雷音下意识握紧剪刀。经过刚才的练习，她不用一秒钟就可以调制出连地狱守门犬都能驯服的香气。但是，洛兰迈开步子，不动声色地挡在了她前面。
“我们是无国界医生组织的成员。”他眼也不眨地说，“我们很关心里间那位先生的健康状况。请务必允许我对他进行诊察。”
秘书一边的眉毛微微挑动，“据我所知，我的老板身体棒极了。”
“他的健康严重受损，但并非在身体层面。”
“我不确定我明白你的意思。”
“他的灵魂——”无视雷音的诧异，洛兰直接说穿，“正因过度的悲伤而腐烂，名为‘虫’的怪物寄宿其中，以‘悲伤’为食粮，终有一天会将他的灵魂彻底吞噬。”
秘书嘴巴微张，好像戴在脸上的精干面具裂了一道缝。雷音很理解他，要是哪个正常人听见洛兰的话不是这种反应，那才叫见鬼了……所以问题就是洛兰这家伙到底在搞什么飞机！
办公室内逐渐飘开一股温暖而深邃的香气。秘书怔愣片刻，面具的裂缝逐渐扩大，变成了一个心照不宣的笑容。
“灵魂？这就是你想说的？我明白了，确实也算是一种‘医生’。”他的笑容陡然消失，镜片后的眼睛放射出冷酷、轻蔑的光，“这里不欢迎神职人员。两位，不管你们是怎么混进来，又是怎么说服我的同事接纳你的，我恐怕必须要求你们离开，立刻。”
香气弥漫。洛兰不为所动，“里间的先生正处在生命危险之中，我只需要三分钟。”
“我要叫保安了。”
“他最近，难道不是自闭寡言，集中力下降，无法长时间专注于任何事情，只在谈论那起丧子事故时一反常态，而且他谈起来不分对象，屡屡让周围的人陷入尴尬？”
秘书脸色一变。洛兰上前，绿眼睛里闪动着隐微的光，“他难道不是每时每刻都沉浸在情绪之中，彻底忽视工作，比起从前像是变了一个人？他的症状难道不是近期突然恶化，却没有任何明显的外因？他难道不是每一天都比昨天表现得更糟，公司中已经出现了流言？就是现在——”他眯起眼睛，轻声说：“我们在这里吵翻天，他却连出来看一眼的兴趣都没有。”
那股香气盈满房间，逐渐散入走廊。秘书铁青着脸瞪视洛兰，像在掂量这个人有几分可信。洛兰坦然接受他的注视。雷音紧张地望着洛兰的背影。他快成功了，如果他的目的就是逼得秘书让步的话。但他的肩膀却越发紧绷，好像在提防一根随时会崩断的弦，令她不解。
走廊的人声、足音隐约传来。终于，秘书张开嘴，却没来得及说话。
一直紧闭的里间房门敞开来，腐鱼的臭气陡然转浓。一名鬓角泛银的老人站在那里。
“送客人离开。”他直接对秘书吩咐，看也不看另外两人。
雷音急了。从老人身上传来的气味，是他被虫族寄生的最明显的证据。她忍不住开口：“你的灵魂……我是说你的状况很不妙，最好——”
“灵魂，”老人将目光移向她，声音疲惫，却仍威严，“每个人只要负责自己的一份就够了，小姐。”
雷音一时语塞，偷偷瞄洛兰，却看到他轻轻地摇头。她叹息一声，不甘又不解地松开剪刀。
“既然这样，我们就先告辞了。”洛兰向老人微微颔首致意，转身，从秘书身侧穿过房门。雷音紧随其后。她不禁注意到，洛兰的右手直到此刻都插在口袋里。那里面放着“禁色六芒星”。
电梯下行时，洛兰周身笼罩在低气压中，雷音都不敢和他说话。
电梯在大堂停下。他丢下一句“在这稍等”便走向前台。雷音看到他拿出怀表，放出一丝香蜂草的香气，强行将前台小姐拽出罪恶感的阴云，后者恍如梦醒般抬头。
洛兰和她交谈几句，皱皱眉，不动声色地释放些许菩提花，激起她的信任，使她愿意开口，途中持续以微量的月桂和天竺葵煽动她的表现欲，令她更加健谈，而他只是专心聆听，偶尔点头，鼓励她继续。雷音看得出，他正在得到他想要的信息。
——他从小就在白塔，经历了多年的专业训练和实战磨练，当然和我不是一个等级。
尽管她这么告诉自己，却仍禁不住感到自卑。他娴熟、自在地运用香气，就像运用母语。他借助香气对灵魂的影响在交涉中占据上风，就像一个谈判专家运用言语和姿态实现同样的目标。这些她都还做不到。
——只要我更加勤奋地练习，我就能像他一样，不至于像现在，当他面临不容轻忽的工作时，立刻被抛在一边……
她原本是想激励自己，却只在心中煽起闷燃的焦躁。她又想起，之前在白塔进行噬虫香的练习时，她解锁“雷刃交响”，用尽浑身解数，却无法逼近洛兰身周五米。他自始至终站在原地，连眼皮都没掀一下。
——这样的我，“保护他”吗？
想起百里的话，雷音困惑又自嘲地叹了口气。
这时，洛兰结束了询问，边往大门走边朝雷音招手，她跑过去，途中的一瞥发现前台小姐精神百倍地投入了工作，和之前消沉的模样判若两人。
“我向前台了解了一下感染者的情况。”穿过自动门时，洛兰说，“总觉得他的表现不太自然。”
雷音也很在意感染者微妙的态度。那个人对自己灵魂中发生的事似乎并非一无所知，却放任状况继续恶化，甚至拒绝治疗。这种例子，她在书里也没见过。
但现在，她还有一件更困惑的事。
刚才在办公室，当秘书开门现身，洛兰经过雷音走向对方时，他轻声向她抛出了“龙涎香”三个字。召唤本命香不需要多大动作。她在他的掩护下，轻而易举便令香气充满了整间屋子，但除了令香气和恶臭混合、营造出匪夷所思的气味外，似乎没有引起任何变化。
“你为什么要我放出龙涎香？”她问。
洛兰快步走下阶梯，“为了测试你够不够机灵。”
“……啥？”雷音嘴角抽搐。
“工作中与同伴的默契很重要。”洛兰走出大厦的阴影，夕阳落在他脸上。“就算对老师那种级别的噬虫型调香师而言，虫族大将也是棘手的对手。但两名调香师，就算各自的实力都不比大将，他们联手却能将大将逼进死路。假设我有一天竟然沦落到要和你联手的地步，我希望你至少能理解我的指令。”
雷音张张嘴，却说不出话来。洛兰的话……当然很有道理，但这就是他暗示她的理由？为了训练默契？在那种场合？
洛兰无视她的疑惑，拦下一辆出租车，“这次的委托确实有些微妙的地方，晚点我和阿湛联络后再计划下一步。”雷音满头雾水地点点头。
两人坐进出租车。这一次，面对司机的询问，洛兰直接报出了目的地名称，还特别吩咐绕道河边前往。出租车驶过城市，河川的开阔景色掠过窗外。河对岸，高耸的摩天轮刚刚点亮灯，五光十色，分外美丽。
“又看到了，摩天轮！”雷音兴奋地转向洛兰，却发现他倚着车窗睡着了，表情难得地放松了下来。
看着他线条柔和的睡脸，雷音心中一动，隐隐明白了他特意绕道河边的原因。
于是，她扭头再次望向窗外。披灯挂彩的摩天轮很快便看不见了，她不自觉的笑却又停留了很久。
