虫巢外围，森林。
“你有没有一种古怪的感觉？”弗洛吉面朝后方，坐在洛兰肩上，一边东张西望，一边发表评论，“我们运气太好了，以至于我有种不安……被上帝如此关照似乎不是这世间的常态。”
洛兰烦躁地说：“拜托你安静三秒钟。我的鼻子越来越塞了，耳朵不能再被占用。”
“你就不能看到事情的光明面吗？在这种臭烘烘的地方，简直没有比鼻塞更大的幸运了。”
洛兰没有接腔。他知道青蛙是为了鼓励自己，可他现在实在很难振奋起来。
越深入森林，嗅觉受到的抑制就越严重。一开始，他还能在五米外闻到敌人，但走到这里，他怀疑自己就算脑袋掉了都不知道怎么死的。这桩不幸之所以尚未发生，固然有弗洛吉帮他盯着背后的功劳在，更大的理由却是——从某一刻开始，他几乎没再碰到敌人。
但是，和弗洛吉不同，他隐约察觉，这种状况并非出于上帝的眷顾。
在他多少还能闻到点东西的时候，他曾在一阵腥风中捕捉到一缕格格不入的气味——香气。
广藿香、麝香、龙涎香、岩兰草与白松香的调和，传到他的鼻子里时，已经非常淡了，以至于他都怀疑是不是自己闻错……毕竟，在虫族老巢释放引战香这种事情，怎么想都不应该在现实中发生。想出这样的点子需要一个被疯狂烧断线的大脑，现实生活中可谓罕见。
但很不幸，他认识的人中，恰好就有一个人很有这种潜质。而且，这个人眼下就和他待在同一片森林里。
“……呼。”他忍不住地叹气，同时加快脚步。
——绝对不会让你的努力白白浪费，阿湛。
——我一定会把雷音从这个地方……
心念未定，他的耳朵忽然微微一动。
“你有没有听见什么声音？”他小声问弗洛吉。青蛙聆听片刻，开口：“如果你是指象征异常状况的那种，好像没……”
它猛然闭嘴，因为森林深处明显传出异响。
沙沙，沙沙沙，落叶被踩踏。
沙沙沙沙，什么东西在飞快地奔跑。
说时迟，那时快，洛兰一个闪身躲到树后，掌心的怀表微光明灭，释放出帮助隐藏人类气息的马鞭草香气。弗洛吉悄无声息地滑到他足边。
躲好没两秒，足音便迫至近前，其中混杂树枝断裂声和急促的喘息。声音越来越近，洛兰的神经也逐渐紧绷。
“……救……”模糊的吐字随风飘来，不等洛兰听得真切就转成一声惊叫，撞击声与惨叫紧随其后，听上去像是什么人被绊了一跤。洛兰迟疑一阵，稍微加重马鞭草的剂量，缓缓探身观望，顿感一阵诧异。
一个男人摔倒在林地中央，身上血迹斑斑，大多是被树枝、石头划出来的伤痕，可他无论穿着还是外表都像是普通市民，与阴森的环境格格不入。
——人类？为什么在这里？
怀着疑惑，洛兰又走出来些。男人没有察觉他的存在，只是抱着流血的腿呻吟不止，伤势似乎不轻。洛兰不禁握拳，助人的本能和越来越强烈的疑问在心头冲撞。
弗洛吉小声提醒：“再观察一阵为妙。”
洛兰无声点头。总觉得哪里不对劲，也许是因为那个人明明伤势不轻，却仍挣扎着向前爬行的缘故，就好像……
……拼命想从什么“东西”那里逃开。
“救……救我……”男人喉咙里发出绝望的呼叫，挣扎间偶然面孔转向，洛兰瞥见了那张脸，顿时心头一震。
脸是陌生的脸，可是，他熟悉那种眼神。
涣散又狂乱，心智与理性都在腐坏的感情中沉沦——那是灵魂腐烂至III度晚期，随时可能虫化的感染者的眼神。
随时可能成为绯月的“孩子”……
不顾弗洛吉的连声警告，洛兰一个箭步上前，金色表链划过空气。他正要展开容器，头皮忽然一阵发麻。
