洛兰跟随老师，穿过调香师公会地下长而阴森的通道，墙上的蜡烛在他们靠近时自动点亮，他们的影子在深青色的石墙上摇曳。
“去喝一杯？”百里头也不回地问。
洛兰想确认时间，手一抬才想起怀表被没收了，只得垂下手臂，干巴巴地说：“现在大概还不到三点。”
“啧，你要真像老太婆说的一样‘桀骜不驯’就好了。”
两人乘上陈旧的机械电梯。百里一扬手，朝洛兰抛出一样东西，他手忙脚乱地接住，发现那是明姨的防御咖喱。它在百里的口袋里压扁了，还冷冰冰的，可散发出的香气依然无比诱人。
“先随便穿件‘衣服’吧。”百里抬抬下巴，哼笑，“再闻你那粉红色的心事，我都要找个地洞钻进去了。”
“……你也许闻到了类似的气味，但绝对解读错了。”洛兰冷静地反驳，脸却涨红了，两手飞快剥除咖喱饭团的包装纸，一口咬下。
百里似笑非笑地移开视线，停顿片刻，忽然说：“对了，菩提花那招不错。”
洛兰正在吞咽咖喱，一听顿时噎住。百里满意地步出电梯，大步穿过走廊，推门进入访客休息室，扬声招呼：“我们回来了。”
室内，楼湛“蹭”地起立，外套都滑到了地上。
“怎么样？”他盯住洛兰，紧张地问，“那些人没把你吃了吧？”
洛兰费劲地吞咽，摇头示意没有大碍。百里却说：“不太好，阿兰的资格被吊销了，现在他是个手无缚鸡之力的弱女子……男子。”她不顾差点二次噎死的洛兰，摘下烟斗。
楼湛倒吸一口凉气，怒气冲冲地转向百里，“你不是都上场了吗，怎么还弄成这样？”
百里耸耸肩，“我能做的都做了。”
“都做了就是这种结果哦？外面至少有一千只虫想把这家伙撕成碎片，你却害他丢了武器？”
“等等，怎么变成我害的了？”
“让他上那条船的不就是你吗？”
“我还派你上船了呢，小湛湛。你师弟至少救了一船人的性命，你可连一只大将的脑袋都没带给我，我到底为什么要在你身上耗费十几年啊？”
“啊？你这话是什么意思，死老太婆！”
“混账，你说谁是老太婆！”
“除了你还有谁，烟枪老太婆！”
“我看你小子今天皮痒——”
“想打架吗？正合我意！”
眨眼之间，一场激战在室内掀起，卷起无数灰尘、碎屑、靠垫。洛兰啃着咖喱站在一边默默观战，不时偏侧脑袋躲避飞来的危险物品。
两分钟后。
“……小兔崽子，找揍。”百里抽搐着额角直起腰，往烟袋里填充烟草，左手将烟嘴送到嘴边深吸一口，右手娴熟地在裤子上划着火柴，点上烟袋，甩甩手腕，将火柴梗往地上一丢。洛兰瞥瞥整洁的地面，又瞥瞥趴在地上满头包的楼湛，默默闭嘴，继续啃咖喱。
百里吸一口烟，慢慢吐出，舒服地眯细眼睛，“这里不方便说话，换个地方吧。”
烟气弥漫，上等烟草的香气中混杂一缕悠远的寒气。洛兰敏感地抬头，只见烟气渐趋浓厚，隐隐有凝结之势，其中出现一条通路。百里率先步入。洛兰正要跟上，又转回来，捡起火柴梗，连同咖喱饭团的包装纸一起丢进垃圾桶。然后，他朝楼湛弯下腰。
“想撕碎你的虫不比我少吧，师兄？”
“……闭嘴。”楼湛呲牙咧嘴地撑起来，抓住他的手。
经历“曲径”的剧烈翻滚后，寒气扑面而来。洛兰睁开眼睛。
一平如镜的湖面在眼前铺展，淡蓝色的水面倒映霜色山壁，微风沁凉，送来植物与冰雪的气息。空气静谧、平稳，远处传来悠远的鸟鸣。
他回到了白塔。
难以言说的安宁拥住了他的灵魂。他慢慢转身。
“白塔酒吧”四个字出现在眼前，百里正推门而入，楼湛跟在她后面。
一股无力感涌上洛兰心头。
——大白天的，我为什么非得和两个酒鬼混在一起啊？
他叹一口气，静静凝望天空与山壁的倒影。渐渐地，阴影侵入他的眸子，安宁感像扩张到极致的肥皂泡一样破裂，吹出湿冷的风。
白塔，真的太安静了。他到今天才察觉这一点。并不是白塔发生了什么变化，变了的是他。不知不觉间，他已经习惯了“声音”。
风风火火的足音。
总是太吵的笑声。
从鸟羽般的发梢掠过的风。
念及那个人的点滴，他不觉轻哼，表情却柔和了下来。然而，这一丝难得的温柔也在指尖划过外套口袋时消散。平时总在那里的怀表不见了，却仍存在某种坚硬的触感。那里装着一封信。信的内容，他已经快背下来了。
因为——那是来自虫族女王的信笺。
“……嘁。”他不自觉地握拳切齿。安宁、怀念、温柔……一切微温的感情从他心头溜走，剩下的只有焦躁与悔愧。
全都是洛兰大人的错哦。湖面上的倒影嘲笑他。
他震动之下凝神，却见他的倒影不知何时变成了一名清丽绝俗的少女，乌色鬈发在她脖子周围摇曳，眼角以红色颜料描画出上挑的眼线。她的微笑兼具端庄与放荡。
