“……逃。”轻声喃喃飘进他的耳朵，一下子截断他乱糟糟的思绪。余光飞快一瞥，只见楼湛勉强睁开右眼，一片赤红中，难以分辨哪里是血液，哪里是瞳孔。
低哑话音回荡，“你有防御香……被他打两下没事，就趁这个机会，赶紧……”
“防御香”几个字像一道光照进雪吹空的脑海。甚至来不及回话，他倏地回身，盯住逼近的蚁人。“d小调赋格”的光辉明灭在他的余光中。
——没问题。
胸膛急促地起伏。
——不过就是一个糟糕的听众而已。
心脏“怦怦”直跳。
——我能做到。
他深呼吸，垂下眼睑。短暂的黑暗中，浮现出多年前第一次走上舞台的情景。黑暗、寂静的演奏厅中坐满了人，唯一的一束光，打在远处的三角钢琴上。
整个世界，只有他和琴。那么孤独，那么温暖。
火光与阴影在他脸上跃动，他的呼吸逐渐平定。
睁开眼，抬右手，放上琴键。
楼湛的怒鸣和蚁人的大笑同时响起——
“你想干嘛！”
“哈哈哈哈哈……凭你也想和我作对？该不是打算弹摇篮曲吧？”
——却一个字也没有进入雪吹空的耳朵。
指尖触键，不可思议的乐音流泻而出，只用一串音符便安静了整个世界。楼湛眼里流露诧异之色，“这首曲子……”
乐音继续，快节奏的流丽乐段宛如夜莺啼鸣，逐渐在铁与血的战场上拉开柔美夜色的帷幕，幽微香气伴随音乐印象，散入夜空。
闻见香气，蚁人狂性大发，怒吼一声，翻身跃起，漆黑长尾裹挟锐风直击雪吹空，他却连眼皮都没抬一下。
叮！尾尖撞上雪吹空面门，竟发出金属之音。金光流转，以苦艾为核心编织的防御香轻松挡下蚁人的一击。蚁人与楼湛同时色变，前者是出于恼怒，后者则是因为察觉了搭档的意图。
叫骂和诅咒交叠回荡，雪吹空听而不闻，低垂眼帘弹琴。蚁人盛怒之下，以长尾卷起一阵急袭，漆黑鞭影犹如狂风骤雨笼罩雪吹空。一时间，“叮叮叮”的金属音连成一片，金光急促闪烁，每次亮起都比前一次更暗淡。
然而，编织夜色的旋律不见一丝紊乱。
乐音流泻，暗香萦舞，夜色深处逐渐飘起纷纷扬扬的桦叶，翻卷间银光流散，仿佛折射着月光。
“呜啊啊啊啊啊啊——”蚁人大吼，攻速愈快，尾巴舞成一片虚影。
他身周，朦胧月色笼罩，桦叶被风卷动。不带一丝杀气的香气透过蚁人的鼻子、毛孔、伤口渗入身体，劲急攻势不知不觉竟停了下来。
乐音连绵，桦叶飘飞。
一秒后，蚁人猛地睁开眼睛，还没弄清事态就看到弹琴的雪吹空，顿感火大，一甩长尾再度发起进攻。没打两下，攻势再次变慢，眼皮像坠了铅块一样沉重。他竭力支撑，尾巴的动作却越来越散乱，五下里倒有三、四下打到空气。
终于，他狂吼一声，飞身向前，长尾卷起前所未有的凌厉一击——
尾尖切过雪吹空的脖子——
哗啦！
防御香彻底碎裂。
同一刻，在一串柔美、沉郁的三连音后，雪吹空的右手旋律回归主音，拇指轻轻按下高音d。
嘭。
蚁人像快石头一样坠落地面，不甘伸出的手距离雪吹空的衣角不到三寸。然而，现在，他倒在那里，鼾声如雷，竟是彻底睡死了过去。
月色渐隐，闪烁银光的桦叶无声飘零，没入蚁人的身体。香气消失了，琴音余韵却仍缭绕夜中，久久不散。
“……”楼湛目瞪口呆，一个字也说不出。疼痛与晕眩仍然折磨着他，令他仅存的眼睛看出去也是模模糊糊的。但也是由于这个原因，他总觉得，雪吹空的样子和他从前看到的不同了。
那道被“d小调赋格”环绕、孤伫夜中的背影，看上去竟是那么地——坚强。
“‘月光下的桦树林’。”轻柔话音截断了他的思绪。
雪吹空笑道：“这首曲子的名字就是——‘月光下的桦树林’，也是我刚刚完成的安眠香的名字。”他抬眼一瞥睡死的蚁人，满意地补充：“还挺强力呢。”
楼湛愣愣接话：“未免过于强力……”
话音未落，眼前一花，雪吹空竟就这样倒了下去。楼湛大惊，不知从哪里榨出力气支起身体，大叫：“喂，你没事吧，该不会哪里被割到——”
“……没事。”睡意朦胧的声音一下子令他语塞，“为了跑到这里，用了很大剂量的马郁兰，现在连一根手指都动不了的样子……”
