五天后，早晨，黑索镇的广场中心里处。
附近的行人好奇而畏惧的看着站在告示牌附近，浑身上下透露出生人勿近气场的三个帝国士兵。
他们身着以坚固而闻名的黑精重钢所铸成的全身甲，沉重的桶盔覆盖着他们的面部，左手持着由沉木制成，刻有红色狮子的木盾。
这一身显眼的制式装备，让大部分的行人猜到了他们的所属。
直属于图亚斯家族，以凶猛精悍而闻名天下的精锐军团，皇焰怒狮。
正在围观着的行人们好奇着这些精锐士兵来黑索镇是为了什么，以黑索镇的治安状况和周边危险程度，应该没有山贼或者魔物值得他们前来剿灭。
突然，有一位黑发的年轻男子带着一个背着皮包，有着亚麻色头发的小女孩，向他们走了过去。
这位黑发的年轻男子正是霍希乌斯，而他旁边的小孩则是露泽蒂。他们今天早晨从奥尼娅那里收到巡回法庭已经到来的消息后，便快速赶往黑索镇，与他们会面。
“久等了，巡回法庭的各位，此处人多眼杂，我们到别处再说。”霍希乌斯笑着跟他们开口道，似乎格外的放松。
站在中间的皇焰怒狮士兵看着霍希乌斯，点了点头，没有说话。
很快，这一行人就在小镇居民的注视下，朝着别的地方走去。
…………
“嗯，先问你们一件事情，我的使魔有没有向你们说明请你们来的理由？”霍希乌斯站在旅馆的房间里，看着站在他旁边的皇焰怒狮士兵，问道。
在这间房间的床上，露泽蒂坐在床边，看着放在旁边的木盾，思考着这东西拿去卖能换多少钱。
“奥尼娅小姐已经向我们解释情况了，霍希乌斯大人。”站在三人中间的士兵带着笑意，说出了使魔的名字，同时摘下了自己的桶盔。
霍希乌斯本来还很好奇这个士兵为什么知道自己使魔的名字，但当他听到这熟悉的声音和那张藏在记忆深处里的脸后，惊喜的喊道。
“亚格伦学长？怎么是你”
“怎么不能是我？你小子不想看到我是吧？”
那名皇焰怒狮士兵将头盔摘下放到左手后，右手握拳，锤了霍希乌斯胸口一拳，力道极轻，像是某种朋友见面的特殊庆祝仪式。
看着这张熟悉的刚毅黝黑，左侧有着刀疤的脸，霍希乌斯脸上的笑意越来越明显，说道。
“只是没想到你会来而已。”霍希乌斯笑着说道，有样学样的锤了亚格伦胸口一下。
在霍希乌斯说话的时候，跟在亚格伦身边的两个皇焰怒狮士兵也脱下了自己的头盔，看向霍希乌斯，开口道。
“你这家伙居然只记得亚格伦，我要伤心喽。”
“就是，明明是我教你标准剑术的，结果连我都忘记了。”
在霍希乌斯右手边，摘下头盔后的年轻金发男子开口说话后，站在左侧黑发男性也附和的说道，调侃着自己的学弟霍希乌斯。
“阿列泽，汉特斯，你们居然也来了。”霍希乌斯看着这两位自己认识的学长，语气喜悦。
“有空，就顺便来一趟，施萨利安和图亚斯的盟约还在生效，最近十几年不会那么忙。”金发的阿列泽微笑着，解答了霍希乌斯的疑惑。
“亚格伦说巡回法庭缺人，我就来了。”黑发的汉特斯回道，语气轻松。
“哈……真是……你们记得公事公办，别对我搞特殊。”霍希乌斯摇摇头，微笑着的劝说道。
只是当霍希乌斯这话说出口后，三人脸上的喜悦同时消失，看向霍希乌斯，似乎想说些什么。
“怎么了？”霍希乌斯不解的问道，不知道他们为什么不说话。
阿列泽和汉特斯听到霍希乌斯的话后，同时看向站在中间的亚格伦，似乎在示意着什么。
亚格伦注意到自己朋友的视线后，点了点头，语气郑重的开口道。
“霍希乌斯，我们被指挥官特别叮嘱过了，那两位贵族孩子不能轻罚，最轻也只能是关进监狱二十年”亚格伦试图说服面前的学弟。
“这，按照帝国法律，再加上帝国对贵族弟子的容忍度，他们不应该是关进监狱五到十年吗？”霍希乌斯感到有些不对劲，问道。
“霍希乌斯，你是不是忘了，你现在属于什么协会？”站在旁边的阿列泽严厉的开口道，眉头紧皱。
“暗夜探索者协会……”霍希乌斯刚把话说出口，便看向自己的三位学长，似乎明白了什么。
而汉特斯看到霍希乌斯的反应后，点点头，替自己的两个朋友补充道。
“霍希乌斯，十一年前的邪魔斩首行动，五年前的第五次人魔战争，这两次大事件让暗夜探索者协会元气大伤，成员折损了近一半，”汉特斯说到这，停了一下，看着霍希乌斯，似乎在犹豫着。
“说吧，我不介意。”霍希乌斯劝道，示意自己的朋友别担心。
