娅捧着自己的脸，两只脚丫在空中交替地翘来翘去，“即便是一心赴死的勇士，也难以承受那之前的痛苦，见到我的时候，总是满怀恐惧与怨恨。”
“可您明明是神明，却依然愿意把选择权交给我。”
“所以我才在一开始说，你是幸运的嘛，诺伊尔。”赫尼娅的脸上露出了温和而宠溺的笑。
那笑容看着很熟悉，让诺伊尔想起了邻居猎户杰里，某天望向自己饲养的猎犬阿莱时的模样。
那天，猎犬阿莱在与野猪的搏斗中败下阵来，刚刚失去了一只眼睛和半张脸。
——
就这样，诺伊尔陷入了长久的思考，而赫尼娅则微阖双目，一言不发地等待着，四处都陷入了诺伊尔从未见识过的寂静。整个世界在两人的面前停滞着，却又被拉扯成了难以衡量的长度。
时间差不多了，赫尼娅歪头看向脚底下的少年，他依然望着远方，只有眼睛告诉周围，他暂且还活着。
“诺伊尔呀，你的家乡在什么地方。”
“圣乔治王国…北面的帕拿山麓再向北，有一个叫做里芙的小村子。”诺伊尔说道，“我的家就在那儿。”
“里芙…里芙…嗯...”赫尼娅一边自言自语着，一边提着裙子在空中兜来转去，像是要从记忆中挖掘出什么，“有了！是不是那个盛产蜂蜜的村子？就是那个，连国王也要一年四次差人去你们那里收购蜂蜜，然后把全国的那些贵族们都喂得牙齿长洞洞的里芙村？”
“原来你去过那里啊！”少年先是开朗地笑着，可一瞬间又警惕地皱起了眉头，“可...你去那里…肯定不是什么好事…”
“哈，对我来说，每一个有生命的地方，都多多少少经历过灾难——那正是我旅行的时候。嘿嘿，不过诺伊尔呀，你用不着难过，因为那已经是七十年前的事啦。”赫尼娅转身，裙摆扬起，屁股一挨，仿佛坐在了空气制成的躺椅之上，“我记得，那是一场瘟疫，差点让整个里芙村变成无人的荒野。商人和士兵们全都绕着走，教会也只派了些被打压教徒来这里做祈祷，他们一样是有去无回。病死的尸体被丢在街上没人收拾，喂饱了老鼠，老鼠就又变成了瘟疫的源头…那段时候的深夜，活着的村民们经常聚在一起，他们燃着火把，冲着天空祈祷，大喊大叫着求我离开。哈哈，可我根本不在那儿，我（死亡）就在他们的身边。”
“这些人都不懂得什么叫捉迷藏哦。”赫尼娅笑眯眯地说着，一边用手指舞动起了那锋利的黑色镰刀，让它在空中划出一个漂亮的轨迹。
“当我离开里芙的时候，那地方已经不是那个以盛产蜂蜜而闻名的村子了。人们谈到那里，只会想起那场瘟疫，只会记得死尸和老鼠。”赫尼娅撇撇嘴，一副事不关己的模样，“那之后的一段日子，里芙的人到别处都会遭到人们排挤、嫌弃，里芙蜂蜜也在很长一段时间成了禁售品。”
“但现在，它又恢复了以前的样子呀，甚至还更好！”诺伊尔反驳道，“为了要养蜂，那儿到处都种满了各式各样花儿，不同的花酿出的蜂蜜也有着各种各样的味道，到处都是美丽的花树丘和花园。蜂农、树农和花匠都是受尊敬的职业，商人们、士兵们，教徒们也都回来了，人们都能在里芙幸福地生活。”
“是吗？现在是这样的景色了啊...不过，你也不会邀请我去看的，对吧？”赫尼娅探出头，望着诺伊尔充满矛盾情绪的脸，“你们这些人类呀，总是能把我留下的痕迹打扫得一干二净，再重新繁荣起来，多少年了，都是这样。”
死神少女捧着自己的脸，向远处端详了片刻。
“对了诺伊尔，你家里现在怎么样了？”
诺伊尔又一次用警惕的眼光看向赫尼娅，也再一次换来对方的笑得流出泪的眼睛，“放心啦，我根本没有去你那边旅行的打算呢。”
