闭关室中，昏暗如墨，浓稠得化不开。怀安蜷缩在角落，身上的伤痕在微光下显得触目惊心。八天八夜的折磨，让他形容枯槁，可眼神仍透着一股执拗。
门锁轻响，一道身影闪入。怀安意外地抬头，借着门缝透入的微光，看清是带辉师兄。带辉竖起食指抵在唇边，示意噤声，随后猫着腰，贴墙侧耳细听。片刻后，他确认四下无人，才缓缓走到怀安对面坐下。
带辉将一瓶清酒轻轻搁在两人之间，瓶身碰撞地面，发出沉闷声响。怀安哑着嗓子开口：“师兄，你也是来劝我的吗？” 带辉没搭话，只是咧嘴一笑，从怀里掏出几个用黄纸包着的物件，一一摆开。热气裹挟着香味散开，是熟悉的下酒菜。
“这几天饿坏了吧，来来来，吃。” 带辉压低声音，透着关切。那声音在寂静的闭关室里，显得格外温暖。仿佛这不是逼供的牢笼，而是平日里的小聚。下酒菜的香气，在这压抑的空间里，晕染出一丝往昔的情谊 。
怀安却只是垂下眼，不再看他，脸上的表情冷淡得仿佛一尊石像。任带辉如何劝说，他都仿若未闻，周身似有一层无形的屏障，将他与外界隔绝开来。
闭关室内，气氛依旧凝重。怀安望着带辉摆下的酒菜，眼神中戒备未减。在他看来，这或许又是一场精心设计的逼供。
带辉像是没察觉到怀安的警惕，自顾自地拿出两双筷子，将其中一双递给怀安，嘴里喃喃说道：“师父以前跟我说，还未成人不能喝酒，容易误了性子，但有的时候没有酒的话，总觉少了些什么。怀安，你放心，师兄不是来劝你的，先吃吧。” 那语调，像是回忆，又像是感慨。
怀安紧抿着唇，任凭带辉怎么说，都不为所动，死死守着自己的防线，生怕一放松就会落入圈套，酒后吐出不该说的话。
见怀安不为所动，带辉也不恼。他拿起酒，仰头猛灌，喉结滚动间，一瓶酒见了底。空酒瓶被随意丢在一旁，发出清脆声响。另一瓶酒静静躺在那里，这点量，根本不足以让怀安醉倒。
怀安望着带辉的举动，心里犯起了嘀咕。他搞不懂师兄这是何意，先前认定的逼供手段，似乎并非如此。疑惑如同藤蔓，在他心底悄然蔓延，打破了原本坚定的戒备 。
昏黄摇曳的光影下，怀安终于缓缓放下了戒备，接过筷子，开始吃喝起来。一时间，闭关室内，只有碗筷碰撞声和两人的轻声交谈。他们有一搭没一搭地聊着往昔，练功时的磕碰、偷溜下山的趣事……那些回忆如旧梦般浮起，模糊了此刻的困境。
带辉的声音突然顿住，紧接着，压抑的抽噎声响起。他抬手抹了把脸，泪水还是止不住地滚落。“我听其他长老说，他们明日，就准备把你压到后山砍头，说什么也要把你的魔心给取出来。” 带辉的声音颤抖着，悲伤如决堤之水，“你说我这个当师兄的，我会怎么想，我不能眼睁睁地看着你去死啊……” 他大口喘着气，上气不接下气，仿佛每一个字都在胸腔里撕扯。
“你是我从小带大的，你梨儿姐听见了此事昏了过去，到现在都还没醒过来。师兄无能，不能救下你，对不起啊，怀安……” 带辉泣不成声，头无力地垂下，肩膀剧烈抖动着。
怀安静静地看着带辉，眼前带辉的悲伤如此真切，不似作伪。他心中涌起一股复杂的情绪，有感动，也有释然。其实从出生起，他就隐隐觉得自己不该存活于世，这些年，早已看淡生死。死亡于他，不过是一场迟早会来的解脱。只是，他不愿因自己的秘密，让他人涉险。
闭关室内，烛火摇曳，光影在怀安清瘦的脸上明灭不定。他的目光望向虚空，似是透过这逼仄的空间，看到了遥远的幻梦。
“师兄，你晓得吗，以前我没日没夜地做白日梦的梦里是何。” 怀安的声音轻缓，带着一丝自嘲，“梦里，我成了天下第一的武林盟主。那时候啊，我就想着，要挥剑砍断世间所有邪恶，让正义洒满江湖的每一个角落。” 他微微扬起嘴角，笑容却苦涩得如同嚼蜡。
“可遇到魔教后，我才明白，这世间并非非黑即白。我在那儿遇见的人，都是真心待我的好人。我想救他们，想护住这份难得的善意。” 怀安的眼神黯淡下去，“但我太弱小了，空有一腔热血，却什么都做不了。如今，若是一死能换来些什么，对我而言，反而是种解脱。”
他顿了顿，喉结滚动，似是咽下一口浓稠的悲伤：“仙人来的那晚，我体内不知何时种下的情花毒突然爆发。见到她的第一眼，我就知道，我没救了。” 说到 “她” 时，他的声音不自觉地柔和起来，又满是绝望，“但我不想放弃，这天真的想法驱使我做了许多不该做的事。我总幻想着，要是武功与她齐平，是不是就有资格站在她身旁。”
