檀香树，又名白檀，是一种古老、神秘的珍稀树种。
佛家称其为“旃檀”或“真檀”，皆为梵文音译。
在佛教之中，檀香木是最重要的木材，而用檀香木制作成的檀香也是最重要的香材，深受寺庙僧侣的喜爱。
檀香淡泊却独特的味道给人庄严的感觉，与佛给人的感觉相似。
在印度，檀香树更是被称为“圣树”、“黄金之树”。
据唐玄奘亲自口述的《大唐西域记》记载 ：“初，如来成正觉已，上升天宫为母说法，三月不还，其王思慕，愿图形象。乃请尊者特伽罗子以神通力接工人上天宫，亲观妙相，雕刻旃檀。”
可见如来成佛之后，第一尊世尊佛像就是用檀香木雕刻而成的。
而巧合的是，在《西游记》中，唐玄奘西游之后所成就的佛位，正是“旃檀功德佛”。
相传，当佛教信徒足够虔诚时，即使在没有檀香的地方，只要诵经念佛，做到心中有佛，就可以闻到淡淡的檀香味道。
如此可见，檀香木与佛教，确实有着无法分割的紧密联系。
但是，很少有人知道，其实檀香的香味虽然淡泊，却也迷离，具有一定的催情作用。而且檀香木是一种半寄生植物，其本身非常的娇贵，不易存活，它们的根系很浅，虽也可以从土壤中吸取少量营养，但主要还是靠掠夺盘剥寄主植物的营养而成活。
它们须根上长着千千万万个“吸盘”，这些“吸盘”紧紧地吸附在寄主植物上，从它们那里掠夺水分、无机盐和其他营养物质。
普通的檀香木，最高能长到三四层楼那么高，而长得越大，其寄生掠夺性越强！
当然，檀香木似乎相当“聪明”，它们或许知道只要寄主死了，自己也活不久。
所以其他树木如果不幸被檀香木寄生，一般情况下也并不意味着死亡，反而能和身边寄生自己的檀香木一起获得诸如“夫妻树”“相思木”“生死树”“连理枝”“枯荣树”之类的美称。【1】
或许正是因为考虑到了檀香木的种种习性和特征，道家认为檀香不是“净香”，是为“迷离之香”“不洁之香”，在敬神的时候烧檀香被视为大不敬，所以很多时候都禁燃檀香，一个“禁”字，足可看出道教对于檀香是有多么的不待见。【2】
《太上混洞赤文女青诏书天律》是道教中，对神、人、鬼的行为准则都有涵盖的天律，由太上老君亲自颁布。通俗来讲，也就是电视剧中经常见到的所谓“天条”。
《天律》中规定：“诸民间设醮不得烧檀香。违者，三代家亲责罪，己身受殃，法官道士减寿三年。”
设醮时违禁烧檀，其责罚牵连三代！
很多不明所以的人，以为这《天律》是一个叫“女青”的不知名神仙给自己的信徒颁布的小范围律令，甚至还经常简称其为《女青天律》。
错得离谱！
《太上混洞赤文女青诏书天律》的标题中，太上，指的是太上老君。混洞，即混沌，指天地未开之像，在道教中也往往是对“道”的仪式化书写。
大道垂律，女青所传，女青只是宣读诏书天律的使者！【3】
注1：相思木严格来说特指一种含羞草科金合欢属乔木植物；连理枝严格来说是两棵树的树干或者树枝相连，类似于人类的连体儿；枯荣树、生死树有时也指同一颗树半枯半荣、半生半死。但是民间一般对这几个概念并不做专业而具体的区分。
注2：现实中道家并非真的完全禁燃檀香，各教各地皆有不同，大致上礼斗、设醮时明文规定禁用檀香，平时拜神一般也就尽量不烧而已。
注3：“大道垂律，女青所传”这句话出自与《天律》同根同源的《女青鬼律》卷五。