楼湛长出一口气，身体放松，“你这家伙，平时多少也锻炼一下啊？成天窝在房间里，早晚要发霉。”
“唔，白藏前辈也这么说。他很快就会过来了。”
楼湛张开嘴，想说什么，终究还是没有发出声音。
寂静笼罩下来。两人倒在夜空下的废旧建筑间，各自想着心事。
忽然，雪吹空闭着眼睛开口：“阿湛，你对我们每个人都很重要啊。”短暂停顿，“你这个人，而不仅仅是你的战斗力。”
咚！心脏猛然撞击楼湛的胸腔。
夜空下，回荡着少年的安然低语。
“强悍的你很重要，很多人因为你而得救。但是，做出美味料理的你也很重要。总在照顾别人的你很重要，喜欢打游戏的你很重要，老是和百里前辈叫板的你很重要，其实一直在担心阿兰的你很重要……问我‘那首曲子叫什么名字’的你很重要。
“我并不了解你从前的生活，也很难想象，但现在的你，是我能看到、能了解的。我所见到的你，是像大哥一样可靠又值得信赖的搭档，是我见过的最优秀的人之一。所以，希望你也能更看重自己一点。就算不把自己逼那么紧，百里前辈他们……还有我，也都不会消失——”
雪吹空睁开眼睛，明澈的蓝眼睛映出无垠夜空。
“——因为，你已经有了白塔这个容身之处。”
冷风吹拂，吹散最后一缕余香。楼湛倚坐血泊中，神情从错愕到复杂，最终，一切表情都消失了，散乱的红发在他脸上投落斑驳的阴影。
终于，沉寂被他的一声哂笑打破。
“……作为噬虫型调香师，却被搭档冲进战场救了一命，还是你这种迷糊虫……”楼湛抬头仰望夜空，不甘之色化作唇边很小的弧度，“……好像也只有乖乖挨训的份了。”
“啊，我并没有训斥阿湛的意思，以后也都不想冲进战场。”雪吹空拎起蚁人的尾巴，小心翼翼丢远点，“这种事，有一次就够。”
“哼，这么丢脸的事，对我来说也是一次就够了。”楼湛在疼痛与疲倦中闭上眼睛，低声喃喃只有自己能听见，“……以后，就由我来罩着你……绝对的。”
远处传来杂沓的足音，支援的调香师终于赶到。楼湛迟疑几秒，终于在最后的宁静中开口：“喂，回去之后，你能不能再……弹那个曲子？”
援兵的呼唤盖过了雪吹空的回答，但是楼湛确信自己闻到了。
从那被雪松选中的灵魂中传来的——坦率的温柔。
虫后绯月的宫殿脚下，“理想国”一角。
令人作呕的猩红光芒扫荡长巷，一瞬即吞没了雪吹空僵立的身躯。
那光芒穿透防御香的阻挡，直击他灵魂中最珍贵的角落，粗暴地翻动他的记忆之书，在里面翻找“美味”的内容，他被迫跟着浏览。往昔的记忆如走马灯般在脑海掠过。那些苦涩的、迷茫的、彷徨的记忆……
“嗤嗤嗤嗤嗤……真不错，真不错……”笑声袭面而来。一条半透明的生物宛如鱼儿入水一般在红光中畅游。
那条生物，下半身状若鱼尾，覆满银灰色、闪烁微光的鳞片，尾端却不是鱼鳍，而是三条极细、极长的白须，上半身几乎是人类少女的模样，三条细长的发辫在身畔漂游。少女脸上架着一副圆眼镜，笑容癫狂，却不是朱隐是谁？
她恣意扫描雪吹空的记忆，一边偷窥一边痴笑，不知不觉口水就流了下来。
“看上去、看上去真好吃……嗤嗤嗤嗤嗤……和我一样是个‘自卑’的垃圾，嘻嘻嘻……垃圾的记忆最～美味！嗤嗤嗤……没错，没错，我来吃掉垃圾的痛苦回忆，他也会感激我的，绝对的……嗤嗤……嘻嘻嘻嘻……”
她兴奋地游动，柔软的身躯在半空划出一个又一个的圆，又“呼啦”一下恢复正姿，望着红光中双眼紧闭、眉头微蹙的雪吹空，神情罕见地安静下来。
“那么，我开动了。”她双手合十，虔诚地奉上感谢，然后缓缓掀起眼皮。
——眼里放射出再也无法按捺的血色食欲。
狂笑骤然爆发，三条发辫向雪吹空激射，发梢急速膨胀成球，三个球先后从中裂开，三张生满锯齿状尖牙的大嘴赫然显现！
每张嘴都在滴答涎液。
三条分叉的血红舌头肆意舔舐。
眨眼间，三张嘴窜至雪吹空身前，伴着朱隐的大笑，一股脑涌向他的胸口——