“可这想法何其可悲。就算成了天底下最强的武林盟主，就算如郭靖、黄蓉那般侠名远扬，就算是武当的张三丰，又如何？在她眼里，我不过是尘埃罢了，她连一眼都不愿施舍。” 怀安闭上眼，睫毛轻颤，似有泪意，“如今，我为这天真付出了代价，那些真心待我的人，都因我而死。”
说到此处，他缓缓低下头，发丝凌乱地垂落，遮住了脸上复杂的神情。室内寂静无声，唯有烛火 “噼啪” 作响，仿佛在为这份痴念与悔恨叹息。
怀安从回忆与倾诉中回过神，才发现带辉早已哭晕过去，瘫软在地。他的睡颜满是泪痕，眉头还紧紧蹙着，似在梦中仍为怀安的遭遇而痛苦。
怀安轻叹一声，动作轻柔地脱下自己的外套，轻轻披在带辉身上，为他挡住这闭关室中弥漫的寒意。他缓缓站起身，关节因久未活动发出 “咔咔” 声响。他知道，是时候离开了。
虽经脉受损，但在魔教所学的拳脚功夫，还深深刻在肌肉记忆里。怀安运劲于拳，猛然发力，一拳重重击在门上的锁上。“咔嚓” 一声脆响，锁应声而断。他小心翼翼打开门，门外的夜风吹来，带着一丝自由的味道。
怀安回头看了眼带辉，俯身将他拖到外面一处草丛中，用枝叶简单遮掩。他不能让师兄因自己受牵连。做完这一切，怀安直起身子，深吸一口夜的气息，随后转身，脚步匆匆隐入黑暗。
大厅里烛火通明，红木桌案上的茶盏早已凉透。丘陵长老捻着花白的胡须，眉头拧成个死结：“掌门，那怀安毕竟是本派弟子，如此草菅人命，若被其他宗门知晓……”
“知晓又如何？”梅州掌门抬手打断，鎏金护甲划过烛火，在墙上投下锋利的阴影，“当年绝情谷为夺千年灵芝，屠戮整个山村，如今不照样还在五大宗门中有抗衡之力，说到底江湖道义不过是弱者的遮羞布。”她指尖重重叩在案几上，震得茶盏里的残茶泛起涟漪。
李种长老面色涨红，猛地起身：“可怀安体内的魔心本就不祥！强行炼化恐遭反噬，这与魔教邪术何异？”
“住口！”梅州掌门猛地站起，宽大的袍袖扫落案上的竹简，“你我苦心经营莲花派数十载，如今有机会问鼎武林之巅，你却在此妇人之仁！魔心若成，我派弟子修炼事半功倍，到那时……”她眼中闪过狂热的光芒，“什么武当少林，皆要俯首称臣！”
丘陵长老欲言又止，枯瘦的手指死死攥住椅把：“掌门，当年祖师爷立规，不可……”
“够了！”梅州掌门抓起案上的玉印，重重砸在桌案中央，“明日巳时，后山刑场！谁若再敢阻拦，休怪我不念同门情谊！”她甩袖而去，发出刺耳的声响。
李种长老望着掌门远去的背影，颓唐地跌坐在椅中。丘陵长老捡起地上的竹简，烛火将他佝偻的影子拉得老长，与墙上掌门残留的狰狞暗影交织在一起，分不清哪片更黑暗。
推开祠堂吱呀作响的木门，陈年的檀香味混着潮湿霉意扑面而来。怀安望着神龛上落满薄灰的牌位，裴娥二字墨迹早已晕染，恍惚间竟与记忆里师父簪着玉兰花的笑颜重叠。他忽然想起这些年带辉师兄总以"师父云游未归"搪塞，梨潇儿师姐提起师父时眼底闪过的慌乱，还有回香姐将他引向练功房时刻意避开祠堂的脚步。
烛泪在牌位前凝成霜花，他却没有半分怨怼。指尖抚过供桌上的剑匣，铜扣上雕刻的饕餮纹已被岁月磨得温润。当他抽出景荣剑的刹那，寒芒映得满室生辉——这是一柄汉剑，八面剑身泛着青幽幽的冷光，剑脊微隆如峰，剑锋却薄如蝉翼，靠近护手处错金云纹蜿蜒游走，与记忆里师父舞剑时衣袂翻飞的模样渐渐重合。
以前师父总说这把剑是他们祖宗从上传下来的。
"师父，徒儿如今有难。"他将额头重重磕在青砖地上，三声响头震得剑匣嗡嗡作响，"这剑，徒儿拿去了。"话音未落，远处突然传来急促的脚步声。怀安慌忙将剑收入古朴的剑鞘，那剑入匣时发出清越的铮鸣，仿佛在回应他决然的心意。
透过门缝，他看见数位同门师兄手持火把匆匆而过，腰间令牌在火光下泛着冷硬的光。带辉师兄的话终于得到印证，怀安攥紧剑柄，剑身与掌心的汗意交融，寒意顺着血脉直冲天灵盖。他忽然想起藏经阁此刻必然因后山之事而人手空虚，目光扫过剑身上流转的暗纹，转身朝着藏经阁的方向疾行而去，衣角掠过牌位前摇曳的烛火，惊起一串明明灭灭的光影。
