赛特城，神圣帝国最西北方的城市，二十年前的魔族入侵正是从此处开始的。
在不久之前，这里还是人类与魔族战争中最重要的要塞，双方在此展开了长达数年之久的拉锯战，其中魔族屡次攻破过赛特城，但人类却一次也没有以赛特城为聚点进行过反攻，一直以来都是在被动地守城。
是人类不想吗？不，是因为他们知道，魔族自始至终都留有余地，那就是魔族历代最强的存在——魔王。
曾经有一位自视甚高目中无人的人类军官，在一次防卫战结束后没有听命回城，而是率领自己的部下展开追击……那是魔王在这场战争中第一次出手，数万军队在一瞬间湮灭大半，最终逃回来的只有在军队末尾的寥寥几百人。
魔王一日不除，所有人类都无法高枕无忧，谁都不希望某一天他亲自率领魔族来犯，到时候人类就将真的彻底陷入道尽涂殚之境，绝无任何回旋的余地。
好在半年前，事态迎来了转机。
魔王身死，魔族四将失踪一位，其余三将各执己见内讧不断，魔族大军不攻自破只得黯然离场。
人类最终守住了这片曾被他们侵占而来的土地，他们胜利了。
这一切皆是因为有一个勇者站了出来。
他不畏艰险，不惧强敌。
他勇往直前，义无反顾。
他手执利剑，披荆斩棘。
他宛若骄阳，横空出世。
他是预言之子。
他是救世主。
他是勇者。
是英雄。
人们将他的事迹写入史书。
人们为他雕刻宏伟的雕像。
人们都因他的伟大而鼓掌。
人们高呼着那英雄的名字。
艾维斯·布雷恩。
……
巴特莱曾三次来到这座城市。
第一次，他孤身一人手握长剑，不留一丝牵挂，将死亡视为自己最后的归途。
第二次，他伤痕累累剑刃破碎，踏上回程之路，试图为疲惫的灵魂寻找一处安眠之地。
第三次，他再度感受悲欢离合，最终取回初心，毅然决然地走上了比过往更为艰险的道路。
哪怕前途一片漆黑，哪怕随时可能曝尸荒野，哪怕他做完这一切不会得到任何人的称赞，但他还是上路了，一如他在十六岁那一年所做出的选择。
他当然可以撒手不管，无论六年前还是现在，从未有哪怕一个人逼迫过他，安逸平坦的退路一直就在他身后，他曾无数次回首，但未有一次后退。
巴特莱·里德，正如自己那平凡的名字一般，他从来都没觉得自己有多么特别；他见过最勇敢的人是他的父亲，最温柔的人则是他的母亲，他仅仅是怀揣着这份双亲给予的勇敢与温柔，一步一步地朝着自己的理想前进罢了，即便步履蹒跚，即便前路漫漫，但他确实在笔直地前进着。
赛特城中央，三座大理石雕刻而出的雕像并肩伫立于此，那是三个手握圣剑身披战甲的男人，他们面带肃然地望向北方，明媚的阳光更是为他们披上了一层神圣的光辉。
还记得上次来到这里的时候，那些雕刻师们还在请巴特莱当模特决定雕像的姿势，没想到短短半年过去，艾维斯的雕像就已经雕刻完成，并且还如此得栩栩如生，这就是人类、矮人与精灵三个种族里最顶级的雕刻大师们共同努力的结果。
巴特莱站在雕像前，看了看正中间的初代勇者布莱德的雕像，他面容坚毅身形高大，仿佛任何敌人无法阻挡。
过了几秒，他又将视线转向左方的伊恩，虽然巴特莱亲眼见过伊恩，但那时的他已经是魔族了。
就在这时，巴特莱的视线忽然模糊了起来，四周也升起了一片厚重的浓雾，将他与外界隔绝出来。
忽然间，前方的布莱德与伊恩的雕像变成了魔王的样貌，他们正冲着巴特莱张牙舞爪，脸上还带着如出一辙般的狂邪笑容。
而右边艾维斯的雕像却好似活过来了一般，灰白色的石粉逐渐飘落，露出了下面的血肉之躯，他没有去管身旁的两位魔王，而是手握圣剑一步一步地向巴特莱走去。
在对方那光洁剑身的反光中，巴特莱看见了自己的身影，同样是魔王的相貌，同样带着一抹狂邪的笑容。
“受死吧，魔王！”艾维斯怒吼道。
在他的身后，一道道人影从迷雾中走出，他们脸上带着崇高的尊敬，注视着前方手握圣剑的勇者，声嘶力竭地为他呐喊助威。
就在这时，巴特莱忽然心有所感地转过头，发现伊恩与布莱德不知什么时候站到了他的身后，这两位魔王各伸出一只手拍了拍巴特莱的肩膀。
他们脸上的笑容恐怖如初，但不知为何，巴特莱觉得其中多了些不一样的东西。
一阵淡白色的光芒闪过，布莱德和伊恩变回了人类的相貌，他们看着巴特莱，巴特莱也在看着他们。
三人谁都没有开口，因为彼此之间的目光交流，就已胜却了千言万语。
布莱德和伊恩对巴特莱微微颔首，而后忽然振臂一挥，疾风吹起，迷雾散去，巴特莱从幻境中缓缓脱离。
“没事吧？”一旁的妮柯丝开口道，经过了上次的经历，她很快就明白巴特莱又陷入了幻境，但她又不敢贸然唤醒巴特莱，只能在一边默默地等待着巴特莱自己清醒。
巴特莱摇了摇头，这次的幻境倒是没对他产生多大的影响，是布莱德和伊恩的缘故吗？
他抬起头看着面前的那三座雕像，布莱德和伊恩的雕像并没有变成魔王，艾维斯的雕像也并没有活过来，刚才一切都只是幻境罢了。
“已经够多了。”巴特莱忽然道。
“什么？”
“三座雕像，已经够多了。”
妮柯斯了然，如果不是巴特莱，几百年后，屹立在这里的雕像恐怕要再增加一个了。
他，要终结这魔王与勇者的轮回。
代价，是自己的一切。
微风渐起，夕阳西下，天空中升起五彩缤纷的晚霞，在三座雕像的阴影中，巴特莱淡然一笑，然后转身离去。
这里是赛特城，巴特莱旅途的终点。
在落日的余晖中，巴特莱背负断剑，一步一步地向城外走去。
他有过回头，但从未后退。