她向他伸出手——洛兰大人，就把您交给我吧，连同您心中最棒的罪恶感……
“绝对不会。”洛兰不自觉地喃喃出声。再睁眼时，湖中凝视他的又成了他自己。描画鲜红眼线的少女消失了。
身后传来门扇被推开的声音，楼湛不耐烦地冲着他的后背嚷嚷：“你磨蹭什么呢？别跳湖啊，我可不想跳下去捞——”
“阿湛。”洛兰突兀地打断，“‘苹果的清晏调香师’现在在哪？”
“哈？流花吗？”楼湛显然颇吃惊，“她听说吹空受伤，所以赶回来照顾他，现在和吹空在一起吧……怎么了，你不是跟她合不来吗？”
原来她就在白塔。洛兰明白了方才幻视的原因。他从湖面移开视线，咕哝着“随便问问”，从困惑的楼湛身边走过，进了酒吧。
暖和的空气涌上来，一间朴实却温馨的酒吧呈现在洛兰眼前。酒吧墙壁是猩红色，饰以风景画和樱桃木镶板，天花板与立柱皆由原木装饰。一张长而结实的橡木吧台横亘室内，后面耸立着一长排与吧台同样材质的酒柜，里面摆满世界各地的酒，琳琅满目。若干组沙发、桌椅散布周围。也许是时间尚早的缘故，酒吧里没什么客人，只有一个戴睡帽的少年趴在吧台一角呼呼大睡。旁边，一只穿酒保服的青蛙玩偶蹦蹦跳跳，抹这抹那。
听到门铃声，青蛙抬眼一瞥，看见洛兰，马上瞪大了那双本就圆鼓鼓的眼睛。
“结束了？”它震惊地喊，“公会那帮人没把你连骨头一起嚼碎咽下去？”
“承你吉言。”洛兰没好气地答应。
弗洛吉还要再问，百里从旁走来，一肘子撑住吧台，竖起三根手指，“三杯大麦浓啤。”
“等等。”洛兰立刻抗议，“我要蔓越莓汁——”
“你的果汁都卖完了，对吧？”百里紧盯弗洛吉。青蛙置身猛兽般的视线中，立刻流畅地回答：“没错，您怎么知道的？真是料事如神啊～”
百里摇摇头，“遗憾啊，阿兰。”说完，再次转向青蛙，“三杯大麦浓啤。”
“不是，我说那里……”洛兰着急地指着酒柜下塞满盒装蔓越莓汁的冰箱，才开口就被百里打断，“青蛙崽，你还在卖那些半真半假的货色吗？”
弗洛吉抱来三个玻璃杯，一蹦站上啤酒泵，“没办法，本店老板还没成年。”他抱住把手往回拉，棕黑色的冰啤酒畅快地涌进玻璃杯，卷起细腻、雪白的泡沫，清苦香气四溢。不管是看、是嗅、是尝，那都是货真价实的大麦啤酒。
但是，它和真正的啤酒有一个决定性的不同——不含酒精。
店内所有的“酒”，在这一点上都一样。
店主是未成年人，买酒都违法，遑论卖酒——白塔酒吧的实际经营者弗洛吉正是以这项理由拒绝售卖真正的酒。店内所有的酒都是他以特殊方式调配而成，百分之百还原真实酒类的气味、颜色、口感乃至喝多了的后果，甚至还有超越，却绝对没有使用哪怕一滴酒精。这项技术，时至今日，白塔内还没有第二人能够重复。
有人说，某种意义上，弗洛吉才是白塔第一奇才。
洛兰使尽浑身解数，威胁、恐吓、利诱、套交情，总算从第一奇才手中换到一杯麦芽淡啤酒，正要端走，趴在吧台睡觉的少年醒了。
“下午好，王。”洛兰打招呼。
少年闻声迷迷糊糊地转过来，困惑地问：“王……是谁？你又是谁？”
洛兰定定神，看定少年清澈、透明的蓝眼睛，数不清第几次给出同样的回答：“王就是你。我叫洛兰，是弗洛吉的朋友。”
少年脸上浮起一丝阴郁，“王……是我吗？我不知道。还有弗洛吉……”
“嗨嗨，看这里看这里！”青蛙布偶夸张地挥动两只带蹼的手，“弗洛吉就是我，我就是弗洛吉！我是白塔酒吧的调酒师。你的名字叫王，是酒吧老板，也是我的老板。”
少年望着青蛙蹦蹦跳跳，阴郁之色逐渐消失。蓦地，灿烂的笑容在他脸上绽放，犹如雨过天晴的一瞬间。
“原来如此，我是酒吧老板呀！”他欣喜地眯弯眼睛，“弗洛吉好厉害，明明只是青蛙，却能在酒吧工作，谁也想不到呢！”
“……只有这句话不管听几次都一样伤人。”
“咦，我从前也说过吗？”
“没错，可把我那由优质PP棉制成的心脏伤得不轻。”
王“咯咯”笑起来，那笑容有种与年龄不符的天真。洛兰内心暗叹。记忆中，王从跟着弗洛吉来到白塔开始就一直是这样。一天二十四小时中，至少有二十小时在睡觉，难得清醒的时候，也总是记忆混乱，连自己的名字都想不起来。梧桐丘博士曾帮他检查过，却也一无所获。这么多年过去了，他似乎连身体都没有什么成长，始终是少年模样。
想到这里，洛兰朝弗洛吉投去问询的一瞥，后者比个OK的手势，表示尽管交给它无妨。洛兰只好点点头，端起啤酒离开吧台，坐到楼湛对面。
