洛兰盯着那道步出树丛的纤细影子，冷冷地说：“你难道还是我认识的人？”
少女停下脚步，叹息道：“或许不是吧，但这又是谁的错呢？”
“……”洛兰顿时语塞。少女站在离灯光一步之遥的黑暗中，与他坦然对视，浅蓝连身裙的裙裾在风中轻轻起落，令他感到一阵时空错乱的眩晕。
格利特尼尔号上的那晚，混乱之中，洛兰对她匆匆一瞥，尚不觉得怎样。现在，她就静静地站在几步开外，他才发现，五年的时间几乎没有在她身上留下痕迹。长直黑发垂落半腰，白皙而丰满的脸颊如同透光的玉石，温柔、清澈又脆弱的眼神，仿佛盛着樱花酒的透明酒器，一阵风起就能让人醉过去。
一切都和那时候一样。
就连她唇边似有若无的微笑也和那时候一样。
那抹笑意，明明温柔极了，却藏着一丝恶魔般的轻蔑，透出两分幼童似的残酷，如同一种无声的挑衅——看，你们都被我骗了，怎么样啊？
（但是你没有。）
当年的那道少女声音又一次在洛兰耳畔回响。
（你知道我是怎样的人，对吧？）
（全世界，只有你知道。）
“阿兰——”
眼前的声音和当年的声音重叠一处，令洛兰不自禁地晃晃脑袋。绯月似乎觉得他的反应很有趣，歪着脑袋说：“我的事情，小雷音都知道了，对吧？”
听到雷音的名字，洛兰终于回神，垂下眼睑，“她有权利知道。”
“不怕她生气吗？”
洛兰下意识揉揉脑门，没好气地说：“她现在生气，我还可以弥补；等她以后发现被隐瞒、欺骗才生气，我大概会被杀掉。”
夜色中，绯月的眸光微一闪烁，“……真看重她啊，阿兰。”
她语气的变化未能逃脱洛兰的感知。他抬起视线，勾起一丝哂笑，“现在是你在生气了吗？这么火大的话，派人来对付我就是了。我也很想见识一番的……你新近收入麾下的七名大将。”
“六名。”绯月冷冷地说。
洛兰疑惑地一挑眉。绯月却没有接话，只是牢牢盯着他，眼底弥漫着浓稠而冰冷的黑暗。洛兰虽然是故意激怒她，可被那种怨毒的视线紧盯，他仍感到一阵毛骨悚然，靠近容器的右臂微微僵硬。
几片落叶打着旋儿落入两人之间，落在闪光的鹅卵石上。绯月的表情渐转和缓，甚至还露出两分委屈。终于，她叹一口气，踢开脚边一粒小石子，幽幽地说：“好啦，我知道了，小雷音对阿兰很重要。阿兰重视的东西就是我重视的东西。所以，为她着想，我还是解释一下为好。”
洛兰慢慢挺直脊背，一股不祥的预感涌上心头。
绯月踢着小石子，说：“当我说‘她会生气’时，可不止是在说‘她会吃醋’哦。”
“……什么意思？”
“小雷音和我的‘狂大将’是一莲托生的双子——这件事，阿兰不会已经忘了吧？”
不祥的预感愈发强烈，洛兰几乎能听见自己心跳的声音。绯月的脆声讲述却丝毫不受他心情的影响。
“棠罹以‘暴怒’为能量。平时，她若受伤、虚弱，只能通过吞食旁人浸满怒气的灵魂来恢复元气。然而，前次阿兰将她打成重伤，她被关在小雷音的身体里，根本没有取食他人灵魂的机会。尽管如此，她仍然恢复力量，回到了我身边。这究竟是怎么做到的呢？嗯嗯，阿兰也猜到了——”
绯月缓缓掀起眼睑，唇边清澈的微笑映着眼底无邪的残忍。
“——就是通过吞食雷音的怒火。”
“……！”洛兰的呼吸陡然停滞。