“……小心上面！”弗洛吉的狂叫终于进入他的耳朵。
千钧一发之际，他勉强收刹脚步，接连后退。
呼……一道人影从天而降，带起静默的风。
金铜色的发梢掠过他的脸颊。
咚！他听见心脏撞击胸腔的声音。
后背碰到树干，他不由停步。眼前，被风与步速带起的银发缓缓飘落。透过变换的发隙，几米外的光景时隐时现，却又清晰得像一帧静止的画。
一名少女背对着他，孤独兀立。
金铜色长发未经束缚，散漫飘舞，犹如逆风的鸟羽。
意外、狂喜、难以置信……复杂的感情像洪水一样在洛兰心头奔涌。某种沙哑、走调的声音回荡在耳边。过了好几秒，他才意识到那是自己的唤声。
“……雷……音……？”
少女的肩膀微微一动，纯白如雪屑的粉末从她面前飘起，景色如梦似幻，不似人间。洛兰却像被当头敲了一闷棍，陡然清醒。
那种粉末，是被强行夺去灵魂的人类躯壳最后的残骸。
几件血迹斑斑的空衣服飘落在地。少女擦擦嘴，垂下手臂，深碧色的镰刃毫无顾忌地暴露在洛兰的视线中。
啪嗒，一滴暗红、腐败的灵魂汁液从镰刃尖端滴落。
“雷音，我再也不会让她出来了。”暗哑的嗓音振动空气。少女悄然转身，举手投足间透出一股远甚雷音的从容——甚至优雅，只属于精通武技、完全明白如何驾驭身体每一块肌肉的人。
啪嗒，又一滴汁液坠入落叶。
“她是我唯一的朋友，我不能让她伤心。所以，我一眼也不会让她看的，你堕落成虫的世界——”
嗤，镰刃割破空气，刃尖直指洛兰的面孔。少女语气倦怠，却又理所当然。
“——你就如陛下所愿，成为她的‘东西’吧。”
裹挟血腥气的风卷地而来，彻底吹散感染者的残骸，也扬起了少女的长发，就连那耀眼的发色都被森林中的暗色调所浸染。洛兰不禁握紧怀表。先前有多少喜悦，现在就有多少失望，陡然看见少女背影的冲击转为一阵阵锥心刺骨的痛苦。
——结果，真的变成了这样……
腥风止息，发梢飘落，少女终于抬起头。然而，过长的刘海遮住了她的眼睛，为那张洛兰熟悉的脸罩上一层阴郁。这一瞬，他全都了解了，再清楚不过。
站在他面前的，不是曾与他共度九十个昼夜的学徒。
而是……早已堕入黑暗的腐坏之物。
僵硬的身体逐渐放松，洛兰轻舒一口气，垂下视线。
“可惜得很，我的学徒，不是用‘看’来认知世界的。我是人是鬼，她动动鼻子就知道。我可不打算让她闻见铃兰香散的气息啊——”
他笑一笑，语气很平静。
“——因为，我也不想看到她哭泣的样子。”
镰刃尖端的反光微微一颤。捕捉到对手的动摇，洛兰的眸光倏然转厉。
毫无迟滞，表链“沙拉”下垂，金色的反光掠过视野边缘。
我要走了。她留给他的最后一句话再次于脑内回放。
“辉耀吧——”
那时，她明明在笑，身周却萦绕着截然相反的气味，像骤雨前的空气，又像白雾弥漫的大海，拼命压抑着悲伤。
从未见过她那样的表情。
“以后”也……
念及这两个字，他的心脏忽然抽紧，被担忧、愤怒与焦躁盖过的黑暗感情向上翻涌，害他对容器的控制稍显迟缓。顿时，他抢占的先机被对手夺回。
嘭！空气爆鸣，金铜色的发梢拉扯出锐利的斜线。
下一瞬，“雷音”放大数倍的面孔陡然重现，镰刃卷袭，一刀将洛兰逼进死角，又一刀斩断掩护他的树干，第三刀毫不留情地斩向他胸膛——
哗啦！
防御香爆作淡金色的碎片，彻底粉碎。
“……喂喂！”弗洛吉大惊失色，猛扑过来。
