三个月的时光如白驹过隙，莲花派寻遍庙弯城的每一寸土地，却始终不见雨中莲的踪影。门派的颜面岌岌可危，无奈之下，莲花派掌门向各大门派发出诛杀令，誓要将雨中莲绳之以法。一时间，庙弯城的江湖风声鹤唳，人人自危。
而在这紧张压抑的氛围中，庙弯城的街头巷尾却流传着另一个故事。有人说，在城边那片破旧的棚户区，一个寒风凛冽的夜晚，几个地痞正围着一个卖字画的落魄书生索要保护费。书生苦苦哀求，却换来地痞们的拳打脚踢。就在书生几近绝望之时，一道黑影如鬼魅般出现。只见那人身着黑袍，头戴斗笠，身影瘦削，看似年纪轻轻。他脚步轻盈，衣袖挥动间，几个地痞便如遭雷击，东倒西歪，还没等他们反应过来，黑袍人已护着书生消失在黑暗中。
还有人在庙弯城的码头见过这位大侠。当时，一艘满载着穷苦百姓的小船在湍急的河流中摇摇欲坠，船上的人们惊恐地呼喊着。就在船即将被汹涌的河水吞没之际，黑袍大侠从岸边的屋檐上飞身而下，稳稳落在船头。他双手紧握船桨，眼神坚定，奋力划动。在他的努力下，小船奇迹般地避开了暗礁和漩涡，最终安全靠岸。人们还没来得及看清他的面容，他便已转身离去，只留下一个孤独而又伟岸的背影。
在庙弯城的酒馆里，说书人绘声绘色地讲述着黑袍大侠的事迹。他的故事，就像一阵春风，吹进了每一个百姓的心里。人们不知道他从哪里来，也不知道他叫什么，只知道他总是在弱小之人需要帮助的时候出现，如同一盏明灯，照亮黑暗。
此刻，这位神秘的大侠正行走在庙弯城的一条小巷中。月光洒在他的黑袍上，斗笠下的面容隐在阴影里，看不清分毫。他的脚步沉稳而坚定，似乎在寻找着下一个需要他的地方。周围的一切都沉浸在夜色中，只有他的身影，在这江湖的夜色里，显得格外醒目 。
当莲花派发出的诛杀令如雪片般在江湖飘散，雨中莲的消息也如同野火，蔓延至那些曾经归隐的门派。武当、峨眉、昆仑、崆峒、华山，这些昔日在江湖中声名赫赫的门派，在沉寂许久后，因这一风云人物的出现，再度泛起波澜。
武当山巅，紫霄宫前，张三丰轻抚长须，目光望向远方。沉吟片刻后，他唤来武当七侠，道：“江湖多事，此次莲花派之事，我武当也不能置身事外。你们各派两名弟子，去淮安附近历练一番，若能探得雨中莲消息，也好为江湖安危出份力。”宋远桥等人领命而去，不多时，武当山年轻弟子们便收拾行囊，佩剑持拂，踏上了下山之路。他们身姿挺拔，步伐沉稳，眼神中既有对未知江湖的期待，又有肩负使命的坚定。
峨眉金顶，钟声悠扬。灭绝师太面色冷峻，对着一众弟子道：“我峨眉派一向行侠仗义，如今江湖出此等人物，正是我派弟子历练之良机。去淮安附近，若能找到雨中莲，或是除暴安良，便是为我派扬名。”弟子们领命，她们身着素衣，腰佩长剑，身姿矫健地往山下走去。峨眉弟子们莲步轻移，衣袂飘飘，宛如山中仙子，却又带着一股不容小觑的英气。
昆仑派中，掌门何太冲召集门下弟子，道：“此番下山，一来寻那雨中莲踪迹，二来让你们多经世事，莫要在山中荒废了武功。”昆仑弟子们欢呼雀跃，纷纷打点行装。他们身着昆仑派特有的服饰，背负长剑，骑着快马，扬起一路烟尘，朝着淮安方向疾驰而去。
崆峒派内，五老商议后，也派出门下弟子。这些弟子们身强体壮，手持独门兵器，在长老的叮嘱下，浩浩荡荡地出发。他们一路谈笑风生，充满着对江湖闯荡的兴奋。
华山派中，虽然风清扬隐居不出，但掌门也下令让弟子下山。等弟子带着行囊，踏上征程。他们或相互切磋剑法，或讨论着江湖传闻中的雨中莲，充满朝气。