“……再加上五年前，那位隶属于暗夜探索者协会的统御骑士战死沙场刚过两天，他的养子和养女就被抓到地下黑市当奴隶卖掉的这件事。现在的暗夜探索者协会已经没有几个上五阶的人类强者愿意加入了。”汉特斯狠下心，把这件事说了出来。
霍希乌斯听到汉特斯的话后，心里抽了一下，无言的看着自己的三位朋友数秒后，又看了看坐在床边竖着耳朵，听着他们交谈的露泽蒂，沉默着。
他当然知道这场被命名为“暗夜探索者之悲”的事件。那位七阶名为莱托的统御骑士在战死后，具有优秀天赋和出色外表的养子和养女被奴隶贩子盯上抓走，然后被卖到地下黑市，价格炒的极高。
这事被曝光后，很快就引起了所有暗夜探索者协会成员的不满。大量协会成员当即退出前线战场，表示人魔战争与他再无关联，不少成员甚至将徽章退还给暗夜探索者协会，表明不愿意让自己亲人遭遇这种悲剧。
那时的他还在战争前线，看着满怀壮志来到战场的协会成员们对他说着道歉的话，随后一个接一个的离开，最终只剩他和几位无所牵挂的协会成员。
尽管在事情发生后，事迹发源地的图亚斯帝国反应迅速，以雷霆手段将这位奴隶贩子剿灭，同时给本国的暗夜探索者协会发放有史以来最豪华的赞助资金，但散掉的人心终究难聚，暗夜探索者协会的退会潮还是到来了。
而已经逝去的新绿公爵所留下新绿会在这场事件中尽情的崭露头角，他们高调的宣扬着这个奴隶贩子是受到了某位伯爵的指示，这位伯爵已经干过许多次这种拐走遗孤的事。
宣传过后，他们在王城掀起了一场血雨，将大量贵族和贵族子弟杀害，连带着那位伯爵一起，逼得王城的居民逃的逃，不逃的带着护卫才敢出门，让王城堪比死城，花费了几年才好起来。
“呼……”想到这的霍希乌斯吁出一口气，摇了摇头，将脑海里混乱的想法甩了出去。
“霍希乌斯，别怪我。暗夜探索者协会的新成员数量每年都在减少，去年的人数更是低到夸张，这并不是一个好迹象，四大人类帝国都在尝试让更多的人加入暗夜探索者协会。”亚格伦看着神色低沉的霍希乌斯，劝道。
“我不会怪你们，我甚至巴不得把那两个贵族孩子杀了泄愤，只是帝国法律不允许我这么做而已。”霍希乌斯闭上眼，说道。
“那你为什么脸色这么阴沉？难不成你以为我们是来利用人情，让你接受这次优待的？”金发的阿列泽直言道，不知道霍希乌斯在想什么。
“不会，你们几个的性格我还不懂？我只是在想，去年协会招的人数到底少到了什么程度，才会让帝国为了边境这样一件小事派你们这些皇焰怒狮来表明重视。”
霍希乌斯这话说完，三人的脸色一变，面面相觑，思考着要不要把真实情况告诉霍希乌斯。
“说吧，你们不说，我去王城找一下记录表也可以知道的。”霍希乌斯语气平淡，似乎已经做好了心理准备。
黑发的汉特斯见其他两人都不愿意说，便往前走了一步，开口说道。
“帝国历878年1月初到12月末，四大人类帝国的新注册的暗夜探索者协会成员的总数量为……”汉特斯说到这，沉默了几秒，而后说出一个数字。
“三人。”
听着这个比预料之中还要低的数字，霍希乌斯沉默着，没有说话。
而站在他对面的三位士兵则低着头，不愿意看到自己学弟失望的眼神。
坐在床上看书的露泽蒂扭过头，看着突然安静下来的的四个男性，不知道他们是在发什么疯。
数十分钟，霍希乌斯终于开口说话，打破了这令人窒息的气氛。
“没想到比我想象中的还要低啊，算了，不聊这个了，我们走吧，早点结束这次审判。”
听到霍希乌斯的话后，露泽蒂快速的将书收进皮包，走到霍希乌斯的身边，问道。
“要走了吗？”
在露泽蒂说话的时候，站在霍希乌斯对面的三人看着这位小姑娘，脸上带有些许惊讶，似乎看到了什么有趣的东西。
“这么年轻的一阶法师？这都可以报考图亚斯皇家魔法学院了。”亚格伦开口说道，眼睛停留在露泽蒂的身上。
“嗯。”露泽蒂点点头，算是回答了亚格伦的疑惑。
“喂，别想着拉她进军团，她实力够归够，可她今年才九岁，军团可是禁止用童工的。”霍希乌斯本想回答露泽蒂的话，但看到自己学长开口后，连忙说道。
“没有，我只是给她指条路而已。”亚格伦听着霍希乌斯的话后，浅笑的回道。
随后，亚格伦蹲下身子，看向露泽蒂，问道。
“你好，小妹妹，有没有兴趣加入皇焰怒狮？”