沙，少女足尖触地，镰刃挥拂，卷起一道旋风，轻而易举地将青蛙布偶吹飞五米。她足尖借力，正要再度冲刺，眼前忽然展开莫可名状的光辉。
“——‘禁色六芒星’！”
薄荷、铃兰的香气交织弥漫。少女面色一沉，被迫起跳。
在她足下，冰柱一根接一根刺出土壤。
断木之间，洛兰指尖射出炽白的光线。
“圣花”借助冰柱连续反射，紧追敌人不放。少女在树与树之间借力、翻腾、躲闪。五、六个起落后，她终于挣得一丝喘息之机，暴喝一声，镰刃横扫！一棵大树应声倒下，代替她挡下“圣花”的追击，她则一踩树干，加速跃出，与敌人拉开距离，稳稳落地。
金铜色的长发缓缓飘落。
冰柱化作一阵清凉香气，飘散在林间。
弗洛吉这才晕头转向地爬起来，睁眼看到残枝断叶满天飞的景象，惊得张开嘴巴，“……谁跟我说说，我眨眼的时候都发生了什么？”
“姑且跟你说声‘多谢’，青蛙。”清冷话音传来。弗洛吉循声望去，微微一惊。
凌乱飘舞的落叶间，洛兰独自伫立，双翼展开的金色天文钟悬浮在他头顶。他的发环被镰刃带起的风切断了，银白长发漫漫飘飞，侧脸在发影间隐现。
那张脸上的表情，是弗洛吉从来没有见过的。
压抑着多少哀怜，就迸射出多少杀意。响应着他灵魂的改变，“禁色六芒星”透出前所未有的亮光，照彻半面森林。
糟糕！弗洛吉陡然醒悟——他真的打算……
“……千万不要！”它不假思索地喊出声，“绝对不能杀掉主人格！”
洛兰吃了一惊，侧目，“……什么？”
弗洛吉这才醒悟自己说了不得了的话，不禁语塞，结结巴巴地说：“呃，总之就是不行……至少目前不行，我的直觉发出这样强烈的声音。”
洛兰皱起眉头。这时，林地对面传来窸窣之音。少女重新拾起身，双手下端拉伸、变形，化作两把深翠色镰刀，弧形巨刃散发出骇人的压迫力。目睹这样的形态，再联想到方才雷暴般狠戾、凶猛的速攻，洛兰终于完全确认了那个令人不安的事实。
对面的人，尽管长着雷音的脸，发出雷音的声音，和雷音使用着同一具身体，却绝对不是雷音。
虫族大将，螳螂型，能量为“暴怒”，虫后绯月麾下的首席战力——“狂大将”棠罹。
这才是她真正的名字。
“没错……攻击我之前，还是想清楚比较好。”棠罹缓缓转身，以镰刃的尖端轻轻拨开一绺乱发，苍白的脸颊毫无表情，“我要是死了，雷音也会跟着没命。”
猛然听见惊人之语，洛兰心尖抽跳，面上却不动声色，“这种事，就算是你也不能确定。”
“但是，那样的可能性是存在的。你——要来赌一把吗？”棠罹用镰刃指住洛兰的鼻子，旋即轻蔑地哂笑，摇摇头，“不，你不敢赌。否则，上次你已经杀了我。”
洛兰瞳孔微缩。
“你有一种偏执，我曾经很怕你。”棠罹垂下镰刃，语声低哑，“但现在我知道了，那些可怕的样子，都是你装出来的。你好像很恨虫族，想把我们消灭干净，可你的恨败给了软弱。你知道你为什么会死吗？因为你——不够恨！”
劲风扬起她的发梢，血腥气四散。
“你要像黑音家的蜜蜂憎恨仇人那样恨我，像神诛害怕人类一样怕我，才有一点点胜算，可你只有半吊子的决心。我啊……”
她的嘴角逐渐咧开，隐现额发下的双眼狂气漫溢。
“……看到你们这种半吊子，就要气死了！”
话音甫落，她怒吼一声，足尖蹬地，裹挟狂风冲向前，深翠虫甲顺着四肢、脖颈蔓延。
而洛兰，站在袭面而来的暴怒与杀意中，一动不动。森林中的猩红阴影，一点点侵入他已经失去防御香保护的灵魂。