绯月续道：“棠罹是我的孩子，她的一切都是我的，为我奉献就是她的本能。这一点不以她本人的意志为转移。即使她拒绝、抵抗，她的灵魂也在不断搜寻‘怒火’，搜寻回到我身边的道路……根据我的了解呀，小雷音是个很容易生气的孩子。而且，她生气的理由，往往就是你——总在用刻薄掩藏温柔的阿兰。”
面对脸色发青的洛兰，绯月背着手弯腰，关切地研究他的表情，困惑地说：“那么，阿兰要怎么办呢？再不让她生气？用香来控制她的情绪？哪一个似乎都不是长久之计。难道阿兰竟然毫无办法，只能眼睁睁看着她的身体再次被棠罹夺走，成为任我驱使的战斗机器吗？好眼熟的场景呀，简直就像……”
夜寒侵袭，阴冷的影子一点点侵入虫后的表情与声音。
“……当年眼睁睁看着我变成怪物一样。”
呼——冷风卷起少女的裙裾与洛兰的发梢，树影摇晃，遮蔽了黑夜中仅存的光。海潮般的盛大叶响下，是僵硬、冰冷的死寂。
死寂深处，传出细微的少女声音。
“阿兰，你是不是——很想杀了我呀？”
“……”洛兰视线低垂，既没有动作，也没有言语。
干净的少女声线续道：“就是为了这个理由，阿兰才去学了噬虫香。但是，你一直没有加入香樟结社，因此，杀死虫后的方法，至今对你仍是个谜。”
“……”
“没关系的。”绯月挺直纤细的脊背，“我说过了，阿兰重视的东西就是我重视的东西。如果阿兰想知道杀掉我的方法……”她声音转轻，目光和语气都那么温柔，仿佛一碰就会碎。
“……我就告诉你。”
轻柔的耳语掠过空气。洛兰的肩膀陡然僵硬。
就在这时，灌木丛剧烈地摇晃，一声怒斥从天而降，“离他远点！”
伴随着耀眼雷光和劲急风声，海蓝色的刀刃卷过空气，直取绯月颈下。洛兰霍地抬头，绯月却一动不动，唇边甚至勾起一丝微笑。
眨眼之间，刀光削至绯月气管前，倏然停止。
“……！”雷音瞳孔微缩，一时不能理解发生了什么。她竭力试图将刀刃向前推进，手臂却仿佛坠了千钧重的大石，任她怎么用力，也无法动弹分毫。短刀微微颤抖，吞吐寒光，横在绯月的脖子前面。那细腻、洁白的皮肤仿佛沾染剧毒，迫得刀刃一丝不敢靠近。
在雷音难以置信的视线中，绯月看也不看气管前的刀，从容不迫地抬头，右手慢慢抚上雷音的脸颊，冰冷、滑腻的触感仿佛一条毒蛇钻进她的衣服，令她打个寒战。然而，被虫后剔透的黑眸紧盯，她连移开目光都做不到，只能任由对方轻声细语——
“你的身躯，你的战力，都是属于我的。我的东西，又怎么会伤害我呢？”
绯月说完，微微一笑，笑容如同春风吹过盛开的紫藤，香气氤氲。罔顾雷音厌恶的目光，虫族女王翩然后退，在夜色中留下最后一丝低语。
——决断是你的，阿兰。
自动贩卖机发出的白光在摇曳的树影中，时明时暗。终于，禁锢雷音身躯的力量消失了。她立刻就要追上去，肩膀却被人轻轻按住。
“你是无法消灭虫后的。她们不是那么容易抹消的存在。”
洛兰的声音里有种尘埃落定似的平静。
“因为——”他按着雷音肩膀的手一分分收紧，“一旦虫后的灵魂被噬虫香摧毁，她的整个巢穴，都将随她覆灭。”
这一刻，比震惊更先涌上雷音心头的，竟然是恐惧。
为了得到某种东西，必须先付出与之同等的代价。这个道理，她已渐渐开始明白了。