“...我的父母也是当地的树农，但是他们种的花规模远远比不上邻居们，父母也经常为此犯愁。不过，今年的春天阳光一直都不错，花树肯定也长得不错。”诺伊尔说着，脸上浮着笑容，“他们应该过得很好。”
“你还有别的亲人吗？”
“嗯，我还有个十岁的弟弟，叫阿乔。”
“诺伊尔呀，你若是今天死了，那不久以后，就该你的父亲上战场了对吧？再过些年，就又会轮到你的弟弟。那样的话，就算你的故乡再温暖美丽，那也和你们没有任何关系了，再没有人会去惦记故乡的花树和蜂蜜啦。所以说，你有充分的理由贪生怕死。”赫尼娅声音突然温和下来，让人猝不及防，“是呀，求生是人类的本能，我见过太多丑陋的人类向我祈祷生的机会啦，他们拉帮结派，念着我听不懂的颂文，编写我没有参与的经书，甚至还搞活祭，而我呢，我从不给他们任何机会。可你就不一样了，里芙的诺伊尔，你还有机会的。”
静滞的时间已经过去许久，赫尼娅也差不多了解到少年的心意了。
“那么，讲吧。”她以一根手指挑着自己的下巴，冲诺伊尔说道，“去决定你的最后一个赌约吧？”
“嗯。”诺伊尔坚定地说道，“从这里...您能够看到远处的营帐吗？”
“哟，看得到，离得蛮远的，上面是你们圣乔治王国的青狮子旗帜，门口还有不少全副武装的板甲骑士呢。”赫尼娅将手拢在眼睛上，“嗯嗯，我猜，那里应该是你们骑士团的指挥官所在的营帐吧？”
“嗯。”
“然后呢？诺伊尔，你的赌约是什么？”
“赫尼娅小姐。”少年诺伊尔看着少女死神的双眼，“最后…我想赌一场赛跑。”
“赛跑？”
“是的，是一场我和自己的赛跑。”
“什么？自己和自己赛跑？听着倒是蛮有趣的呀，可你要怎么赛？又要和怎么和我赌呢？”
少年的眉毛低落了片刻，随即说道。
“...就赌我，能不能从这里奔跑到那个地方。”
“唔，可你别忘了，现在的你可是动弹不得的呀。”
“所以，我恳求您的帮助。”
“帮助？唉，不行呀，不行呀，不行呀，少年呀少年，你怎么可以在这种时候投机取巧呢？如果你想要浪费我给你的机会的话，直说即可，为什么要在这里假模假样地陪我浪费时间呢？”赫尼娅的语气中满是失望，那副本来挂着微笑的脸也顷刻间让人觉得毛骨悚然，自太古时期，她就已经见惯了这样贪婪狡诈的人类，无论经历如何平静的共存，到最后一刻，他们都是要向自己索取些什么，“无趣，无趣，无趣！那根本就不是赌约。”
“不，不是那样的。”少年淡然地说，“它依然是个赌约。”
赫尼娅没有讲话，她以怀疑的眼神注视着少年，示意他继续讲下去。
“您可以看看这里。”少年动弹不得，只得用嘴唇向下努了努。
赫尼娅半信半疑地靠近身子，伸出指节轻轻一叩，盖在少年半个身子上的废墟石块便被敲得粉碎，紧接着，她像是驱赶蚊虫般，用手扇了扇面前尘雾，满地的石块碎末和沙尘便被清扫得无影无踪。
“呵呵呵。”
赫尼娅嘴角又一次上扬起来。
只见那少年的一条左腿已经被石板砸坏，皮肉被砸得稀烂，小腿的肌肉被挤得像一只烂茄子，就连其中裸露的森森白骨也像干枯的树皮一般布满裂痕，足弓、脚趾、甚至是大腿骨断裂的地方就有七八处，那根本不是一条能够用来奔跑的腿脚。不，那甚至不能算是人的四肢了，只是一滩静待腐烂的碎肉。
“诺伊尔呀，愚蠢的少年，你的意思是？”
赫尼娅的嘴唇湿润了起来，口中的唾液大量分泌着，逼着她只有咕咚地咽了一大口口水，她从这最茁壮而富有青春的生命中嗅到了美味，香甜的死亡的气息。不禁抬手擦了擦嘴角，脸上又洋溢起了感动的红晕。
“是的。”
诺伊尔望着远方，说道。
“我就要用这条腿，跑到终点。”