这些门派的弟子们，虽名义上是搜索雨中莲，实则也是一场下山历练。他们在淮安附近的城里穿梭，出入酒楼客栈、市井小巷，或打探消息，或路见不平拔剑相助。他们的到来，让这座原本平静的城，更添几分江湖的喧嚣与活力。
这一日暴雨冲刷着淮安城的飞檐，一道纤细身影披着玄色鲛绡斗篷自城门而入。洛明兮足蹬稍显宽大的鹿皮短靴，十二三岁的身形裹在斗篷里，却掩不住腰间那柄长剑——剑身刻着五派图腾，剑柄嵌着昆仑寒玉与峨眉夜明珠，正是武当掌门耗尽三年心血锻造的「混元剑」。她苍白的脸颊还带着未褪的婴儿肥，发间随意束着青玉簪，几缕碎发垂落，美得像雪山上的孤莲，清冷得让人不敢靠近。
"那...那是洛明兮姑娘？"崆峒派弟子攥着铁尺的手渗出薄汗，喉结滚动着说不出完整句子。武当道童们提着拂尘快步上前，目光却在触及少女稚嫩眉眼时一滞——那双漆黑如墨的眼睛里，沉淀着远超年龄的淡漠，仿佛将世间喧嚣都隔绝在外。
消息比暴雨更迅猛地传遍各门派驻地。峨眉女弟子们望着洛明兮远去的背影，攥着玉簪的指尖发白："听说她十二岁时，仅凭半招华山「惊鸿剑法」就破了点苍派长老的护体罡气。"昆仑少年郎们红着脸挤在屋檐下，议论声混着雨声："她使暗器的手法，连崆峒五老都夸是百年难遇的天赋！"
醉仙楼内，洛明兮将斗篷甩在木椅上，露出绣着五派暗纹的月白劲装。衣摆明显改过尺寸，却仍长及脚踝，衬得她身形愈发单薄。"一碟小菜，一壶茶"她声音清冷如碎冰，明明带着少年人特有的脆生生尾音，却让满堂寂静。几个胆大的弟子刚要上前搭话，寒光一闪，长剑已出鞘三寸抵在桌沿，少女睫毛都未颤动："无事莫扰。"
夜幕降临时，洛明兮倚着栏杆眺望灯火，手指无意识摩挲着腰间五色玉佩——那是五大掌门以门派圣物熔铸，内部流转的光华，恰似她这些年辗转五山的岁月：春天在崆峒崖顶练掌，夏天于昆仑秘境学暗器，秋日在峨眉金顶悟心法，冬夜在武当紫霄宫习剑法。她记得临别时，华山掌门悄悄往她行囊塞的桂花糕，记得峨眉师太还特意为她改小的练功服。
指尖无意识摩挲着腰间玉佩，她忽然想起临行前武当掌门的叮嘱："明兮，那些孩子虽比你年长，却也不过是初入江湖的雏鸟。"峨眉师太的声音也随之浮现："莫要逞强，你护好自己，便是护住了所有人。"
夜色渐深，洛明兮转身推开客房木门，取出随身带着的五派令符。这些由掌门亲手所制的令牌泛着微光，她将令牌依次摆开，提笔在宣纸上写下几行小字：明日巳时，醉仙楼聚，共商要事。字迹工整，却带着几分孩童的圆润。
她招来店小二，递上五封密函和散碎银两："劳烦送往武当、峨眉、昆仑、崆峒、华山弟子的落脚处。"店小二接过信笺，望着少女清冷的面容，忍不住多问了一句："姑娘可是要召集各门派？"洛明兮颔首，眼神坚定："既是领头长老，自当担起这份责任。"
窗外风雨未歇，洛明兮倚着窗棂，望着满城灯火。她知道，明日的相聚，将是她真正踏入江湖的开始。
洛明兮刚将最后一枚令符收入怀中，檐角骤响的闷雷尚未停歇，走廊木板突然发出细微的“吱呀”声。那声响由远及近，混着潮湿的水汽，像是浸透雨水的布料蹭过木栏。她下意识按住剑柄，瞳孔在黑暗中微微收缩。
脚步声停在客房门前。洛明兮隔着半掩的木门，望见一道颀长黑影斜斜映在青石板上。来人头戴竹编斗笠，身体摇晃好似刚刚打斗一番，宽大黑袍裹着尚未完全长成的身形，腰间悬着的一把汉剑。
“来壶酒。”沙哑嗓音像是砂纸磨过陶瓮，少年屈指叩响门板，二十枚铜钱精准落入匆匆赶来的小二掌心。
